此時(shí)此刻，美國(guó)宇航局于1977年發(fā)射的旅行者1號(hào)和2號(hào)宇宙飛船正在太陽(yáng)系之外遨游，飛船上裝載著以下物品：一張?zhí)刂频腻兘鸪?，里面?7首世界名曲、用55種人類語(yǔ)言向宇宙智慧生命發(fā)出的問(wèn)候語(yǔ)，還有一段用一位剛剛墜入愛(ài)河的年輕女子的腦電波錄制的音頻。

這項(xiàng)“金唱片計(jì)劃”是由著名天文學(xué)家卡爾·薩根發(fā)起的，目的是向飛船可能遇到的任何外星生命傳達(dá)來(lái)自地球的訊息。當(dāng)時(shí)27歲的女研究員安·德魯揚(yáng)提議用一臺(tái)腦電圖檢測(cè)儀把她自己的腦波記錄下來(lái)，制作成時(shí)長(zhǎng)1分鐘的聲頻，把它作為金唱片的內(nèi)容之一。就在兩天前，薩根向德魯揚(yáng)求婚，進(jìn)行腦電圖儀記錄時(shí)德魯揚(yáng)的腦子里正充滿了愛(ài)意。后來(lái)，薩根和德魯揚(yáng)結(jié)了婚。如今，薩根已去世18年，而用德魯揚(yáng)的“愛(ài)情腦電波”制成的珍貴音樂(lè)（聽(tīng)起來(lái)像歡快的爆竹聲）至今依然在無(wú)垠的太空中遨游。

為了讓星際聽(tīng)眾了解人類的智慧精華，薩根和他的同事選擇了以揭示人類大腦內(nèi)部工作方式的一些線索為途徑。這也是哲學(xué)家、神學(xué)家和藝術(shù)家們老生常談的一個(gè)問(wèn)題：是什么讓我們成為人？但對(duì)于很多科學(xué)家來(lái)說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題的答案隱藏在我們的大腦——這個(gè)僅3磅重卻有著大約1000億神經(jīng)細(xì)胞的神秘器官中。從物理學(xué)上講，大腦不過(guò)是在腦腔里逛蕩的一群原子。但是當(dāng)大腦的這種活動(dòng)轉(zhuǎn)化為憤怒或者初吻的記憶，它就有了質(zhì)的飛躍。

磁共振掃描之類的先進(jìn)科技使我們能看到大腦各個(gè)區(qū)域的運(yùn)作方式，以及人的一些情緒是如何產(chǎn)生的。2013年，奧巴馬總統(tǒng)宣布“下一個(gè)偉大的美國(guó)計(jì)劃”是“基于高新神經(jīng)技術(shù)的腦研究”，承諾為科學(xué)家們提供資金援助，用以破解大腦的思維密碼。專家們希望這項(xiàng)研究能夠推進(jìn)人類對(duì)于孤獨(dú)癥、老年癡呆癥和抑郁癥的治療，也許還能解開(kāi)人們?yōu)槭裁磿?huì)墜入愛(ài)河以及擁有判斷力的奧秘。

美國(guó)約翰霍普金斯大學(xué)神經(jīng)學(xué)家、《幸福羅盤(pán)》一書(shū)作者大衛(wèi)·J·林登教授說(shuō)：“大腦結(jié)構(gòu)就像是一個(gè)3層冰激凌，最底層是位于腦腔下半部分的小腦和下丘腦，負(fù)責(zé)和本能相關(guān)的行為，比如進(jìn)食和性行為。往上一些，第二層是腦腔中央部分的海馬體和小腦扁桃體，負(fù)責(zé)情緒管理，人類大腦的這一區(qū)域比老鼠和蜥蜴的要復(fù)雜得多。再往上，最上一層是一個(gè)巨大而又復(fù)雜的腦皮層，這是負(fù)責(zé)我們思維和語(yǔ)言的中心?！?/p>

人類和老鼠都能從進(jìn)食和性行為中獲得快樂(lè)，這兩種行為事關(guān)生存和傳宗接代。但是只有人類能從節(jié)食或禁欲中獲得快樂(lè)。從某些方面來(lái)說(shuō)，這是所有人類文化的基礎(chǔ)，我們能夠從完全自主控制的事情中獲得快樂(lè)，正是這一創(chuàng)造過(guò)程極大地豐富了我們的生活。我們可以通過(guò)一些訓(xùn)練讓我們的大腦更聰明。下面是人類大腦在7種情況下可能做出的反應(yīng)，科學(xué)家將會(huì)教我們?nèi)绾巫尅八季S肌肉”更發(fā)達(dá)。

1.當(dāng)大腦遇到批評(píng)

