記得剛來美國的第一個寒假,高中好友wensy帶我去紐約參觀了美國歷史上第一座移民局紀念館。自1892年開始,來美國東部淘金的外國移民下船之前,先要被運到Ellis這個島上辦理入境手續(xù),當(dāng)年從歐洲各地涌向美國的人們的淘金夢都是由這座島上開始。這座在自由女神像旁邊不遠的小島,見證了無數(shù)移民的辛酸、奮斗和滄桑。時隔四年以后,我唯一記住的卻是紀念館講解員的一個笑話:
“傳說當(dāng)年涌向美國的移民,在沒來美國之前,都聽人說美國的馬路是由金子鋪的,于是他們在船上都興奮不已,滿懷憧憬,準備到美國去挖金子??墒钱?dāng)他們真正來到曼哈頓,卻發(fā)現(xiàn):第一,路上不是金子鋪的。第二,根本就沒有鋪過的路。第三,他們希望你們(新移民)來鋪路?!?/p>
100多年以后的美國,雖然路上依然沒有鋪金子,可是還是能吸引全世界的有志青年,或是為了獲得更好的教育,或是為了自己的生計,或是為了所謂的自由,來到這個陌生的國度。時至今日,這個笑話對我們現(xiàn)在的“淘金者”依然適用,美國并不是遍地是黃金,恰恰相反,美國卻可能處處有陷阱,而前仆后繼的我們正是一撥撥被黃金吸引來的“鋪路者”。
——《一個草根女的美國留學(xué)闖關(guān)經(jīng)歷:戰(zhàn)斗在美利堅》
CanAm背后的傳奇人物——CanAm基金公司總裁,Tom Rosellfcld專訪
誠如草根女君君所言,美國可能處處有陷阱,但也處處萌發(fā)著機會,前仆后繼的人們被美國“各自眼中的黃金”吸引而紛至沓來,成為“鋪路人”。
美國CanAm基金公司總裁暨執(zhí)行總監(jiān)Mr,Tom Rosenfeld就是這樣一個鋪路者。他在過去的十年間,為中國人帶來過無數(shù)個美國EB-5投資移民項目,成就了2800多個中國家庭的美國夢,其中有2 500多個家庭通過了I-526階段申請,有1189個家庭拿到了解除條件綠卡,有21個項目得到了100%的還款,也就是說有500多個家庭都成功拿回了投資額。
今天,我們眼中看到的CanAm基金公司是一個率先在中國推出EB-5投資移民項目的有遠見有魄力的傳奇公司,而它背后究竟有怎樣的故事呢?Tom先生本人又有著怎樣感人的經(jīng)歷?
《出國》雜志:Tom先生,您好,作為一個帶著美國觀景摩天輪項目再一次來到中國的基金公司負責(zé)人,我們想了解下您背后的一些故事。因為我們了解到您本人也是移民,那么您什么時候來到美國的呢?有過什么樣的經(jīng)歷呢?
Mr,Tom Rosenfeld:是的,我的父母原來生活在匈牙利,二戰(zhàn)期間因為德國的大屠殺,逃亡到了以色列,當(dāng)時有很多家人都死在二戰(zhàn)中,父母覺得在戰(zhàn)火中長大不是一個好主意,剛好我母親在美國有一個親戚,于是在1958年,全家來到了美國,那時候我4歲。
記得初來美國時,父母會經(jīng)常處于恐懼和焦慮的狀態(tài),因為語言不通,沒什么錢,也找不到什么好工作,只好投靠在費城的那個阿姨家。那時父母不知道為什么看到警察就很緊張,其實他們都是合法的,但是不同國家的這種差異感和陌生感,還是讓人很敏感。我和我的姐姐很想幫忙,可是也毫無頭緒。
那段時間的生活狀態(tài)讓我一直記憶猶新,所以一直很理解移民對每個移民家庭來說,都是一個很重要的經(jīng)歷。我覺得我的父母其實是很聰明的,但因為他們是新移民,沒有什么好的工作機會。盡管四處碰壁,爸爸還是嘗試了很多方法來養(yǎng)家,而媽媽則幫人縫紉,每小時一塊美元。
因為這段經(jīng)歷,我一直覺得,保護移民家庭,不管經(jīng)濟上的還是心理上的,都是一種責(zé)任。
《出國》雜志:是什么樣的巧合讓您步入到移民行業(yè)呢?
