茶文化是中國傳統(tǒng)文化的一部分，茶不僅是休閑佳品，還能治病，有著許多保健的功能。茶的功效與中國的固有文化相融，早已超出了治病、保健的范疇，成了中國傳統(tǒng)文化的一部分。

中國是茶的故鄉(xiāng)，幾千年來中國人種茶、制茶，飲茶積淀出了我國特有的、豐富的茶文化。

茶的平凡、樸實(shí)，茶的滋養(yǎng)、純凈已經(jīng)深深地融入我們民族的思想中，鑄成了中華民族特有的品格。唐代著名醫(yī)藥學(xué)家陳藏器著《本草拾遺》對茶的功效作了精辟的論述，并指出“茶為萬病之藥”。其后，很多醫(yī)學(xué)大家認(rèn)識(shí)到茶不僅能治病，還有著許多保健的功能，比如茶有提神、除煩、清心、明目、消食、利水、生津、祛痰、解表、去暑等。茶的功效與中國的固有文化相融，早已超出了治病、保健的范疇，成了中國傳統(tǒng)文化的一部分。

縱觀世界，許多國家都有飲茶的習(xí)慣。日本是受中國茶文化影響最早的國家，早在唐代，遣唐使、學(xué)問僧便將茶帶到了日本，上自天皇下至百姓無不愛飲茶。歐洲人飲茶則從荷蘭人開始，他們從爪哇到澳門購得了中國的茶葉，帶到了歐洲，最初只是作為皇室飲品，使得飲茶成了身份地位的象征。18世紀(jì)初英國人在印度的大吉嶺發(fā)現(xiàn)了一些野生茶，但印度人并不知如何種茶、制茶，于是從中國引進(jìn)了茶葉的種植技術(shù)，在印度和斯里蘭卡種起茶葉來，如今不僅這兩國也盛產(chǎn)紅茶，非洲和南美也在種茶、飲茶。據(jù)估計(jì)，全世界至少20億人每天要喝茶。茶成為與咖啡、可樂齊名的世界三大飲料之一。

雖說日本人精于茶道、英國人重視下午茶，但茶道源于中國，應(yīng)是毫無疑義的。我國唐代的陸羽便寫出了《茶經(jīng)》，其中有：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞?dòng)谥荇敼??！贝苏f有《神農(nóng)本草經(jīng)》為證?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》載有：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之?！边@里我們看到，茶一出場，它的身份便是解毒藥。其實(shí)茶葉不僅是藥，祖國醫(yī)學(xué)講“藥食同源”，許多食品可以入藥，茶雖為“百藥之首”，但亦是人民大眾生活中不可缺少的食用之物，所謂“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”！

世界上那么多的人愛喝茶，但由于各國的文化背景不同，多數(shù)人理解不了中國人飲茶時(shí)那種“清靜無為”的精神追求，而主要是追求茶的保健功效和口感。近代的藥理學(xué)研究證明茶葉中有多種具有保健作用的活性成分：茶多酚、咖啡堿、茶色素、茶氨酸、茶多醣，以及各種維生素、無機(jī)鹽等，不但印證了茶的保健功效，還為開發(fā)茶的新產(chǎn)品提供了更多科學(xué)依據(jù)。

茶葉中最引人注目的成分是茶多酚，這是一種高效低毒的“氧自由基清除劑”和天然的抗氧化劑。一艘鋼鐵的巨輪，如果沒有良好的保養(yǎng)，便會(huì)生銹，最后變?yōu)橐欢褟U鐵。這“銹”便是鐵的氧化，人體又何嘗不是？所以抗氧自由基、抗氧化，成了維護(hù)身體健康、抗病、抗衰老的重要手段。茶葉中的茶多酚極易與氧自由基結(jié)合，使其失去活性，有效地抑制氧自由基導(dǎo)致的氧化作用。茶多酚還能抑制人體內(nèi)的許多氧化酶，保護(hù)體內(nèi)的抗氧化酶，自然有益健康。

