村頭的破廟里住著一個孑然一身的老頭兒，他叫老老木。老老木窮酸邋遢，眼珠渾濁，目光呆滯，反應很遲鈍，一副傻傻的樣子。他是從外地來到這兒的流浪漢。

老老木來到我們村是在去年大雪紛飛的冬天。從那以后，他像生了根的浮萍，在破廟里安了家，以接受村里人的施舍為生。

老老木來自哪里？有人說他來自河南，也有人說他來自山東，還有人說他來自廣東。因為他在說話時，有時候會夾雜著河南腔、山東話、粵語。

村里的人問他時，他只會呵呵笑，不回答。問急了，他指著東邊說：“那兒?！毕肓讼?，又指著南方說：“是那兒?！痹傧胂?，指西方，然后又指北方，最后，他一臉茫然說：“我也不知道我的家鄉(xiāng)在哪兒！我只記得我們村在山的東邊，叫東山村吧?！?/p>

問了若干次后，村里人見問不出什么，從此便不再問了。

在許多日子里，老老木佝僂著腰蹲在斑駁的墻邊，吧嗒吧嗒吸著旱煙袋，身邊放著一個陳舊的瓦罐，默默地注視著在他面前來來往往的行人。

那天，因為我淘氣，被老師罰抄課文，回家時已經很晚了。

當我路過破廟時，看到老老木像往常那樣蹲在墻邊吸煙袋。血色的夕陽照在他花白的頭發(fā)上，發(fā)出一種炫目的金色光芒。

老老木癡癡地望著漸漸西去的太陽，那眼神很空洞，很惆悵；落寞的臉上，被歲月的刻刀雕刻出層層像松樹皮般的皺紋。

我忽然被他的眼神和表情震住，如同在黑夜中劃過的光彩奪目的流星，直逼心底。

這是一個孤獨的老人！我不由得對他產生了憐憫之心。

我朝老老木挪去，想陪伴他說會兒話。

老老木看到我向他走去，抬起了頭，目光中有一種渴望。

可是，當一陣微風吹來時，我看到他那窮苦樣兒，皺起了眉頭。老老木大概看出我有要離去的意思，忽然撮起嘴唇，發(fā)出綿長、尖銳的“噓噓”聲。

我驚愕了，不知道他為什么要這樣做。

就在這時，老老木忽然抓起身邊的瓦罐往嘴里灌了一口，霍地站了起來，兩眼熠熠生光，哪里還有一點老態(tài)？

“嗤！”一道細細的白線從老老木的嘴里噴射而出，從我面前掠過，飛向左邊的草叢里。

我扭頭看了看左邊，草叢里居然軟軟地躺著一條碧綠的竹葉青，頭已經沒有了，身子還在那里扭動！

“現在沒事了，陪我聊會兒天怎么樣？”老老木笑著對我說。他笑的時候，臉上的皺紋一層層蕩漾起來，仿佛有一陣風掠過平靜的水面。

我看著沒頭的竹葉青，驚魂未定地問：“這是怎么回事？”

老老木拿著一根木棍走過來，挑起竹葉青說：“它剛才想咬你！”

我不相信：“沒頭的死蛇也會咬人？”

老老木笑了：“它想咬你之前是活的。”

我被他的話弄糊涂了：“誰打死它的？”

老老木說：“是我。”

我更加糊涂了，我看見他蹲在那兒動都沒動，怎么打死竹葉青的？用什么打死的？

忽然，我明白過來，這條草叢里的死蛇一定是老老木丟棄的，無論大人，還是孩子，只要一走近這兒，他就裝神弄鬼糊弄人，目的是引誘人陪他多說幾句話。

他用得著這樣嗎？我本來是想找他說幾句話的呀。這樣一想，我不由得有些生氣了。

可是，也不對呀，如果是早死的蛇，身子還會扭動嗎？他嘴里噴出來的那道細細的白線又是怎么回事？難道說，他是用那道白線“打”死竹葉青的？那么，那道白線又是什么呢？

這時，我記起他拿瓦罐往嘴里灌了一口東西，那瓦罐里一定有什么秘密吧！

我走過去拿起瓦罐看了看，里面是清亮亮的水，并沒有其他的東西。我又折回到原來躺死蛇的地方看，這兒有一小撮草像被鋒利的刀切割了似的，切口整齊、新鮮，一顆蛇頭被切倒的草遮住了大半。旁邊一些小草的葉片上，沾著晶瑩的水珠。

