鼎是古代青銅核心禮器，其流行期較長(zhǎng)，器型錯(cuò)綜復(fù)雜，名目繁多，給初學(xué)者帶來(lái)較多的困擾。本文擬以考古和文獻(xiàn)材料為基礎(chǔ)，從青銅鼎的定名、用途與斷代的角度談?wù)勄嚆~鼎的鑒識(shí)問(wèn)題，并進(jìn)一步解析青銅鼎的收藏與鑒賞。

青銅鼎的定名源于青銅器銘文的自銘，是鼎的象形字。當(dāng)然青銅器銘文中對(duì)鼎的自銘并不止一種，學(xué)者們普遍認(rèn)為各種自銘是對(duì)鼎各種專有用途的不同叫法，有的還可能是當(dāng)?shù)胤窖圆煌斐傻摹?/p>

青銅鼎的用途主要分為三大類：即祭祀器、實(shí)用器、禮儀器。由甲骨文和金文我們所見(jiàn)商周時(shí)期對(duì)祭祀活動(dòng)的極端重視性。正所謂：“國(guó)之大事，在祀與戎”。文獻(xiàn)材料以及甲骨文、金文等出土資料顯示，商周時(shí)期祭禮包括旅祭、燎祭、媾祭等等，儀式繁多，具體儀式有的或不得而知，然而行禮所用的工具卻大多數(shù)能考證。青銅鼎祭祀眾多禮器之中尤為重要者。青銅器商代銘文中有“母戊”、“母辛”、“祖丁”、“祖甲”等銘文者，皆為作器者為其祖先所作之祭器。西周時(shí)期銘文更是直接表明其目的，如毛公鼎銘文：“……用作尊鼎，子子孫孫永寶用”；五祀衛(wèi)鼎銘文：“……衛(wèi)用作朕文考寶鼎，衛(wèi)其萬(wàn)年永寶用……”史頌鼎銘文：“……用作朕皇考龔叔、皇母龔姒寶尊鼎……”等等，更是直言為祖輩所作之祭器。

實(shí)用之鼎包括鑊鼎和饈鼎等類別。所謂的鑊鼎指的是烹飪用的鼎。《周禮·天官·亨人》：“掌共鼎鑊”，鄭玄注：“鑊所以煮肉及魚臘之器”。鑊鼎一般器型較大，口上無(wú)蓋，或許因青銅蓋導(dǎo)熱性太強(qiáng)不適合做使用烹飪用，改為木質(zhì)或其他材質(zhì)。鑊鼎因?yàn)槭褂茫Φ撞繎?yīng)留有使用之煙炱痕。饈鼎指的是盛各類肉食的小鼎，因鼎實(shí)有各種調(diào)好滋味的實(shí)物，滋味美不勝收，故而稱為饈鼎。作為實(shí)用之器的鼎，常常在墓葬中作為陪鼎使用，并不代表等級(jí)和禮制。盛放滋味備至“庶羞”的銅鼎，相對(duì)于盛放“不致五味”大羹的正鼎而言，稱之為“陪鼎”。按照《儀禮》等記載，正鼎是太牢九鼎或七鼎可陪饈鼎三，正鼎是少牢五鼎可陪饈鼎二，正鼎是牲三鼎或特一鼎者，只陪饈鼎一。

真正體現(xiàn)等級(jí)和禮制的是所謂的“列鼎”，也稱為升鼎。升鼎是實(shí)牲之鼎，也就是周文化銅禮器中的“正鼎”。升是將煮熟的牲肉轉(zhuǎn)盛于進(jìn)獻(xiàn)用的鼎的動(dòng)作。一套升鼎為列鼎。所謂的列鼎指的就是在一個(gè)墓葬中發(fā)現(xiàn)的一組形制相同、紋飾相同、大小依次遞減的鼎的組合。這種用鼎制度最早萌芽于西周早期，西周中期用鼎制度趨于成熟，西周晚期至春秋中期，用鼎制度最為盛行。考古發(fā)現(xiàn)的周文化成套銅升鼎的數(shù)量從九鼎到一鼎皆有。據(jù)禮書記載，一套正規(guī)的升鼎成奇數(shù)，天子所用九鼎，諸侯所用七鼎，鼎實(shí)為牛、羊、豕俱全的“太牢”；卿大夫使用五鼎，鼎實(shí)為無(wú)牛有羊、豕的“少牢”；士用三鼎或一鼎，鼎實(shí)僅有豕的“牲”或“特”。周文化的墓葬中，以隨葬正鼎的居多，最多者為九件成列，有的甚至陪葬數(shù)套正鼎，以至于出土鼎的數(shù)量有的達(dá)到數(shù)十件之多。陪鼎隨葬的數(shù)量和規(guī)律尚不明確。