中國疾病預(yù)防控制中心營養(yǎng)與食品安全所研究員韓馳教授從事茶葉營養(yǎng)與功效研究已有幾十年，是國內(nèi)首屈一指的茶葉專家。他指出：“喝茶可對因吸煙造成損傷的DNA進(jìn)行修復(fù)，且效果非常好，這是我們通過人體實(shí)驗(yàn)得出的結(jié)論，也算是全世界比較領(lǐng)先的結(jié)論?！表n馳解釋，“現(xiàn)在全世界關(guān)于茶葉的研究很多，但大部分都是動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，并且是用茶葉提取物來做的。而我們則是利用茶葉泡過的茶湯直接進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)，證明人們只要在日常生活中堅(jiān)持正確飲茶，就可以獲得這樣的益處?！?/p>

目前茶葉比較確切的健康功效有預(yù)防癌癥（包括肺癌、食道癌、肝癌、結(jié)腸癌等）、調(diào)節(jié)血脂、降低血糖、增強(qiáng)免疫功能、防止吸煙損傷等。

茶的種類和功效

按制作方法，中國茶葉被分為六大類，即綠茶、紅茶、黃茶、白茶、青茶、黑茶。后來又有一些再加工的茶，如花茶等，是在六大類的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。各種茶葉中有效成分不同，功效也有所不同，比如說白茶可以緩解焦慮、保護(hù)腦神經(jīng)、增強(qiáng)記憶、減少焦慮等。此外，白茶中的茶氨酸可以中和一部分咖啡堿的作用，所以怕喝茶影響睡眠的人，可以喝點(diǎn)白茶。同時(shí)，這種茶對于調(diào)節(jié)免疫力和降血糖都有不錯(cuò)的功效。

綠茶保護(hù)心血管。綠茶屬于曬青茶或不發(fā)酵茶，代表有西湖龍井、信陽毛尖、洞庭碧螺春、黃山毛峰等。其主要功效是預(yù)防癌癥和心血管疾病，還能抗氧化、提高免疫力、抑制和殺滅細(xì)菌等。綠茶中含有茶氨酸，茶氨酸被人體吸收后能使腦組織內(nèi)的多巴胺增加。多巴胺是負(fù)責(zé)神經(jīng)系統(tǒng)信息傳遞的物質(zhì)，一些老人手不自主抖動(dòng)甚至步態(tài)不穩(wěn)的帕金森癥即由多巴胺的缺少所致，所以飲茶對于此類疾病應(yīng)有一定的防治作用。

青茶、紅茶降低膽固醇效果明顯。青茶屬于半發(fā)酵的茶，其代表品種有武夷巖茶（大紅袍）、鐵觀音、凍頂烏龍茶、鳳凰單樅等；而紅茶屬于全發(fā)酵的茶，代表品種有安徽的祁紅、云南的滇紅，福建的正山小種，印度和斯里蘭卡的紅茶也是享譽(yù)世界的名品。紅茶由于經(jīng)過發(fā)酵，比綠茶刺激性低，功效也有所不同，能促進(jìn)血液循環(huán)、降低膽固醇等。

黑茶減肥消脂。黑茶屬于后發(fā)酵的茶，人們最熟悉的就是普洱茶了，其中茶多酚類物質(zhì)的總量較高，具有很好的降脂減肥效果。據(jù)報(bào)道，巴黎亨利倫多醫(yī)院的貝納爾·賈可托教授給20位血液脂肪過多的病人一天喝3碗云南普洱茶，一個(gè)月后發(fā)現(xiàn)病人血液中的脂肪幾乎減少了1/4。日本《健康》雜志則介紹，普洱茶可抑制體重增加，減少血液中的膽固醇及甘油三脂。同時(shí)茶葉中的咖啡堿能促使冠狀動(dòng)脈擴(kuò)張、增加心肌血供；使腎動(dòng)脈擴(kuò)張，經(jīng)腎臟濾過的血量增加，有利于新陳代謝廢物的排泄，所以喝茶能利尿?？Х葔A能刺激胃液分泌，增強(qiáng)消化功能，還能促進(jìn)體內(nèi)脂肪分解，所以喝茶有減肥作用，這是時(shí)下大受歡迎的話題。黑茶除了普洱茶外，還有安化黑茶和六堡茶等。

