自2001年美軍首次在阿富汗反恐戰(zhàn)爭中投入使用攻擊型無人機以來，已有超過7000架各型無人機進入美軍服役。據(jù)外媒報道，美軍現(xiàn)已可以保證在任何時間都有61個無人機編組在全球熱點地區(qū)執(zhí)行空中巡邏任務。盡管如此，在阿作戰(zhàn)的美軍前線部隊仍會抱怨，“捕食者”和“死神”無人機不是總能在地面部隊需要時及時提供空中支援。他們通常需要等待10至15分鐘，此后無人機才能趕到，而這段時間對于被敵方火力壓制的美軍士兵來說，實在是太過“漫長”。

顯然，他們亟需一種更加靈活的，能夠直接供班、排級部隊指揮和使用的無人機?！氨嘲綗o人機”，正是解決這一難題的最佳答案。

由微型機到背包機

最近，一種被稱為“速眼”的微型無人機出現(xiàn)在了美軍隊伍中。這種無人機僅重0.5千克，靠四個旋翼飛行，可直接裝入步兵的野戰(zhàn)背包中。其最大的亮點是起飛準備時間不到1分鐘，只需10秒就能飛到120多米的空中，可對步行或車輛中的敵軍目標進行密切跟蹤。

這種“背包式無人機”，實際上是一種放大版的微型無人機（簡稱MAV）。MAV是指翼展和長度都小于15厘米的無人機，最大的只有燕子大小，最小的與昆蟲類似。

美國是世界上最早研發(fā)MAV的國家之一，相關工作始于二十世紀90年代中期，其研發(fā)并裝備的MAV種類和數(shù)量在世界上首屈一指。美國研發(fā)這種無人機的初衷是為了提高步兵部隊在城市中作戰(zhàn)時的態(tài)勢感知能力，使其在最短時間內(nèi)獲得所需的情報，從而大幅降低自身傷亡。

1996年，美國國防高級研究計劃局與宇航環(huán)境公司簽訂了研制MAV的相關合同，宇航環(huán)境公司隨后推出了“黑寡婦”固定翼MAV原型機。該機采用圓盤外形，直徑僅為152毫米，重量只有60克，以輕木材料制造，由螺旋槳推進驅動。1997年底，以鋰電池為能源的“黑寡婦”原型機成功首飛，在空中持續(xù)飛行了16分鐘。

對于美軍來說，“黑寡婦”只是一個“序幕”。而最初設想的微型無人機，也漸漸衍生出了“背包式無人機”。

“彈簧刀”和“渡鴉”

在美軍現(xiàn)役的眾多“背包式無人機”中，“彈簧刀”自殺攻擊無人機是最獨特的一種，有人還給它起了個響亮的綽號——“單兵巡航導彈”。

“彈簧刀”的研制始于2008年，目的是讓步兵排或特戰(zhàn)分隊在沒有空中或地面火力支援的情況下也能具備即時打擊超視距目標的能力。宇航環(huán)境公司的“彈簧刀”于2011年6月投入量產(chǎn)，截至2012年8月，美國陸軍已采購了75套，并已投入實戰(zhàn)。

每套“彈簧刀”造價僅為1萬美元，比美空軍現(xiàn)役制導炸彈中最小的GBU-38“小直徑炸彈”（4萬美元）和陸軍的“標槍”反坦克導彈（7.8萬美元）都要便宜得多，稱其為最經(jīng)濟的制導武器并不為過。

根據(jù)美軍公布的數(shù)據(jù)，“彈簧刀”全長僅為360毫米，全重僅有1.36千克，機身下方有前后兩對折疊機翼，展開后翼展為610毫米，以電動馬達驅動尾部的螺旋槳，最大飛行速度為37.5米/秒，巡航速度為19.7米/秒，最大持續(xù)飛行時間為50分鐘，最大射程達39千米，由于采用了獨特的“GPS+電視”復合制導方式，命中精度可控制在1米之內(nèi)。

