2010年8月4日,在首爾市中心的喧囂聲中,一小群來自美國蘋果公司的高管推開了旋轉(zhuǎn)門,走進一座44層藍色玻璃高塔,準備為歷史上最為血腥的企業(yè)大戰(zhàn)打響第一槍。對決由來已久,自從2010年春季韓國三星公司的新款Galaxy S手機推出后,攤牌行動就在醞釀之中。此前,蘋果的人已在海外截獲一款三星產(chǎn)品,交給駐扎在加州庫比蒂諾總部的iPhone研發(fā)團隊。美國人在對其加以研究的過程中,心中的疑惑不斷擴大。他們認為Galaxy S純屬盜版——手機的整體外觀、屏幕、按鍵,甚至機殼都與iPhone別無二致,而且連許多專利功能也被抄襲,其中包括“橡皮筋”和“捏拉縮放”,前者是指用戶將手指從觸摸屏頂部滑至底部時,數(shù)字頁面會像“橡皮筋”一樣自動回彈,后者則意味著用戶可以在屏幕上將拇指和食指并用,即可實現(xiàn)圖片尺寸的放大和縮小。
蘋果首席執(zhí)行官史蒂夫·喬布斯震怒了!他的團隊厲兵秣馬,辛勤耕耘多年,才創(chuàng)造出一款突破性手機,而如今,他的競爭對手——區(qū)區(qū)一家蘋果供應(yīng)商——竟然剽竊了自己的設(shè)計,怎不令人火冒三丈!2010年7月,喬布斯及其手下首席運營官蒂姆·庫克與三星總裁李在镕通了電話,表達了對兩款手機相似性的關(guān)切,但未得到滿意答復(fù)。
經(jīng)過幾周深藏不露的旁敲側(cè)擊和耐心漸失的催促逼迫后,喬布斯決定動真格的。于是便有了本文開頭的這次首爾會議。蘋果高管被引領(lǐng)到三星電子大樓高層的會議室,六七名韓國工程師和律師在那里會見來賓,三星副總裁安勝浩主持接待。一番寒暄之后,時任蘋果公司知識產(chǎn)權(quán)副總法律顧問的奇普·拉頓首先發(fā)言,展示了一套題為《三星使用蘋果智能手機專利》的幻燈片。隨后,他談到一些他認為特別離譜的相似特征,但三星高管們對此毫無反應(yīng)。所以,拉頓決定直言不諱了。
“Galaxy抄襲了iPhone?!彼f。
“你是什么意思,抄襲?”安勝浩反問。
“我的意思正是如此,”拉頓堅持道,“你們抄襲了iPhone,相似之處數(shù)不勝數(shù),根本不可能是巧合?!?/p>
“你怎么敢這么說,”安勝浩厲聲駁斥,“你怎么敢誣陷我們!我們一直在生產(chǎn)手機,我們有自己的專利,蘋果說不定也違反了其中一些。”
他的意思很明確。如果蘋果針對三星盜版iPhone提起訴訟、要求索賠,三星將“以其人之道,還治其人之身”,要求蘋果為侵犯三星專利而付出代價。戰(zhàn)線由此拉開。在接下來的幾年里,蘋果和三星之間爆發(fā)了商業(yè)世界幾乎前所未有的沖突大戰(zhàn),共計耗資超過10億美元,法律文件長達數(shù)百萬頁。
但是,這也許是三星有意為之。根據(jù)不同的法庭記錄和三星合作者的敘述,在這家韓國公司,忽略競爭對手的專利絕非鮮見之事。一旦被捉,三星就會運用在蘋果案例中一再上演的戰(zhàn)術(shù):反訴、拖延、敗訴、拖延、上訴,然后當(dāng)失敗不可避免之際,請求和解。“三星從來沒有遇到過他們認為不可使用的專利,不管它屬于誰。”一位曾為三星公司打理過訴訟的律師說。
三星方面則表示,外界批評該公司運用起訴-反訴模式處理專利糾紛,實際是在歪曲事實。因為三星公司是世界上最大的專利持有者之一,他們經(jīng)常發(fā)現(xiàn)其他科技公司在使用自己的知識產(chǎn)權(quán),但卻選擇不訴訟。不過,一旦三星公司自身遭到起訴,作為防御戰(zhàn)略的一部分,他們將提出反訴。
