《放牛班的奇跡》記述的是真實(shí)的故事，由美國(guó)紐約州長(zhǎng)島威爾森高中的艾琳·格魯維爾老師和她所帶班級(jí)的學(xué)生們的真實(shí)日記匯編而成，于2007年被改編成電影《自由作家》。1996年，艾琳還是一個(gè)剛剛從名校畢業(yè)的菜鳥老師，有一年的實(shí)習(xí)經(jīng)歷。而她將要帶的高一203班是威爾森高中最令人震驚的班級(jí)，這里暴力頻發(fā)，種族歧視嚴(yán)重，許多學(xué)生都是校園幫派的成員，有的學(xué)生吸毒，有的學(xué)生酗酒，有的學(xué)生親眼目睹過(guò)朋友或親人的死亡，有的學(xué)生正在經(jīng)受家庭暴力的侵害，還有學(xué)生曾被毆打甚至受到槍擊……他們心中都埋藏著不可言說(shuō)的傷痛，表面上憤世嫉俗、膽大包天、漠視一切，內(nèi)心卻十分迷茫，渴望被尊重和愛護(hù)。面對(duì)這樣一群連自己都放棄了自己的學(xué)生，艾琳會(huì)怎么做？

下文選自本書第一章，是艾琳在正式上課前所寫的一篇日記。

精彩片段

去年做實(shí)習(xí)老師時(shí)，我非常天真。我想避開膚色和文化問(wèn)題，但當(dāng)?shù)谝淮紊险n的鈴聲響起，一個(gè)叫沙羅德的學(xué)生拍著籃球悠閑地走進(jìn)教室時(shí)，這個(gè)問(wèn)題立馬就擺在了我面前。他是一名高三學(xué)生（編注美國(guó)的高中有四年），是從位于城市另一頭的我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手學(xué)校受了處分轉(zhuǎn)學(xué)過(guò)來(lái)的，他的壞名聲比他本人來(lái)得還要早。據(jù)說(shuō)他用槍威脅了他的前任英語(yǔ)老師（我后來(lái)才弄清楚那只是一把塑料水槍，但它卻足以成為壓倒一切的最后一根致命稻草）。起初幾分鐘，他直言不諱地挑明他恨威爾森，恨英語(yǔ)，也恨我。他的唯一目標(biāo)就是讓我這個(gè)像“保守的私立學(xué)校學(xué)生”一樣的實(shí)習(xí)老師哭鼻子。他沒(méi)想到的是，還不到一個(gè)月，他就成了那個(gè)哭鼻子的人。

沙羅德成了一個(gè)惡意玩笑的取笑對(duì)象。一個(gè)同學(xué)厭煩了沙羅德的怪異行為，給他畫了一張帶有種族特點(diǎn)的諷刺漫畫，畫上的他有著巨大而夸張的嘴唇。當(dāng)這幅畫在班里被傳看時(shí)，其他同學(xué)都笑瘋了。等沙羅德看到畫時(shí)，他看上去就好像要哭似的。他那看似堅(jiān)不可摧的外殼第一次開始破裂。

我拿到這幅畫時(shí)勃然大怒。“這是納粹分子在大屠殺時(shí)使用的宣傳伎倆！”我吼道。一個(gè)學(xué)生怯生生地問(wèn)我：“什么是大屠殺？”這令我十分震驚。

我問(wèn)道：“你們當(dāng)中有多少人聽說(shuō)過(guò)大屠殺？”沒(méi)有一個(gè)人舉手。于是我又問(wèn)：“你們當(dāng)中有多少人被人用槍指著過(guò)？”幾乎所有的手都舉了起來(lái)。

我立刻決定放棄我精心計(jì)劃的課程內(nèi)容，把寬容作為我整個(gè)課程的核心。

從那一刻起，我就打算通過(guò)使用新教材、邀請(qǐng)嘉賓做講座和組織實(shí)地考察的方式努力讓歷史變得生動(dòng)有趣起來(lái)?？晌抑皇莻€(gè)實(shí)習(xí)老師，沒(méi)有經(jīng)費(fèi)來(lái)實(shí)施我的這些計(jì)劃。因此，我找了兩份兼職——在萬(wàn)豪酒店做前臺(tái)和在諾德斯特龍百貨公司賣女式內(nèi)衣。我爸爸甚至都問(wèn)我：“為什么你就不能做個(gè)正常的老師呢？”

