郗旺

“蘇牙”一出，誰與爭鋒？動物界的朋友們笑而不語……不過，你可能想不到，很久以前的動物連咬都不會呢。這一咬，無論強(qiáng)弱，都是生物進(jìn)化史上一個(gè)了不起的成就。

在今年夏天的巴西世界杯上，“蘇神”蘇亞雷斯張口一咬，在意大利后衛(wèi)基耶利尼的肩膀上留下了兩排清晰可見的牙印，這一幕被場邊無數(shù)的“長槍短炮”清晰無疑地記錄了下來，成為本屆世界杯的一大鬧劇?！疤K神”的好牙口并非一枝獨(dú)秀：1997年的重量級拳王爭霸賽上，前重量級金腰帶得主泰森就一口咬掉了對手霍利菲爾德的半只耳朵，從而成就了“世紀(jì)之咬”的諢名。

不過，即使是以“蘇神”和泰森作為人類的代表，他們的“咬功”在整個(gè)動物界也不入流。人類的咬合力能夠達(dá)到120磅（約合54.4千克）就算非常強(qiáng)悍了，而我們身邊的家犬的咬合力輕松就能超過200磅（約合90.7千克），現(xiàn)存動物中咬合力最大的咸水鱷更能達(dá)到驚人的4000磅（約合1.8噸）。

咬，對于動物來說可是非常重要的功能，無論是獵食、搏斗還是躲避敵害，都離不了“咬上一口”。不過，這個(gè)看似簡單的動作，從演化上來說可是一大飛躍呢！

最早期的脊椎動物，是生活在水中類似魚的生物。不過對它們來說，“咬”可是一種奢望。因?yàn)槟菚r(shí)候，它們還沒有下頜，也就是我們常說的“下巴”。沒有下頜，自然沒法咬了。那么，那時(shí)候的動物們是如何吃東西的呢？它們只能張著一張沒有下巴的“嘴”，去吸食沉在水底的有機(jī)物碎屑，還有一些想要“吃葷”的，這張沒有下巴的嘴則演化成了吸盤，用以吸附在其他動物身上，吸食其血肉。現(xiàn)存的七鰓鰻和盲鰻，就是這些“沒有下巴的魚”的遺留子孫。

不過，隨著時(shí)間的流逝，轉(zhuǎn)機(jī)到來了。在一類遠(yuǎn)古的魚類體內(nèi)，一對本來用來支撐鰓的軟骨，變形成了最原始的上頜骨和下頜骨。而另一對軟骨則變形將原始的上下頜骨連接到頭骨上。這樣一來，這些魚兒們就擁有了一張可以上下開閉的“嘴”。雖然這樣的嘴還很脆弱，但是比起那些只能靠“吸”來取食的伙伴們，“咬”能夠大大提高捕食的效率，拓展捕食的范圍，因此這一類魚就迅速繁盛了起來，成了最早的有頜類動物。

不過，事情到這里并沒有結(jié)束。雖然這時(shí)候的魚類解決了沒有下巴的問題，但是下巴的功能還有待加強(qiáng)——如果還是軟骨質(zhì)的“下巴”，可沒辦法進(jìn)行“世紀(jì)之咬”啊！于是，演化繼續(xù)進(jìn)行。這一次，在另一類魚中，軟骨質(zhì)的頜骨逐漸被一些經(jīng)過骨化而變得堅(jiān)硬的骨片所取代，成為了能夠支持牙齒的齒骨。而原本起到連接作用的軟骨則逐漸移動到了齒骨的后側(cè)。這樣，這類魚兒就有了一副更加堅(jiān)硬的牙口，生活也變得更加滋潤了。最終，還保留著軟骨質(zhì)下頜的魚兒們，演化成了現(xiàn)在被稱為“軟骨魚”的類群，比如鯊魚、鰩魚、蝠鲼等；而有了更為堅(jiān)硬的“下巴”的魚兒們，則演化成了“硬骨魚”，常見的鯉魚、鯽魚、鯰魚等都屬于這一類魚。

有同學(xué)要問了，鯊魚的牙口也很厲害呀，為什么它還是軟骨魚呢？其實(shí)，對于鯊魚來說，它鋒利的牙齒，實(shí)際上和它的鱗片一樣，是皮膚的衍生物，至于體內(nèi)的其他骨骼，都是軟骨質(zhì)的。而具有齒骨的硬骨魚，后來則慢慢地演化為包括人、狗、鱷魚在內(nèi)的其他脊椎動物，齒骨上生出的牙齒，和我們堅(jiān)硬的骨骼一樣，都是骨質(zhì)的。

當(dāng)然啦，移動到齒骨后側(cè)的那部分起到連接作用的軟骨也并非一無是處，它和其他幾塊下頜骨一道變小并骨化，進(jìn)入到我們的耳朵中，成為了能夠?qū)⒙曇魪墓哪鬟f到內(nèi)耳的“聽小骨”。可以說，我們今天能欣賞美妙的音樂，還多虧了下巴的出現(xiàn)呢！

除了改變骨骼來產(chǎn)生下巴，另一類動物們則通過另一種方案獲得了“咬“的能力。我們最熟悉的，就是包括昆蟲、蜈蚣、蟹類在內(nèi)的節(jié)肢動物了。我們?nèi)祟悺耙А钡臅r(shí)候，嘴是上下張開的，而如果我們仔細(xì)觀察一只蝗蟲，可以發(fā)現(xiàn)它的兩枚“大牙”則是“左右開弓”。這是為什么呢？

原來，從演化上來說，蝗蟲的“大牙”其實(shí)并非是嘴里面本來就具有的結(jié)構(gòu)。節(jié)肢動物，顧名思義，是身體分節(jié)，同時(shí)肢體（準(zhǔn)確地說應(yīng)該叫附肢）也是分節(jié)并且按體節(jié)分布的。例如蜈蚣，它身體的每一節(jié)上都有一對腳，也就是附肢。昆蟲與此類似，只不過昆蟲的一些體節(jié)彼此愈合，而且一些體節(jié)上的附肢消失了而已。

蝗蟲的“大牙”，其實(shí)就是來源于位于頭部體節(jié)的一對附肢。這對附肢變得極為強(qiáng)壯和鋒利，被稱為上顎，是蝗蟲取食的主要武器。在上顎的后方，其實(shí)還有一對比較復(fù)雜的附肢，即下顎，以及一片左右可以分開的附肢，即下唇。如果仔細(xì)觀察，還能看到下顎和下唇上的須是分節(jié)的，表明它和蝗蟲的腿一樣，都是由分節(jié)的附肢演化而來。在動物學(xué)上，這些圍繞在昆蟲口周圍、由附肢演化來的結(jié)構(gòu)，被稱為“口器”。那么不難想象，既然蝗蟲的口器是由成對的附肢演化而來，那么自然是“左右開弓”啦！

昆蟲的口器是十分多樣的，除了像蝗蟲一樣咀嚼食物的口器，還有蝴蝶那樣像發(fā)條一樣盤起來的虹吸式口器，蒼蠅具有的可以舔舐食物的舔吸式口器，等等。不過，可能給我們留下最為深刻印象的，應(yīng)該是令人討厭的蚊子的“嘴”吧！蚊子的口器，其實(shí)組成部分和蝗蟲是一樣的，只不過各部分都極度延長成為針狀。在吸血的時(shí)候，蚊子會用下唇前端特化的如同鋸子一般的唇瓣割開皮膚，從而讓口器能夠順利刺入皮膚之中吸血。從這個(gè)角度來說，蚊子叮一下，還的確是一種另類的“咬”法呢！