山西省忻州市素有“跤鄉(xiāng)”之稱，1960年，時任忻定縣（現(xiàn)忻州市）縣委副書記白云代表忻定縣參加了在國務院召開的全國文教群英大會，會上正式命名忻定縣為“摔跤之鄉(xiāng)”。當?shù)孛癖娝踊顒邮来鱾鳎萘暢伤?，至今已有千年歷史。

歷史上，此地是中原農(nóng)耕民族抵御北方游牧民族入侵的重要門戶，因此戰(zhàn)亂頻繁，民眾苦難，鑄就了人民吃苦耐勞，秉性剛烈，強悍善武的民風，凝聚了民眾抵御強暴、忠勇愛國的思想情操，從而孕育出了撓羊賽這種民間習武健身的活動。

忻州摔跤起源后唐皇帝

摔跤是中國最古老的的競技運動項目之一，秦漢時期已經(jīng)出現(xiàn)了摔跤專業(yè)藝人，漢武帝時還曾舉行過兩次摔跤大會演。兩晉南北朝以后，隨著民族間交流的不斷密切，摔跤手們相互切磋技藝，有了較為固定的場所，稱為“擂臺”。此后歷朝歷代，摔跤運動作為生活技能和休閑娛樂項目，得到了統(tǒng)治者的青睞。五代十國后唐開國皇帝李存勖不僅善于打仗，而且多才多藝，對摔跤情有獨鐘。舊《五代史》記載，李存勖兒時生活在現(xiàn)忻州市代縣，少有材力，善角抵（摔跤）。做了皇帝之后，曾因摔跤技不如人，獎勵對方一座城池。忻州市體委官員、摔跤協(xié)會主任胡竟侖說，忻州摔跤的興起正是起源于后唐皇帝李存勖。

也有另一種說法。南宋時期，著名抗金將領岳飛為抵御外敵，在岳家軍的訓練項目中設有角抵。岳飛遇害后，其部下有名忻州籍的士兵陳效嬰回到家中，把在軍中學到的摔跤技術傳給鄉(xiāng)親，以酬抗金心愿。從此，摔跤作為強身、自衛(wèi)之術，在忻州、定襄、原平一帶流傳開來，成為一種習俗。

“撓”起來

撓羊賽為山西省忻州、原平、定襄一帶極具地域特色的民間競技體育，它以摔跤為競技形式，以羊為賭注，故名“撓羊賽”。

撓羊賽起源明朝初期。古時的摔跤被稱為角抵，忻州盆地對角抵有“跌對、跌跤、摔跤”等不同叫法。明朝初期，隨著大量中原人士往山西遷徙，也為此地帶來了中原傳統(tǒng)廟會。在當時，民風彪悍的當?shù)孛癖妼⒔堑旨尤氲綇R會之中。廟會上除了聽戲，還要把摔跤當做一種競技形式，并以羊為賭注，獲勝者可將羊抱走。于是，人們開始將“角抵”稱為“撓羊”。“立了秋，掛鋤鉤，唱戲撓羊放牲口”，撓羊賽開始成為一種習俗，相傳至今。

胡竟侖介紹，人們所說的“撓羊賽”，實際上是一種口語化稱呼。“撓”在忻州話中解意為“扛”、“抱”，即勝利者把羊抱回家。忻州有句俗語：“唱戲不摔跤，瞧的人就少。唱戲又摔跤，十里八村都來瞧?！泵糠陱R會，撓羊賽必不可少。撓羊賽開始，賽場四周人山人海，選手們把平日的技藝發(fā)揮得淋漓盡致。撓羊賽的規(guī)矩是勝利者繼續(xù)和新的對手摔，連續(xù)摔倒六位對手，便是了不起的“撓羊漢”，頗有打擂的意味。比賽中，選手的穿著也有講究。參加比賽的選手上身統(tǒng)統(tǒng)赤背，下半身穿短褲或長褲。比賽時，因選手上半身無處可抓，但對手的褲子又不準抓，只可抓褲腰帶，然而撓羊賽選手的腰帶多是系一條極細的麻秧絲，一抓即斷。腰帶斷后，賽事暫停，只有待雙雙整好服裝后，才能繼續(xù)進行比賽。

“過去，家里孩子多，男娃娃都會摔跤，要是不會摔跤，就得被欺負”。胡竟侖介紹，在上世紀60年代，摔跤甚至已經(jīng)成了當?shù)孛癖姴栌囡埡蟮囊环N消遣。不僅在逢廟會、唱戲時，村、縣之間也時常會有比賽。農(nóng)閑時候，在田間地頭也有擂臺。人們不分體重級別和年齡大小，一跤見勝負?！皳掀饋怼币渤蔀槿藗兂Ｕf的一句話。

提到近些年忻州市摔跤的發(fā)展，胡竟侖及忻州市體委為其做出很大的貢獻。2006年，為“忻州撓羊賽”申報國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，并順利入選。除此之外，在忻州市體育館內(nèi)開設摔跤博物館。胡竟侖說：“希望通過這些文字和圖片，回顧并記住忻州摔跤歷史?！钡浾咴谛弥葑咴L時發(fā)現(xiàn)，很多20歲以下的青少年竟不知“撓羊賽”為何意，甚至對“摔跤之鄉(xiāng)”都感到陌生。胡竟侖認為，現(xiàn)在的孩子大多是獨生子女，家長舍不得讓他們從小練習摔跤。過去人們練摔跤，都出于興趣愛好，可現(xiàn)在小娃娃們更多的精力放在了課本或者電腦上。

