蒂姆·哈福德

我算是個(gè)幸運(yùn)兒，從小享受著各種“優(yōu)勢(shì)”。許多優(yōu)勢(shì)如今說來有些敏感，但卻值得擁有。比如，我是個(gè)白人，我是牛津大學(xué)的畢業(yè)生，而且是個(gè)“牛劍”后代。但從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度來說，這些優(yōu)勢(shì)與個(gè)人成就的關(guān)系不大，因?yàn)榱硗庖豁?xiàng)更為重要：公民身份。這一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)的價(jià)值大于其他所有優(yōu)勢(shì)之和。

如果我們把世界上所有人按貧富順序排隊(duì)。每人身邊放一疊鈔票，來標(biāo)明個(gè)人年收入。我們就可以看到，這世界的財(cái)富分配有多么的不公平：世界上占總?cè)丝?%的最富裕階層（人數(shù)約7000萬左右）與最窮1%人口之間存在巨大的收入鴻溝。你的稅后收入需要達(dá)到3.5萬美元，才能成全球最富有的7000萬人口中的一員。一個(gè)四口之家的稅后收入則需要達(dá)到14萬美元。或許有些人覺得這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)有點(diǎn)低，但這已經(jīng)是世界上最貧窮人口收入的100倍了。

而事實(shí)上，富裕人群通常都居住在富裕國(guó)家。布蘭科·米拉諾維奇是紐約市立大學(xué)的客座教授，也是《窮人與富人》一書的作者。據(jù)他估算，世界上約80%的財(cái)富差距是由國(guó)家之間的貧富差異造成的；僅有約20%的財(cái)富差距源自國(guó)家內(nèi)部。牛津大學(xué)畢業(yè)生的身份確實(shí)重要，但更重要的是：我出生在英國(guó)，而不是孟加拉國(guó)或者烏干達(dá)。

公民身份在決定財(cái)富收入方面的作用顯而易見，但在討論全球貧富差距的時(shí)候卻經(jīng)常將其忽略掉。其實(shí)很早以前，全球貧富差異并沒有這么懸殊。1820年，英國(guó)人均收入是中國(guó)和印度的3倍，是當(dāng)時(shí)最貧窮國(guó)家的4倍。不過，在那之后，國(guó)家間的貧富差距就不斷擴(kuò)大?，F(xiàn)在，美國(guó)人均收入是中國(guó)的5倍，是印度的10倍，是那些最貧窮國(guó)家的50倍（如果考慮中國(guó)和印度的物價(jià)水平的話，這差距會(huì)更懸殊）。與19世紀(jì)相比，美國(guó)、歐洲或日本公民在經(jīng)濟(jì)方面會(huì)享有更大的優(yōu)勢(shì)。

在兩個(gè)世紀(jì)以前，階級(jí)比國(guó)籍更能帶來“優(yōu)勢(shì)”。來看看簡(jiǎn)·奧斯汀在《傲慢與偏見》一書中描繪的19世紀(jì)早期英國(guó)社會(huì)。女主人公伊麗莎白·貝內(nèi)特的未來收入水平完全取決于她的社會(huì)地位，換句話說就是取決于她嫁給誰。伊麗莎白的家庭人均收入是430英鎊，如果她嫁給達(dá)西先生，達(dá)西1萬鎊年收入中的一半將歸其所有，這樣一來，伊麗莎白的個(gè)人收入將增加十倍以上（按照上述收入水平，達(dá)西先生屬于富裕1%階層）。如果在伊麗莎白出嫁前她的父親去世了，她的年收入也有40英鎊，是當(dāng)時(shí)英國(guó)人均年收入的兩倍。與19世紀(jì)相比，如今各階級(jí)間的貧富差距已大幅縮減。根據(jù)2004年的數(shù)據(jù)換算，作為富裕1%的達(dá)西先生的年收入可以達(dá)到40萬英鎊，伊麗莎白的個(gè)人小金庫也將有2.3萬英鎊入賬。在19世紀(jì)，婚姻讓伊麗莎白的收入增長(zhǎng)超過100倍，而在21世紀(jì)，婚姻只讓她的收入增加了17倍。

這是一個(gè)值得關(guān)注的事實(shí)。與19世紀(jì)相比，階級(jí)對(duì)貧富的影響大大減弱，而公民身份的重要性則被加強(qiáng)。托馬斯·皮凱蒂的著作《21世紀(jì)資本論》似乎是向卡爾·馬克思的《資本論》致敬。他和托尼·阿特金森等人創(chuàng)建了“全球頂級(jí)收入數(shù)據(jù)庫（Top Incomes Database）”，對(duì)高收入者進(jìn)行分析。進(jìn)入這個(gè)數(shù)據(jù)庫首先要選擇你想要分析的國(guó)家，因?yàn)樗蔷蛦我粐?guó)家進(jìn)行分析的。西蒙·庫珀和托馬斯·皮凱蒂的邏輯也不無道理，國(guó)家內(nèi)部的貧富差距確實(shí)值得關(guān)注。我們關(guān)注它是因?yàn)檎畱?yīng)當(dāng)有能力解決它，是因?yàn)樗c我們的生活休戚相關(guān)，是因?yàn)樵谶^去幾十年，國(guó)內(nèi)貧富差距再度拉大，而全球貧富差距正在日漸縮小。

但是，當(dāng)我審視自身“優(yōu)勢(shì)”的時(shí)候，我還是不能忘了最重要的那個(gè)：英國(guó)護(hù)照。