《明史》載：“洪武二十六年，定天下都司衛(wèi)所。都司十有七，留守司一，內外衛(wèi)三百二十九，守御千戶所六十五?！边@就是聞名遐邇的兵戎海防故壘——鎮(zhèn)海衛(wèi)古城。它距石碼市區(qū)東南約為56公里，今屬龍海市隆教鄉(xiāng)鎮(zhèn)海村。

建這衛(wèi)城的是江夏侯周德興。他隨從明太祖朱元璋南征北戰(zhàn)，戰(zhàn)功赫赫，著中立府行大都督事。明洪武二十年（1387），周德興奉旨抵御倭寇。他來到了太武山東南，鴻江之濱的鎮(zhèn)海，這里居高臨下，地形險要，易守難攻，遂決定于此筑城設衛(wèi)為防。

走進鎮(zhèn)海衛(wèi)古城，一種恬靜淡泊的氣息便撲面而來。當地的村干部介紹，衛(wèi)城與天津衛(wèi)、威海衛(wèi)、金山衛(wèi)合稱為明代中國四大衛(wèi)城，都是因抗擊日本倭寇而聞名于世的。

這衛(wèi)城，衛(wèi)轄六鰲、銅山、玄鐘（分別為今漳浦、東山、詔安）三個千戶所。按古代軍事編制，當時駐兵有五千六百之眾，加上三個千戶所，有近萬兵力?？梢姡@是明代重兵把守的一個海防要塞。

衛(wèi)城城墻都用條石或鵝卵石壘砌。有女墻1660個、窩鋪20個、剁口720個，開東、西、南、北門和水門，門各有樓，城下陡絕，以海為壕?，F存4個城門及城墻各一段，水門城高7.2米，西門殘高4.4米，南門殘高4.5米，北門殘高4.2米。

其南門有二重城門，內外門兩側筑一半月形城墻，簡稱月城。外有甕城。甕城左后有座小神廟，甕城門開在右側。南門城墻上的福德祠，高1.1米、寬1.2米、進深1.2米；南門內保存完整的明代古街“父子承恩祖孫專閭”石牌坊；北門內有明正統十三年（1448）建成的城隍廟，建筑為單檐歇山頂，面三間、進深三間，磚木結構；北門外二里許有明嘉靖年間建的東岳廟，廟西側石亭，額書“石室藏春”，廟后小山上有一巨石，有長約一尺的鎖狀凹痕，俗謂天鎖，傳說內藏“寶劍天書”。

衛(wèi)城內有一條小街，寬約4米，長100來米。街頭城門邊，長著一棵老榕樹，蓊郁蔥蘢，撐開一大片綠蔭，將整個城頭都遮籠了，儼然一員宿將。其后一座石牌坊。小街從城門口沿土坡層層斜上，各層之間砌以石階。街道上鋪的石板、石塊，已被踩磨得光滑。上方盡頭是一座小佛寺，面向城門。

據史料記載，鎮(zhèn)海衛(wèi)自筑衛(wèi)城起至明嘉靖二十八年（1549），162年來，防區(qū)內安謐無恙，人民安居樂業(yè)，文教事業(yè)發(fā)展，書院、義學陸續(xù)開辦，城中辦起了東瀛書院，建置了文廟。在留存至今的鎮(zhèn)海城隍廟附近，尚存“清雍正四年（1726）歲次丙午孟冬陽月谷旦立的《義學碑記》。

歷史上鎮(zhèn)海衛(wèi)曾多次修葺、重建。明正統十三年（1448），衛(wèi)指揮同知桂福，弘治年間（1488-1505）衛(wèi)指揮袁侯，隆慶三年（1569）總兵張元勛等先后組織重修。清順治十八年（1661），清廷下詔棄土移界，衛(wèi)城遂毀棄?？滴趿辏?667）清廷下令裁衛(wèi)，鎮(zhèn)海衛(wèi)從此不復存在，但衛(wèi)城的遺址遺跡猶存。鎮(zhèn)海衛(wèi)古城遺址于1982年6月被評為第一批市級文物保護單位，于2005年被評為省級文物保護單位，2013年5月4日國務院正式批準公布為第七批國家重點文物保護單位。

