劉后昌

古語云：“蠻夷之也，懷柔教化?！薄皯鸦本褪恰皯讶峤袒敝狻１彼挝鯇幤吣辏?074）置瀘陽縣，屬沅州，下設(shè)八鋪，懷化鋪為其中心，懷化之名源于此，意為以懷柔政策感化而治之?！逗瞎沤竦孛o典》云：懷化市“宋為黔陽、辰溪、瀘陽縣地，并于今瀘陽鎮(zhèn)設(shè)懷化鋪，市名源起于此”。

在歷史上，全國有6個(gè)縣級(jí)懷化，即：唐代，今山西忻縣北為懷化；晉代，今廣西懷集縣東設(shè)懷化縣；遼寧大連市金州區(qū)，宋代稱懷化；廣東番禺漢建安六年（201）至清康熙二十五年（1686）近1500年間設(shè)南?？鸦h。

在湖南西部，北宋年間的懷化鋪，位于榆樹灣一帶，素有“鶴州”美稱。因河道彎彎，芳草萋萋，常有仙鶴棲息，又稱鶴城。宋王朝為控鶴州，以“懷柔歸化”之意，在今瀘陽地設(shè)“懷化砦”（砦讀音同寨，意為營壘）。明設(shè)懷化驛。清設(shè)懷化巡檢司。1942年，民國政府設(shè)懷化縣，縣治設(shè)瀘陽。

不論哪個(gè)懷化，都有一個(gè)共同點(diǎn)，即遠(yuǎn)離中央統(tǒng)治中心，地處邊遠(yuǎn)山區(qū)，是少數(shù)民族聚集地。湖南懷化市地處巍峨挺拔的雪峰山脈和神奇秀麗的武陵山脈之間，和歷史上其他地方多個(gè)懷化一樣，只有一個(gè)意思，就是對(duì)邊遠(yuǎn)少數(shù)民族地區(qū)實(shí)行懷柔感化之策。

著名作家湘西人沈從文寫的《懷化鎮(zhèn)》，就是寫當(dāng)時(shí)的小鎮(zhèn)榆樹灣。他在20世紀(jì)20年代當(dāng)兵就駐扎在這里。這個(gè)小鎮(zhèn)當(dāng)時(shí)人口不過3000人，鎮(zhèn)上只有一條小石板路。他寫道：“一條老街木板樓，燒一袋煙走到頭，三個(gè)人吵架滿城聽得見，三千多居民敢住山窩間?！?/p>

沈從文在那里當(dāng)兵的年代，公路不通，火車不行，只有兩條河流——沅江、澧水從群山間闖蕩而出，注入洞庭湖，成為湘西與外部世界的唯一交通要道。沅水上游及其支流——酉、巫、舞、辰、沅，便是見諸史籍的著名“五溪”，它們?nèi)缛梭w上的血管伸延到整個(gè)湘西地區(qū)。居住在這片土地的人民，“言語飲食，迥殊華風(fēng)，曰苗，曰蠻”。歷史對(duì)他們太不公正，唐代以前，被當(dāng)作“蠻族”。在封建王朝的正史里，“南蠻”、“西南夷”、“盤瓠蠻”、“武陵蠻”、“五溪蠻”，便是對(duì)他們的稱呼。他們經(jīng)受的貧困而又飽受欺凌的生活，一直延續(xù)到20世紀(jì)中葉。

1936年，國民政府為改變山區(qū)面貌，曾與德國簽訂修建湘黔鐵路借款協(xié)議，并進(jìn)行初步勘測(cè)，因抗日戰(zhàn)爭(zhēng)而中止。新中國成立后，1958-1960年，曾兩次復(fù)建兩度停工。直至1970年代初，國家決定在湘西邊遠(yuǎn)地區(qū)開展大規(guī)模的三線建設(shè)，給懷化地區(qū)的發(fā)展帶來新機(jī)遇。1970年9月的一天，伴著嘹亮的歌聲和整齊的步伐，一支龐大的隊(duì)伍，開進(jìn)了榆樹灣。這支160萬人的隊(duì)伍是專門來修鐵路的。他們?cè)谙媲鼐€擺開戰(zhàn)場(chǎng)，要在國土縱深地區(qū)建立一個(gè)工農(nóng)結(jié)合的、比較完整的戰(zhàn)略后方基地。在東西建湘黔線的同時(shí)，平行于京廣線修一條縱貫?zāi)媳钡慕煌ù髣?dòng)脈——枝柳線。

湘黔、枝柳鐵路交會(huì)點(diǎn)，原定芷江縣。但芷江不利條件有三：一是軍事目標(biāo)大，芷江機(jī)場(chǎng)在二戰(zhàn)中聞名中外；二是需占用3000多畝良田；三是大山阻擋，開鑿隧道工程量太大。1970年8月，時(shí)任國務(wù)院副總理李先念親自審定，把交會(huì)點(diǎn)定在榆樹灣鎮(zhèn)。

1972年10月，湘黔鐵路建成通車。一座火車拖來的城市——懷化市悄然崛起。1979年，國務(wù)院批準(zhǔn)設(shè)立縣級(jí)懷化市。