現在是干燥的夏天傍晚，草葉上不可能有水珠。

看來，老老木是用水將竹葉青“打”死的。

我喜歡看武俠電視劇，很羨慕那些飛來飛去武藝高強的俠客，尤其喜歡小李飛刀李尋歡，他的飛刀絕技神出鬼沒，百發(fā)百中。

難道老老木是一個武林高手？他也會飛刀？水做的飛刀？

想到這兒，我不覺啞然失笑，看了那么多武俠電視劇，從來沒有看到有哪個俠客能用水做飛刀，然后從嘴里噴出來殺人！

“你在想什么？”老老木見我久久沉思不語，問道。

我說：“老木爺，是你噴水將蛇射死的？”

老老木沒有說話，只是點了點頭。

“小帥子，還在外面瘋玩什么？回家吃飯嘍！再不回，就吃空氣！”我正要問他一些問題，這時，媽媽拖長聲音在一聲聲地呼喚著我。

我抬頭一看，不知什么時候太陽已經下到了山的背后，暮色四合，天空有些朦朧。

我對老老木說：“我要回家了?！?/p>

“好，回去吧，”老老木臉色一正，嚴肅地說，“不過，今天發(fā)生的事你對誰也不要提起！”

吃過飯后，天已經完全黑了下來。門口的池塘里傳來青蛙們“呱呱呱”“咕咕咕”“咣咣咣”的叫聲，此起彼伏，煞是熱鬧。

青蛙們叫得歡，正是捉泥鰍、黃鱔的最佳時機。我推開窗戶一看，外面稻田、水溝邊已是火光點點，人影晃動。

我對阿爸阿媽說：“我去捉泥鰍、黃鱔?！?/p>

他們說：“去吧，注意腳下的長尾巴。”我們鹽村管蛇叫長尾巴。

我說：“知道了?！?/p>

于是，我背起魚簍，右手拿著手電筒，左手提著魚鉗出了門。

出村后，我沒有向稻田走去，徑直來到老老木所住的破廟。他噴水殺蛇的秘密就像一片雞毛撓著我的心頭，癢癢的，我決心要弄清它。

兩扇斑駁的廟門虛掩著，從門縫里透出一絲微弱的光線。

我敲門：“老木爺，睡了嗎？”

老老木說：“沒，我知道你會來，等著你呢?！?/p>

我推門進去，看見老老木盤腿坐在床上，在昏暗的燈光下，他的臉有些朦朧，但眼睛卻閃閃發(fā)光。

屋子里沒有凳，我只好走到他身邊坐下：“你知道我會找你？”

老老木意味深長地說：“我這兒有一根細細的線拴著你的心頭，你不來，才是不正常?！?/p>

我一時沒有明白他話里的含義，怔怔地看著他。

老老木像傍晚那樣，抓起身邊的瓦罐，將一口水含在嘴里，只見他的兩腮慢慢地鼓起，直到鼓得圓溜溜的，兩唇微啟，“嗤”一條拇指粗的水線激噴而出，射向五米開外一塊約兩寸厚的木板上。“噗！”木板上出現一個拇指粗的圓洞！

我看得目瞪口呆，同時，明白了老老木話中的含義。是的，老老木能噴水殺蛇的確像一條細線拴著我的心頭。

好久，我才回醒過來，問：“老木爺，你這叫什么功？水飛刀？”

老老木哈哈一笑：“水飛刀，這個名字有趣！不過，我的這門功夫叫噴水功。”

