盤古開天十八峒，仙女撒下花數(shù)叢。

唯有盤瓠峒奇雅，菊花至今開石中。

瀘溪是著名的盤瓠文化發(fā)祥地之一，相傳辛女嫁給盤瓠時(shí)，盤瓠非常窮，沒有禮物送給辛女，就用盤瓠峒里的石頭雕了一朵栩栩如生的菊花戴在辛女頭上。盤瓠的真摯感動(dòng)了玉皇大帝。在一個(gè)雷雨交加的夜晚，玉皇大帝派仙女到盤瓠峒撒下許多菊花。次日，盤瓠和辛女看到巖墻上冒出了一朵朵漂亮的菊花。

養(yǎng)在深閨

湘西州瀘溪縣菊花石，是天地自然造化賜予人類的遺物。據(jù)地質(zhì)學(xué)家考證，它形成于二疊紀(jì)棲霞組灰?guī)r中的海相碳酸鹽地層中，距今約三億年。當(dāng)?shù)貧み\(yùn)動(dòng)變異時(shí)，方解石與天青石在自然力的擠壓下巖質(zhì)由散而聚，愈往中心愈緊密，四周迸流四射，即聚即凝。從而，在黑色的天青石中，呈現(xiàn)出方解石玉潔冰瑩、酷似菊花的形體。它不僅婀娜多姿，奇趣無比，而且這種石材還含有大量罕見的古生物化石和對(duì)人體有益的多種微量元素Fe、Zn、Ca、Se等。菊花石整體造型千姿百態(tài)絕不可能再生，是集考古、科研、觀賞為一體的天然雅石，具有很高的收藏價(jià)值。

菊花石雕，自問世以來，有近300多年的歷史。據(jù)《故宮博物院院刊》記載：“清代內(nèi)府中已藏有菊花石硯多方，其大者近尺半，小者約七八寸不等”?？梢姀那迩∧觊g起，菊花石雕均為當(dāng)?shù)毓俑呢暺?。一時(shí)，上至皇宮，下至文人學(xué)士，高賈巨富都視為稀世而收藏。如歷史名人譚嗣同、梁?jiǎn)⒊榷荚詹亓瞬簧俚木栈ㄊ幘?，并親筆題寫了眾多硯銘，以贊美菊花石的天然真樸和獲寶后的喜悅心情。中國(guó)工藝美術(shù)大師戴清升創(chuàng)作的菊花石雕作品《梅菊瓶》和《梅蘭竹菊屏》于1915年參加巴拿馬萬國(guó)博覽會(huì)展出，且一舉成名，喜奪金獎(jiǎng)，為菊花石雕藝術(shù)贏得了榮譽(yù)，并獲得了“全球第一”之美稱。毛澤東、劉少奇等一代偉人，都曾使用過菊花石硯。毛澤東用過的一方菊花石硯，至今珍藏在韶山滴水洞毛澤東故居辦公桌上，供游人觀賞。著名作家沈從文、中央美院教授黃永玉、湘繡藝術(shù)大師楊應(yīng)修等都曾撰文贊賞過瀘溪菊花石雕。2010年湘西瀘溪巨型菊花石《桃花源里》作為館標(biāo)石矗立在上海世博會(huì)湖南館大門前，向世人一展湘西瀘溪菊花石之神韻風(fēng)采。

一朝出世

世上有萬事萬物，石頭上就有萬事萬物的圖形，但什么時(shí)候找到，在哪找到，由誰找到，這卻藏著一種神秘的緣分。一塊光潔滑膩，色如咖啡，白色斑點(diǎn)，通體無裂紋的石頭，不知是哪個(gè)朝哪個(gè)代的，偏偏流落在湖南瀘溪浦市鎮(zhèn)巖門溪水庫。1992年，湖南省工藝美術(shù)大師佘軍到巖溪水庫釣魚，大魚咬鉤，佘軍下水去抓魚，魚沒抓住，卻抱住了這塊石頭，于是就與它相識(shí)相見了。一天，縣文化館美術(shù)專干章長(zhǎng)干先生來訪，觀此石，大呼“此乃兩億多年前的菊花石也”。興奮之余，介紹了瀘溪菊花石雕的歷史淵源、現(xiàn)狀和發(fā)展前景。蘊(yùn)藏在內(nèi)心深處的那份民族情和民藝夢(mèng)最終把佘軍拉回到了魂?duì)繅?mèng)繞的菊花石雕藝術(shù)天地。