事實(shí)上，在我第一次把場(chǎng)面弄得一團(tuán)混亂之后，“正常”似乎也沒(méi)那么糟糕。我?guī)W(xué)生去紐波特比奇市一家供上流階層使用的、白人居多的電影院看《辛德勒的名單》，震驚地看到女人們緊緊抓住她們的珍珠項(xiàng)鏈和錢包，面露惶恐之色。一家當(dāng)?shù)貓?bào)紙還刊登了一篇頭版文章報(bào)道這件事，描述我的學(xué)生如何被惡劣對(duì)待，在這之后我還收到了死亡威脅。我的一個(gè)鄰居對(duì)我十分不滿，竟放肆地說(shuō)：“如果你這么喜歡黑人，你為什么不干脆嫁給一只猴子？”

整件事都很有戲劇性，而我甚至還沒(méi)有拿到我的教師資格證。幸運(yùn)的是，我在加州大學(xué)歐文分校的一些教授們讀到了這篇報(bào)道，邀請(qǐng)我的班級(jí)參加由《辛德勒的名單》原著作者托馬斯·肯尼利舉辦的一個(gè)研討會(huì)。我的學(xué)生給肯尼利留下了深刻的印象，以至于幾天后我們收到了去環(huán)球影城與史蒂文·斯皮爾伯格見面的邀請(qǐng)。我簡(jiǎn)直無(wú)法相信！這位大導(dǎo)演想要見一見這個(gè)被我戲稱為“像一盒繪兒樂(lè)蠟筆一樣五顏六色”的班級(jí)以及他們那“成天惹事兒的菜鳥老師”！令斯皮爾伯格驚嘆的是，這些“難以教化”的高三學(xué)生們竟然取得了如此大的進(jìn)步，并成為一個(gè)如此親密的團(tuán)體。他甚至問(wèn)沙羅德明年“我們”還計(jì)劃上演什么樣的返場(chǎng)節(jié)目。

我現(xiàn)在深信，如果沙羅德都可以改變，那么任何人都可以。所以基本上，我應(yīng)該準(zhǔn)備面對(duì)一屋子的沙羅德。如果贏得沙羅德的認(rèn)可需要一個(gè)月，那我想知道，要讓一幫14歲的躁動(dòng)的孩子們改變觀念又需要多長(zhǎng)時(shí)間？

賞析

美國(guó)長(zhǎng)島威爾森高中203班來(lái)了一位剛剛畢業(yè)的菜鳥老師艾琳-格魯維爾小姐。和所有的新老師一樣，艾琳心懷夢(mèng)想，對(duì)自己的工作充滿了熱忱和期待。可是她要面對(duì)的是一群怎樣的學(xué)生呢？班上的孩子被貼上了“無(wú)法管教”的標(biāo)簽，他們痛恨學(xué)校，痛恨老師，痛恨社會(huì)，還由于種族歧視的原因痛恨彼此。他們的生活充斥著毒品的迷幻、酒精的誘惑、家庭的破碎、幫派斗爭(zhēng)的恐懼、暴力的威脅……在這樣缺乏安全感的環(huán)境中，他們墮落而絕望。幸運(yùn)的是，他們?cè)诖藭r(shí)遇見了艾琳，一切開始慢慢改變。艾琳雖然震驚于學(xué)生們的所作所為，但并沒(méi)有因此放棄，而是用募集的捐款和自己兼職掙來(lái)的錢給孩子們購(gòu)買課外讀物，帶他們讀名著，看電影，赴華盛頓面見教育部長(zhǎng)，與文化名人面對(duì)面交流，并積極鼓勵(lì)他們拿起筆如實(shí)記錄自己的生活。一顆顆封閉的心靈次第打開，他們漸漸被激發(fā)出自信，開始憧憬自己的未來(lái)?！斗排０嗟钠孥E》是一份關(guān)于203班的真實(shí)記錄，它見證的是閱讀與寫作的力量，是愛的奇跡。