從背包中取出“彈簧刀”后，步兵可使用形似小型迫擊炮的一次性發(fā)射器進行發(fā)射?！皬椈傻丁鄙铣钶d有GPS接收天線外，還裝有高分辨率彩色攝像機，并可將拍攝目標的實時圖像傳回給操作手。一旦操作手認為目標值得攻擊，就可以通過掌上控制器鎖定目標。這時，“彈簧刀”就會收回巡航機翼，以俯沖方式高速撞向目標，并引爆機上裝載的0.32千克重的高爆彈頭，與其同歸于盡。操作手可通過控制器進行操作并目睹攻擊全過程。美軍士兵評價說，操作就像玩游戲一樣簡便。

實戰(zhàn)證明，“彈簧刀”能顯著削弱敵方狙擊手或重機槍等火力，且攻擊附帶損傷很低，因此十分適合城市作戰(zhàn)。

除“彈簧刀”這種自殺式“背包式無人機”外，宇航環(huán)境公司的RQ-11“渡鴉”偵察型“背包式無人機”也頗為引人關注。

“渡鴉”的外形很像一架普通航模，全長僅為109厘米，翼展為130厘米，全重只有1.9千克。它也采用電動馬達驅動螺旋槳的方式，最大航程為10千米，最大續(xù)航時間為90分鐘，每套系統(tǒng)造價為3.5萬美元。截至目前，已有1.9萬架“渡鴉”交付給美軍及多個國家的軍隊。

與大型無人機相比，“渡鴉”每次出動只能飛一個半小時，但對于美軍前線部隊來說已經(jīng)夠用。一旦遭到采用游擊戰(zhàn)術的塔利班武裝分子的攻擊，美軍士兵可迅速從背包中取出“渡鴉”，以手拋方式放飛，然后利用無人機上搭載的晝夜/紅外夜視傳感器和激光指示器，迅速查明武裝分子的位置，或召喚友軍火力打擊，或直接使用“彈簧刀”無人機將其消滅。

值得一提的是，“渡鴉”的機身由凱夫拉裝甲制成，這種材料被廣泛用于制造防彈頭盔和防彈背心，因此“渡鴉”不易被敵軍輕武器擊落。此外，“渡鴉”還有“自動歸航”功能，一旦出現(xiàn)故障或與操作手失去聯(lián)系，機上的“安全保障”程序會自動啟動，引導無人機自主返回出發(fā)地。即使失控墜毀，“渡鴉”上的定位信標也能引導友軍找到其殘骸。

幻想與可能

隨著前線作戰(zhàn)需求的牽引以及相關技術的不斷發(fā)展，會有越來越多的“背包式無人機”陸續(xù)問世，其尺寸也會進一步縮小。

例如，歐洲推出的一種小型自殺式攻擊無人機，實際上就是由一枚40毫米殺傷榴彈改進而來的。在榴彈上安裝滑翔翼，并其在尾部加裝推進螺旋槳，折疊后的尺寸比美軍的“彈簧刀”還要小，其作戰(zhàn)隱蔽性和靈活性也進一步提升了。

“背包式無人機”或許還會向“多用途”乃至“陸空一體”的方向發(fā)展。

例如，在育碧公司推出的著名軍事戰(zhàn)術模擬游戲《幽靈行動4》中，出現(xiàn)了一種四旋翼“背包式無人機”。這種無人機的最大亮點在于，它既能在空中飛行，又能在接近地面時將旋翼部分向下折疊，變形為一輛四輪遙控車，從而通過從空中無法接近的敏感區(qū)域。

這種無人機還配備了微型電磁脈沖干擾裝置，可以從近距離癱瘓敵軍的攝像頭等電子設備。在特殊情況下，它還能吊掛一把MP7沖鋒槍，可作為一架“微型戰(zhàn)斗機”來掩護友軍的行動。

從目前的技術發(fā)展來看，以上設想并非沒有實現(xiàn)的可能。