太空碰碰車

2005年1月17日，距離地球表面885公里的近地軌道。寂靜的太空突然傳出震耳欲聾的巨響，黑暗中閃出一團(tuán)巨大的紅色火球，隨后，大小不一的碎片伴隨著巨大的沖擊波迸向四方！

美國(guó)宇航局太空監(jiān)視系統(tǒng)準(zhǔn)確地捕捉到了這一幕——三十多年前滯留在太空中的美國(guó)火箭殘骸，和五年前滯留在太空中的中國(guó)火箭殘骸相撞了！

本來(lái)“井水不犯河水”的兩個(gè)“太空垃圾”，在運(yùn)行過(guò)程中，因?yàn)槠渲械囊粋€(gè)突然改變軌道，不期而遇。

科學(xué)家將這次事件比喻為“太空碰碰車”。

在他們看來(lái)，“太空碰碰車”并不好玩，因?yàn)閮蓧K火箭殘骸相撞后，并非“同歸于盡”，而是產(chǎn)生出更多太空垃圾，彌漫在軌道中。

這些小碎片通常以每秒10公里以上的速度運(yùn)行，如果與其他物體相撞，每小塊將產(chǎn)生約一顆手榴彈的爆炸力。

簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，一塊藥片大小的太空垃圾，就可以將人造衛(wèi)星撞成“殘廢”。

據(jù)說(shuō)，當(dāng)年美國(guó)“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)在太空返航時(shí)忽然墜毀，出事的原因，就是被一堆太空垃圾擊中。

問(wèn)：為什么外星人不愿意造訪地球？

答：因?yàn)樗麄儾幌氪┰嚼褑h！

可怕的“活”垃圾

據(jù)統(tǒng)計(jì)，自人類第一次登上太空以來(lái)，已經(jīng)制造了近10萬(wàn)件太空垃圾。

這些垃圾，既非“上帝”的饋贈(zèng)，也不是什么“天外來(lái)客”，而是人類自己的“杰作”——航天事業(yè)的副產(chǎn)品。

比如：廢棄的衛(wèi)星、剝落的隔熱層、燃料艙的殘片……光是直徑超過(guò)10厘米的物體就有九千多塊！小于10厘米的則不計(jì)其數(shù)。

與地球垃圾不同的是，這些太空垃圾全是“活”的，它們晝夜不停地飄浮在地球軌道上，并且，隨著航天事業(yè)的發(fā)展，同步壯大。

茁壯成長(zhǎng)的它們也有自己的“小煩惱”，雖然生活在廣袤無(wú)垠的太空中，可它們卻不能任意翱翔。

因?yàn)?，它們無(wú)法擺脫地球引力，“一輩子”只能在近地軌道上飄浮。當(dāng)軌道上的“小伙伴”“人”滿為患時(shí)，就開始你推我搡，產(chǎn)生碰撞，于是，更多的碎片開始出現(xiàn)。

到那時(shí)，地球周圍就會(huì)出現(xiàn)一圈奇怪的流動(dòng)“垃圾帶”，就像是圍了一層?xùn)艡冢皠e人”進(jìn)不來(lái)，我們也出不去，人造衛(wèi)星無(wú)法升空，太空探索前功盡棄。

除此以外，一些被撞出軌道的小碎片，在地球引力的作用下，會(huì)像隕石一樣極速奔向地球。沒(méi)準(zhǔn)，還會(huì)對(duì)人類造成危害！

人類必須在最壞的情況出現(xiàn)之前，想出應(yīng)對(duì)的方法。

太空垃圾并不可怕，可怕的是“固步自封”。必須找到打開“柵欄”的那把鑰匙，不是嗎？

獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策中

目前，各國(guó)科學(xué)家們都開始獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，想制定一套有效的方法控制住太空垃圾。

最繁瑣的方法：

給“活垃圾”“上牌照”

為了避免傷害，美國(guó)科學(xué)家把能夠觀測(cè)的一萬(wàn)三千多個(gè)太空垃圾逐一編號(hào)，保持跟蹤，并且不斷測(cè)算它們以后的位置。

因?yàn)樘绽刂潭ǖ能壍肋\(yùn)行，科學(xué)家只需要知道它們的運(yùn)行軌跡，就可以讓航天器避開它們。這就好比在高速公路上樹立警示牌，讓汽車?yán)@開危險(xiǎn)一樣。

但是，“上牌照”的工作可不簡(jiǎn)單，涉及到很多復(fù)雜的科學(xué)技術(shù)，并不是每個(gè)國(guó)家都能開展。

最便捷的方法：

空間限行

聯(lián)合國(guó)已經(jīng)開始制定空間法規(guī)，約束各國(guó)在太空進(jìn)行危險(xiǎn)試驗(yàn)與部署各種太空武器，并且嚴(yán)禁核動(dòng)力衛(wèi)星發(fā)射。

電腦模擬顯示，如果從現(xiàn)在起，人類不再發(fā)射任何火箭、衛(wèi)星，太空垃圾的數(shù)量在2055年之前會(huì)保持暫時(shí)穩(wěn)定。不過(guò)，這樣的情形并不長(zhǎng)久，在未來(lái)的兩個(gè)世紀(jì)里，太空垃圾的數(shù)量會(huì)急劇反彈，情況不容樂(lè)觀。

最有效的方法：

定點(diǎn)清除

科學(xué)家覺(jué)得，光靠限行效果并不理想，人類還應(yīng)該發(fā)展積極的太空垃圾清除技術(shù)。

比如在地面上設(shè)置一個(gè)激光器，用激光燒毀較小的太空垃圾。如果不能全部燒毀，也會(huì)使碎片變小，或者改變碎片的軌道，讓其進(jìn)入大氣層自行燃燒，直至銷毀。

還有科學(xué)家提出太空垃圾車的構(gòu)想。他們想制造出一種太空垃圾車，用蜂窩狀的結(jié)構(gòu)來(lái)收集垃圾小碎片。當(dāng)收集到一定數(shù)量時(shí)，再墜入大氣層進(jìn)行銷毀。

……

親愛的小讀者，奇思妙想是否正在你的小腦瓜里醞釀？一起來(lái)吧，像科學(xué)家們一樣，為我們的地球家園獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策！