人類之所以會談癌魔而色變，最主要原因就是它讓人類是又恨又怕。那么癌魔是誰？它從哪里來？它為什么會讓人類又恨又怕呢？

癌魔是怎樣煉成的？ 說來也怪，就是這么一種小小的變態(tài)細(xì)胞，它一旦出現(xiàn)在人體里，為什么會讓人又恨又怕呢？道理很簡單，人們怕它，是因?yàn)樗鼤诵悦?，因?yàn)榘┠且蝗菏Э氐募?xì)胞，它不隨生理需要進(jìn)行正常的新陳代謝，而是快速、無規(guī)律地生長和擴(kuò)散，這不但要消耗掉人體內(nèi)的大量營養(yǎng)，還會嚴(yán)重破壞人體正常器官的組織結(jié)構(gòu)和功能，持續(xù)一段時(shí)間以后，就會要人性命。而人們恨它，那是因?yàn)樗袄喜凰馈?，因?yàn)樗梢詿o限繁殖，根本沒有壽限，等它自然壽終正寢完全是妄想。

癌魔的“老不死秘術(shù)” 癌魔為什么會“老不死”呢？直到本世紀(jì)初，其中的秘密才逐漸被醫(yī)學(xué)家層層揭開。

研究已經(jīng)證實(shí)，在人類的胚胎干細(xì)胞等頻繁分裂的細(xì)胞內(nèi)，端粒酶處于活躍狀態(tài)，但在正常成年人的幾乎所有細(xì)胞中，端粒酶都轉(zhuǎn)為休眠狀態(tài)。當(dāng)它處于休眠狀態(tài)時(shí)，細(xì)胞每分裂一次，端粒就短一些，當(dāng)端粒短到不能再短的時(shí)候，細(xì)胞就會停止分裂，從而走向死亡，終止生命——這其實(shí)就是我們不能萬壽無疆的根本原因。但癌魔就不同了，它們通常能獲得重新激活端粒酶的能力，允許癌細(xì)胞無限復(fù)制，所以它們才會一直是老而不死。不過后來英國醫(yī)學(xué)家又發(fā)現(xiàn)，癌魔也不一定全部都是“老不死”，原因是個(gè)別癌細(xì)胞在分裂過程中，也會不小心讓端粒酶進(jìn)入休眠狀態(tài)，從而讓癌魔“老死”了。這種現(xiàn)象說明，那些真正“老不死”的癌魔能夠始終讓端粒酶處于活躍狀態(tài)，這才是它們真正的“老不死秘術(shù)”。

未來：癌魔速亡我長生 醫(yī)學(xué)家們認(rèn)為，盡管人類目前對癌魔的“老不死秘術(shù)”還沒有完完全全地破譯清楚，但其核心秘密已經(jīng)被解密了。下一步人們要做的是，對癌魔，要“以其人之道還治其人之身”，讓癌魔速亡；對人類，則要把癌魔的不死術(shù)變成人類的長生術(shù)。

其實(shí)，眼下人類對癌魔的征服已經(jīng)取得了很大進(jìn)展。如英國癌魔研究會就發(fā)明了一種疫苗，這種疫苗能給癌細(xì)胞里活躍的端粒酶貼上一種能被免疫細(xì)胞識別的標(biāo)記，有了這個(gè)標(biāo)記，人體免疫系統(tǒng)就會全體動員來攻擊貼有標(biāo)記的“外來之?dāng)场?，從而將所有帶有癌?xì)胞斬盡殺絕。更讓人振奮的是，醫(yī)學(xué)家們通過借鑒癌魔的“老不死秘術(shù)”，已經(jīng)初步探索出了人類長生術(shù)。如美國哈佛大學(xué)研究人員就已經(jīng)掌握了調(diào)控小鼠正常細(xì)胞端粒長短的辦法，并已經(jīng)取得了成功。如在先期的試驗(yàn)中，研究人員采用藥物，把小鼠的端粒酶變短了，結(jié)果小鼠衰老提速，就像把40歲的中年人很快變成了80歲的老人一樣。但接下來研究人員開始了逆轉(zhuǎn)衰老實(shí)驗(yàn)。他們給這些皮膚、大腦、內(nèi)臟和其他器官與80歲老人類似的小鼠，服用了一種可以激活端粒酶的藥物。僅2個(gè)月后，這些小鼠就已經(jīng)返老還童了。令人吃驚的是，公鼠竟能令母鼠再度懷孕，養(yǎng)育大量后代，而且各項(xiàng)體檢指標(biāo)表明，這些先前與80歲老人類似的小鼠已經(jīng)回到了50歲的健康狀態(tài)。摘自《大科技》