美國作家威廉·德雷謝維奇最近收到一個女生的來信：

“我男朋友在耶魯讀書。在上大學之前，他很喜歡讀書，還會自己寫一些小故事。三年之后，他變得非常焦慮。比如說，如果別人看到他一個人去吃飯會怎么想，或者他的‘人脈網(wǎng)絡’夠不夠深厚。他一聽說某本書，就會去翻它的開頭和結(jié)尾，或者閱讀別人寫的書評，然后裝作自己讀透了這本書。這不是因為他對書本的興趣降低了，而是因為在他的社交環(huán)境里，能談論某本書比真正讀過這本書更重要?！?/p>

在常青藤院校里，這位女生的男朋友絕不是孤例。這些年輕的精英普遍被恐懼、焦慮和抑郁所籠罩著，隨之而來的是空虛、沒有目標和自我孤立。今年的一份調(diào)查報告便指出，常青藤院校的新生的幸福感已經(jīng)降到了25年來的新低。

精英院校篩選生源的標準或許該為此負責。在耶魯大學，申請者會被貼上不同的標簽。校方還會研究申請者們的簡歷和推薦信，從中判斷他們的個性。有一個女生的簡歷和申請信都寫得特別認真，結(jié)果還是被拒了，因為她附上了9封推薦信，“神經(jīng)太緊繃了”。

如今常青藤院校理想中的學生都是“超人”：他們可以同時主攻兩個專業(yè)，會一門運動、一種樂器，可以說兩三門外語，還曾經(jīng)在地球上的某個犄角旮旯里做過義工。他們擅長所有事情，讓別人家的小孩都自慚形穢。

簡單來說，這些進入常青藤的孩子從來不知道什么是失敗的滋味。他們害怕失敗，所以他們會竭盡所能地規(guī)避風險。一個波莫納學院的學生說，她其實一直希望能夠?qū)ψ约簩W習的東西進行一番獨立的思考和探索，但她真的沒有時間。德雷謝維奇建議她說，不妨在別的功課上少拿一個A，這樣節(jié)省下來的時間就可以去研究自己喜歡的事情了——這個建議遭到了拒絕，因為不能全A對她來說實在太可怕了。

精英大學總是吹噓他們能教會學生們“如何思考”，但事實上，他們只是給孩子們灌輸了一些能夠在生意場和專業(yè)上成功的方法和技巧。在這些學校里，孩子們都被成功學洗腦：所有事情都是技術(shù)性的，而所有東西的評判標準，最終也都能夠被技術(shù)化。

那么，至少常青藤院校在學術(shù)上會很嚴格吧？也不盡然。理工科還好一些，但其他學科就不行了。因為老師的評價等級主要取決于研究而非教學，所以他們都想盡辦法在教學上少花時間。老師選擇迎合學生，傾向于給學生打高分，讓他們能夠輕松過關(guān)。也就是說，一個拿A的學生，其實并不見得掌握了這門課的知識。

當然，總有部分學生會跳出這種怪圈，堅持鉆研從而獲得真正的教育，但他們往往都會被孤立。德雷謝維奇認識的一個學生就因此選擇了從耶魯退學，“耶魯?shù)膶W生們，”他說，“都是一群沒有靈魂的行尸走肉?！?/p>

（來源：《新共和》8月4日）