香港的食水水源有限，歷史上曾幾度經(jīng)歷食水短缺的窘境。直至香港政府在1960年代開始從廣東省輸入東江水，香港缺水的問題才得以解決?！皷|江之水越山來”，東江水供水協(xié)議將在今年底屆滿，目前香港政府已經(jīng)與廣東省大致完成商討，未來三年東江水價(jià)格將按年增加約6%。新的供水協(xié)議再次讓香港各界思量，長遠(yuǎn)而言如何降低對東江水的依賴。

“東江之水越山來”

眾所周知，香港是一個(gè)缺乏淡水資源的地方。皆因香港缺乏大型湖泊以及河流，而且山多平地少，香港并無足夠的土地資源興建淡水水庫。而香港人口的增長，由1960年的300萬人口，增加至如今的超過700萬人，人口的增加令這座城市對于淡水的需求迅速增加。有機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)，至2020年，隨著人口的增加，香港淡水需求量將會(huì)增至9.91億立方米，到2030年則增至11億立方米。目前，香港每人每天平均用水量達(dá)220升，高于全球平均用水量120升的水平，而香港每年水庫收集的約2.4億立方米水量，只夠供應(yīng)25%至30%的用水。

為使香港淡水供水保持穩(wěn)定，在兩地政府的協(xié)商和努力下，香港自1960年代開始，每年從廣東省引進(jìn)2，270萬立方米的淡水。隨后，供水量逐年增加，并在1989年和廣東省簽署長期供水協(xié)議。協(xié)議規(guī)定，供水由1995年的6.9億立方米，持續(xù)增加至2000年的7.8億立方米。供水系統(tǒng)現(xiàn)時(shí)的設(shè)計(jì)最高供應(yīng)量，每年是11億立方米。

廣東省的東江水是本港目前最主要的單一原水水源。自1990年代后期起，東江每年對港供水量占全港用水總需求量差不多七至八成?，F(xiàn)行的兩地供水協(xié)議（下稱東江水供港協(xié)議）在2011年12月簽訂，以延續(xù)在2006年協(xié)議首次采用的統(tǒng)包總額方式，為本港制定直到2014年的供水安排。根據(jù)這項(xiàng)綜合協(xié)議，港府每年會(huì)一次過向廣東省方面付款，以確保即使在百年一遇的極端干旱情況下，也會(huì)可靠和靈活地獲供東江水，以應(yīng)付香港實(shí)際需要。

東江水加價(jià) 引香港“思水”

不過，隨著珠三角地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，人口不斷增加，城市用水量也逐年增加，再加上過去19年以來的通脹，現(xiàn)如今，東江水也要加價(jià)了。港府早前宣布，東江水供水協(xié)議將于今年年底屆滿，政府與廣東省當(dāng)局已大致完成商討，未來三年東江水供水協(xié)議將持續(xù)統(tǒng)包總額的方式，每年需支付的水價(jià)分別調(diào)整為42億港元至約47億港元，按年升幅約6%，三年共支付約134.9億港元。

對此，港府發(fā)言人表示，由于過去三年人民幣兌港幣匯率按年平均上升3.18%，加上粵港兩地物價(jià)指數(shù)按年平均上升4.04%，因此經(jīng)過多輪磋商后，內(nèi)地同意未來三年每年水價(jià)上調(diào)約6%。對于加價(jià)壓力是否轉(zhuǎn)嫁給香港市民，發(fā)言人又指，水務(wù)署于今年年初展開市民對水費(fèi)收費(fèi)的檢討。他說，對于是否加水費(fèi)需要考慮多項(xiàng)因素，東江水成本上升只是其中的一項(xiàng)因素，亦要考慮運(yùn)作成本和市民承擔(dān)能力、經(jīng)濟(jì)狀況和立法會(huì)議員取態(tài)等，再?zèng)Q定會(huì)否調(diào)整價(jià)格，預(yù)料年底會(huì)完成檢討。

值得一提的是，香港也有19年未有調(diào)整水費(fèi)，香港水務(wù)署多年未能收回運(yùn)營成本，去年的水費(fèi)收入僅是成本的87%。若未來東江水加價(jià)，則政府的虧損將進(jìn)一步增加。港府在本年度財(cái)政預(yù)算案中，已預(yù)留39.5億元以購買東江水。但由于在上述的新協(xié)議下，2015年需支付水價(jià)較2014年為高，故香港發(fā)展局計(jì)劃向立法會(huì)財(cái)委會(huì)申請追加4，790萬元撥款，以支付2014年至2015年度購買東江水的額外費(fèi)用。

香港水資源及供水水質(zhì)事務(wù)咨詢委員會(huì)成員文志森對媒體表示，香港水費(fèi)偏低，政府與內(nèi)地商討水價(jià)時(shí)缺乏議價(jià)能力，又要確保香港在大旱日子有水供應(yīng)，故要付出高昂代價(jià)。他認(rèn)為，港人欠缺節(jié)水意識，政府必須加水費(fèi)，透過經(jīng)濟(jì)誘因鼓勵(lì)市民節(jié)水，另一方面則應(yīng)加快步伐開源，例如開發(fā)海水化淡，以增加購買東江水時(shí)的議價(jià)能力。

