出國留學(xué)，在完成學(xué)業(yè)的同時，感受留學(xué)國家的文化和民俗風(fēng)情也是留學(xué)生活中不可缺少的一部分。選擇長期或短期地居住在當(dāng)?shù)鼐用窦依铮退麄円黄鹕?，不失為一種快速融入當(dāng)?shù)匚幕蜕畹淖罴逊绞健＝裉煜肱c大家分享的是，筆者在留英生活中的兩次寄宿家庭生活經(jīng)歷。

申請與準(zhǔn)備

在學(xué)校教堂舉辦的每周一次的下午茶活動中，我通過同為國際學(xué)生的日本同學(xué)和韓國同學(xué)了解到，有英國當(dāng)?shù)氐拇壬平M織和英國各大學(xué)合作的寄宿家庭項目，國際學(xué)生可以到寄宿家庭里和家庭成員共同度過兩天三晚的周末或重大節(jié)日（如圣誕節(jié)或復(fù)活節(jié)等），由學(xué)生承擔(dān)從自己的居住地到寄宿家庭的路費(fèi)，而兩天三晚的活動費(fèi)用由所屬學(xué)校承擔(dān)。他們向我講述的和寄宿家庭一起野營、放牧、出海、吃大餐的經(jīng)歷，讓我心動不已。我懷著如獲至寶的激動心情，打開電腦開始申請。

首先登陸Host UK的官網(wǎng)www.hostuk.org，翻看了以往國際學(xué)生的反饋以及對于寄宿學(xué)生和寄宿家庭嚴(yán)格的選拔標(biāo)準(zhǔn)，確定這是一個靠譜的項目，之后開始注冊個人信息。注冊需要填寫的表格很繁瑣，問題包括所在學(xué)校、學(xué)院和專業(yè)信息、個人興趣愛好甚至是否要求寄宿家庭有孩子及幾個寵物等細(xì)節(jié)問題。為了避免安排好寄宿家庭之后，學(xué)生因火車票太貴而無力承擔(dān)交通費(fèi)用，網(wǎng)站還要求申請者選擇可承擔(dān)的交通費(fèi)用區(qū)間。

在尋找和我的需求相匹配的寄宿家庭的過程中，Host UK的工作人員認(rèn)真耐心的工作態(tài)度讓我印象深刻。由于我從小比較害怕動物，所以我在申請時要求去沒有寵物的家庭。申請表格提交之后，分管我的學(xué)校區(qū)域（英格蘭中部）的Supervisor就寵物問題多次給我發(fā)郵件溝通。原來，在英國尋找一個沒有養(yǎng)寵物的家庭是非常困難的，大部分英國家庭住在兩層或三層的House里，有自己的花園、車庫和庭院，這得天獨厚的條件促使英國的家長們通過養(yǎng)寵物培養(yǎng)孩子的愛心，當(dāng)孩子長大成人離家工作的時候，陪伴孩子長大的寵物也自然成了家長們的精神寄托。我的Supervisor在郵件里反復(fù)向我解釋并且抱歉。在了解到這一情況后，我同意到只有小型寵物的家庭寄宿。通過反復(fù)篩選，Supervisor為我選定的第一個寄宿家庭在距離我所在的城市坐火車20分鐘就到的林肯郡。這個三口之家只養(yǎng)有一只長毛白兔，另外還有一只狗和一只貓寄養(yǎng)在別人家中。

當(dāng)幫我和寄宿家庭“牽線搭橋”之后，Supervisor的任務(wù)算暫時告一段落了。我和寄宿家庭看了雙方的詳細(xì)資料，都非常滿意，于是我們很快約定了見面時間和地點。出發(fā)前，我按著Host UK網(wǎng)站的要求，準(zhǔn)備了價格不超過5英鎊的有自己國家特色的小禮物，我選擇了有我國傳統(tǒng)刺繡風(fēng)格的杯墊和中英文雙語介紹的十二生肖畫冊。

兩次經(jīng)歷

和第一個寄宿家庭約定見面的日子終于到了。女主人Caroline和丈夫一起在火車站接我，我們首先去了他們女兒練踢踏舞的舞蹈教室。這是一個社區(qū)舞蹈教室，學(xué)生從幾歲到十幾歲都有，學(xué)費(fèi)也較便宜。Caroline無不遺憾地說，本打算讓孩子練芭蕾的，可因?qū)W費(fèi)太貴而放棄。舞蹈教室里的孩子正在歡快地跳著愛爾蘭著名踢踏舞《大河之舞》，這也勾起了我兒時練舞的回憶。當(dāng)我告訴Caroline我很熟悉這個舞曲，而且愛爾蘭國家舞團(tuán)曾在中國的春晚上表演這個舞蹈時，她特別興奮地把這個消息告訴了在門口等待的家長們。

