冉浩

在美國類人猿信托研究機構(gòu)里生活著一只叫莰茲的倭黑猩猩，這家伙能夠生火燒烤食物，而且已經(jīng)相當(dāng)熟練！據(jù)說，它從小就愛看一部關(guān)于早期人類控制火的紀錄片——《火種》，看了不下數(shù)百遍。它從模仿開始，最后，在研究人員的幫助下，它很快就掌握了這一技能。現(xiàn)在，莰茲的兒子經(jīng)常觀摩它展示廚藝，說不定哪一天它就會把老爸的手藝學(xué)走……

學(xué)習(xí)，從模仿開始

模仿是動物觀察其他個體的行為表現(xiàn)，而改進自身技能和學(xué)會新技能的行為，或者說是一種學(xué)習(xí)方式。模仿學(xué)習(xí)的進化意義是很容易理解的，模仿不需要探索和試錯，是一種節(jié)約時間和能量的快速學(xué)習(xí)方式。

動物常?？坑^察別人怎么做來學(xué)會做一件事情，如獼猴通過觀察其他猴對蛇所表現(xiàn)出的畏懼，從而學(xué)會害怕和躲避蛇，通過觀察其他猴學(xué)會吃什么和去哪里覓食等。貓和狗從小混養(yǎng)在一起，狗不僅能學(xué)會貓的捕鼠技能，甚至都能學(xué)會用爪子洗臉……小雞啄米也被證明是一種模仿行為，當(dāng)人用機器母雞代替真正的母雞，小雞不僅啄食的頻率會增加，連啄食米粒的顏色也與機器母雞的一致。作為一種更加有效且風(fēng)險較小的學(xué)習(xí)方式，模仿在動物中真的非常常見。但是，毋庸置疑，模仿行為的出現(xiàn)需要較發(fā)達的大腦，一般來說，腦結(jié)構(gòu)越復(fù)雜，所能模仿的行為也就越復(fù)雜，而且，在社會性的動物中出現(xiàn)的頻率要比獨居的動物要多得多，也叫做“社會性學(xué)習(xí)”。

倭黑猩猩作為最接近人的動物，再加之社會性特征，能夠通過模仿學(xué)會生火和燒烤食物也就不奇怪了，甚至它還學(xué)會了用水將不用的火熄滅。類似的情況在猴子身上也有發(fā)現(xiàn)，如在英國，一只被收容的猴子在觀察了工作人員刷盆洗碗后，也拿起了刷子，加入到了“義工”的行列……

文化傳承，動物也行

有人擔(dān)心，倭黑猩猩莰茲這樣從人類手中學(xué)到了技藝，如果進入到自然環(huán)境中，是不是會帶出一幫會用火的黑猩猩來？那可真有點《人猿星球》的味道了……還好，目前這個家伙還在研究人員的嚴密監(jiān)控之下。但是，動物的確能進行“文化傳承”，至少，在動物行為學(xué)研究中確實有這么個詞……

自然選擇、個體學(xué)習(xí)和文化傳承是動物行為的三大基石，文化傳承是在模仿的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的一種動物行為模式，通過它可以使一些新獲得的特性以極快的速度在種群中散布開，也可以使各種信息在世代間快速傳播。如1921年，在英國有幾只大山雀學(xué)會了用喙撕開瓶蓋偷吃放在訂戶門外的牛奶，這門手藝后來很快風(fēng)靡歐洲大陸……毫無疑問，這樣的傳承增加了動物生存的適應(yīng)性。

蓋爾茨等人的研究闡釋了動物文化傳承的重要性，他們的研究對象——挪威鼠，是腐食性的嚙齒動物。現(xiàn)代，它們生活在人類社會之中，不斷接觸到各種聞所未聞的食物。在這種情況下，挪威鼠經(jīng)常在食物的取舍問題上面臨艱難的選擇：一方面是有可能發(fā)現(xiàn)新的食物資源。另一方面，這種新的嘗試可能帶來諸如毒害等風(fēng)險。這種情況下，基本的嗅覺判斷已經(jīng)不能作為判別食物的選擇，唯一可能的解決方案就是由少數(shù)個體進行嘗試，然后將其傳承給其他同類。蓋爾茨的具體實驗是，先將一些觀察鼠和示范鼠放在一起，共同生活幾天，然后把8只示范鼠隔離，喂養(yǎng)兩種食物中的一種，這兩種食物中一種加了肉類，一種加了可可粉，此后再將示范鼠與觀察鼠放在一起16分鐘，移走示范鼠。在這個實驗中，觀察鼠從未接觸過那些食物，也沒有看到示范鼠進食。接下來，兩種食物被呈現(xiàn)給了觀察鼠，值得注意的是，在接下來的兩天中，這些觀察鼠通常選擇的就是示范鼠吃的那些食物。那么，觀察鼠選擇食物的唯一依據(jù)就是示范鼠進食以后所帶有的氣味，這表明這種模仿和傳承并不局限于視覺范疇，它的應(yīng)用比我們先前認為的更加廣泛和普遍。

縱橫交叉，傳承有序

從傳承的對象和順序上來講，我們可以將其大致分為親子之間的縱向傳承和同輩之間的橫向傳承。倭黑猩猩莰茲和其兒子之間可能將要發(fā)生的“火種傳承”就屬于縱向傳承之列。寬吻海豚也是一個突出的例子。這種海豚具有復(fù)雜的覓食技巧，甚至在一些族群中發(fā)展出了危險的捕食技巧：為了追捕一條魚，它們能夠躍出水面，躥上海灘，然后很快將捕到的魚帶回水中。這種上岸捕魚的行為是非常罕見的，如果技術(shù)不當(dāng)，極有可能造成海豚自己擱淺?？茖W(xué)家對澳大利亞鯊魚灣的寬吻海豚研究發(fā)現(xiàn)，有4只成年雌海豚及其幼崽表現(xiàn)出了這種捕獵行為。在美國的另一種海豚中也有一群表現(xiàn)出了類似的行為，它們通過合作把魚群逼向海灘，然后再躥出來捕食擱淺的魚。研究發(fā)現(xiàn)，只有采取這一覓食策略的雌獸的幼獸才能表現(xiàn)出這一覓食技巧，也就是說，它們的技藝來自母親的傳承。

橫向的傳承也曾被人詳盡研究過。拉蘭德和威廉姆斯曾經(jīng)在虹鳉魚身上做過這樣的實驗，他們將相同年齡的虹鳉組成一群，訓(xùn)練這些魚群分別沿著不同的路線到達目的地，一條是短路徑，一條是長路徑。一旦訓(xùn)練成功，研究人員就逐漸用未訓(xùn)練過的魚替換掉完成了訓(xùn)練的魚，直到所有訓(xùn)練過的魚都被替換。但是，魚群仍然是按照原有的路徑行進，甚至訓(xùn)練它們改變路線都變得很困難，或者說，一種新的生活習(xí)性在種群中被塑造出來了，這便是傳承的力量。除去了橫向和縱向傳承外，個體之間還存在著更復(fù)雜的相互模仿、相互傳承的情況。

文化傳承可以讓一個新的行為快速輻射傳播到整個種群中，這是單純個體學(xué)習(xí)所做不到的。同時，文化傳承也不是人類所特有的現(xiàn)象和能力，它在魚類、鳥類、哺乳動物中都被發(fā)現(xiàn)，是動物習(xí)性形成的基石之一，能夠大大提高它們在自然環(huán)境中的生存能力。