著經(jīng)濟發(fā)展不斷地全球
隨化,我國有越來越多的企業(yè)將發(fā)展目標(biāo)鎖定并
開始進軍國際市場。企業(yè)專利申請量數(shù)字的不斷攀升更是給了眾多企業(yè)走出去的勇氣。然而以美國為代表的 337訴訟又讓很多企業(yè)損失慘重。因此,僅僅持有大量的專利對企業(yè)而言是遠遠不夠的。企業(yè)在走向海外的過程中,要面臨的知識產(chǎn)權(quán)的風(fēng)險、摩擦甚至是壁壘等方面的問題是紛繁復(fù)雜的。
北京市知識產(chǎn)權(quán)局副局長周硯給出了一組數(shù)據(jù),在2012年已經(jīng)結(jié)束的337調(diào)查案件中,中國企業(yè)的敗訴率達到60%,遠高于世界26%的平均值。
針對企業(yè)面臨的如此嚴(yán)峻問題,北京市知識產(chǎn)權(quán)局協(xié)同北京康信知識產(chǎn)權(quán)代理有限責(zé)任公司(以下簡稱“康信公司”)四位資深的律師和專利代理人于近期為超過百家的企業(yè)做了一場名為企業(yè)“走出去”海外知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略應(yīng)用專題培訓(xùn)。該專題培訓(xùn)從企業(yè)海外知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略與風(fēng)險的控制策略,海外專利申請,海外預(yù)警和337應(yīng)對實務(wù)等不同的角度進行解讀,讓企業(yè)對專利風(fēng)險的識別,專利風(fēng)險的分析和評估,以及如何制訂應(yīng)對方案等涉及海外知識產(chǎn)權(quán)全過程管理的框架有一個系統(tǒng)的了解,并且能夠從中學(xué)到一些使用的技巧和策略。
337調(diào)查并不可怕
知識產(chǎn)權(quán)是有地域性的,企業(yè)在海外市場應(yīng)該對不同的市場有相應(yīng)的策略。美國作為全球最大的貿(mào)易市場,它是很多企業(yè)主要的出口地,而337調(diào)查是美國對于本國涉及知識產(chǎn)權(quán)的一種保護手段??敌殴镜年愨x律師對337調(diào)查的概念、流程,337調(diào)查的特點等,結(jié)合實際的案例為企業(yè)詳細講解337調(diào)查的應(yīng)對策略。
以尤尼林公司的案件為例,尤尼林公司本身是荷蘭的公司,在美國成立了相關(guān)實體公司,因此以美國公司的身份來提337調(diào)查作為原告,被告是深圳的燕加隆公司,還有其他的一些地板企業(yè),比如圣象等大型木地板企業(yè)均作為被告。
糾紛源于尤尼林的一個鎖扣結(jié)構(gòu)的專利。2005年,尤尼林訴了32家企業(yè),有17家中國的企業(yè),要求相關(guān)企業(yè)的木地板產(chǎn)品禁止進入美國市場。2006年7月,I TC裁決燕加隆利用自行發(fā)明設(shè)計的鎖扣技術(shù)生產(chǎn)的地板產(chǎn)品不構(gòu)成侵權(quán),其他16家都交了許可費,但是所交許可費并不相同。據(jù)陳鈞介紹,開始的幾家大的企業(yè)許可費比較低一些,而一些小企業(yè),許可費就相對較高。
此案件總體上看是以美國尤尼林勝訴,唯獨燕加隆這家企業(yè),積極應(yīng)對,通過相應(yīng)的侵權(quán)分析堅信自己并不侵權(quán),當(dāng)然最關(guān)鍵的還是擁有自己的專利技術(shù),產(chǎn)品完全不落入美國的專利,所以被認(rèn)定不構(gòu)成專利侵權(quán)。
可見,企業(yè)應(yīng)對337調(diào)查,首先應(yīng)以策略優(yōu)先,才會事半功倍,只有了解分析整個337調(diào)查的流程,對于策略的理解,才會有相應(yīng)完善的應(yīng)對手段。企業(yè)于境外拓展業(yè)務(wù),必須有知識產(chǎn)權(quán)保駕護航。知識產(chǎn)權(quán)要先于產(chǎn)品出去,從根本上保護企業(yè)的權(quán)益。