1993年正月，佘軍辭去公職，踏上了漫漫求藝路。在省工藝研究所他有幸拜訪了菊花石雕大師李喻光先生。在佘軍懇切請(qǐng)求下，李先生終于答應(yīng)為他傳授菊花石雕技藝。為了盡快掌握雕刻技藝，佘軍每天早上6點(diǎn)鐘起床，晚上12點(diǎn)休息，孜孜不倦地努力鉆研。由于沒有固定的生活來源，他每天只能吃兩頓米飯，一小碟白菜，生活極為清苦。工夫不負(fù)有心人，6個(gè)月封閉式學(xué)藝，佘軍基本掌握了菊花石雕技藝，而且得到了李先生的贊賞。學(xué)藝歸來后，他雄心勃勃地準(zhǔn)備在瀘溪籌資組建一個(gè)菊花石雕公司，可找遍了所有的親朋好友，卻無一人伸出援手。他只好拿著自己最后的5000元積蓄購(gòu)買了一些菊花石原料及雕刻工具，一個(gè)人在家干起來。半年后他雕出了兩件菊花石雕作品：《長(zhǎng)相依》《神犬戀情》。恰在此時(shí)，新加坡客商來瀘溪考察民族民間工藝，客商被佘軍作品那精細(xì)的雕工，生動(dòng)的造型所吸引，當(dāng)場(chǎng)拿出2萬元買走了兩件作品。佘軍捧著2萬元錢，不禁流下了激動(dòng)而喜悅的淚水——他的心血和勞動(dòng)終于得到了社會(huì)的認(rèn)可。

此后，佘軍便以更大的熱情和信心投入到他的菊花石雕藝術(shù)實(shí)踐中，經(jīng)過長(zhǎng)期的開拓創(chuàng)新，逐漸形成了有獨(dú)特風(fēng)格的瀘溪菊花石雕藝術(shù)。

渾然天成

菊花石不但具有自然美，還有原始質(zhì)樸的色彩美。它那花白如玉，體黑似漆的對(duì)比色調(diào)，在各類奇石中，是得天獨(dú)厚，別具一格，最富有自然生命色彩。中國(guó)傳統(tǒng)的美學(xué)觀認(rèn)為“天謂之玄”（黑色），所以“玄”是樸素本體色彩?！兑捉?jīng)》也有“天玄地黃”之說，它蘊(yùn)含了自然界的五彩，是故有“墨分五彩”之說。所以黑是最自然的本色，“白”即“無”，“無”即“虛”，“虛”是“氣”的反映，是故中國(guó)畫有“以白計(jì)墨”之論。菊花石二美共兼的品性能給人以高雅、典貴的藝術(shù)享受，所以多為文化素質(zhì)較高，藝術(shù)修養(yǎng)頗深的人士所鐘愛和收藏。

菊花石經(jīng)過幾億年的寒暑變化、風(fēng)雨侵蝕。菊花石雕刻主要利用菊花石的天然神態(tài)來表現(xiàn)其藝術(shù)形象，少部分進(jìn)行人工處理和變化。但必須在尊重自然美的前提下，去強(qiáng)化菊花石天賦神韻，才得到藝術(shù)的升華。追求的藝術(shù)效果是“求神似不求形似”，同中國(guó)傳統(tǒng)繪畫一樣“妙在似與不似”之間，講究神韻通靈的自然境界。如菊花奇石《神犬戀情》《辛婦盼夫》《恐龍噴菊》等作品都較好地體現(xiàn)了這一源于老莊傳統(tǒng)美學(xué)的“象罔”觀念。從古到今，崇石拜石以求心物交融都反映了人類對(duì)自然美的崇尚及追求的一種心理和文化心態(tài)。從這些菊花奇石中，仿佛看到了天地之初，萬物變化的本體和生命。晶體花瓣上那斑斑駁駁歷經(jīng)日月滄桑的殘痕，石體上那斷斷續(xù)續(xù)掙扎生存的殘線，巖層中那全息律動(dòng)栩栩如生的古生物化石，這一切都完好無損地保留在菊花奇石中，使人在這無盡遐思的意境里，感悟到菊花石的通靈和性情，從而在“明窗亮幾前，一炷熏香，萬慮消沉”，達(dá)到養(yǎng)心、養(yǎng)目、怡神的“靜齋”境界。