沒過多久，下課的時間到了，練舞的孩子們歡樂地跑出來奔向家長。Caroline的女兒Betty長得俏皮可愛，有一頭和母親一樣的棕色長發(fā)。簡短的介紹過后，我們很快熟悉起來。隨后我們驅(qū)車來到鎮(zhèn)中心的大街，買了這幾天所需要的食材。Caroline一家住在離鎮(zhèn)中心不遠(yuǎn)的一棟建于1920年的房子里，我被安排住在樓上很有公主氣息的小閣樓里。吃過簡單的午餐，這個12歲的小姑娘迫不及待地打開電腦搜索我的家鄉(xiāng)，拉著我讓我介紹我的家鄉(xiāng)。原來，我已經(jīng)是來到她家的第三個國際學(xué)生了，之前的兩個學(xué)生分別來自西班牙和印度。Caroline想用這種方式讓孩子結(jié)識不同國家的人，更直觀地了解地圖之外的立體世界。我和Betty一起玩樂高的時候，Caroline在認(rèn)真填寫給Betty申請初中的表格，她介紹說，參加接待國際學(xué)生公益項目，對申請也有幫助。

整個下午，我向Betty介紹中國，一起玩游戲，還參觀了她用十幾盒樂高積木搭的小房子。晚餐是純正的印度咖喱飯、蒸蔬菜和松餅，全部由賢惠的女主人親手制作。晚餐后是全家人圍坐在爐火前的“家庭時間”，這一天的主題是，輪流朗誦《哈利·波特》第四部。Betty自然是興致最高的那一個，讀到情節(jié)緊張的章節(jié)還手舞足蹈起來，看著年近五十歲的正在生病的爸爸也認(rèn)真賣力地讀著，絲毫沒有因為這是兒童文學(xué)作品而感到無聊，我被這溫馨的家庭氛圍溫暖了、感動了。

第二天，母女倆帶著我參觀了當(dāng)?shù)氐恼羝麢C(jī)車博物館和一座皇室莊園。參觀博物館的時候，Betty很想要店里賣的糖果，轉(zhuǎn)頭向媽媽征求意見，媽媽只是對她說，你自己決定，因為你有零花錢。路上，Caroline告訴我，她每周給Betty兩英鎊的零花錢，這筆錢完全由她自己支配，想要的東西要自己衡量“財力”之后決定買不買——這種從小培養(yǎng)孩子獨立意識和理財能力的教育觀念很讓我欽佩。

第二個寄宿家庭的女主人Helen是一個有三個女兒的幸福女人——她不僅是11歲女孩的媽媽，也是兩歲小Baby的外祖母。在接我回家的路上，我們討論中國的計劃生育政策——這也是和每一個對中國好奇的“老外”聊天時繞不開的話題。她的大家庭讓這個臉上總洋溢溫暖笑容的女人引以為傲——她說大家庭很容易培養(yǎng)孩子的責(zé)任感，她11歲的小女兒Emily就很會照顧小嬰兒。的確，Emily對自己小外甥的照顧讓我這個已近生育年齡的大姐姐自愧不如。

在這個寄宿家庭的第二天恰是父親節(jié)，Helen的父親來到她家里過節(jié)，Emily送上她親手做的賀卡和甜點做禮物。Helen的父親是位很博學(xué)的老人，通曉歷史地理，去年剛剛拿到開放大學(xué)的歷史學(xué)畢業(yè)證——因為興趣，他攻讀這個學(xué)位用了整整20年！他向我問了很多關(guān)于中國的事情，對于在中國人到一定年齡必須退休以及被禁止開車這件事很好奇。要知道，他今年72歲，仍然每天開車，全職上班。

這一天，我們?nèi)チ诵℃?zhèn)附近著名的水庫。河岸旁的博物館展示了百年前當(dāng)?shù)鼐用竦膴^斗史——工業(yè)革命前后英國工人的生活是非常貧窮而艱難的。整個堤壩處在隆起的小山坡上，走在山坡上，不遠(yuǎn)處碧綠的草原一望無際，伴著壩上潺潺的流水，好不愜意。每當(dāng)有游船要通過每段閘門，都需要等待在壩兩旁的工作人員手動推閘門來放行，現(xiàn)在，這一活動成了向游客展示古老堤壩工作原理的“活化石”。Emily自然興趣盎然，早早等在堤壩的一側(cè)，目不轉(zhuǎn)睛地盯著河水的方向，期待有游船過來好“一展身手”。旅程結(jié)束，回到停車場吃Helen一大早起來準(zhǔn)備的火腿三明治，雖有些冰冷，卻給了我野餐的愜意感。

寄宿之后

每一次寄宿家庭的生活之后，都會收到來自Host UK的郵件，要求分享這一次的經(jīng)歷和感受，索要和寄宿家庭一起生活的照片，同時還鼓勵公益捐款和到機(jī)構(gòu)做志愿者，更重要的是詢問是否要進(jìn)行下一次寄宿家庭的申請——幾乎每一個國際學(xué)生都會回答“Yes”，然后開始滿心歡喜地開始期待下一次旅程。

Stay with a host family，可以幫助留學(xué)生迅速提高語言、了解民俗和融入當(dāng)?shù)厣?；積極參與由學(xué)校主辦的寄宿家庭體驗項目，不僅省去了自己篩選的時間，還常常有意外驚喜。只要到寄宿家庭生活后，做到入鄉(xiāng)隨俗，尊重并且依照寄宿家庭的生活習(xí)慣、作息時間和飲食習(xí)慣，相互尊重、相互體諒，相信寄宿家庭生活會給你的留學(xué)生活增添一抹亮麗的色彩。