1965年，美國侵越戰(zhàn)爭升級。中共中央于4月12日發(fā)出關(guān)于加強(qiáng)戰(zhàn)備的指示，號召全黨、全軍和全國人民準(zhǔn)備應(yīng)付最嚴(yán)重的局面。9月，中共中央工作會議同意第三個五年計劃“以國防建設(shè)第一，加速三線建設(shè)，逐步改變工業(yè)布局”的方針。

正是在這個大背景下，毛澤東認(rèn)為，根據(jù)國際國內(nèi)形勢，彭德懷、黃克誠、習(xí)仲勛等人不宜留在首都，提議分配他們到外地，掛職下放。在彭德懷再次表示想去邊疆搞農(nóng)業(yè)后，毛澤東斬釘截鐵地說：“彭德懷同志去西南區(qū)，這是黨的政策，如有人不同意，要他同我來談。我過去反對彭德懷同志是積極的，現(xiàn)在要支持他也是衷心誠意的。”并當(dāng)即交代劉少奇，請他和小平同志召集西南區(qū)有關(guān)同志開一次會，把問題講清楚。11月28日，彭德懷離京“赴任”。

彭德懷到西南抓三線建設(shè)，林彪很注意他的行蹤，在部隊下達(dá)指示：彭德懷還要翻案，他到了哪個部隊不要向他匯報工作，不要讓他接近部隊，不準(zhǔn)戰(zhàn)士與他握手。但下面不理這一套，彭德懷每到一地，戰(zhàn)士、群眾一旦認(rèn)出，都爭著與他握手問好。1965年12月14日晚上，他參觀明光儀器廠、華光儀器廠施工現(xiàn)場后，剛趕到廣安縣招待所住下，在縣里搞“四清”的四名部隊干部便主動前去看望他，并向他匯報工作。彭德懷熱情地接待了他們，并說：“你們辛苦了，農(nóng)村工作很重要，希望你們發(fā)揚(yáng)解放軍的優(yōu)良傳統(tǒng)，幫助農(nóng)民解決溫飽問題。你們工作忙，還專程來看我，謝謝同志們?！?（本報綜合）