我只知道鐵砂掌、金鐘鐵布衫、鐵頭功、九陰白骨爪、飛刀……卻從沒看見過有“噴水功”這門功夫。

這時，頭頂的電燈閃了幾閃，慢慢地熄滅下來，停電了！屋子里像一個地窖，又黑又悶熱，還有蚊蟲像蜜蜂一樣“嗡嗡嗡”地不斷向我們襲來。

老老木說：“我們到外面去吧?！?/p>

我摸黑跟他來到外面，在如水的月光照耀下，遠處的群山朦朦朧朧，影影綽綽；低空中，螢火蟲在穿梭飛行，它們腹部不斷閃爍著紅色、黃色、綠色的光芒，給這單調的夜色增添了不少情趣；四周的曠野里，蟲鳴蛙聲相互交織，動聽，熱鬧。

我們來到草地上后，老老木又撮起嘴唇，這次發(fā)出的聲音急促、低沉，震得我的耳鼓有些生疼。

我記起了他在白天也如此做過，不解地問：“你這是在干什么？”

老老木笑了笑說：“沒什么！”

我不再問了，我知道，即使問，他也不會說。

老老木說：“草地干凈著呢，坐吧?！?/p>

我問：“沒蛇？白天這兒還出現一條竹葉青呢。”

老老木說：“不會再有蛇出現。”

他坐著，我則躺在上面，手枕著頭，問：“噴水功是一門什么功夫？”

老老木吐了一口煙，說：“其實，它屬于內功的范疇?！?/p>

他告訴我，這門功夫在一般情況下不能輕易讓別人知道，所以，它流傳了上千年，鮮為外界所知。

而且，這門功夫還有兩條奇特的規(guī)定，一是凡是見過這門功夫的人，他就算是這門功夫的弟子；二是師父不能告訴弟子自己的任何詳細信息，在弟子學會了功夫后，他必須離開，永遠不見面。

我說：“我現在就是你的弟子了？”

老老木認真地說：“是的?！?/p>

我說：“如果按照第二條規(guī)定，你大概對你的師父不甚了解?？墒?，如果我真的是你的弟子，但我知道你叫老老木。”

“對，我對我?guī)煾傅那闆r的確一點兒也不了解?！崩侠夏径⒅艺f，“老老木是我的真名嗎？沒準我叫老老楊老老牛老老馬呢！再說，你知道我是什么地方的人嗎？”

我一想，果然，他來我們鹽村大半年了，從來沒人知道他家鄉(xiāng)的確切地址。正如他所說的，他的名字是假，他的家鄉(xiāng)東山又何嘗不是假的呢？

我有些好奇地問：“你是怎么認識你師父的？”

老老木幽幽地告訴我，他年輕的時候有一次去東北深山里采參，不慎驚動一窩虎頭蜂，蜂群“嗡嗡嗡”向他襲來，在這危急時刻，一個捕蛇的老者從林中鉆出來，拿起水袋灌了一口水，朝蜂群噴去，水一碰著那些虎頭蜂，那些毒蜂便紛紛掉地斃命。

隨著老者不斷地噴水，不一會兒，一窩虎頭蜂被他消滅殆盡。

老老木呆了，他不是被虎頭蜂嚇呆了，而是被老者這門奇特的功夫給震呆的。從那以后，他就跟老者學習這門噴水功，同時也學會了捕蛇的技巧。

他會捕蛇的技巧？我心頭一凜：白天他撮嘴發(fā)聲，就有蛇出現；晚上到有蛇的草地上來，按照我們平常的做法，為了防止被蛇咬，一般要用棍子敲打，所謂的打草驚蛇嘛，而他沒這樣做，只是撮嘴發(fā)聲，就放心大膽地叫我坐下。