對于三星而言,隨著這場世紀訴訟久拖不決,該公司的市場份額不降反升(目前三星Galaxy S為31%,iPhone為15.6%)。隨著時間的流逝,三星不僅從“酷似蘋果,但更便宜”的技術(shù)瓶頸中脫穎而出,還擁有了獨特的創(chuàng)新功能和產(chǎn)品,這不得不歸功于他們與蘋果打的這場仗。
在三星的劇本里,這真的只不過是又翻過了一頁,相同的橋段他們早已演練過很多遍:當(dāng)另一家公司推出一項突破性技術(shù)時,三星馬上生產(chǎn)一款售價更低的相同產(chǎn)品。這種策略一再奏效,幫助三星集團從幾近一無所有成長為國際巨頭。
巧妙的商業(yè)戰(zhàn)
三星公司是1938年由李秉喆創(chuàng)立的。李秉喆出身于富裕的韓國地主家庭,26歲時,從大學(xué)輟學(xué)的他用繼承下來的產(chǎn)業(yè)開辦了一家碾米廠,但生意失敗。于是他再次創(chuàng)業(yè),這回是一家小型魚類及魚類制品出口企業(yè),李秉喆將其命名為三星公司。在隨后幾年,他的事業(yè)拓展到釀酒業(yè),1953年,他創(chuàng)建了制糖公司、羊毛紡織公司,還經(jīng)營一些保險業(yè)務(wù)。
1969年,三星三洋電子公司成立,開始生產(chǎn)黑白電視機。
到了20世紀90年代初,雖然三星的經(jīng)營并不太景氣,但日本的經(jīng)濟繁榮推動了索尼等日本企業(yè)步入技術(shù)世界的前沿,給了三星發(fā)展的新思路;對于那些對技術(shù)敏感的人來說,三星已經(jīng)初具聲譽,只不過他們大量生產(chǎn)的是劣質(zhì)和廉價的仿冒產(chǎn)品。
與此同時,三星的一些高管已經(jīng)認識到,在幾項最拿手的業(yè)務(wù)中,只要膽子夠大,與競爭對手聯(lián)手操縱價格,就能攫取高額利潤。他們首先把價格壟斷陰謀的主要目標鎖定在陰極射線管,它一度曾是電視和電腦顯示器的技術(shù)標準。陰謀的整個過程已經(jīng)模式化:幾家競爭對手偷偷聚在一起,地點設(shè)在世界各地的酒店和度假村。與會者大多是最高層管理人員,大家在揮舞高爾夫球棒的同時也達成協(xié)議,共同提高價格、削減產(chǎn)量,以獲得比自由競爭狀態(tài)下更高的利潤。這套機制最終被曝光,2011年和2012年,三星在美國被罰款3200萬美元,在韓國被罰款2150萬美元,歐盟委員會則罰款三星1.97億美元。
不過,在三星公司被曝出違規(guī)操作事件前幾年,該公司就涉嫌過比操控價格更為惡劣的勾當(dāng)。2007年,三星前首席法律顧問金永哲爆料稱,該公司內(nèi)部存在大規(guī)模腐敗行為。他指控三星高管人員參與行賄、洗錢、篡改證據(jù)、盜用公款高達90億美元,以及其他罪行。金永哲后來寫了一本書,談到這些指控,他認為三星是世界上最腐敗的公司之一。在韓國,對三星的刑事調(diào)查接踵而至。2008年1月,政府調(diào)查員突襲了三星董事長李健熙的家和辦公室,隨后李健熙被裁定逃稅約3700萬美元,被判入獄3年,緩期執(zhí)行。一年半后,韓國總統(tǒng)李明博赦免了李健熙。
三星的另一招殺手锏就是它的反訴策略了。2010年初,三星電子的首席執(zhí)行官崔志成在致股東的信中寫道,在過去12個月里三星取得了空前成功。盡管競爭激烈,三星已成為韓國歷史上第一家銷售額大于860億美元的公司,專利數(shù)量保持在全球第二位,超過3611項。
但崔志成沒有提及的是三星剛剛遭受了巨大的失敗。海牙法庭裁定該公司非法抄襲日本夏普電子公司的知識產(chǎn)權(quán),侵犯后者的液晶平板技術(shù)專利,勒令三星停止向歐洲出口侵權(quán)產(chǎn)品,對其造成沉重打擊。大約在崔志成向投資者報喜的同一時間,美國國際貿(mào)易委員會開始禁止三星向美國輸出所有使用剽竊技術(shù)的平板產(chǎn)品。