青銅鼎考古資料最早見(jiàn)于夏代晚期的二里頭文化遺址，一直沿用到漢晉時(shí)期。依其形態(tài)可分為圓鼎、方鼎、罐形鼎、盆形鼎、溫鼎、束腰平底鼎等類別。根據(jù)其造型的演變規(guī)律，可將青銅鼎分為八期。

第一期：夏代晚期。此期的鼎目前僅發(fā)現(xiàn)一件，器薄、立耳小、平底、尖錐足。歷史有“禹鑄九鼎”之傳說(shuō)，然而從考古發(fā)掘的資料來(lái)看，并沒(méi)有夏代早期的青銅鼎，即便是到了商代發(fā)達(dá)的青銅器階段，也未見(jiàn)形成周文化的列鼎制度。九鼎的傳說(shuō)，或許是周以后的人根據(jù)周代的禮制而杜撰出來(lái)的。

第二期：商代早期。此期的鼎有圓鼎和方鼎兩類。器薄、直立耳較小、尖錐狀足，方鼎的平面呈正方形。年代越晚者，立耳越高大、器體也越顯厚重。

第三期：商代晚期。此期的鼎也是方圓皆有，器體普遍厚重、直立耳發(fā)達(dá)，鼎足由商早期的尖錐足演變?yōu)橹鶢钭?，扁足鼎流行。方鼎平面呈長(zhǎng)方形。

第四期：西周早期。此期的圓鼎流行分襠鼎和平底的盂形鼎。方鼎的柱足較商代晚期更顯細(xì)高。此期開(kāi)始形成表現(xiàn)等級(jí)秩序的列鼎制度。如寶雞竹園溝西周早期1號(hào)墓已出現(xiàn)大小相次三具一組的列鼎。

第五期：西周中期。此期的鼎腹部橫寬，腹由深變淺，鼎腹的最大徑在下腹，造成腹部下垂之感。

第六期：西周晚期。此期的圓鼎除垂腹的形制外，還可見(jiàn)半球形，足斷面呈“C”字形，流行上小下大的獸蹄形足。

第七期：春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。此期的鼎多為附耳帶蓋鼎，子母口，獸蹄形足。

第八期：漢晉時(shí)期。此期的鼎足根部肥大，有的腿足演化為熊足，鼎腹外圍常有一周凸起的寬邊裝飾，多有刻銘。

從收藏學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，鼎是一種極具收藏價(jià)值的文物門類。中國(guó)歷史上有所謂“三足鼎立”、“問(wèn)鼎中原”、“定鼎天下”的語(yǔ)詞，故而到現(xiàn)代也將鼎當(dāng)作權(quán)力的象征，成為眾多收藏者追尋的熱點(diǎn)。然而這并不是青銅鼎收藏的真正境界。青銅鼎的收藏首先應(yīng)該搞清楚鼎的類別以及年代屬性。在殷商之時(shí)，鼎即已成為祭祀之重器，鼎在甲骨文中亦與貞卜的“貞”字相互假借。鼎也被罩上了神秘的面紗，被商人尊為神物。到了西周以后，鼎進(jìn)一步發(fā)展為周文化的核心禮器，體現(xiàn)著封建宗法制度的等級(jí)。禮書記載了“天子九鼎”的禮制在此之時(shí)最終形成，列鼎成為了權(quán)力與等級(jí)制度的物化形式。周禮與周文化是中華文明諸多制度的根源，給后世造成了極為重要的影響，也形成了中華民族的崇禮性格。