琢而成材

在奇特的菊花石雕上進(jìn)行藝術(shù)形象的塑造，它不僅受到石料大小、形狀的局限，而且還受到石料上菊花多少及花紋的限制，這就要求菊花石雕藝人要有敏銳的感悟能力和豐富的想象力。一石在手，石料千形萬狀，能讓人浮想聯(lián)翩。在形態(tài)各異的石料上，因材施藝，大膽運(yùn)用浮雕、圓雕、鏤空雕和線刻技法，進(jìn)行雕刻創(chuàng)作。如菊花石雕作品《古瓶菊韻》，原料為一塊圓柱狀的石料，左邊有一朵大大的菊花。按傳統(tǒng)的花鳥構(gòu)圖，余料太多，主體不明。作者根據(jù)石料的形狀及菊花的大小、位置，在石料右邊精雕一仿古花瓶，并配以精工細(xì)琢的圓形木座，使作品整體平穩(wěn)，層次清楚，虛中有實(shí)，粗中有細(xì)，古樸、典雅。

俗話說“玉不琢不成器，石不琢不成材”。也正如中南大學(xué)教授聶茂所言“再美的菊要人賞，再美的石要人雕，菊花之所以有魂，皆人之魂靈也。”如菊花石雕作品《天塹通途——吉首矮寨特大懸索橋》采用了重約1噸的上乘獨(dú)特菊花石料，運(yùn)用圓雕、鏤空雕、深浮雕等雕刻技法雕琢而成。將千年苗鄉(xiāng)風(fēng)情、億年峽谷風(fēng)光、現(xiàn)代矮寨特大懸索橋與菊花石巧妙結(jié)合。作品右上方，就是世界聞名的矮寨特大懸索大橋，只見它橫跨億年大峽谷，與綠樹青山、流水瀑布、吊腳樓、石板路、隧道以及正在田間地頭勞作的苗族群眾融為一體、相得益彰。并將主跨1176米的矮寨大橋濃縮為38厘米，方寸之地雕刻懸索、橋塔、吊桿、錨錠等物件，可謂工藝之精湛。左下方的菊花，直徑33厘米，天然、潔白、美麗、脫俗，紋理疏密有致，花瓣?duì)N然怒放。石中有畫，畫中有詩，此幅作品得到了全國(guó)人大常委會(huì)原副委員長(zhǎng)李鐵映的充分肯定與高度贊賞。

菊花石上的雕琢突出以菊花為本源，表現(xiàn)藝術(shù)形象的典型化創(chuàng)作，它雖然不能按圖索驥，但對(duì)作品總體構(gòu)思及藝術(shù)方向和精神內(nèi)涵必須準(zhǔn)確定位。如菊花石雕藝術(shù)品《小背簍》，作者根據(jù)湘西“小背簍”的傳說，“小背簍”的實(shí)用性及歌曲《小背簍》優(yōu)美、動(dòng)人旋律，多次深入采石場(chǎng)，終于找到一塊適合雕《小背簍》的菊花石料。然后根據(jù)石料形狀及花紋位置，將天然菊花與“小背簍”完美結(jié)合，使作品形神兼?zhèn)?，主題突出，構(gòu)思新穎，布局合理。菊花與小鳥搭配適當(dāng)，菊花枝葉穿插錯(cuò)落，恰到好處。

佘軍用手中的一釬一錘釋放著每一塊菊花石的魅力，使瀘溪菊花石雕譽(yù)滿全國(guó)，走向世界。