魏其虎，泗陽(yáng)縣李口鄉(xiāng)魏莊人，1914年出生在一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭。他逃過(guò)荒、討過(guò)飯，后來(lái)讀私塾和中小學(xué)。初中畢業(yè)后，就到中學(xué)教書(shū)。

1940年，新四軍建立了淮泗縣抗日民主政權(quán)。魏其虎才識(shí)過(guò)人，被任命為淮泗縣第二完小校長(zhǎng)。他積極從事抗日活動(dòng)，經(jīng)常帶著學(xué)生上街化裝宣傳，宣講抗日道理，學(xué)生變成抗日宣傳員，學(xué)校變成抗日鼓動(dòng)站，校園里到處能聽(tīng)到“大刀向鬼子的頭上砍去”的歌聲。他還經(jīng)常領(lǐng)導(dǎo)學(xué)生站崗放哨查路條，為新四軍送情報(bào)等抗日活動(dòng)。1941年7月，他光榮地加入中國(guó)共產(chǎn)黨。不久，調(diào)任淮泗縣文教科督學(xué)。

第二年初，魏其虎調(diào)任淮泗縣吳集區(qū)區(qū)長(zhǎng)。當(dāng)區(qū)長(zhǎng)的第一天，魏其虎就發(fā)了一次震驚敵膽的虎威。那天，日偽軍抓老百姓去筑碉堡，魏其虎與日偽軍遭遇，只身難以抵抗，就被敵人當(dāng)作莊稼漢抓去筑碉堡了。當(dāng)時(shí)吳集區(qū)13個(gè)鄉(xiāng)，只有3個(gè)鄉(xiāng)未偽化。為了打開(kāi)局面，他趁筑碉堡的機(jī)會(huì)了解敵人內(nèi)部情況。當(dāng)晚回到區(qū)公所立即對(duì)區(qū)武裝進(jìn)行戰(zhàn)斗部署。天亮以前，他就帶領(lǐng)民兵機(jī)智神速地把敵人碉堡摧垮了。

1942年夏，吳集區(qū)獲得少見(jiàn)的豐收，日寇眼紅了，便集中了淮陰、碼頭、陳集等據(jù)點(diǎn)的日偽軍下鄉(xiāng)搶糧。魏其虎把區(qū)隊(duì)分成幾個(gè)戰(zhàn)斗小組，留一部分掩護(hù)群眾藏糧、轉(zhuǎn)移，他自己帶一部分人，避實(shí)就虛，專搗敵人的老窩。他先沖到碼頭據(jù)點(diǎn)打一陣，隨后又到陳集。魏其虎早已摸清情況，陳集日偽軍大都下鄉(xiāng)搶糧去了，只有維持會(huì)頭子高四帶部分偽軍看家。一陣激烈的槍?xiě)?zhàn)之后，偽軍死的死，傷的傷，剩下幾個(gè)和高四一頭鉆到碉堡里不敢露頭。日軍聽(tīng)到老窩里槍聲大作，顧不上搶糧了，立即掉頭趕回陳集。這時(shí)，魏其虎早已無(wú)影無(wú)蹤了。魏其虎走了，高四和幾個(gè)偽軍仍縮在“烏龜殼”里不敢露頭，聽(tīng)見(jiàn)碉堡外有動(dòng)靜，高四以為魏其虎區(qū)隊(duì)又來(lái)了，嚇得頭也不敢抬，連呼：“饒命！饒命！”日本軍小隊(duì)長(zhǎng)氣得“八格八格”地亂叫，一槍送掉了高四的狗命。

在吳集區(qū)內(nèi)，北有碼頭據(jù)點(diǎn)，住敵偽軍八九百人，南有陳集據(jù)點(diǎn)，住敵偽軍四五百人。魏其虎終日在兩據(jù)點(diǎn)間盤(pán)旋，打了一仗又一仗，消滅敵人一批又一批，魏其虎的名字在群眾中傳開(kāi)了，“魏老虎”的諢名也在敵偽軍中傳開(kāi)了。不到一年功夫，被偽化的鄉(xiāng)重新建立了政權(quán)，敵偽只能龜縮在“烏龜殼”里。

1943年7月的一個(gè)晚上，魏其虎帶著區(qū)聯(lián)防隊(duì)，住在趙莊。開(kāi)過(guò)晚飯，同志們都在趙家門(mén)口乘涼，說(shuō)說(shuō)笑笑很熱鬧。突然流動(dòng)哨跑來(lái)報(bào)告：“我們被敵人包圍了！”場(chǎng)上的氣氛立刻緊張起來(lái)。