其次境外產(chǎn)品上市之前,一定要熟悉當(dāng)?shù)氐姆森h(huán)境,并進行相應(yīng)的商標(biāo)權(quán)、專利權(quán)的檢索。企業(yè)一旦被訴,一方面要權(quán)衡利弊,分析應(yīng)對的思路。另一方面要積極應(yīng)訴抗辯,抗辯的主要手段包括無效抗辯,不侵權(quán)抗辯等。對于企業(yè)來說,337調(diào)查并不可怕,完全是可以積極應(yīng)訴的。相應(yīng)成功的案例都是例證。
最后,商戰(zhàn)訴訟交涉之中,要了解對手的意圖,許可費很多都是分等級的,比如第一個簽可能會好一些,費用較為合理,但是后面會越來越高。企業(yè)也可根據(jù)情況以無效對方國內(nèi)的專利,或者在中國本土提起專利訴訟等手段,為談判贏得一定的籌碼,最后也可以達到某種程度的和解來解決這場爭端。
應(yīng)對337調(diào)查,政府、行業(yè)協(xié)會也是重要的協(xié)助。比如木地板的行業(yè)協(xié)會使很多企業(yè)進行聯(lián)合,一起來和對方談判也是一種策略。
省錢省力的海外知識產(chǎn)權(quán)預(yù)警
應(yīng)對337調(diào)查是被動應(yīng)對風(fēng)險的方式??敌殴竞匣锶死罨壅f,在海外風(fēng)險發(fā)生時,知識產(chǎn)權(quán)的律師費用是非常昂貴的,一個337調(diào)查,律師的費用基本是在三百萬元至一千萬元之間,而且除了可見的損失外,無形的損失可能是致命的。相對于在風(fēng)險發(fā)生之后被動應(yīng)對的措施來說,預(yù)警是一種主動的、成本最低、效果最好的手段。
所謂預(yù)警是基于對產(chǎn)品或技術(shù)的調(diào)研,針對產(chǎn)品的目標(biāo)生產(chǎn)國或銷售國,在技術(shù)形成的階段或產(chǎn)品上市或出口前通過對于知識產(chǎn)權(quán)信息的收集、分析,針對可能的風(fēng)險提前進行警示并進行預(yù)防。
預(yù)警是一種事先預(yù)防的措施和手段,是應(yīng)對海外知識產(chǎn)權(quán)風(fēng)險的一個最佳的途徑,由于預(yù)警的工作是做在了前面,因此通過海外知識產(chǎn)權(quán)預(yù)警為企業(yè)爭取到了修改技術(shù)方案的時機,通過改變技術(shù)方案,來規(guī)避可能遇到的風(fēng)險。同時通過事先對于產(chǎn)品或技術(shù)相關(guān)專利的調(diào)研,企業(yè)可以知曉該項產(chǎn)品或技術(shù)的整體專利布局狀況,可以獲得一些布局的機會,通過事先的布局為自己贏得相應(yīng)的專利儲備,以在之后發(fā)生風(fēng)險的時候獲得談判的籌碼和資本。同時通過海外預(yù)警的工作,可以尋找到一些商業(yè)合作的時機,比如說可以尋找到一些替代方案的渠道來替代企業(yè)可能有風(fēng)險的產(chǎn)品或技術(shù)。當(dāng)然通過預(yù)警的工作幫企業(yè)提前贏得提起宣告無效及類似于此的其它應(yīng)對策略的時機。
一個完整的海外知識產(chǎn)權(quán)預(yù)警的項目包括以下四個階段:計劃和準(zhǔn)備階段,檢索實施階段,分析階段和應(yīng)對階段。
在計劃和準(zhǔn)備階段,通過預(yù)警交流溝通來確定此次預(yù)警的標(biāo)的以及目標(biāo),并且針對目標(biāo)進行相應(yīng)的法律調(diào)研。在檢索實施階段,通過制訂檢索策略獲得和產(chǎn)品相關(guān)的數(shù)據(jù)庫,在分析階段進一步篩選和產(chǎn)品技術(shù)相關(guān)可能的障礙專利,進行相應(yīng)的障礙專利的侵權(quán)分析以及基于產(chǎn)品相關(guān)的整體數(shù)據(jù)的專利布局分析和競爭對手分析。應(yīng)對階段針對上述侵權(quán)分析和專利布局以及競爭對手分析的結(jié)果,采取相應(yīng)的風(fēng)險應(yīng)對策略,包括專利布局、規(guī)避設(shè)計、無效等等。
