教育現(xiàn)象與社會現(xiàn)象，兩者相關之理，極其明顯。社會現(xiàn)象，在一定時限之內(nèi)，呈若何狀態(tài)；同時必定產(chǎn)生一種教育，其精神，其性質(zhì)，多少總有幾分社會現(xiàn)象相適應之處。譬如美國，近數(shù)十年來，極是富裕，社會上流行一種所謂民治主義的精神，于是美國的教育便帶一種特別色彩，一般人所倡導者概為民治主義的教育，或德謨克拉西的教育。又如英國自產(chǎn)業(yè)革命后，社會現(xiàn)象較之他國少突異之變化，社會次序似頗安寧，于是維持次序崇尚虛榮的紳士教育便在英國大行其時。至若歐戰(zhàn)以前之德意志，自畢士馬克以武力統(tǒng)一之后，國人乃知武力一項于國家地位之提高、國家主義之發(fā)展有大用處，于是當局乃極力提倡所謂尚武的教育。日本小國，近數(shù)十年來，人口突增，地利幾盡，社會現(xiàn)象頗呈不安之狀，一般武人便以開疆拓土為當務之急，日本教育因此亦呈露一種特別之精神。精神為何？即尚武冒險，向外發(fā)展是也。我國往日，統(tǒng)于一尊；舉國人除敬奉皇帝外，幾不知有所謂國家政治，于是尊君親上死長之義，幾為我國往日之教育的唯一之精神。

由上種種觀之，教育與社會現(xiàn)象相關之理，可以明矣。然則今日中國之教育，又是如何？此可以一言蔽之，曰：中國今日之教育，系與中國今日社會現(xiàn)象相應之一種產(chǎn)品耳。欲明此種產(chǎn)品具有何種趨勢，含有何種問題，最好先將中國今日社會現(xiàn)象，略予分析。中國今日之社會現(xiàn)象，從經(jīng)濟方面觀察，又可以一言斷之曰：貧富懸殊，日甚一日之現(xiàn)象而已。試就鄉(xiāng)村而論，自土地私有制盛行以后，剝削制度隨即形成；農(nóng)民生活，乃從而日益困苦。蓋自土地私有制盛行，因自由競爭的結(jié)果，農(nóng)民便朝著貧富兩端漸漸分化。分化的結(jié)果，最少數(shù)富者，田連阡陌，大多數(shù)貧者，地無立錐。富者有田不耕，僅憑以榨取貧者之血汗；貧者無田有力，遂被迫而為富人做馬牛。由是貧富懸殊，兩兩對立，互相軋轣。在此種社會現(xiàn)象之下，所產(chǎn)生之教育，自然有其特異之色彩。吾人若執(zhí)此種社會現(xiàn)象以為衡，則今日中國之教育，其所具之趨向及所函之問題，就吾所見，可得言著，約有四端。

第一是以富人為中心。社會自喪失平衡呈露貧富懸殊之現(xiàn)象以后，富者日益得勢，貧者日益失勢。社會上所有種種上層的建筑，概隨富人的勢力為轉(zhuǎn)移；概在富人勢力支配之下。所謂政治，所謂文化，所謂社會活動，所謂公益事業(yè)，無一不受富人支配，無一不是富人獨有之物。至于教育，本來只是社會上層建筑之一種；其為少數(shù)富人所獨享，更不待言。目前中國之教育，有如商品；須備代價，始能取得。自小學以至大學，內(nèi)容之繁簡不同，因而所定之價格亦不相等。

今日中國之教育其第二種趨勢，吾之偏見，以為是：以都市為中心。都市生活發(fā)達，鄉(xiāng)村生活衰落，為二十世紀東西洋各國所共有之現(xiàn)象。中國國內(nèi)各種變動，未能追隨各強國之后，獨有都市生活之發(fā)達與鄉(xiāng)村生活之衰落兩種變動，與世界各國如出一轍。

貧富懸殊過甚的社會現(xiàn)象之下所產(chǎn)生的教育，其第三種趨勢為：以權貴為中心，一個社會之內(nèi)，貧富既已懸殊，富者取得優(yōu)越勢力，把持一切；貧者因處于劣敗地位，在社會上，毫無權威。無形之中，社會現(xiàn)象乃由貧富對立演為階級對立。一方為優(yōu)勢者、統(tǒng)治者、特權者、富者；他方則為劣敗者、被治者、無權者、貧者。階級之分，在中國歷代都有；不過古有種種名目以區(qū)別之，今則無名目耳。然實際上，國人腦中，階級觀念并不亞于往古。

第四是以腦力為中心。此種趨勢，極為顯著。目前中國之教育，自小學以至大學，幾乎可以說：完全是訓練腦力之機關，與整個的人格之發(fā)展無與。所謂教育，本所以謀學生身心的完全發(fā)展者。此理淺近，辦教育者，夫豈不知？辦教育而以訓練腦力為中心，其結(jié)果竟致造成毫不中用之廢物，真是大不幸事。

統(tǒng)上觀之，今日中國教育趨勢，第一、以富人為中心。因以富人為中心，于是發(fā)生文盲問題，發(fā)生大多數(shù)貧者不識字之問題，迫待解決。第二、以都市為中心。因以都市為中心，于是發(fā)生道德教育問題，發(fā)生道德教育與智慧教育效力相反之問題。第三、以權貴為中心。因以權貴為中心，于是發(fā)生虛閑階級擾亂社會之問題。第四、以腦力為中心。因以腦力為中心，于是發(fā)生廢物不中用之問題。國人知廢物不中用為可惜，卻不知教育不應當以腦力為中心。知虛閑階級擾亂社會為可怕，卻不知教育不應當以權貴為中心。知道德教育失了效力，卻不知教育根本不應以都市為中心。知文盲問題必待解決，卻不知教育不應當以富人為中心。至若今日之教育，其所以專以富人為中心，都市為中心、權貴為中心、腦力為中心者，則可用一言蔽之曰：社會上貧富懸殊。今日吾人如果仍要高談教育，且想解決教育上種種問題，必須著眼于此。否則，頭痛醫(yī)頭，必無效果。