漢奸隊(duì)長(zhǎng)趙登保，帶著一個(gè)營(yíng)偽軍正從四面八方包圍上來(lái)。情急之下，魏其虎想：聯(lián)防隊(duì)只有17人，敵眾我寡，硬拼是不可能的，只能智取，不可力敵！ 17個(gè)勇士，在魏其虎領(lǐng)導(dǎo)下，與敵人展開(kāi)巷戰(zhàn)，磨墻角，竄巷口，轉(zhuǎn)草垛，戰(zhàn)斗十分激烈。魏其虎邊打著，邊考慮退敵之策。突然他命令司號(hào)員：“快！快吹調(diào)兵號(hào)！”略停頓一會(huì)兒又命令：“吹沖鋒號(hào)！”“打打的，打的打……”調(diào)兵號(hào)、沖鋒號(hào)先后響起來(lái)。敵人如墜云霧當(dāng)中，不知魏其虎有多少人馬，既不敢進(jìn)，也不敢退。此時(shí)，魏其虎把駁殼槍一揮，大喊：“沖??！”17名勇士也齊聲吶喊：“沖啊！沖??！”大家?jiàn)^勇沖殺，號(hào)聲、喊殺聲與激烈的槍聲連成一片，嚇得敵人暈頭轉(zhuǎn)向，亂作一團(tuán)，胡亂放幾槍掉頭就跑。漢奸團(tuán)長(zhǎng)趙登保見(jiàn)控制不住局勢(shì)，也順著大流逃之夭夭了。

“魏老虎”虎威大振，1944年初，他被提升為吳集區(qū)區(qū)委書(shū)記，后被調(diào)任淮寶縣（今洪澤縣）副縣長(zhǎng)。

1947年冬季的一天，天還沒(méi)亮，魏其虎率領(lǐng)淮寶縣警衛(wèi)連頂著寒風(fēng)，踏著滿地霜花，由龔莊宿營(yíng)地向黃集迅速轉(zhuǎn)移。天剛亮，部隊(duì)在黃集遭遇國(guó)民黨軍隊(duì)。在這緊急關(guān)頭，魏其虎果斷作出決定，立即向白馬湖轉(zhuǎn)移。他們?cè)诤叺囊粋€(gè)村子里頑強(qiáng)地抵抗著，準(zhǔn)備待天黑后，突圍出去。不料，正當(dāng)夜幕降臨時(shí)，一顆子彈射中了他的左腿，血浸透了棉褲。他無(wú)法行走，戰(zhàn)士們要背他突圍，魏其虎堅(jiān)定地說(shuō)：“不要管我，服從命令，你們快撤，我來(lái)掩護(hù)！” 戰(zhàn)士們匆忙扒開(kāi)一個(gè)草垛，把他掩藏在里面，然后托付給一個(gè)貧農(nóng)老大爺。

第二天拂曉，太陽(yáng)還沒(méi)有升起。一隊(duì)還鄉(xiāng)團(tuán)進(jìn)了村，五花八門(mén)的軍服在晨光里晃動(dòng)，長(zhǎng)短不齊的槍支碰撞著?！把?！”一個(gè)匪徒突然驚叫起來(lái)，仿佛野獸嗅到了猛虎的氣味。這時(shí)，草垛前面的屋子里傳出一個(gè)老漢的呵斥聲和拍打孩子的聲音，還有孩子的哭鬧聲。但是這些并沒(méi)有轉(zhuǎn)移敵人的注意，他們趴在矮墻后面，緊緊圍住草垛。“出來(lái)吧？我們知道你在里面。”一個(gè)匪徒喊叫著?！霸俨怀鰜?lái)，開(kāi)槍啦！”匪徒們把槍栓拉得嘩啦啦響。這時(shí)，草垛微微動(dòng)了一下，魏其虎面色蒼白，半身是血，右手緊握著駁殼槍，左手撐著地，緩緩地挪到草垛前，他的兩道劍眉顯得更加濃黑而威嚴(yán)。匪徒們只見(jiàn)魏其虎一個(gè)人，陡然神氣起來(lái)了，大聲咋呼：“快投降吧！放你回家！”受了傷的魏其虎既未開(kāi)槍，也沒(méi)有答話。敵人以為他果真要投降了，便大著膽子往前走。就在敵人將到面前時(shí)，魏其虎兩槍擊斃了兩個(gè)走在前面的敵人，同時(shí)，他一躍而起，氣沖霄漢，大聲喊道：“告訴你們，我就是共產(chǎn)黨的副縣長(zhǎng)魏其虎，虎落平陽(yáng)被犬欺。狗東西，有種的就上來(lái)吧！”說(shuō)完又連連向敵人射擊。敵人看誘降不成，一個(gè)個(gè)又不敢靠近，只有集中火力向魏其虎射擊。一陣槍聲過(guò)后，年僅33歲的魏其虎為革命獻(xiàn)出了寶貴的生命。

新中國(guó)成立后，為了悼念這位虎膽英雄，中共泗陽(yáng)縣委和泗陽(yáng)縣人民政府為魏其虎重新修墓，勒石建碑，同時(shí)，在他的家鄉(xiāng)召開(kāi)了隆重的追悼大會(huì)，安葬烈士遺骸，追授他“人民英雄”的稱號(hào)。

（作者系洪澤縣新四軍歷史研究會(huì)）

（編輯：黨亞惠）