雖然這些學(xué)生曾經(jīng)沉淪，但他們的本質(zhì)并沒(méi)有壞到無(wú)可救藥。相反，他們的心靈空虛而迷茫。他們面臨的最大問(wèn)題其實(shí)是種族的隔閡與仇恨。他們從小生活在種族歧視的環(huán)境中，自然而然地陷入了仇恨和相應(yīng)的幫派斗爭(zhēng)，有的人沉淪于此變得麻木，有的人看著身邊的親友失去生命變得痛苦而又迷茫。正如節(jié)選中所述，他們每個(gè)人都有被槍口瞄準(zhǔn)過(guò)的經(jīng)歷，但在被問(wèn)及什么是大屠殺時(shí)卻一無(wú)所知。于是艾琳放棄了精心準(zhǔn)備的課程，把寬容作為教學(xué)的核心。這是一項(xiàng)塑造心靈的艱苦工程。艾琳帶領(lǐng)他們走進(jìn)書籍的世界，去不同的地方旅行，與不同的人交流，并給了他們成長(zhǎng)的“武器”——用筆記錄自己的所見所思。于是，他們像《安妮日記》的作者安妮（編注：安妮是二戰(zhàn)時(shí)納粹集中營(yíng)的受害者）一樣，開始用文字去真實(shí)地記錄生活的苦難與喜悅，用寫作和陳規(guī)陋習(xí)、種族偏見相抗?fàn)帲ラ_辟嶄新的人生道路。面對(duì)生活的不幸，他們?cè)?jīng)恐懼、悲傷、憤怒，卻又茫然無(wú)措。現(xiàn)在，他們學(xué)會(huì)了用心靈書寫，將成長(zhǎng)的悲喜與對(duì)生命的思考鐫刻于空白的紙張之上，把所有的煩惱、疑惑和迷茫都訴諸筆端，于不知不覺中撫慰了悲傷，消除了恐懼，也解決了問(wèn)題。從他們每個(gè)學(xué)期的日記中，我們可以觀察到他們一點(diǎn)一滴的變化，從最初的迷失到最終的實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想，他們走過(guò)的路并不平坦，但卻經(jīng)歷了靈魂的洗禮、蛻變和升華。

在艾琳的幫助和引導(dǎo)下，這群曾被認(rèn)為“無(wú)可救藥”的孩子愛上了閱讀，愛上了寫作，愛上了生活，哪怕生活依舊不堪重負(fù)。通過(guò)閱讀與他們個(gè)人經(jīng)歷相似的故事，他們學(xué)會(huì)了堅(jiān)強(qiáng)，明白了無(wú)論受過(guò)怎樣的苦難，仍舊可以追求更好的未來(lái)。通過(guò)與經(jīng)歷過(guò)種族大屠殺的人們交流，他們明白了種族歧視的殘酷與可悲，也明白了自己可以像安妮一樣通過(guò)記述自己的故事讓世人永遠(yuǎn)銘記這些殘酷的事實(shí)，用個(gè)人的力量改變世界。通過(guò)寫下自己的故事，他們傾訴了痛苦，也學(xué)會(huì)了沉痛的反思，并努力從生活中汲取向上的力量。通過(guò)閱讀其他同學(xué)的故事，他們才發(fā)現(xiàn)身邊的人看似平常，心中卻都深藏難以撫平的隱痛，由此學(xué)會(huì)了愛和尊重。他們?cè)?jīng)不幸地淪為了環(huán)境的犧牲品，經(jīng)受著與其年齡不相稱的坎坷與磨難，但閱讀與寫作給他們打開了一扇窗。從這扇窗里，他們看到了色彩斑斕的大千世界，看到了藍(lán)天和遠(yuǎn)方，看到了他人的苦樂(lè)悲喜，也看到了自己心靈的陰暗和明亮。透過(guò)這扇窗，他們遇見了形形色色的人，走過(guò)了許許多多的地方，開闊了視野，增長(zhǎng)了見識(shí)，也知道了在這個(gè)世界的不同角落，人們?cè)诮?jīng)歷著相似的或不同的悲喜，每個(gè)人都有屬于自己的生活方式，也都有按自己的生活方式生活的權(quán)利和自由。正視自己、改變自己是需要勇氣的，而他們勇敢地選擇了這條艱難卻充滿力量的路。他們不再讓悲傷、憤怒和仇恨占據(jù)著自己的靈魂，沒(méi)有在憤怒中自我封閉，沒(méi)有讓暴力和恐懼的種子生根發(fā)芽，沒(méi)有讓盲目的仇恨和狹隘的種族觀念遮蔽雙眼。他們走上了一條與父輩完全不同的路，一條改變自己命運(yùn)、家庭命運(yùn)的路，一條嶄新的、打破命運(yùn)魔咒的路。他們意識(shí)到，雖然這個(gè)世界上依然存在邪惡，但對(duì)待邪惡的方式卻可以改變；偏狹是無(wú)知的表現(xiàn)，愛與尊重才是超越仇恨的最為強(qiáng)大的力量。

孩子們的蛻變?cè)诤艽蟪潭壬蠎?yīng)該歸功于他們的良師益友艾琳老師。她把自己寶貴的課余時(shí)間也奉獻(xiàn)給了學(xué)生，為他們打開了廣闊世界的大門，也引導(dǎo)他們反觀自己的心靈，用筆、知識(shí)和愛去超越偏狹、對(duì)抗不公、傳遞希望?！斗排０嗟钠孥E》不僅是艾琳的教學(xué)奇跡，也是用閱讀與寫作改變?nèi)松\(yùn)的奇跡，更是愛的奇跡。