一些茶葉中的名品，如龍井中的明前茶，其有效成分和普通茶種類無異，含量可能會(huì)有所差別。明前茶因?yàn)椴烧纾渲械牟璋彼?、維生素C含量較高，而茶多酚含量低。就多酚類物質(zhì)的總量來說，每種茶都差不多，不過，因?yàn)榫G茶加工工藝最簡單，所以營養(yǎng)成分保存得更完好一些。茶色素包括葉綠素、類胡蘿卜素、番茄紅素等，葉綠素在綠茶中含量較高，有促進(jìn)傷口愈合、促進(jìn)體內(nèi)有害物質(zhì)排泄的作用。類胡蘿卜素在人體內(nèi)能合成維生素A，而維生素A是人體上皮細(xì)胞代謝的必需物質(zhì)，有抗氧化和防癌作用。綠茶還能有效地保護(hù)心血管、提高免疫力、抑制和殺滅細(xì)菌，有益于男性前列腺的健康。

此外，茶葉中還含能增強(qiáng)胰島素功能而有降血糖作用的茶多糖，還有抗菌、消炎、抗血栓作用的茶皂素等物質(zhì)。可見茶中的抗病、保健的有效成分種類繁多、作用甚廣。無怪乎古人將茶稱之為“百藥之首”“萬病之藥”。

剩茶也可發(fā)揮余熱

說茶葉渾身都是寶一點(diǎn)兒也不夸張，只要好好加以利用，“過氣”的茶葉一樣可以發(fā)揮余熱。

一是隔夜茶。喝隔夜茶其實(shí)并沒有壞處，但是茶葉易氧化，所以隔夜茶的茶杯上往往會(huì)留有茶斑。另外，夏季溫度偏高，茶葉容易被細(xì)菌污染，發(fā)霉、發(fā)餿，導(dǎo)致腹瀉，所以夏天還是不喝隔夜茶為好。如果不舍得倒掉，還可以用于以下用途：1.隔夜茶中含有豐富的酸類、氟類，不但可以防止毛細(xì)血管出血，還能起到殺菌消炎作用，如口腔出血，皮膚出血等都可以用它洗浴含漱；2.用隔夜茶洗頭，可治頭皮癢；3.口臭使許多人苦惱，如果用隔夜茶每天漱口三次，就可消除口臭煩惱。

二是舊茶和茶葉渣。毛尖、龍井之類的綠茶講究喝當(dāng)年的新茶，萬一沒喝完，這些放久了的茶葉也一樣可以發(fā)揮功效：1.制作菜肴。燉肉或制作其他較油膩、有腥味的菜時(shí)，可以放點(diǎn)茶葉，有去油解膩的功效；2.茶葉渣可以晾干收好，和舊茶一起制成茶葉枕，特別適合夏天使用，如果茶葉的量不夠，也可以制成小茶包，用來敷眼，可以緩解視疲勞；3.將泡過的茶葉曬干后撒在家中潮濕的地方，如床下，可以吸收濕氣。

當(dāng)然，事情總應(yīng)一分為二，喝茶亦有不宜之時(shí)，諸如患活動(dòng)性胃潰瘍者，因茶能促進(jìn)胃酸分泌，或不利于康復(fù)；患缺鐵性貧血者，因茶中鞣酸可能影響鐵的吸收，故不相宜；慣于失眠者，則睡前不宜飲茶，因其中之咖啡堿有興奮作用等。

傳統(tǒng)的飲茶，只是取用了茶葉中能溶于水的部分，上述的許多防病、保健功效，除因飲茶的環(huán)境和氛圍帶來精神上、心理上的諸多好處外，若非經(jīng)常大量飲用，效果似不甚顯著。如今研究開發(fā)其他的茶制品，或許能使茶中有益人體健康的部分得以充分應(yīng)用。然而若皆是制成丸藥，吞了下去，也就失去了飲茶作為文化的一面了。當(dāng)然，或是用茶葉炒蝦仁、燉老鴨，使人食指大動(dòng)，這就又豐富了國人的食文化了。

（編輯 遐飛）