星星點點的許愿燈，平靜，柔美，宛如一個個小小生靈在水中移動，那一刻，你的靈魂也會與燭光一起游動。

放許愿燈是一項漢族民系客家人的習俗，在客家人的幾次大遷移中，流傳到古越州，每年元宵節(jié)、中元節(jié)（鬼節(jié)）、中秋節(jié)，客家人都要在河中放燈，以追祭先人、超度亡靈，或祈求平安吉祥。

我的家族自中原遷來贛南，是地道的客家。聽父親說，他小的時候常隨大人們到河邊放燈，奶奶去世后，父親還曾用竹葉串成一只小船，船上裝著親手蒸制的饅頭糕點，拿到河里放了。

客家許愿燈的制作根據功能的不同有所區(qū)別：元宵、中秋放的是許愿燈，目的是祈福平安，燈用彩紙和竹篾糊成，里面點上燈油燭火，風吹不滅，水推不翻，可以在水里漂很遠；而七月十四日鬼節(jié)放的是招魂燈，目的是祭祀先人、超度亡靈，燈是用彩紙疊成蓮花狀或船狀，中間點一支短短的蠟燭，一盞燈僅能維持幾分鐘，甚至剛下水不久就被風吹滅了。據說鬼節(jié)放燈原是為了讓死者的靈魂找到回家的路。

據老人們回憶，清末民初，八月十五本地還有撈許愿燈的習俗。傳說久婚不育的人撈起許愿燈就可添丁生子；大齡未婚者撈到就能喜結良緣；小孩子撈到能茁壯成長、增長智慧；商人撈到則生意興隆、財源茂盛；農民撈到表示當年風調雨順、五谷豐登。上游的人忙于放燈，下游的人則你爭我搶，都想撈到明亮精致的許愿燈。凡是撈起許愿燈的人，來年要還燈五六盞，寓意五子登科、六（祿）位高升。此風俗與目前流行于黃河流域的撈燈風俗幾乎同出一轍，但在客家地區(qū)已經鮮有了。

關于許愿燈的起源，一說源于印度，一說源于原始社會。在佛祖釋迦牟尼的故鄉(xiāng)，佛教信徒每年七月十五日舉行盂蘭盆會，到河里放燈追祭祖先、超度亡靈。也有很多民俗學家認為，許愿燈民俗起源甚早。

原始社會，人們認為火是萬物之源，是吉祥溫暖的象征、戰(zhàn)勝寒冷饑餓的神靈，火成為頂禮膜拜的圖騰。漁獵時代，人們?yōu)槊怙L暴肆虐，在風大浪高或過危礁險灘時，用木板竹篾編為小船，放上祭品點上蠟燭燈籠，放進水中任其飄流，向海神祈保平安。這一習俗至今仍流傳在臺灣、福建、廣東、廣西的漁民中。奴隸社會的周代，周公輔佐武王卜成洛邑，在曲水設宴慶祝，“流水泛酒”“羽觴隨波流”，在杯盞上點燈，隨水而流。春秋時代的《詩經》，記載了古時男女在溱、洧兩水秉燭，招魂續(xù)魄、執(zhí)蘭除兇的民俗。在戰(zhàn)爭不斷的奴隸社會，對陣亡將士實行水葬，船筏置鮮花燃燈已成慣例。晉時在每年月亮最圓最亮之夜，人們“縱情玩月、火燭竟宵”“載船玩月”。這些活動，比漢代出現(xiàn)的道教、漢晉傳入我國的佛教都早。

最初，民間的悼念親人祭奠，常在每月初一、十五和逝世忌日進行。漢晉以后，宗教影響日益擴大。南北朝梁武帝崇拜佛教，倡導辦水陸法會，僧人在放生池放燈；唐肅宗詔告天下設放生池81所；北宋真宗定佛誕日為放生日，八月十五為中秋節(jié)，舉燈玩月，放燈笙歌，“僧尼道俗盆養(yǎng)供佛”。宋代道教盛行，定中元節(jié)各地燃放許愿燈、濟孤魂、放焰口、演目蓮戲。此后，中元節(jié)、中秋節(jié)放許愿燈的習俗就隨著道教、佛教的傳播而流行全國。

古時，放許愿燈的場面十分壯觀。每逢放燈時節(jié)，“擊漁舟，響簫鼓，放河燈，爆竹聲，兩岸轟轟。兒童仕女，桃紅柳綠映飛螢，緇衣羽士，云眓發(fā)，齊送蓮紅……”“江中以船二載荷花燈，燃燈順流，如萬朵金蓮浮于水面，船僧唄經，鐃鈸、鼓吹并作，士民競視，接踵摩肩”“中元燈異土元形，會啟盂蘭燦若星。萬朵蓮花照秋水，可同佛火燭幽冥?！?/p>

往而不可返者，年也。逝而不可追者，親也?？图胰司劬拥暮芏嗟胤饺员Ａ糁性?jié)、中秋節(jié)放許愿燈追祭先人、祈禱平安的習俗。客家人認為：為人子者，當思木本水源；祖宗已逝，祭祀不可不誠。許愿燈雖小，也會給先人帶去一絲光明。許愿燈，讓客家人知道根之所在；許愿燈，讓客家人知道未來之所倚；許愿燈，讓客家人為生者祈求平安吉祥；許愿燈，讓敬祖孝老之風一代代傳播下去。客家人通過這種特殊的祭拜方式，將對歷史的崇敬之意、對祖先的緬懷之情釋放得酣暢淋漓。

此時，許愿燈已由祭祀變成一種文化，一種象征。每一個民族在一定的自然環(huán)境中生存，都有自己的獨特的自然的視角，而這個獨特的自然的視角和獨特的適應自然（利用自然）的方式是不同的，這就是民族性。

入夜，天幕初垂，華燈驟放，一江兩岸流光溢彩，燈火通明，岸邊的樓房和霓虹倒映水中，如建在水中的一座金碧輝煌的宮殿。

在蒼蒼茫茫的江流中，似流星，似火花，明明滅滅，閃閃爍爍，把小江河裝扮成一條從天飄落的銀河。小小的許愿燈緩緩順流而下，多彩的江水中，一朵一朵熾熱的影子漂浮開去，帶著每一位放燈人的愿望——對家人的祝福，對未來的憧憬……

星星點點的許愿燈，平靜，柔美，宛如一個個小小生靈在水中移動，那一刻，你的靈魂也會與燭光一起游動。那些在河里散漫開來的小小燈火喲，陶醉了夜空，陶醉了河岸，也陶醉了這河岸邊的客家人。

（編輯 劉霜）