香港財(cái)司司長曾俊華今年特意撰文談及香港海水淡化的問題，他表示，今年和去年的財(cái)政預(yù)算案皆有提及海水化淡這個(gè)議題，政府正積極研究在香港采用海水化淡技術(shù)的可行性。

“香港現(xiàn)在有穩(wěn)定的食水供應(yīng)，市民很容易忽略了長遠(yuǎn)淡水供應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)?！彼硎?，“已故美國總統(tǒng)肯尼迪曾經(jīng)說過，若我們能夠有效地以低成本將海水轉(zhuǎn)化為飲用水，將為人類帶來比任何其他科學(xué)成就更偉大的貢獻(xiàn)。事實(shí)上，食水資源極為珍貴，現(xiàn)時(shí)世界上約有43個(gè)國家、七億人面對食水短缺的難題。”

香港積極研究海水淡化技術(shù)

曾俊華表示，香港水務(wù)署一直密切留意海水淡化技術(shù)的發(fā)展，并早于2007年完成海水化淡技術(shù)的先導(dǎo)研究，確定在香港采用逆滲透技術(shù)的可行性，生產(chǎn)的食水能符合世界衛(wèi)生組織所定的飲用水標(biāo)準(zhǔn)。近年來，隨著逆滲透海水化淡技術(shù)的迅速發(fā)展，生產(chǎn)成本相應(yīng)下降，每立方米成本價(jià)由1970年代35港元下降至現(xiàn)時(shí)的12港元，“雖然仍較其他水源略高，但大致上已經(jīng)可以接受。我亦相信，科技在將來的發(fā)展會(huì)令成本價(jià)進(jìn)一步減少。”

根據(jù)國際海水化淡協(xié)會(huì)的資料，2012年全球約有1.6萬個(gè)海水化淡設(shè)施，總?cè)债a(chǎn)量超過7000萬立方米，分布在內(nèi)地、新加坡、澳洲、中東、美國、西班牙等地方，其中約60%以上采用逆滲透技術(shù)。

事實(shí)上，水務(wù)署已經(jīng)在香港的將軍澳預(yù)留了一幅約10公頃的土地，用于未來興建海水化淡設(shè)施，并已在2012年底展開為期兩年的勘查、研究。研究范圍包括興建海水化淡廠和其相關(guān)食水輸送設(shè)施工程的可行性和成本效益，以及工程對環(huán)境、交通、排水等影響評估，初步制定實(shí)施策略和時(shí)間表。

曾俊華指出，在過去一年，水務(wù)署就海水取水口、海水化淡工序和濃鹽水排放等技術(shù)作出了評估和初步方案。而海水化淡廠的設(shè)計(jì)、海水樣本收集和化驗(yàn)、環(huán)境影響評估、造價(jià)估算和成本效益等研究工作，亦正在進(jìn)行中。預(yù)計(jì)勘查、研究將在明年年初大致完成。海水化淡廠可望于2020年投產(chǎn)，屆時(shí)每年將可提供5000萬立方米食水，相等于全港食水用量的5%，并可進(jìn)一步擴(kuò)建至年產(chǎn)9，000萬立方米食水。

不要臨渴掘井

“香港淡水資源缺乏，但三面環(huán)海，有無限的海水資源。興建海水化淡廠能夠?yàn)槲覀兲峁┮粋€(gè)不受氣候變化影響的穩(wěn)定水源。我們需要作好準(zhǔn)備，不要臨渴掘井，使海水化淡長遠(yuǎn)可以成為香港一個(gè)重要的水源?！痹∪A表示。

實(shí)際上，香港過去曾擁有世界領(lǐng)先的獨(dú)立供水系統(tǒng)，但由于對東江水的依賴加重，令香港的供水系統(tǒng)作用被削弱，而香港水庫的首要功能轉(zhuǎn)為東江水的儲(chǔ)水庫，原有的海水淡化廠也已經(jīng)正式停產(chǎn)。東江水目前服務(wù)珠三角地區(qū)近4，000萬人口，東江水本身負(fù)荷嚴(yán)重，港府有必要開始檢討如何降低對東江水的依賴，以防未來。

除了海水淡化之外，香港政府近年來亦加大力度宣傳市民節(jié)水方案。自2000年開始，水務(wù)署展開了為期15年的全港性更換及修復(fù)水管計(jì)劃，分階段更新3，000公里的水管，令供水的流失率由當(dāng)時(shí)25%減至現(xiàn)時(shí)17%。港府表示，預(yù)計(jì)明年可完成該計(jì)劃，目標(biāo)是令流失率降至15%。此外，政府亦積極擴(kuò)展海水沖廁系統(tǒng)，在新的海水沖廁系統(tǒng)完整建成之后，預(yù)計(jì)每年可為香港節(jié)省3，000萬立方米的淡水。