我們都知道馬拉松的由來：雅典的軍隊(duì)打敗了波斯人，統(tǒng)帥派了一個(gè)叫菲迪皮得斯的士兵回去報(bào)信。小菲為了讓老家人早點(diǎn)知道好消息，一個(gè)勁地快跑，他的眼前閃現(xiàn)著歡呼、掌聲、美酒，當(dāng)他跑到雅典時(shí)，只說了一句“我們勝利了”就倒地過勞死了。

小菲是當(dāng)之無愧的勞模，不過我常常刻薄地想，如果菲迪皮得斯是傳遞雅典戰(zhàn)敗的消息，他還會(huì)跑得這么快嗎？他肯定一邊跑一邊想，老鄉(xiāng)一定覺得自己是烏鴉嘴，不祥之兆，自己怎么這么倒霉攤上這個(gè)爛活，想著想著一定會(huì)不知不覺放慢了腳步。

人們都喜歡好消息，厭惡壞消息。據(jù)王小波講，在中亞古國(guó)花剌子模有一古怪的風(fēng)俗，凡是給君王帶來好消息的信使，就會(huì)得到提升，給君王帶來壞消息的人則會(huì)被送去喂老虎。于是將帥出征在外，凡麾下將士有功，就派他們給君王送好消息；有罪，則派去送壞消息，順便給國(guó)王的老虎送去食物。

不要以為只有花剌子模國(guó)王是個(gè)糊涂蛋。其實(shí)幾乎每一個(gè)老板都是花剌子模國(guó)王。

芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授奚愷元有一套“給消息原則”。他說如果有幾個(gè)好消息要發(fā)布，最好分開發(fā)布。

因?yàn)閹状魏孟⒎謩e帶來的愉悅之和，要大于幾個(gè)好消息合并一起所帶來的愉悅程度；如果有幾個(gè)壞消息要發(fā)布則恰恰相反，要把壞消息一次發(fā)布，因?yàn)閹讉€(gè)損失結(jié)合起來所帶來的痛苦，要小于分別經(jīng)歷這幾次損失所帶來的痛苦之和。

比如一晚克格勃來敲房門，伊萬如墜冰窖，對(duì)方宣布了壞消息：“康斯坦丁，你被捕了?！币寥f立刻說道：“您弄錯(cuò)了，康斯坦丁住在隔壁?！币寥f在壞消息的同時(shí)得到了一個(gè)特大好消息。

伊萬覺得這是他一生中最幸福的時(shí)刻。

如果這兩個(gè)消息分得太開，恐怕有人都等不到那個(gè)好消息了。

據(jù)俄羅斯作家拉津斯基記載，1930年的某晚，莫洛托夫和卡岡諾維奇在夜宴閑談時(shí)，為天上一個(gè)星座的名稱小有爭(zhēng)論。在一旁笑聽爭(zhēng)論的斯大林便吩咐秘書給天文館打個(gè)電話。新上任的天文館館長(zhǎng)并非專家，而是原內(nèi)務(wù)部官員，他回答不了這個(gè)問題，于是急忙派車去找一位僅存尚未被“清洗”的天文學(xué)家。

這位天文學(xué)家因?yàn)橥卸荚饬搜?，正在家中惴惴不安，夜里兩點(diǎn)半突被急促的門鈴聲驚醒，也以為自己的大限已到，這位年已六十的老人不愿再受凌辱，便縱身從窗口躍下。他沒等到那個(gè)好消息。

在電視上我們也常常看到一些前景理論高手，比如先公布?jí)南ⅲ耗衬呈鹿仕懒硕嗌俣嗌偃耍ê?jiǎn)略）。再公布好消息：領(lǐng)導(dǎo)重視，群眾情緒穩(wěn)定（詳細(xì)）。

不過這讓我想起的不是經(jīng)濟(jì)學(xué)，而是郭德綱，他說：“有一個(gè)壞消息一個(gè)好消息，你先聽哪個(gè)？壞消息是我們迷路了，以后得靠吃牛糞過日子了！好消息是牛糞有的是！”

（選自《北京青年報(bào)》2014年1月20日）