Mr,Tom Rosenfeld:因為父母很注重教育,我很幸運地受到了很好的教育,雖然我不喜歡學(xué)校(調(diào)皮地笑),可是為了不讓父母失望,我還是很努力地去學(xué)。
先是念了商學(xué)院,然后是法學(xué)院,有了會計師和律師的雙重學(xué)位。當(dāng)時,在會計師事務(wù)所,有幸與專門從事吸引國際投資者進行房地產(chǎn)銀團貸款的一位很厲害的合伙人共事,這是為什么一開始接觸到移民的契機。
后來又到了紐約,在研究房地產(chǎn)的同時發(fā)現(xiàn)了加拿大房地產(chǎn)移民項目,那時候大約是1986年左右,恰逢中英敲定香港回歸事宜,我覺得這是一個絕佳的商業(yè)機會,因為可能有很多中國人對前途迷茫而想要移民加拿大,一開始做的是多倫多房地產(chǎn)投資項目,做得非常成功,還有包括現(xiàn)在大家還很熟悉的愛德華王子島,我就這樣正式進入了加拿大房地產(chǎn)投資移民的領(lǐng)域。
《出國》雜志:那您后來又是怎么轉(zhuǎn)到美國投資移民項目上的呢?
Mr,Tom Rosenfeld:之前加拿大移民政策跟美國一樣,可以選擇自己的項目,每個項目也有好有壞,可是2000年的時候加拿大政府忽然將各省計劃同聯(lián)邦管理的計劃合并,投資于5年期零息加拿大政府債券。雖然我們在加拿大做得十分成功,但我們認識到該是尋找新機會的時候了。
而美國的移民政策其實從1993年就比較完整了,只是大家都不太相信它,后來97年美國移民政策突然消失,全世界和這方面的專家都特別關(guān)注這個事情,包括我自己,一直到2002年美國新的EB-5法案出臺,我覺得是時候轉(zhuǎn)入美國投資移民行業(yè)了。
《出國》雜志:聽說,其實您從2003年就開始到中國推廣EB-5項目了,那時候有遇到過什么挑戰(zhàn)嗎?您是如何應(yīng)對的?
Mr,Tom Rosenfeld:首先遇到的就是中國外匯管制的事情。這個管制會造成很難解釋資金來源的問題,于是我先跑到了美國聯(lián)邦移民局U SCIS咨詢,那時候移民局也完全沒有接觸過這種問題,接著他們就跟上級官員研究了這個問題,三四個月后得到的結(jié)論是,它們的責(zé)任是決定申請人是否合法取得資金,不負責(zé)執(zhí)行中國的外匯管制政策,這才進入到中國市場。
第二件印象很深的事是,在90年代,50萬美元投資額不一定要在美國,所以在中間環(huán)節(jié),50萬美元很容易被私吞,所以我們跟美國移民局建議說,所有的投資額應(yīng)該要保證在美國聯(lián)邦移民局監(jiān)管得到的狀況下。
不僅如此,我記得我當(dāng)時還代表費城市政府到廣州領(lǐng)館進行座談,討論的話題就是中國移民到了廣州領(lǐng)館會遇到什么樣的困難。有意思的是當(dāng)時與我會談的官員不僅對EB-5具有非常大的偏見,還發(fā)聲要取締它。我當(dāng)時代表費城的基金項目,不僅用事實說服了該官員,還贏得了他后來的許多幫助。
所以其實對我以及CanAm公司而言,在美國移民的中國推廣上,我們自認為做了很多先驅(qū)的工作。
《出國》雜志:很多投資人會想,美國作為一個世界強國,投資移民才需區(qū)區(qū)50萬美元,而加拿大一再提高門檻,澳洲也需要幾千萬人民幣,為什么美國如此便宜?
Mr,Tom Rosenfeld:沒錯,其實在美國對這個問題也有很多爭議。所以在2015年,也就是下一次修正案的時候,很有可能會漲價。
為什么過了這么多年,才會討論這個事情呢?其實以前并沒有那么多人去關(guān)注美國投資移民,所以美國政府覺得這還不是一個值得討論的話題,但到了最近這兩年,中國投資人變得越來越多,美國移民局也變得異常忙碌,簽證發(fā)放數(shù)量也超過預(yù)期,所以這件事就慢慢走入公眾的視線。
《出國》雜志:美國有上百個區(qū)域中心,讓許多投資人眼花繚亂,考量因素也眾說紛紜,對于投資人,您有哪些建議呢?哪些是核心因素?哪些是幌子?
