“空心村”其實是我國工業(yè)化、城市化、戶籍制度和土地制度二元化的產物。它既包括農村土地空心化、人口空心化，也包括農村產業(yè)空心化和基礎設施空心化，本質上是農村地域經濟社會功能的整體退化。

當前，農村由于人口非農化轉移帶來了“人走屋空”，以及宅基地普遍“建新不拆舊”，新建住宅逐漸向外圍擴展，導致村莊用地呈現(xiàn)規(guī)模擴大、閑置廢棄加劇的一種“外擴內空”的不良演化過程。據國家統(tǒng)計局公布的一份統(tǒng)計數(shù)據顯示：2011年，全國農民工總量達到25278萬人，比上年增加1055萬人，增長4.4%。其中，外出農民工15863萬人，增加528萬人，增長3.4%。將近1.6億的農民工離開農村進入城市，這將形成多少個“空心村”？

有學者估計，目前我國六成以上農村存在“空心村”現(xiàn)象，更有悲觀者預計，我國農村尤其是西部較為落后地區(qū)，八成以上農村存在“空心化”現(xiàn)象。也正因為如此，對于當今中國農村的現(xiàn)狀，有人形象地稱之為“外面像個村，進村不是村，老屋沒人住，荒地雜草生”。昔日人丁興旺的農村，如今剩下的多半是一些老人、小孩和留守婦女，成為了“386199”部隊的大本營。

追根溯源，“空心村”其實是我國工業(yè)化、城市化、戶籍制度和土地制度二元化的產物。它既包括農村土地空心化、人口空心化，也包括農村產業(yè)空心化和基礎設施空心化，本質上是農村地域經濟社會功能的整體退化！因此，從社會學角度來講，空心村是舊農業(yè)社會在當代中國的最后一瞥。

“空心村”的形成和發(fā)展，除了對延續(xù)千年的“老有所養(yǎng)、幼有所依”傳統(tǒng)家庭倫理構成巨大沖擊外，還衍生出了一系列社會問題。首先是造成土地的嚴重浪費?！翱招拇濉闭加玫耐恋?，耕不能耕，用不能用，造成了土地資源的極大浪費。

其次，導致農村社會治安形勢進一步惡化。由于大量的青壯年勞動力外出打工，很多農村家庭剩下的都是老人、婦女和兒童，這就給一些犯罪分子留下可乘之機。

最后，阻礙農村經濟社會發(fā)展?！翱招拇濉钡拇嬖冢罐r民居住地分散，村落分布面積過大，這就增加了農村進行水、電、路等基礎設施統(tǒng)一建設的難度，延緩了農村經濟的進一步發(fā)展。

此外，“空心村”的大量存在還容易導致農村鄰里或家族內部矛盾糾紛。由于“空心村”內的廢棄宅基地多年未曾有人使用，鄰居之間的土地界限必然會有些模糊。隨著農村土地供應的日益緊張，宅基地今后必將升值，到時候這些廢棄宅基地可能會引發(fā)家族內或家族間以及宗族間的矛盾糾紛。

鑒于此，近年來全國“兩會”上，不少代表委員在建議提案中呼吁，治理“空心村”已迫在眉睫。實踐證明，空心村整則活、活則興、興則發(fā)。當前我國農村空心村整治已出現(xiàn)了一些典型模式，如河北省空心村整治的四種模式、上海市松江區(qū)基于“和諧理念”的宅基地置換模式、浙江省嵊州市“三方共建”模式、天津市的“宅基地換房”模式和山東德州的“兩區(qū)同建”模式等。

而在具體治理方式上，一些專家學者建議，推進空心化村莊的空間、組織、產業(yè)“三整合”，通過在農村大力發(fā)展產業(yè)，吸引農民工回鄉(xiāng)就業(yè)。同時，改革農村宅基地使用制度，促進宅基地合理流轉，尤其是改革現(xiàn)有的宅基地產權關系，探索建立具有中國特色的農村宅基地流轉市場。