老把戲再次上演:被人贓俱獲后三星提出反訴,聲稱夏普也侵犯了三星的專利。然后訴訟一拖再拖,三星趁機搶占更大的市場份額,在即將被禁止出口之際,三星才要求和解。夏普于2007 年提交了訴訟文件;在訴訟受理期間,三星已建立起液晶屏幕業(yè)務(wù),到2009年年底,三星所持有的全球電視機市場份額已達23.6% ,而夏普則只有5.4%。
同樣的戲碼又用在先鋒身上。先鋒公司是一家日本跨國企業(yè),專門從事數(shù)字娛樂產(chǎn)品的生產(chǎn)銷售,擁有等離子電視的專利。三星再次對先鋒的技術(shù)采取了”拿來主義“。2006年,先鋒向法院起訴三星,于是三星反訴先鋒。但在訴訟過程中調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)了一份對三星非常不利的文件,那是一份來自三星工程師的備忘錄,其中明確指出三星侵犯了先鋒的專利。2008年,陪審團裁定三星向先鋒支付賠償金5900萬美元。但在接下來的上訴和明爭暗斗中,經(jīng)濟陷入困境的先鋒被迫同意與三星達成和解,但未透露和解金額。可惜的是此刻為時已晚,2010年,先鋒關(guān)閉了電視業(yè)務(wù),裁員1萬人。
大約在同一時期,美國柯達公司也厭倦了三星的惡作劇,起訴這家韓國公司在手機中盜用柯達的數(shù)字成像技術(shù)專利。三星再次祭出反訴殺手锏,只是在發(fā)現(xiàn)國際貿(mào)易委員會將力挺柯達后,才同意支付專利費。
“紫色宿舍”
在蘋果公司的庫比蒂諾總部有一座建筑名為“宿舍”,如此命名是因為員工一周7天每天24小時都待在那里。這里是蘋果公司最隱秘的地方,也是“紫色項目”的研發(fā)地點。自2004年以來,參加項目的員工在此夜以繼日,為蘋果歷史上最大的賭博盡心竭力——他們將開發(fā)一款全新智能手機,不僅具有完整的上網(wǎng)和電子郵件功能,還包括許多前所未聞的特點。
多年來,蘋果高管一直向喬布斯提議開發(fā)手機,但他仍持懷疑態(tài)度。市場上已經(jīng)有這么多移動手機,都是由一些經(jīng)驗豐富的公司生產(chǎn)的,如摩托羅拉、諾基亞、三星、愛立信,蘋果必須開發(fā)出革命性的產(chǎn)品,才有可能贏得一席之地。但隨著蘋果在多點觸摸屏幕開發(fā)中取得進展,2004年11月,喬布斯同意擱置平板電腦項目,全力開發(fā)iPhone。
喬布斯下令,保密至關(guān)重要。蘋果在業(yè)內(nèi)是出了名的守口如瓶,但是這一次的賭注更高。喬布斯發(fā)布了異乎尋常的行動指令:不準任何外聘人員參與“紫色項目”、不準將“蘋果正在開發(fā)手機”的消息告訴公司任何人。所有工作——設(shè)計、工程、測試,一切的一切——都必須在一間超級安全、封鎖的辦公室內(nèi)進行。要進入“紫色項目”某間實驗室,必須經(jīng)過4道門,每道門鎖都需要刷卡進入,攝像頭始終處于開啟狀態(tài)。
約有15名蘋果員工組成一支iPhone設(shè)計團隊,其中一些人已經(jīng)共事十幾年。舉行頭腦風(fēng)暴會議的時候,他們在“宿舍”內(nèi)圍著餐桌,苦思冥想出不同的想法,在速寫本上畫出設(shè)計草圖,再放到電腦里打印出來。經(jīng)過全組人的“吹毛求疵”后,幸存下來的想法被傳遞給電腦輔助設(shè)計小組,后者負責(zé)將草圖制成電腦模型。下一步是3D建模,最后,制作出的小樣重新回到設(shè)計團隊手中。這種過程經(jīng)歷了數(shù)百次,光是對于手機的一個按鈕就進行了多達50次嘗試。他們?yōu)槭謾C的邊緣細節(jié)、轉(zhuǎn)角、高度、寬度而反復(fù)糾結(jié)。最早的一個模型代號為M68 ,機器背面印著“iPod”字樣,為的是掩蓋這款產(chǎn)品的真實身份。