“回想一下老板上一次給你的業(yè)績(jī)?cè)u(píng)價(jià)，”神經(jīng)心理學(xué)家、《幸福之路：知足、淡定和自信》一書(shū)作者里克·漢森說(shuō)，“老板表?yè)P(yáng)了你的19個(gè)優(yōu)點(diǎn)，但是如果最后批評(píng)了你的1個(gè)缺點(diǎn)，你會(huì)把它記在心里，你記得最清楚的會(huì)是這第20個(gè)負(fù)面評(píng)價(jià)?！?/p>

這種反應(yīng)在心理學(xué)中稱為負(fù)面心理傾向，正是這種心理幫助人類祖先生存了下來(lái)。“為了生存，我們的祖先一方面必須獲得‘胡蘿卜’，也就是食物和伴侶，另一方面還要避開(kāi)‘大棒’，比如猛獸的襲擊，”漢森解釋說(shuō)，“即使你今天沒(méi)能找到胡蘿卜，明天還有機(jī)會(huì)。但如果沒(méi)能躲過(guò)一只猛獸的襲擊，你就完蛋了！久而久之，我們的大腦對(duì)壞訊息就變得高度敏感，聽(tīng)到好消息反而有些遲鈍?！?/p>

一些簡(jiǎn)單的練習(xí)能夠幫忙化解這種心理傾向。消極經(jīng)歷重復(fù)幾次就會(huì)形成一種神經(jīng)結(jié)構(gòu)，而積極經(jīng)歷要花費(fèi)較長(zhǎng)時(shí)間才能變成記憶。有意地多體會(huì)積極經(jīng)歷帶來(lái)的感受有助于讓它們形成印象，會(huì)讓你更快樂(lè)、思維更具彈性。如果有人表?yè)P(yáng)你，那就開(kāi)心地受用吧。珍視快樂(lè)時(shí)光，記住那種感受，它更容易成為你長(zhǎng)久的美好記憶。

2.當(dāng)大腦遇到拖拖拉拉

“拖延癥”是當(dāng)下的熱門(mén)話題之一。當(dāng)人們遇到一件棘手的事，可能會(huì)在擁有好心情和立即把事情解決之間，選擇前者，因?yàn)槿藗儾幌胱屄闊┦陆o自己帶來(lái)煩惱。雖然收獲了短暫的快樂(lè)，實(shí)際上卻把麻煩留給了未來(lái)的自己?！皬纳窠?jīng)學(xué)的角度說(shuō)，我們不應(yīng)該這樣殘忍地對(duì)待未來(lái)的自己?！奔幽么箐滋A市卡爾頓大學(xué)心理學(xué)教授、《不再拖延》一書(shū)作者蒂摩西·皮切爾說(shuō)。一次，科學(xué)家利用磁共振成像技術(shù)，研究了人們思考現(xiàn)在的自己、未來(lái)的自己和一個(gè)陌生人時(shí)，大腦思維活動(dòng)的不同區(qū)域，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，人們?cè)谒伎嘉磥?lái)的自己時(shí)，與思考一個(gè)陌生人時(shí)大腦的活動(dòng)方式更為接近。

拖延也是大腦兩個(gè)不同系統(tǒng)之間的一種斗爭(zhēng)，一個(gè)是大腦邊緣系統(tǒng)，負(fù)責(zé)我們的基本情感（位于3層“冰激凌”的第2層），它同時(shí)也是一個(gè)運(yùn)行飛快的自動(dòng)化系統(tǒng)，能夠做出下意識(shí)反應(yīng)。這個(gè)系統(tǒng)想要立即得到情緒修復(fù)——獲得當(dāng)下的好感覺(jué)。另一個(gè)系統(tǒng)是大腦前額葉皮層，這一區(qū)域參與籌劃和控制沖動(dòng)。這兩種活動(dòng)有個(gè)較緩的進(jìn)行過(guò)程，能夠提醒你三思而后行。

在你殫精竭慮地做那些勞心費(fèi)力的事情時(shí)，大腦邊緣系統(tǒng)會(huì)聞風(fēng)而動(dòng)，迫切想獲得當(dāng)下的舒適感，這一目的通過(guò)拖延去做這件麻煩事而得以實(shí)現(xiàn)。行動(dòng)落后的是更負(fù)責(zé)的前額葉皮層，它的運(yùn)作會(huì)讓你想到完成這件麻煩事能給你帶來(lái)的好處，從而即時(shí)行動(dòng)。