Mr,Tom Rosenfeld:現(xiàn)在確實有很多區(qū)域中心,很多個項目,建議所有的投資人要多聽多看,多去參加一些講座,多提出些問題。CanAm公司跟很多項目方、開發(fā)商接觸過,我知道他們選擇我們都是非常小心謹慎的。
就投資人而言,多看看區(qū)域中心還有它們合伙人的歷史背景是怎樣的,這些公司做過些什么事情,是非常重要的。要知道,整個移民市場和趨勢,還有法律,一直都在變化,18個月以前,6個月以后,一定都會不一樣。這其中的影響因素包括媒體,包括政治。
EB-5法案的要義就在于,希望能夠減低美國的失業(yè)率,這才是最核心的。長久以來有些開發(fā)商已經(jīng)忘記了這個法案的目的是要真正去雇人,而不是只看到中國或者別的國家很容易拿到的錢(因為相比銀行的錢,EB-5的錢沒有利息)。CanAm公司正是因為了解這個核心要義,所以贊助的都是比較具有社會責(zé)任的項目,這個項目必須上到當(dāng)?shù)氐膱蠹?,并且?dāng)?shù)氐恼巍⒚襟w是一種贊成的態(tài)度,真正地減低當(dāng)?shù)氐氖I(yè)率,增加當(dāng)?shù)氐姆睒s。
在未來,很多開發(fā)商可能還會面臨一個問題,就是他們也許有聘人,但是這些人是新雇的(新創(chuàng)造的就業(yè)機會)還是本來就有的(原有的就業(yè)機會)?真正從法律角度來說,第一,有沒有創(chuàng)造新工作機會;第二,這些新工作機會如果沒有EB-5帶來的錢還會不會創(chuàng)造。所以重點在于,有了EB-5的錢,才會聘這些新工作崗位上的人?,F(xiàn)在很多的經(jīng)濟特區(qū)也好,區(qū)域中心也好,開發(fā)商也好,他們可能還沒有認真考慮過這個問題,CanAm在這方面一直是非常謹慎的。
數(shù)據(jù):
據(jù)美國《僑報》報道,2013年美國移民達到4600萬人。而在過去50年間,美國新移民在規(guī)模、原籍地和人口分布上都發(fā)生了巨大變化。占據(jù)美國移民人數(shù)前四位的國家和地區(qū)分別為:約1300萬人來自墨西哥:約220萬出生在中國大陸:大約210萬來自印度,以及200萬來自菲律賓。
過去50年間,美國新移民的主要原籍國發(fā)生了巨大變化。1960年,美國移民最大的五個原籍國為意大利、德國、加拿大、英國和波蘭:2013年,中國成為第二大新移民原籍國,中國大陸出生的移民達到220萬,占新移民總數(shù)的比例達到17%,緊隨墨西哥(1300萬)之后。在華裔移民中也是超越印度、菲律賓、越南等國獨占鰲頭。
美國國內(nèi)的聲音
當(dāng)談及對EB-5未來的展望時,Tom Rosenfeld坦言:“隨著越來越多的外國投資者移民到美國,EB-5投資移民勢必也越來越受到關(guān)注,包括媒體,包括政府。盡管過去一年的負面新聞令EB-5稍顯沮喪,但這或許,更是推動移民改革,或改變移民發(fā)展趨勢的催化劑?!?/p>
他還表示,對于EB-5計劃而言,今年將會是充滿變化的一年,運氣好的話,形勢會趨于明朗化。他說:“根據(jù)最近的調(diào)查,EB-5群體顯然比一年前更為明智了。我們歡迎增加透明度,改進審查制度,并期待著進一步加強專業(yè)性和政府監(jiān)督。EB-5項目推進的關(guān)鍵在于精心規(guī)劃以及與政府機構(gòu)間投入的合作,并與利益相關(guān)者保持持續(xù)公開的對話。這只能通過立法行動和監(jiān)管改革加以實現(xiàn)。我相信,改革和政府機構(gòu)間合作將增強EB-5項目所需的信心、一致性和公正性?!?/p>
