丹佛這里可以說是世界各色人種的匯聚地。想來整個美國也大抵如是。

科羅拉多州，原為阿拉帕霍、切廷內(nèi)和猶他等部族印第安人居住地?，F(xiàn)在這里的許多地名仍為印第安語。弗德臺地國家公園中的崖洞是古代印第安普埃布洛人社區(qū)的遺址。至今仍有大約9000印第安人住在該州。16-17世紀，西班牙人和法國人先后來到這里。西班牙探險家看到落基山上彩色斑斕的巖石，遂將此地取名為\"科羅拉多\"，意為\"紅色的\"。1803年美國通過路易斯安那購買協(xié)議取得該州東部大片土地。1806年派克斯攀登了以其名字命名的山峰（派克斯峰）。1859年派克斯峰發(fā)現(xiàn)金礦，掘金者蜂擁而至。1876年，美國獨立100周年時這里正式建州，故有\(zhòng)"百年州\"之稱，成為美國第38州。

現(xiàn)在的丹佛早先渺無人煙，直到1858年發(fā)現(xiàn)金礦后，才建立了最初的居民點。1867年科羅拉多州首府從戈爾登遷至此地時，它還是一個偏僻的小鎮(zhèn)。\"丹佛\"，據(jù)說是原來這里一位金礦礦主的名字。隨著落基山脈地區(qū)礦業(yè)和大平原農(nóng)牧業(yè)的興起，橫貫大陸的中太平洋鐵路通車，以及全國大規(guī)模的向西移民開發(fā)，丹佛得以迅速發(fā)展。這里的食品工業(yè)占重要地位，為美國芝加哥以西最大的屠宰和肉類加工基地。新興的工業(yè)部門有宇航、采礦機械、電子儀表、冶金等。1975年這里開采出石油和天然氣，一時間各地富商巨賈，蜂擁而至。丹佛市內(nèi)，一度云集了上千家石油公司，一座座摩天大樓拔地而起。丹佛從此身價百倍，發(fā)展迅猛，一躍而成為美國中西部著名城市。來自世界各地的移民紛至沓來。

如今，無論你行走在市區(qū)還是郊區(qū)，白、黑、黃、棕等各種膚色的人都隨處可見。僅憑膚色或語言你無法判斷對方是哪國人，因為許多外來移民都加入了美國籍。根據(jù)2003年美國人口普查的資料，這里當時人口約430萬人，其中白色人種占82.8%，非裔美國人（黑人）占3.8%，印地安或阿拉斯加原住民占1%，亞裔美國人占2.2%，夏威夷裔或大洋洲裔占0.1%，其他種族占7.2%，混合種族占2.8%，西班牙裔或拉丁裔美國人占17.1%，無西班牙祖先的白人占74.5% （有些種類存在交叉）。然而按現(xiàn)在市區(qū)所能見到的人群里看，黑人的比例應該大大超過3.8%的比例。亞裔人口中，最多的是韓國人和越南人，不知是不是由于當年朝鮮戰(zhàn)爭和越南戰(zhàn)爭的緣故。在這里的華裔美國人不算多，只有三萬多人，是絕對的\"少數(shù)民族\"。在一個憑選票說話的社會里，人口少意味著選票就少，要對社會產(chǎn)生多大影響是很難的。

這樣一些來自世界不同地方、具有不同民族、不同膚色和不同文化傳統(tǒng)的人口，生活在一起，想來應該是很難融合的。所以，過去聽說美國存在嚴重的種族歧視，應該是無可爭議的事實。但是，那些顯然已經(jīng)成為歷史。在美國的十個法定假日中，有兩個是紀念歷史名人的，其中一個是每年2月第三個星期一的\"總統(tǒng)紀念日\"，也叫\(zhòng)"華盛頓誕辰日\"，另一個就是每年1月第三個星期一的紀念黑人領袖的\"馬丁路德金紀念日\"。就我所能了解到的情況看來，目前這里的人際關系總體來說是和諧的。因而白人歧視黑人、黑人仇視白人、當?shù)厝伺懦馔鈦砣说那闆r極少發(fā)生。尤其今年奧巴馬當選新一屆美國總統(tǒng)，使黑人們更有揚眉吐氣之感。

我的親家一家的情況也足以說明問題。我的親家公是一位有名的白人律師，并且與克林頓是好朋友，克林頓來科州，都要去他家拜訪的。他的夫人也是白人。他的兒子麥克在中國游學期間娶了我的女兒，他有三個女兒，大女兒和小女兒就都嫁給了黑人青年。在和他們一家的接觸中，你很難發(fā)現(xiàn)膚色不同與人的貴賤、親疏之間還有什么聯(lián)系。

我發(fā)現(xiàn)，人人生而平等的觀念在這里早已深入人心，誰也沒有理由瞧不起另外一個人，同樣，誰也不會在別人面前自卑自賤。每個人都抬著頭走路，眼光里充滿著自信。這一點令我特別感慨。我認為，這應該是當代美國精神的一個重要方面。也是社會高度發(fā)達的一個重要標志。很值得我們學習、值得我們通過教育在下一代逐步培養(yǎng)。想想在國內(nèi)，同為炎黃子孫，卻存在著明顯的高低貴賤的區(qū)別，\"仨錢兒的不給倆錢兒的作揖\"，還是許多人信守的規(guī)矩，以至于有的人飛揚跋扈、有的人卻低聲下氣，好多人不能揚眉吐氣地生活。我們?nèi)伺c人之間的關系，和過去相比，不是愈來愈親密，而是愈來愈疏遠，還遠遠達不到真正的和諧。這種差距，比起經(jīng)濟水平的差距來，似乎更值得憂慮。