忻州摔跤節(jié)從2003年開始，已經(jīng)舉辦了六屆，胡竟侖希望通過摔跤節(jié)帶動跤鄉(xiāng)文化，打造出城市品牌，促進地方經(jīng)濟。但胡竟侖口中“我們小時候村村戶戶都要參與的民間項目”，如今的參賽選手卻只有體校的學生和從內(nèi)蒙古請來的跤手。

摔跤之鄉(xiāng)的奧運遺憾

解放以后，我國競技體育開始發(fā)展。1958年，在全國摔跤錦標賽中，定襄籍運動員張毛清獲得次輕量級第一名，這是山西體育在全國大賽中首次奪得金牌。在次年舉辦的首屆全運會上，另外一名出自忻州摔跤世家的撓羊漢崔富海和忻州籍入伍戰(zhàn)士高書文一舉奪得中量級和輕量級2塊金牌。此后，除第二屆全運會沒有斬獲外，忻州跤手在前后10屆全運會摔跤項目上摘金奪銀，共獲得金牌23塊。

在全國歷次比賽中誕生了數(shù)十位全國冠軍，卻沒有誕生過一位奧運冠軍，也是忻州市體委和老一輩忻州跤手的遺憾。對此，忻州市老一輩摔跤運動員崔富海最有發(fā)言權。從1956年進入山西省摔跤隊開始，崔富海從運動員到教練員，一生都在從事摔跤運動，他是山西競技摔跤的奠基人。但談到奧運金牌，崔老認為最重要的一點就是中國摔跤運動員缺少大賽經(jīng)驗，“除了人種方面的原因，我們那時候經(jīng)歷的國際大賽太少，當時經(jīng)濟條件不允許，但現(xiàn)在經(jīng)濟上去了，群眾基礎又沒有原來好了?！?/p>

摔跤世家

歷史上的摔跤世家無從考察，但當代山西省內(nèi)摔跤世家崔家十分令人矚目。在山西省忻州市北部的奇村，是有名的“撓羊場”，崔家在這里孕育并誕生。崔氏家族在當?shù)赜兄鴿庥舻膫髌嫔?。崔家五代?6人，先后馳騁海內(nèi)外賽場，全國賽事中獲得金牌20余枚，獎牌40多枚。為表彰其驕人成績，1983年忻州市政府授予“摔跤世家”稱號。

摔角世家的第一人是崔銀忙，他的摔跤經(jīng)歷可追溯到清末或民國之初。那時候，崔銀忙正值20歲左右，是跤場上聞名鄉(xiāng)里的撓羊漢。不過，他只是開創(chuàng)摔跤世家的先驅(qū)，真正使這個家族獲得輝煌的是他的后輩子孫。他膝下的4個兒子除長子早逝外，次子崔貴海繼承父親的“衣缽”，依然在撓羊場上縱馬馳騁。三兒子崔富海是撓羊賽最具代表性的傳承人，摔跤世家進入鼎盛期。在人才輩出的摔跤之鄉(xiāng)，崔富海有一代宗師的稱謂，除了賽場上驕人的戰(zhàn)績，他在退役后始終堅守摔跤運動，做出卓越的貢獻。

崔富海1935年出生，在他兒時的記憶中，盡管生活貧困，但摔跤讓他的生活苦中有樂。在父親和兄長的影響下，從小就有股初生牛犢不怕虎的精神。崔富海還是中學生的時候，就贏得了“撓羊漢”的美譽。1956年，他被選進山西省體工大隊。當時山西省摔跤比其他省市起步較晚，民間“撓羊賽”與正規(guī)比賽要求的規(guī)則不同。但崔富海和隊員們刻苦訓練，研究比賽規(guī)則，在當年的全國摔跤比賽中，取得了中量級第五名的成績。1958年，又奪得了全國摔跤錦標賽的亞軍。1959年，是崔老年輕時最風光的時刻，他作為山西省體育代表團的旗手，參加了首屆全國運動會，并為山西省取得了首枚金牌。忻州之所以能在1960年被評為“摔跤之鄉(xiāng)”，和崔富海優(yōu)異的成績密不可分。

“文革”時期，崔老短暫告別運動場，但他對摔跤運動的執(zhí)著和熱愛仍在繼續(xù)，一邊工作一邊訓練，一有時間就去參加撓羊賽，向喜歡摔跤的年輕人傳授經(jīng)驗。1979年，崔老重回運動場，擔任山西省摔跤隊自由式摔跤教練。1981年作為教練，帶領運動員赴羅馬尼亞參加了第十屆世界大學生運動會。1983年，年近花甲的崔老調(diào)到忻州體校擔任教練，做起了最基礎的人才培養(yǎng)工作。他認真總結經(jīng)驗，將自己幾十年的經(jīng)驗整理出了珍貴的學術資料?！侗?1式及應用》、《續(xù)抱腿種種》、《抱腿技術研究》等專著在全國摔跤屆被廣泛應用，對摔跤運動的發(fā)展和技術水平的提高起到了重要的作用。

如今，早已經(jīng)退休的崔老并沒有閑賦在家。他在自己的老家奇村，在忻州市體委的幫助下建起了“跤園”。“跤園”就像是一個小型的摔跤博物館，記載著摔跤世家珍貴的歷史資料，門外有兩個籃球場大的訓練場。崔老介紹，要把跤園建設成民間青少年的摔跤培訓基地，而且要成為忻州撓羊賽文化研究和展示的場所。從2009年開始籌建跤園，30多萬元投資全是他和家人的積蓄。崔老說：“現(xiàn)在，摔跤運動的基礎不好，希望通過這樣的方式，讓‘摔跤之鄉(xiāng)’被更多人熟知。”