作為19世紀(jì)的戲劇家和才子，奧斯卡·王爾德寫的名劇《認(rèn)真的重要性》（The Importance of Being Earnest），是以矛盾和雙關(guān)的詞語命名的?！罢J(rèn)真”是戲劇中一個主角的名字，但同時也有堅定的含義。作為取得巨大成功的作者，王爾德說過，“適度是死胡同，非過度才成功?！?/p>

我們是生活在一個成功還是過度的世界呢？對于沉默的大多數(shù)人而言，他們在為生計打拼，把政治留給政客，把宗教留給上帝，他們認(rèn)為世界正變得越來越極端化——原教旨主義正在抬頭，極端主義在取得勝利。

我收藏了一些關(guān)于西方哲學(xué)的書，它們把歷史分成不同的階段。文藝復(fù)興時期（14世紀(jì)-17世紀(jì)）是冒險的時代。17世紀(jì)是理性的時代，邏輯和數(shù)學(xué)開始蓬勃發(fā)展。18世紀(jì)代表了啟蒙時代，而19世紀(jì)則成為意識形態(tài)的時代，資本主義、社會主義開始崛起。20世紀(jì)是分析的時代，電腦和數(shù)據(jù)使我們變得非常善于實證分析和更加理智。

不幸的是，21世紀(jì)是不確定的時代，即使科學(xué)也無法確定任何事情。借助宇宙飛船和超級望遠(yuǎn)鏡，我們能看得越來越遠(yuǎn)，并認(rèn)識到宇宙太空不僅浩瀚無窮，還有我們無法理解的黑洞。利用顯微鏡，我們可以看到越來越小的東西，認(rèn)識到即使最小的粒子消失并轉(zhuǎn)換成能量，我們也只能感受這種概念，更不用說測量。

在這個不確定的時代，創(chuàng)造了觀念和物質(zhì)上的兩極分化和極端主義。我們不再確定走向何方，而那些口號喊得最響的人似乎能吸引最大的注意力。

這些都和民主有很大關(guān)系。沒有人否認(rèn)民主已成為我們時代認(rèn)可的意識形態(tài)。

民主的算法很簡單。如果每個人都有一張選票，那么大多數(shù)人決定誰贏得選舉，并掌權(quán)一段固定的期限。然而，如果選票結(jié)果很接近，則說明選票被均勻分配，那么少數(shù)有著極端觀點的人將是關(guān)鍵的選票。需要關(guān)鍵選票的參選雙方可能都愿意認(rèn)同這種極端觀點，以獲得他們的支持。美國的激進(jìn)派茶黨非常有影響力，就是因為他們左右搖擺的投票態(tài)度。由于他們對財務(wù)約束的極端態(tài)度，幾乎引發(fā)美國債券違約。

不確定的時代孕育了極端的觀點和行動。當(dāng)社會整體不安全時，各種觀點就會魚龍混雜。風(fēng)險在于極端主義會滋生更多的極端主義。

政治學(xué)家曼瑟爾·奧爾森（1932-1998）研究過不同形式的政府。他發(fā)現(xiàn)了這種狀況：“現(xiàn)任的惡棍”，即使是暴君，也有可能提供穩(wěn)定的產(chǎn)權(quán)，保護(hù)大多數(shù)人的利益，因為他把大多數(shù)人的觀點等同于他自己的觀點。

薩達(dá)姆·侯賽因就是這樣一個暴君，但是對于那些不得不生活在槍炮聲中、家園被毀壞的當(dāng)?shù)厝硕?，現(xiàn)在這種惡化的民主和內(nèi)戰(zhàn)狀態(tài)是更好的結(jié)果嗎？

評論家法里德·扎卡瑞亞認(rèn)為，應(yīng)該區(qū)別民主和憲政自由主義。關(guān)于民主的通常定義是定期舉行自由和公平的選舉，每個人一張選票。憲政自由主義是指在憲法下的法律和規(guī)則的實踐，但是憲法不需要以民主的規(guī)則來制定。別忘了，當(dāng)美國制定憲法時，女人、非裔美國人和美國土著人都沒有選舉權(quán)。

在最近一些年，美國和其他國家復(fù)雜的政治格局，引發(fā)了某種擔(dān)憂，即那些國家實行的民主形式可能會導(dǎo)致不可持續(xù)的狀況，包括福利過高導(dǎo)致財政赤字增加，因為政府必須不斷提高公眾福利以獲取選票。因此，民選政府領(lǐng)導(dǎo)人，并不一定能保證有限政府的法治和憲政，也并不一定就能保障人民的自由。

法里德認(rèn)為，香港是最好的例子——“它有世界上最高程度的憲政自由主義，但是并不民主。”而在泰國，民主政治創(chuàng)造了現(xiàn)在的狀態(tài)，即軍隊可以決定它以恢復(fù)秩序的名義干涉政治。

因此事實表明，民主要求每個人都必須考慮其他人的觀點。畢竟，政治是一門妥協(xié)的藝術(shù)。

每個國家都必須找到自己國家統(tǒng)一和領(lǐng)土完整的道路。馬來西亞前總理阿卜杜拉·巴達(dá)維做了很好的闡述：“我們遵循適度的道路，發(fā)展是我們的第一要務(wù)，國家統(tǒng)一、良好社區(qū)關(guān)系、穆斯林和非穆斯林，這些都是我們的優(yōu)勢。”

妥協(xié)是選擇一個適度的立場。因此，那些擁有極端觀點的人必須時刻記住，適度是大多數(shù)人的態(tài)度。他們可能是沉默的，但是他們也知道如果允許極端主義者統(tǒng)治，那么他們的未來和他們孩子的未來都將置于危險中。如果極端主義觀點占據(jù)主導(dǎo)，那么即使沉默的大多數(shù)也會為適度而抗?fàn)帯?/p>

王爾德最后總是說：“凡事要有度，包括適度本身?！?這還是中庸之道。

作者為香港證監(jiān)會前主席、香港經(jīng)綸國際經(jīng)濟(jì)研究院前院長