長篇歷史小說《大清相國》塑造了以陳廷敬為主要代表的大臣群相，反映一個特定歷史境遇中官場人物的人格、道德和行為的艱難選擇，再現(xiàn)三百多年前的官場風云。

康熙王朝名臣輩出，千古傳誦。然而宦海風高，沉浮難料。明珠罷相削權，索額圖身死囹圄，徐乾學去官之后郁郁早逝，高士奇倍享尊榮卻被斥退回籍。滿朝重臣名宦少有善終，陳廷敬卻馳騁官場五十多年，歷任工、吏、戶、刑四部尚書，官至文淵閣大學士，乞歸之后仍被召回，最后老死相位。

陳廷敬原名陳敬，二十一歲中進士，因同科進士中有兩個陳敬，順治皇帝給他賜名廷敬，從此聲名鵲起士林。他從晉身官場之日起，就同后來權傾天下的明珠、索額圖恩怨難斷，又遭遇徐乾學、高士奇等康熙心腹的明爭暗斗。君王如虎，同僚似狼。陳廷敬如履薄冰半輩子，慢慢悟透官場秘訣，終于建功立業(yè)，名垂青史。清官多酷，陳廷敬是清官，卻宅心仁厚；好官多庸，陳廷敬是好官，卻精明強干；能官多專，陳廷敬是能官，卻從善如流；德官多懦，陳廷敬是德官，卻不乏鐵腕。