2007年1月,喬布斯終于在舊金山的年度Macworld數(shù)字世界博覽會上宣布推出iPhone,在人們的歡呼聲中,喬布斯身后的大屏幕亮出“iPhone”字樣,下面有一行字“蘋果重新發(fā)明了手機”。
2008財年的前9個月,iPhone 銷量不到預(yù)期的一半,但此后開始飆升。當(dāng)年第四季度蘋果公司推出第二代 iPhone,即iPhone 3G,需求迅速放大,補貨都來不及了,所有門店都供不應(yīng)求。在那3個月里,蘋果售出690萬臺iPhone,比前9個月的總銷售量還高。截至2009財年第四季度結(jié)束時,iPhone的銷售總數(shù)已超過3000萬臺,在全球智能手機銷量中贏得16%的市場份額,成為第三大手機公司。與此同時,三星的智能手機銷量卻沒什么值得慶賀的。2009年第四季度,三星的手機業(yè)務(wù)甚至沒有進入全球前五名。行業(yè)研究公司IDC的一份報告中顯示,三星的智能手機總銷量甚至不夠格單獨列出,被歸為“其他”類別。
Galaxy探秘
三星移動通訊部門的28位高管在公司總部10樓的金色會議室集中,時間是2010年2月10日周三上午,此次會議的目的是評估三星的瀕危局勢。三星手機逐漸失去消費者的青睞,用戶體驗很糟糕,而iPhone則來勢洶洶,頗有摧枯拉朽之勢。三星的手機業(yè)務(wù)一向強勁,但正是因為它的手機款型太多了,智能手機反而不是三星的強項,根本毫無競爭力。
三星上下都聽到這樣的消息:公司需要盡快拿出自己的“iPhone”——美觀時尚、易于使用的智能手機。他們組建了一支緊急團隊,設(shè)計師和工程師頂著巨大壓力工作了3個月,一些員工每晚只睡2、3個小時。
2010年3月2日,三星的產(chǎn)品工程團隊完成了iPhone的功能分析報告,將其與三星智能手機的各項功能逐一比較。這份報告長達132頁,事無巨細,共列出了126處三星手機不及iPhone的細節(jié)。比如旋轉(zhuǎn)設(shè)備時,iPhone上的計算器圖標可以變得更大、三星的智能手機則不行,iPhone的日歷功能可把當(dāng)天的日程安排清晰地顯示出來,手機按鍵圖標上的數(shù)字很容易看清,結(jié)束通話很簡單,打開網(wǎng)頁的數(shù)量可在屏幕上顯示,在單一屏幕上即可建立Wi-Fi連接,新的電子郵件通知很顯眼等等,這些都是三星手機缺少的。
一點一點地,三星智能手機的新機型看起來越來越像iPhone,無論是外觀還是功能。主屏幕上的圖標有類似的圓角,尺寸大小相近,甚至連反射光線掠過圖像時所造成的陰影效果也都模仿到位。圓角的邊框、整個手機的玻璃表面、底部的主頁鍵……一切的一切差不多都是原樣不動地從iPhone上扒下來的。
2010年3月23日,三星舉行了三星版的喬布斯發(fā)布會。當(dāng)與會者都就坐后,藍色燈光灑滿舞臺,三星移動業(yè)務(wù)主管申宗均走上臺。他把手伸進外套胸前的口袋,拿出一款手機?!芭總?、先生們,我向你們介紹三星的Galaxy S!”申宗均舉起手機,向鼓掌的人群展示著。這是一款iPhone的“孿生兄弟”,除了手機頂端印著“三星”的名稱。
蘋果的怒火
iPhone的設(shè)計師們看到Galaxy S后,幾乎不敢相信自己的眼睛。團隊所有努力(嘗試了幾百種設(shè)計方案、試驗過多種屏幕尺寸、繪制出不同的圖標和按鈕)都白費了嗎?怎么被三星那些家伙輕而易舉地抄襲了呢?