行走在無法定義的遺跡中，卵石壘砌的城墻像是布滿了一個個醒著的眼睛，充滿靈性的樣子一直讓我有一種和歷史對話的感覺，每一塊石頭都是一個故事和一段無盡的傳說。

當我們置身于鎮(zhèn)海衛(wèi)城遺址，面對著傾陡的城下廣闊的海面，洶涌的波濤以及衛(wèi)城內外連綿起伏的群山，可以想象600多年前我們的祖先選擇此地筑城御敵，保衛(wèi)海疆和百姓安寧生活的需要。

鎮(zhèn)海衛(wèi)既是海域又是山城。所謂海域，因衛(wèi)城是建在濱海之處；所謂山城，也因衛(wèi)城乃建在山上，且城內城外群山連綿；城內有后山、鼓山、曜山、昭山、倉山，俗稱五星山，城外有釀酒桶頭山、土地公山，狀似七星散落，合稱七星落地，還有城南的象鼻山、旗尾山。

除了山、海的險峻，鎮(zhèn)海衛(wèi)城內到處是井，也是一個特色。這是當地的地理環(huán)境和條件所決定的。據說共有99口井，分布于石徑、榕樹之旁，庭院之中，至今有些井已塌陷或干涸。傳說江夏侯周德興所鑿的七星井和柳樹井井水最為甘甜。七星井現在衛(wèi)城內中國人民解放軍的營區(qū)內，經駐軍官兵挖鑿整修，井水可供整個營區(qū)食用洗漱，柳樹井則在南門內民宅區(qū)。祠、廟、亭、碑、牌坊不少，是鎮(zhèn)海衛(wèi)的又一個特色。

歲月如梭，濤聲依舊，在進入鎮(zhèn)海衛(wèi)城水門右側，有一株至少跟衛(wèi)城同齡的古榕（赤榕），它是衛(wèi)城興衰的歷史見證吧。鎮(zhèn)海衛(wèi)古城不僅積淀了豐富的歷史內涵，而且也給現在的人們奉獻了許多的旅游資源：如衛(wèi)城觀海、七星落地、飛蛾洞、斷頭羅漢、東岳景觀、城隍廟、孔子廟、義學碑記、梳妝樓遺址、關帝廟、昭毅將軍殘碑、古石碑坊，明代古街、古城墻等景觀。

非常湊巧的是，我來到古城時，正好趕上了城隍廟正在舉行一年一度的廟會。一座古城，用神話來襯托，更加顯示了無窮的意味。但，意味是需要被感覺的。都說入鄉(xiāng)隨俗，于是，突發(fā)奇想的我隨著涌動的人群，走向城隍廟，去親身體驗這古樸的民俗。

鎮(zhèn)海衛(wèi)純樸厚道，把許多事物直接寫在生活的面容上。這里的人們至今保留著自己悠然愜意的山海田園生活：他們仍然習慣于每天扛著鋤頭下地，用石鑿的槽洗衣服，打完魚用心修補魚網的破損，牽頭牛到城南的象鼻山放牧……

這座古衛(wèi)城，風風雨雨，已有六百年的歷史了。想當初，旌旗獵獵，刀光閃閃，在抗擊倭寇侵擾，保衛(wèi)東南海疆中，是何等的慷慨激烈。靜靜地聆聽，卻又仿佛有那種令旗一揮千軍呼應的吶喊聲正從四面八方傳來，樹動風吹，所有的一切都處在冥冥中了。然而，曾經的雄偉已成過往云煙，只有懷舊是主要的情緒。

如今，鎮(zhèn)海衛(wèi)已經完成了從兵家重地到世外桃源的優(yōu)雅轉身，這里已聽不到一聲吶喊，見不到一片鎧甲。古街上常響起旅游者的足音，城門口常留下憑吊者的身影。

這是歷史留給鄉(xiāng)民的一份寶貴財富。

古衛(wèi)城的嬗變，是人類文明史發(fā)展的必然，它的將來是不可限量的。