3.當(dāng)大腦遇到愛(ài)情

安·德魯揚(yáng)和卡爾·薩根是我們當(dāng)中的幸運(yùn)兒，他們不僅遇到了一見(jiàn)鐘情式的浪漫愛(ài)情，還擁有了婚后長(zhǎng)久的幸福相伴。這兩種不同形式的愛(ài)來(lái)自大腦的不同區(qū)域，美國(guó)羅格斯大學(xué)人類學(xué)研究院海倫·費(fèi)舍爾教授說(shuō)：“浪漫愛(ài)情在大腦靠近中部掌管饑渴的右腹側(cè)被蓋區(qū)產(chǎn)生，是我們的基本需要，我們會(huì)不遺余力地爭(zhēng)取人一生中的至高獎(jiǎng)勵(lì)——一位意中人。這是一種生存本能?！?/p>

不過(guò)，右腹側(cè)被蓋區(qū)聯(lián)系著另一區(qū)域：腹側(cè)蒼白球（位于“3層冰激凌”的最上層），這一區(qū)域?qū)τ趷?ài)情有著更高的需求?！皦嬋霅?ài)河的人的大腦腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層會(huì)長(zhǎng)期活動(dòng)，這一區(qū)域聯(lián)系著‘積極錯(cuò)覺(jué)’——忽視負(fù)面信息、專注正面信息的能力?！辟M(fèi)舍爾說(shuō)。能夠維持長(zhǎng)久愛(ài)情關(guān)系的人可能會(huì)說(shuō)：“襪子掉地上他也不撿，真煩人，但我喜歡他的幽默感?！边@種良性的思維方式能讓兩個(gè)人在度完蜜月后很久，依然能感到濃濃的愛(ài)意。

4.當(dāng)大腦遇到“路怒癥”

“路怒癥”是指汽車或其他機(jī)動(dòng)車駕駛者在行駛途中對(duì)其他車輛或行人做出的攻擊性或發(fā)泄行為，這一說(shuō)法出現(xiàn)于上世紀(jì)80年代的美國(guó)。

如今路上的車越來(lái)越多，遇到交通堵塞等麻煩在所難免，駕駛員們的情緒為何如此頻繁失控，動(dòng)輒遷怒于他人呢？從心理學(xué)上講，這屬于“基本歸因謬誤”。哈佛大學(xué)腦科學(xué)研究中心約瑟夫·莫蘭說(shuō)：“我們經(jīng)常會(huì)認(rèn)為一個(gè)人的行為來(lái)源于他的內(nèi)在性格，卻容易忽視一些外在因素?！北热纾绻腥嗽隈R路上和你搶道，你也許會(huì)罵對(duì)方是“瘋子”，而不會(huì)想想他是否有急事要趕去醫(yī)院，所以你就大發(fā)脾氣。

我們的大腦對(duì)于可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)會(huì)有過(guò)激反應(yīng)。這種過(guò)激反應(yīng)保護(hù)了我們的祖先一次次躲過(guò)猛獸的攻擊，現(xiàn)在，當(dāng)我們遇到堵車這樣的日常壓力時(shí)，同樣是這種神經(jīng)機(jī)制讓我們變得固執(zhí)和緊張。為了讓這種緊張反應(yīng)處于可控狀態(tài)，我們可以調(diào)動(dòng)大腦前額葉皮層的功能來(lái)管理“騷動(dòng)區(qū)”。如果你坐在方向盤(pán)后面感覺(jué)怒火中燒，你可以強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)移關(guān)注點(diǎn)，比如想“我至多只會(huì)遲到15分鐘”，或者“既然只能等待，索性享受一下悠閑時(shí)光吧”，這樣也許能幫你降一降火氣。

5.當(dāng)大腦進(jìn)入夢(mèng)境

一位受試者參與睡夢(mèng)研究，他是個(gè)大學(xué)生，正遇到左右為難的事情。他有兩個(gè)研究生項(xiàng)目可選，其中一個(gè)離他在馬薩諸塞州的家不遠(yuǎn)，另外一個(gè)在遙遠(yuǎn)的西部，他無(wú)法做出決定。在夢(mèng)境測(cè)試中，他夢(mèng)見(jiàn)自己坐上了一架飛機(jī)，從一張地圖上飛過(guò)。飛行員說(shuō)發(fā)動(dòng)機(jī)出現(xiàn)了故障，需要找個(gè)安全地點(diǎn)著陸。這位學(xué)生建議在馬薩諸塞州著陸，但飛行員說(shuō)那里“非常危險(xiǎn)”。學(xué)生從夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)后得出結(jié)論：他的正確選擇應(yīng)該是離開(kāi)家鄉(xiāng)前往西部。