李慧強調(diào):預(yù)警項目是針對某項產(chǎn)品或者技術(shù)展開的,隨著產(chǎn)品和技術(shù)的升級換代,對預(yù)警項目最好也以持續(xù)的動態(tài)的方式展開,這樣會通過預(yù)警項目對產(chǎn)品和技術(shù)的風(fēng)險有一個動態(tài)的把控。所以預(yù)警項目從開展的方式來說,最好是持續(xù)的進行、動態(tài)更新。
技術(shù)層面的專利海外保護申請策略
康信公司顧問陳蕊結(jié)合多年的實踐經(jīng)驗,依據(jù)實際案例和在座的企業(yè)愉快地分享了專利申請進入美國撰寫和審查意見答復(fù)等方面的策略。
企業(yè)尋求專利海外保護,主要的考慮因素是時間、費用還有效果。時間方面不言而喻,即首次申請時間、進入海外的時間以及希望保護的期限長短。由于專利申請所屬技術(shù)領(lǐng)域或涉及的技術(shù)本身特性的限制,可能有一些技術(shù)更新?lián)Q代的周期很短,如IT領(lǐng)域可能就兩三年的淘汰周期,所以技術(shù)本身特性是重要的考慮因素。有些企業(yè)由于已經(jīng)明確潛在的侵權(quán),而手中的籌碼還不足,希望能夠盡快拿到更多的的授權(quán)專利以增加談判桌上的籌碼。
金錢的考慮是指進入哪些國家,國家數(shù)量的多寡,結(jié)合不同國家的官方費用和代理費用收費水平各異所做的不同考慮。選擇國家、地區(qū)或者專利合作條約(P CT)等不同路徑需求海外保護,路徑的取舍也關(guān)系到總體費用。
效果,即尋求專利海外申請保護最終需要達到的目的。有些企業(yè)本身并不制造產(chǎn)品,僅是一家技術(shù)型的公司,每年技術(shù)研發(fā)投入沉重,這種情況下企業(yè)可以通過銷售、轉(zhuǎn)讓、或者許可技術(shù),實現(xiàn)從大量研發(fā)投入到巨額知識產(chǎn)權(quán)交易收入的成功運作。還有一些企業(yè),在中國尤其典型,申請專利主要目的就是為了尋求財政資助或技術(shù)資金來源。在效果方面的不同考慮也決定了不同的申請策略。
最實用的海外風(fēng)險控制攻略
康信公司資深專利代理人韓建偉曾經(jīng)在國內(nèi)眾多的知名軟件企業(yè)中任職,后來轉(zhuǎn)行做了專利代理人,他講授的東西更多的從企業(yè)角度考慮問題,更加符合企業(yè)的實際需要。
韓建偉講到,作為一個做實體的企業(yè)最恐怖的對手是只有專利而沒有產(chǎn)品的對手。例如,在美國有很多依靠專利來進行運營的公司,其并不生產(chǎn)產(chǎn)品,而僅僅依靠專利來收取費用。以通信領(lǐng)域為例,在美國就有只做專利而不做產(chǎn)品的公司,這種公司在向我國企業(yè)發(fā)起訴訟之后,由于其并沒有實際產(chǎn)品,被訴企業(yè)也無法使用自己擁有的專利來起訴該公司,即此時被訴企業(yè)擁有的專利其實沒有用武之地。因此,我國的企業(yè)在走出去的時候,要首先進行檢索,通過檢索來確定自己的對手,確定自己的侵權(quán)風(fēng)險,這在一定程度上比申請專利更為重要。
常在河邊走,哪有不濕鞋?中國的企業(yè)要走出去,多多少少多會遇到障礙,這時候要保持冷靜,積極應(yīng)對。根據(jù)實際情況選擇與對手進行談判、更新自己的產(chǎn)品以屏蔽對手專利或者積極應(yīng)訴,只有這樣才能在海外市場占有一席之地,不然就只能放棄市場。正如韓建偉所說,中國人的智慧是無窮的,國外的一些市場策略和手段中國的企業(yè)同樣可以靈活運用甚至可以做的更好,只不過需要企業(yè)用心研究國外的游戲規(guī)則及早適應(yīng)并都能大膽的走向海外。