上世紀90年代末，我在南方一所大學讀研究生，每到暑假就去學校的國際關(guān)系學院給外國留學生上漢語課，打工掙外快。當時來學院學習漢語的留學生分兩撥，一撥來自美國各州，另一撥來自日本京都的一所高中。美國的留學生，不管哪個州來的沒人給老師送禮。他們表達親近的方式頂多就是逮著機會跟老師合個影，表情還特搞怪。京都來的學生們則個個給老師準備了小禮物，包裝非常精致，左一層、右一層，相當古雅的包裝紙，拆到最中間還有一個小巧的長條盒，打開盒子一看……一支圓珠筆！我不止一次聽到老師們抱怨：包得這么好，就一支筆，這也拿得出手啊，真小氣。

由于文化背景和思維方式的不同，不同國家和民族對于送禮文化的理解差異不小。上面這個小故事就是一個佐證。

中國向稱禮儀之邦，講人情、重禮數(shù)。逢年過節(jié)，請客送禮；生意場上，禮尚往來……既是傳統(tǒng)，也早就成了習慣。中國的企業(yè)在海外做生意，常常需要跟當?shù)叵嚓P(guān)方聯(lián)絡(luò)感情，拉近關(guān)系，請客送禮的機會自然不少。不過，在海外的生意場上請客送禮卻是大有講究。最重要的關(guān)乎兩點，一是所在國的法律，二是當?shù)氐奈幕?/p>

美國人并不排斥禮尚往來，比如到了圣誕節(jié)，親友之間送禮、收禮忙得不亦樂乎，一大家子圍坐在圣誕樹旁，拆開禮物，欣喜地驚叫、親吻，是每個圣誕節(jié)的全美保留節(jié)目。不過，一旦涉及利益相關(guān)方，比如公司和客戶之間，那送禮就不可不慎。東方人喜歡贈送或接受高檔昂貴的禮物，似乎禮物越貴重敬意也越深厚，這或許就是中國老師認為拿一支圓珠筆當禮物太寒酸的原因?？蓳Q成美國人，平白送上一份厚禮，他第一反應(yīng)肯定認為這是賄賂，立馬對你的送禮動機產(chǎn)生疑問。

美國人之所以有這樣的思維習慣，跟美國極其嚴格的相關(guān)法律有關(guān)。每逢新員工入職，公司人事部都會給新進員工放錄像，宣講一堆律法、規(guī)則，其中就包括了送禮、收禮的注意條款。而到了年底節(jié)假季來臨之前，一般是每年的11月，公司還會往每個員工的電子郵箱里發(fā)送年節(jié)收送禮品提醒郵件，提醒員工，根據(jù)“全球禮品與娛樂招待政策的全美補充條例”，你需要注意這個那個。尤其是美國的一些金融公司，在這方面更是做得一絲不茍，甚至比普通公司更加自律、嚴苛。

一般而言，生意往來戶之間贈送、收受禮物，滿25美元即需報稅，超過25美元需要提前申報。而一些華爾街的金融公司，甚至將區(qū)區(qū)25美元的額度進一步限壓至15美元。舉個例子，你是一家大銀行的業(yè)務(wù)代表，感恩節(jié)到了，你想給在這一年中帶給你生意的客戶送些禮物表示感謝，這個當然可以，如果你送出的禮品比如筆、日記本等等，價值在15美元以上，就需要事先向你的頂頭上司提出申請。如果你想玩點高大上的，比如請客戶看場揚基棒球比賽，而單次娛樂招待費用預算（球賽票）又超過了200美元的話，那么，你需要事先向你的上司、公司的運營總裁和公司的法律顧問同時報備。至于政府官員等禁收禮品個體，給他們送禮的規(guī)則就更加煩瑣了。

你還別不信這個邪。2009年，紐約洋基棒球隊打入職業(yè)棒球世界大賽總決賽，給當時的紐約州州長帕特森送了5張球票，每張球票的價格是425美金，5張票總共2125美元。帕特森帶著兒子、兩位助手和兒子的朋友去觀看了比賽。據(jù)帕特森說，他一直想支付票款，甚至已把簽好字的支票帶到了比賽現(xiàn)場。當然啦，洋基沒跟他收錢。結(jié)果事后帕特森受到紐約州公職人員廉潔署的調(diào)查。廉潔署認為，由于洋基隊很多方面需要政府的幫助和支持，帕特森接受免費票看球賽的行為就是變相的受賄。最后，帕特森支付了62125美元— 2125美元屬于球票應(yīng)付款，6萬美元是罰款—而且不允許他使用自己的競選和工作基金來支付，之后他才卸職離任。

說起送禮之前先打申請，插播一則趣聞。當年林則徐有自己的美國私人醫(yī)生，叫伯駕。雖說伯駕是他的醫(yī)生，卻從來沒見過林則徐。因為林則徐不愿與外國人直接接觸，所以伯駕靠遠程治療給林診病。于是，伯駕想給林則徐送三樣禮物：一本地圖冊、一本地理書、一架地球儀，讓他“開眼看世界”。誰知林則徐要伯駕先填“請愿書”，意思是說給我送禮是你的榮幸，得先打份申請報告，我批準了才行。伯駕一氣之下便沒有再送。

除了送禮金額等的限制外，禮物的內(nèi)容其實也有限制。比如日前奧巴馬宣布了限制美國象牙交易的重要規(guī)定。這項針對非洲象牙商業(yè)銷售的新限制是近乎全面的禁令，禁止商業(yè)進口、出口和美國國內(nèi)的象牙銷售。我看見這條新規(guī)就為喜歡象牙雕刻制品的國人捉急，中國公司在美國做生意，如果一不小心送出的昂貴禮品是象牙制品的話，那沒準會招來美國警察啊。

除了法規(guī)外，海外送禮還得注意尊重人家的文化。說到文化，美國人類學家魯思·本尼迪克特曾經(jīng)寫過一本書，叫《菊花與刀》，是揭示日本文化雙重性的。如果你要給日本朋友送禮的話，那這個標題中的兩樣東西——菊花、刀——都是送禮的禁忌。菊花是日本皇室的標志，你給普通人送菊花，人家生受不起啊，非送不可也得數(shù)數(shù)菊花的花瓣，因為只有皇室徽章上才有16瓣的菊花，普通日本人的菊花只能是15片花瓣。而刀是武士道的象征，送刀就意味著叫對方自殺。曾有美國公司的經(jīng)理給日本客戶準備的小禮物是一把小巧的瑞士軍刀，結(jié)果換來日本客戶的不快。這就是不了解被送禮人的文化背景導致的。

回到開頭那個小故事，在日本文化中，筆象征知識，而且很輕，便于攜帶，是最適合送出的禮物之一，所以京都的學生才會選擇送筆給中國老師。日本人認定，禮品包裝也是送禮禮節(jié)中值得注重的一部分。一件禮物不管價格高低，他們都會里三層外三層地包得嚴嚴實實，對于包裝紙的顏色也大有講究，在日本文化中，綠色表示不祥，明亮的顏色會顯得過分花哨、不夠莊重，白色和黑色則與死亡相聯(lián)系，因而選擇暗啞的花色紙最為安全。

可見，如果你在海外做生意遇到禮尚往來的機會，就得特別小心。一要尊重所在國的法律，別把送禮搞成賄賂；二要尊重所在地的文化，別送禮送出仇怨來。