在Galaxy S在海外市場現(xiàn)身約一個月后,喬布斯開始關(guān)注此事,他認為三星盜竊了蘋果的創(chuàng)意。喬布斯想對三星來硬的了,但當(dāng)時的首席營運官、也即喬布斯的繼任者蒂姆·庫克告誡他不要過于激進,時機未到,畢竟三星是蘋果最大的處理器、屏幕面板和其他零件的供應(yīng)商之一,和它撕破臉可能致使蘋果失去產(chǎn)品所需的零件,其中一些關(guān)乎iPhone 和iPad的生產(chǎn)。
直到2011年3月底,三星推出了最新平板電腦,配備10英寸顯示屏。蘋果高管們憤怒了,這又是一款抄襲 iPad 2的山寨貨!庫克的謹慎被擱到一邊,2011年4月15日,蘋果在加州對三星正式提出訴訟,稱三星侵犯iPhone和iPad的專利。三星顯然已做好迎戰(zhàn)蘋果的準備,相繼在韓國、日本、德國和美國提出反訴,聲稱蘋果違反了他們的移動通信技術(shù)專利。最終,各種訴訟文件和動議被提交給英國、法國、意大利、西班牙、澳大利亞、荷蘭的法院。
誰是贏家?
2011年3月的一天,韓國反壟斷監(jiān)管機構(gòu)的汽車停在三星公司的水原工廠外。調(diào)查人員準備搜查三星辦公室,尋找三星涉嫌與無線運營商勾結(jié)、操縱手機價格的證據(jù)。調(diào)查人員剛準備入內(nèi),保安上前攔住了他們。僵持30分鐘后,調(diào)查人員報了警,最終才得以進入。調(diào)查人員從內(nèi)部安全攝像機截獲了視頻,所看到的情景幾乎令人難以置信。當(dāng)調(diào)查人員還在門外時,工廠員工便開始銷毀文件,替換正在使用的電腦,或銷毀電腦里的資料。
最終,三星公司因阻撓調(diào)查而受到韓國政府的處罰。當(dāng)時,一支代表蘋果的法律團隊正在韓國首爾為三星一案取證,在報紙上讀到了此次對峙事件的經(jīng)過。其中有一個細節(jié),在調(diào)查人員進門前,三星的一名員工甚至將文件吞進肚里??吹綀蟮溃O果律師半開玩笑地說,三星擁有如此忠誠的員工,自愿吃掉罪證,蘋果怎么可能打贏三星?
在這場全球訴訟戰(zhàn)中,沒人能大獲全勝。在韓國,法院裁定蘋果侵犯了三星的兩項專利,三星則侵犯了蘋果的一項專利;在東京,法院駁回了蘋果的專利訴訟,責(zé)令其支付三星的訴訟費用;在德國,法院下令直接禁售Galaxy Tab 10.1,裁定它太酷似于蘋果iPad 2;在英國,法院作出有利于三星的裁定,宣布三星的平板電腦“不如iPad那么酷”,不太可能迷惑消費者;在加州,陪審團裁定三星侵犯了蘋果的iPhone和iPad專利,三星需賠償蘋果超過10億美元的損失……
無休無止的官司讓蘋果公司精疲力竭,無論是在感情上,還是在經(jīng)濟上。哪怕三星的確曾侵犯了蘋果的專利,如今它也已經(jīng)完全擺脫了山寨的面貌,擁有了自己的創(chuàng)新,成為了真正強大的對手。喬布斯于2011年去世,盡管他一直迫不及待與三星打官司,但如果此刻他還在世,看到訴訟戰(zhàn)火洗掠后留下的片片焦土,他可能會意識到,是時候向前看了。2005年,喬布斯在斯坦福大學(xué)發(fā)表了一篇著名的演講,其中有這樣一段話:
每天早晨我都會對著鏡子問自己,如果今天是我生命的最后一天,我還會不會想做今天準備去做的事?當(dāng)連續(xù)許多天這個問題的答案一直是“不”時,我就知道自己要做一些改變了。
經(jīng)過1000多天的訴訟,希望某天清晨三星和蘋果的高管能夠反思,做出改變的決定。
[譯自美國《名利場》]