哈佛大學(xué)心理學(xué)助理教授迪爾德麗·巴雷特通過(guò)此類對(duì)夢(mèng)的研究，探索了人類睡眠時(shí)大腦的復(fù)雜工作模式。她解釋說(shuō)，當(dāng)你入睡時(shí)，大腦會(huì)安靜下來(lái)，但是90分鐘后，你會(huì)進(jìn)入快速眼動(dòng)睡眠階段，這時(shí)大腦會(huì)變得和清醒時(shí)一樣活躍。睡眠中的大腦活動(dòng)方式正好符合做夢(mèng)的標(biāo)志性特征——你把敢想不敢做的事情視覺(jué)化了，只不過(guò)變換了形式。而且，大腦的這種活動(dòng)方式也讓夢(mèng)境成了解決你在清醒時(shí)所遇問(wèn)題的一片沃土。睡眠中，從眼睛吸收光線的初級(jí)視覺(jué)皮層活躍性減弱，而參與想象某件事的二級(jí)視覺(jué)皮層最為活躍，它讓我們的睡眠思維看到了解決問(wèn)題的新方案。因此在夢(mèng)境中，發(fā)明家可能看到一張?jiān)O(shè)計(jì)圖，化學(xué)家可能看到分子結(jié)構(gòu)圖。

為了充分發(fā)揮夢(mèng)境解決問(wèn)題的功用，巴雷特在她所著的《夢(mèng)的貢獻(xiàn)》一書(shū)中建議，睡覺(jué)之前，你可以把你關(guān)心的事情簡(jiǎn)明地寫(xiě)在紙上，或者對(duì)自己重復(fù)幾次。當(dāng)然還要在床頭放一個(gè)記事本和一支筆，以便睡醒后馬上把夢(mèng)境記錄下來(lái)。

6.當(dāng)大腦聽(tīng)到音樂(lè)

“想象一下，你正在等待一杯咖啡，收音機(jī)里傳來(lái)了音樂(lè)潮人法瑞爾·威廉姆斯演唱的歌曲《幸?！?。此時(shí)，負(fù)責(zé)加工音樂(lè)信息的大腦活動(dòng)如瀑布般歡騰，觸動(dòng)了所有最高層面的人類認(rèn)知?！奔幽么篼溂獱柎髮W(xué)神經(jīng)學(xué)研究院教授羅伯特·扎托雷說(shuō)。首先，聲音進(jìn)入了你的耳道，把從耳蝸到大腦皮層的一系列組織結(jié)構(gòu)激活。當(dāng)你聽(tīng)出了它的旋律——歌曲的名字或許讓你想起了上一次聽(tīng)到它的地方——你的大腦皮層就和處理記憶檢索的腦區(qū)取得了溝通。要是你開(kāi)始用腳打起了拍子，你就以一個(gè)非常特殊的方式激活了大腦運(yùn)動(dòng)皮層，因?yàn)槟阍诰_地按照歌曲節(jié)奏打節(jié)拍。

最后，如果《幸?！愤@首歌對(duì)你有所觸動(dòng)，那么你幸福了，這首歌打開(kāi)了你大腦里的獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制，這是只有通過(guò)進(jìn)食和性行為這樣事關(guān)生存的重要事情才能得到激發(fā)的古老的大腦運(yùn)行機(jī)制。

為什么音樂(lè)夠打開(kāi)大腦獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制？扎托雷在研究中發(fā)現(xiàn)，聽(tīng)音樂(lè)可以讓大腦釋放出多巴胺，這是一種連接著快樂(lè)與大腦獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)的化學(xué)物質(zhì)，并能給人帶來(lái)一種希冀，期望著聽(tīng)到歌曲中最動(dòng)聽(tīng)的段落。所以，也許音樂(lè)會(huì)燃起人的大腦中探索和解決問(wèn)題的內(nèi)在愿望，從而給大腦帶來(lái)正能量。

7.當(dāng)大腦開(kāi)始冥想

冥想也許是提高大腦工作效率的一個(gè)有效方式，這個(gè)練習(xí)能夠促進(jìn)腦組織生成，改善人的情緒，并能增強(qiáng)我們的適應(yīng)力。

冥想涉及到元認(rèn)知理論，也就是想自己所想、關(guān)注自己的關(guān)注，這需要?jiǎng)佑梦覀兊拇竽X前額葉皮層，并且動(dòng)員起我們的整個(gè)大腦，喚醒我們的知覺(jué)和情感體驗(yàn)。

在一項(xiàng)研究中，和其他人相比，每天進(jìn)行40分鐘冥想練習(xí)的受試者，其大腦中涉及注意力、決斷力和短時(shí)記憶區(qū)域的灰白質(zhì)更加清晰。另一項(xiàng)研究顯示，正念冥想能夠增加包括海馬體（參與學(xué)習(xí)和記憶）在內(nèi)的幾處腦區(qū)灰白質(zhì)的密度，并且降低扁桃體（引起緊張）灰白質(zhì)的密度。

何不坐下來(lái)，把注意力放在呼吸上，一起感受放松的狀態(tài)！

[譯自美國(guó)《讀者文摘》]