難道，他撮嘴發(fā)聲，就可以用不同的聲音喚蛇或者驅蛇？可是，他為什么要喚蛇來，然后又用噴水功殺死呢？難道故意想在我面前露一手？有必要嗎？

于是，我將我的疑惑拋給老老木。

老老木沉默了一會兒，說：“我是一個七十歲的老人了，也不知道還能活多久。我想在自己的有生之年，將這門功夫傳授給一個人。經過這大半年來對村里人的觀察，我發(fā)現你最有潛質，所以就故意喚蛇來讓你見識噴水功！”

我爬樹掏鳥窩、下河捉魚摸蝦的動作倒是很麻利，可是與比我矮一頭的木子打架時，我老是被他打得鼻青臉腫。

我這種人還有學習功夫的潛質？

老老木說：“潛質這東西并不是每個人都能發(fā)現的，而且，你的身上還有一種良好的品質：善良、守信?！?/p>

聽到他的夸獎，我的臉有些發(fā)燙，岔開話題問：“這門功夫好學嗎？要學多久呢？”

老老木搖頭說：“不好學！至于要學多久呢？沒一個準確的時間，也許八年十年，也許一輩子，這得看一個人的悟性?！?/p>

我說：“你跟了你師父多久？”

老老木說：“一年多，然后他就離開了我，從此杳無音訊?！?/p>

我說：“我想學。”

老老木說：“在學這門功夫之前，你一定考慮好，一輩子都不能結婚！還有，要隱姓埋名遠走他鄉(xiāng)！”

我嚇了一跳，阿爸阿媽就我這么一個兒子，要是我不娶媳婦，我家不就絕種了？如果遠走他鄉(xiāng)，他們老了后由誰來贍養(yǎng)？

我說：“我不學了?！?/p>

老老木長長地嘆了口氣。

他在嘆什么？我從他的嘆息中，聽出有惋惜，有失落。

夜有些深了，月光變得朦朧，空氣也變得涼爽起來，那些捉泥鰍、黃鱔的人開始陸陸續(xù)續(xù)回家。

我也得回家了，但是，心中還有一個疑問沒有解開。

我說：“ 既然你的功夫那么高，為什么有一次你被人打得躺在床上三天下不了床呢？”

兩個月前，愣頭青鐵頭的家里有一只鴨子不見了，他找遍了整個村子都沒找著，于是，他懷疑是老老木偷吃了。

老老木當然不承認，在論理的過程中，鐵頭惡向膽邊生，對老老木拳打腳踢，致使他受傷在床上躺了三天。

老老木取下煙斗，在鞋底下磕了幾下，沉思了一會兒，說：“練噴水功的人，就要像水的性格一樣：可圓可方，可分可合，可流可滴，可動可靜，可柔可堅，它沒有私心雜念，只有默默地奉獻，從不要求回報?！?/p>

我反復咀嚼著他說的這番話，還是不明白。

在我臨走時，老老木不甘心地追問：“你真的決定不學這門功夫？”

我堅定地說：“不學！”

老老木有氣無力地向我揮揮手：“回去吧?！比缓?，他起身勾著背，蹣跚地向破廟里走去。

看著他消失在黑暗中的背影，我陡然間覺得，他仿佛一下子蒼老了許多。

第二天，我上學從破廟經過的時候，看見大門是緊閉的。傍晚回家時，見破廟前站著好些人，阿爸也在那里。

難道是老老木出了事？我急忙跑過去問阿爸：“出什么事了？”

阿爸說：“老老木失蹤了！”

鐵頭“呸”地吐了一口口水說：“對于一個傻頭呆腦的人來說，遲早會把自己弄丟的，活該！”

我想起昨晚老老木對我說的噴水功弟子的兩條規(guī)定，知道他不傻，也不會把自己弄丟，他在走向下一站，在那兒尋找一個噴水功的繼承人。

也許，他的尋找過程十分艱辛，可是，我相信，憑著他對水性的理解，憑著他身上所具有的那種至高至純“只有默默地奉獻，從不要求回報”的精神境界，這門古老的武術一定不會失傳，一定會傳承下去！

但，我沒對阿爸說，也沒有對任何人說。