在很多人心目中，高考是人生轉折點，“金榜題名時”是與“洞房花燭夜”相提并論的人間大事。然而，走過三十多年的高考，到今天實際上已經(jīng)完敗給早已灰飛煙滅的科舉。這可以從以下幾方面看出來。

首先，今天的高考已經(jīng)淪為進入職業(yè)培訓的前奏，跟過去科舉的精英選拔顯然不是一個層面上的事物。

所謂科舉，在古代被稱為國家大典，選拔嚴格，程序井然。這種制度為維護封建國家機器的運轉做出了重要貢獻，在一定程度上也促進了封建社會政治、經(jīng)濟和文化的發(fā)展。在中國歷史上，在1300多年的科舉考試歷史中，中狀元的大概有200多人。在這200多名狀元當中，就有諸如文天祥、張九齡、呂蒙正和袁崇煥這些封建時代的政治家和軍事家，王維、杜牧、李商隱和柳公權等文學家、詩人和書法家。

而中國的高考在今天不過是謀求一個飯碗的途徑。即便是人人艷羨的所謂“高考狀元”，甚至連較好飯碗的候選人資格都不夠。有媒體指出，高考恢復后的所謂狀元，實際上已經(jīng)“全軍覆沒，無一成才”。據(jù)《上海教育》2011年12A期報導，中教科院的調(diào)查結果稱，恢復高考以來的3300名高考狀元，沒有一位成為行業(yè)領袖。而有相關機構對從1977年到2006年30年間一千多位“高考狀元”進行了跟蹤調(diào)查更顯示，這么多的曾經(jīng)讓人驚羨的高考狀元，卻沒有一位成為頂尖人才。他們?nèi)缃穸歼^著平凡的日子，職業(yè)成就遠低于社會的預期。

與此同時，高校也正在向職業(yè)化轉變。今年3月22日“2014年中國發(fā)展高層論壇”上，教育部副部長魯昕表示，2500所高等院校改革完成后，將有1600至1700多所學校轉向以職業(yè)技術教育為核心，換言之，中國將有近百分之七十的高校轉軌為職業(yè)教育學校（其實也就是過去的技工學校），其所培養(yǎng)的對象，不再是什么精英，而只是社會的普通勞動者——他們所學，就是為一飯碗爾。

其次，今天的高校畢業(yè)生與過去的中舉者在社會地位上不能相提并論。科舉在隋朝建立之初就是為了選拔官吏。唐太宗又把科舉考試的范圍擴大了，由原來要考單純的一門變成了四門到五門，甚至還有臨時增加的一些所謂的針對當時社會情況的考試內(nèi)容。從此，科舉成為選拔精英任用官吏的主要途徑，也因此，古代文人一旦科舉高中，馬上成為社會精英。且看孟郊的“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”，張籍的“二十八人初上第，百千萬里盡傳名”，還有吳敬梓筆下的范進中舉，狂喜致病的情景躍然紙上。

而今天的高校畢業(yè)生，不要說一般院校，就是最頂尖的北大清華也不會有中舉者的狂歡：他們畢業(yè)后的一般去向都是出國。據(jù)《美國大學博士學位獲得者綜合報告》通過對2006年度全美45596名研究型博士學歷背景的分析顯示，當今“出產(chǎn)”美國博士最多的三所學校依次是清華大學571人，北京大學507人，加州大學伯克利分校427人。隨后才是是韓國與美國的高校。中國緊追而上的還有復旦大學、中國科技大學、南京大學、南開大學、上海交通大學。與此同時，普查顯示：2000年到2005年間，中國17763名留美學生獲得博士學位后，傾向于繼續(xù)留在美國的比例為全球之最。換言之，便是中國最頂尖的高校，實際上也不過是留美預備學校而已。如此，其畢業(yè)生的自豪感怎么可能與科舉時代中舉者相提并論？當然，這還是中國最頂尖大學畢業(yè)生的選擇。一般大學畢業(yè)，他們甚至連一份保證生存的工作也難以尋找。僅以中國高等教育比較健全的上海市為例：上海市統(tǒng)計局發(fā)布2013年本市高校應屆畢業(yè)生就業(yè)情況調(diào)查報告，截至5月中旬，有38.9%的受訪者沒找到工作，為近3年最高。

除了這些不同外，今天的高考還有許多地方不如過去的科舉考試。比如，科舉制度的公平公開的錄取原則就勝過今天高考：從唐到清，無論明君昏君，都沒有保送的制度，任你是誰，要想取得功德，“自古華山一條道”，徹底杜絕權勢子弟的終南捷徑；而現(xiàn)在，什么“三好學生”“優(yōu)秀干部”“某某戰(zhàn)線子弟”“奧賽特長生”“運動健將”都有多少多少分可加；又比如科舉時代根本沒有什么“科舉移民”，無論是“高素質(zhì)”的首善之地，還是蠻荒鄙野的化外之民，其錄取標準完全一樣；現(xiàn)代所謂“定向”“預科”“在職”“單考”等名目繁多的批發(fā)功名、學位的做法，更是科舉制度下匪夷所思的事情。雖然偶爾也有圣恩浩蕩賜予某人“同進士”身份，但也只是極個別的，遠無法和規(guī)模化、制度化的今天相比。從唐朝開始到1905年科舉制度廢除，總計取進士10萬，其中過半出自寒門。

過去，當人們將高考比作科舉時，有人還不高興：認為現(xiàn)代的高考怎么能與過去的科舉相提并論？然而，現(xiàn)在的問題是高考的確不能與科舉相比，原因是高考根本就不是精英選拔的科舉，而只是就業(yè)培訓的前奏。有了這種平常心，對待高考就不會那樣鄭重其事與全力以赴了。