如果你是宮崎駿大師的粉絲，一定會記得這樣一幕：在動畫片《龍貓》的開頭，草璧一家搬到鄉(xiāng)下的新家。在他們屋子旁邊的小山上，矗立著一棵蒼天大樹。在被問到這是什么樹時，爸爸自信滿滿地回答：“那是一棵樟樹！”可是，如此高大的樟樹還真不多見！雖說最高的樟樹可以長到30米，不過通常的樟樹只有普通兩層樓那么高，爸爸是不是搞錯了？

后來，小梅追龍貓進大樹樹洞的時候，我們的疑問有了明確的證據(jù)：樹洞里的葉子告訴我們，爸爸說的是錯滴，它們顯然不是樟樹的葉子！因為樟樹的葉子有個明顯的特點——從橢圓形葉片基部向上伸出三條清晰的葉脈。而橡樹的葉片呢，更像是一個下端窄、頂端寬的不規(guī)則四邊形，并且葉片上只有一條主要的葉脈！

1+N種橡樹

從葉子的形狀看，龍貓居住的這棵大樹更像一棵殼斗科的櫟樹。沒錯，就是櫟樹，只是我們通常也把它們叫做橡樹。實際上，橡樹是個大家族，品種繁多，常見的就有美洲白橡、栓皮櫟、大果櫟、麻栗等等，不過它們都歸類于“殼斗科櫟屬”門下。

小插曲：在動畫片中，龍貓送給小月一個裝滿橡子的小包裹。發(fā)芽之后，那些小苗的葉片各式各樣，全然不像是一家子。這下你明白了吧？

不知道這是不是宮崎駿先生有意安排的，如果是，那還真要佩服先生的植物學(xué)知識呢！

居家釀酒，沒它不行

從很早的時候起，橡樹就是居家必備的木材，因為橡木的木質(zhì)堅硬，是良好的建筑材料。橡木家具之所以能夠流行，美麗的花紋也功不可沒。另外，橡木的樹皮也是一件寶貝哦，由于橡木樹皮很厚，并且有著良好的隔熱、隔音效果，所以在很多地方都能見到它們的身影，最常見的就是暖壺上的木塞。雖然現(xiàn)在很多都用塑料塞代替了，但是還有一些橡木塞，在暖壺上發(fā)揮著小身材的大作用。

小插曲：橡木還有一個特別的用途，那就是做葡萄酒的酒桶。因為葡萄酒在發(fā)酵成熟的過程中需要與外界交換氧氣，而橡木的材質(zhì)正好有這種功能。另外，橡木的木材中還有一定量的單寧等化學(xué)成分，也會對葡萄酒的風(fēng)味產(chǎn)生特殊的影響。

葡萄酒的味道好不好，在很大程度上還取決于它們的酒桶呢。

“奔走”的神話之樹

橡樹的壽命很長，通常會達到千年以上。在歐美，橡樹被視為與神明有關(guān)的大樹。傳說這種高大粗壯樹木的掌管者是希臘主神宙斯、羅馬愛神丘比特以及灶神維斯塔。許多國家皆將橡樹視為圣樹，認為它具有魔力，是長壽、強壯和驕傲的象征。

說到這里，你是不是想起了《指環(huán)王》中那個幫助霍比特人的大橡樹軍隊了？哈哈，我也是。

除了擁有堅硬的木質(zhì)和超長壽命，橡樹另一個特別的地方就是可以提供橡果。小梅和小月尋找通往新家閣樓的樓梯時，有一粒橢圓形的種子從樓梯上滾了下來，小月認出那是橡子：“有可能是松鼠搬來的！”果然，在后來追蹤小龍貓的過程中，那一顆顆橡子透露了龍貓的老巢。

雖然龍貓的原型——南美栗鼠可不會吃橡子，但這并不妨礙橡樹的果實成為森林中其他動物的重要食物。這種果實中富含大量的淀粉，秋天成熟，可以為過冬的動物提供充足的食物，并且可以有效地儲存起來。

像松鼠這樣的嚙齒類動物會把成熟的橡子搬運到一些地方埋起來，當(dāng)冬天食物短缺時，它們就會尋找埋藏的種子來吃。有意思的是，如果同時有好種子和蟲蛀的種子，嚙齒類動物們就會先搬走那些完好的種子，就像《查理和巧克力工廠》里面那些會分辨好壞堅果的松鼠一樣。

不過，與工廠里松鼠拋棄堅果的做法不同，即使是已經(jīng)有蟲的種子，嚙齒類動物們也不會浪費，而是就地解決掉。有報道說，橡子里面的蟲子還可以成為這些小動物額外的蛋白質(zhì)來源。

在整個秋天，嚙齒類動物都會忙碌地收集橡子，埋藏的數(shù)量相當(dāng)多。不過，這些小倉庫中有很大一部分會被主人遺忘了。結(jié)果呢，這些被帶到各個地方的種子開始生根發(fā)芽。

從某種程度上說，橡樹還必須感謝這些連吃帶占的小朋友呢！

小插曲：據(jù)說，意大利的火腿之所以有名，就是因為那里飼養(yǎng)的豬整個秋天都在吃橡子！

不過對人類來說，橡子的味道著實不怎么樣，因為里面含有大量的單寧，會讓人感覺到特別苦澀。通過實驗發(fā)現(xiàn)，橡子的淀粉同玉米淀粉的性質(zhì)非常相似，所以用橡子來加工制作淀粉是個不錯的選擇。因為淀粉含量豐富，所以，橡子還可以用來釀酒。

最后，讓我們想象一下，動畫片中坐在大樹上的龍貓，是不是也在喝一瓶橡子酒呢？

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