“司馬”一姓大家都很熟悉，歷史上也有司馬相如、司馬遷、司馬光等著名的文學(xué)家、史學(xué)家。其實(shí)，“司馬”是古代的官名，后來(lái)以官為姓，成為姓氏之一。

司馬作為官職，在西周時(shí)開始設(shè)置，與司徒、司空并稱“三有司”，亦稱“三有事”。司馬為朝廷重臣，掌管軍政與軍賦，常常統(tǒng)兵出征，所率軍隊(duì)為六個(gè)師或八個(gè)師不等，相當(dāng)于大將軍。

據(jù)史籍《通志·氏族略·以官為氏》所記載，周宣王時(shí)，重黎【1】之后程伯休父，官至司馬，掌國(guó)家軍隊(duì)，佐政輔國(guó)，權(quán)勢(shì)重大，程伯休父克平許方，立下大功，周天子允許他以官職為姓，其后遂成司馬氏。

據(jù)《姓氏考略》所載，司馬氏最早繁衍發(fā)展中心是古代頓丘，就是現(xiàn)在河南清豐、浚縣之間一帶，該地名曾出現(xiàn)于《詩(shī)經(jīng)》中的《衛(wèi)風(fēng)·氓》中，是一個(gè)與中華民族有深厚淵源的地方。兩漢時(shí)期，司馬氏主要分布在河南、陜西、四川等地，其中河內(nèi)郡一直是司馬氏的重要聚集地。古代以來(lái)，黃河以北為河內(nèi)，以南、以西為河外。

三國(guó)曹魏時(shí)期，河內(nèi)溫地（今河南溫縣）出了一位知名的政治家、軍事家司馬懿。他出身士族家庭，是三國(guó)時(shí)期魏國(guó)的大臣，多次親率大軍成功對(duì)抗諸葛亮的北伐，以其功著，封舞陽(yáng)侯；其子司馬昭稱王后，追他為晉王；其孫司馬炎稱帝后，追他為高祖宣皇帝，故稱晉高祖、晉宣帝。從此，河內(nèi)郡成為司馬氏家族歷史上最著名的郡望，司馬姓成為復(fù)姓中的大姓。

司馬氏在中國(guó)歷史上建立了西晉和東晉政權(quán)，共歷十五帝，一百五十六年，進(jìn)一步擴(kuò)大了司馬世家的影響。東晉王朝滅亡以后，司馬氏步入平穩(wěn)發(fā)展時(shí)期。如今，司馬氏主要分布在河南、陜西、山西、安徽、湖南、北京、上海、天津、河北、內(nèi)蒙古及香港、臺(tái)灣等地。

如今，由于歷史上復(fù)姓變單姓的規(guī)律，大多數(shù)司馬姓變?yōu)樗拘?、馬姓。在現(xiàn)代，司馬姓雖少，卻仍然存在，且依然是復(fù)姓中的大姓，廣泛分布在河南、陜西、山西等地。