芙蓉街因泉而得名，最早的芙蓉街似乎并沒(méi)有太多的熙熙攘攘，書(shū)生閑居，飲泉看樹(shù)是這里曾有的生活情調(diào)。清代詩(shī)人董蕓在《芙蓉泉寓居》中這樣寫(xiě)道：“老屋蒼臺(tái)半畝居，石梁浮動(dòng)上游魚(yú)。一池新綠芙蓉水，矮幾花蔭坐著書(shū)。”

濟(jì)南城開(kāi)埠以后，芙蓉街由于其特殊的地位位置——四周多是巡院、都司、布政司、貢院和府學(xué)衙門(mén)，成為了商家必爭(zhēng)之地。濟(jì)南向有“三山不見(jiàn)，四門(mén)不對(duì)，一街埋金”的說(shuō)法。其中，“埋金之街”指的就是芙蓉街，意為這是一塊招財(cái)聚寶的風(fēng)水寶地，地下埋金、街上淌銀。

與今天彌漫的煙火氣不同，芙蓉街還曾是一條古雅之街。

著名的瑞蚨祥布店，濟(jì)南的第一家眼鏡店“一珊號(hào)”，當(dāng)時(shí)濟(jì)南最大的百貨商店“文升祥”，著名教育家鞠思敏、王祝晨、許德一等人開(kāi)辦的教育圖書(shū)社等紛紛落戶(hù)芙蓉街，芙蓉街一度成為經(jīng)營(yíng)文房四寶、古玩字畫(huà)以及印刷業(yè)為主的商業(yè)街，同時(shí)還聚集了刻字、銅錫器、樂(lè)器、服裝鞋帽、小吃店等店鋪?zhàn)鞣?，街道兩邊店鋪鱗次櫛比，顧客盈門(mén)。

上百年來(lái)，這些老字號(hào)歷經(jīng)興衰浮沉，有些已蕩然無(wú)存，空留一個(gè)曾經(jīng)響亮的名字。有些僅余的老建筑，也日漸湮沒(méi)在路旁小吃攤升騰的油煙后面。

的確，對(duì)現(xiàn)在的年輕人來(lái)說(shuō)，老字號(hào)這三個(gè)字更像是一個(gè)模糊的歷史符號(hào)，很難與現(xiàn)實(shí)對(duì)接起來(lái)。即便偶爾進(jìn)去逛逛，感覺(jué)也是咫尺天涯。更何況現(xiàn)實(shí)中也沒(méi)有多少老字號(hào)可以讓他們了解、回味。

1956年實(shí)行轉(zhuǎn)并后，芙蓉街多數(shù)鋪面轉(zhuǎn)為廠房或住宅。2000年，濟(jì)南舊城改造，芙蓉街變成了一條“小吃街”，各種各樣的小吃攤升騰起漫天油煙，留下一地油漬和垃圾。

如今看來(lái)，這里最出名的小吃應(yīng)該是臭豆腐。曾有媒體統(tǒng)計(jì)，300多米長(zhǎng)的芙蓉街上有22家臭豆腐攤，這條曾經(jīng)的人文老街也因此被戲稱(chēng)為“臭豆腐一條街”。

歷史不可挽留，變革仍在繼續(xù)，每個(gè)月都能看到在這條街上破土動(dòng)工的景象，至于為何如此？人們已經(jīng)懶得追問(wèn)。來(lái)來(lái)往往的過(guò)客拿著魷魚(yú)串、端著臭豆腐，踮著腳走過(guò)污水和垃圾，除了一嘴的辛辣和油膩，這條街曾有的歷史榮光，他們一無(wú)所知。