前美國公民與移民局局長Mayorkas則表示,移民局正在與移民海關(guān)執(zhí)法局、海關(guān)和邊境保護局、美國聯(lián)邦調(diào)查局及財政部就EB-5案件進行合作。區(qū)域中心、探路者和EB-5其他參與的各方都將需要考慮自己作為把關(guān)人的責(zé)任。此外,經(jīng)紀交易商牌照申請條件將增加,區(qū)域中心與注冊經(jīng)紀交易商的聯(lián)營將成為常態(tài)。投資顧問和其他專業(yè)人士,伴隨著美國證券交易委員會和美國金融業(yè)監(jiān)管局的到來,在投資移民計劃盛宴上將享有永久席位。
在中國市場發(fā)展的展望
隨著一些加拿大聯(lián)邦關(guān)閉、澳洲抬高資金門檻,美國投資移民項目受到了前所未有的廣泛關(guān)注。記者采訪了多位業(yè)內(nèi)人士,他們均表示,盡管美國EB-5法案自1993年頒布以來,一直都在沿襲舊規(guī),但歷史發(fā)展的經(jīng)驗表明沒有哪個國家的移民政策會是一成不變的。
配額指標恐將突破臨界點
1990年的《移民與國籍法案》規(guī)定,EB-5類別每年簽證配額是1萬個。隨著越來越多申請人選擇美國投資移民,按近幾年的增長速度,1萬的配額臨界點很快到來。根據(jù)《移民與國籍法案》,一旦超過1萬個配額指標,每個國家將只會平均分配到7.1%的EB-5簽證總配額,這就意味著分配給中國的EB-5簽證每年只有710個。
多家移民公司都表示,2014年美國投資移民有可能實行配額制。澳德華移民總裁謝炎武認為,美國投資移民申請數(shù)量大增,很大程度是受近年加拿大投資移民政策日趨緊縮的影響。在加拿大聯(lián)邦“一刀切”的大背景下,這種影響因素只會加強而不會得到緩解。對中國申請人來說,如有意向移民美國就要盡快申請,否則當(dāng)年的配額用完就要順延到下一年,移民申請周期將會進一步加長。
但也有部分業(yè)內(nèi)人士認為,配額問題不會影響中國的投資者。美國投資移民行業(yè)協(xié)會國際部主任、執(zhí)業(yè)律師馬寧也認為,目前的政策已經(jīng)基本確定。因為自2006年以來,EB-5區(qū)域中心計劃已經(jīng)為美國創(chuàng)造了數(shù)以萬計的就業(yè)機會,吸引了超過10億美元的投資,美國政府不會輕易破壞這種“良好的氛圍”。
待驗證的兩件事:EB-5成為永久法案,投資額上漲
盡管當(dāng)前美國國內(nèi)對于EB-5投資機會的需求十分強烈,但中國申請人仍然關(guān)心區(qū)域中心法案是否會成為永久法案。
因為目前EB-5區(qū)域中心法案只是一個試行法案,2012年9月奧巴馬簽字同意EB-5項目延期3年,至2015年9月30日。2013年5月,美國國會參議院通過TEB-5區(qū)域中心永久法案,將它納入了全面移民改革計劃的一部分。根據(jù)美國的立法程序,如果眾議院不對區(qū)域中心的條款進行修正,該計劃將變成永久法案。該法案最終實施后,對移民美國的申請人來說將更加有利,申請人將不再受制于法案到期時間,有充足的時間進行財務(wù)規(guī)劃和資產(chǎn)調(diào)配。
這對中國投資人來說,誠然是一個非常利好的因素,然而,相對于加拿大和澳大利亞等主流移民國而言,美國50萬美元的投資額是相當(dāng)?shù)偷囊?。謝炎武笑言:“2004年我們率先在中國推行EB-5項目,這件事曾經(jīng)還被南都專門報道過,但EB-5在中國走過的10年間,也就是近幾年才算真正火熱起來,盡管美國移民局非常認可EB-5對美國經(jīng)濟與就業(yè)帶來的積極作用,但也不排除未來兩年有上浮投資額度的可能性,所謂市場決定價格?!?/p>