趙元波

南宋末年，外國(guó)商人們通過(guò)自己的商船把印花洋布輸入中國(guó)，賺取了巨額利潤(rùn)，返航時(shí)順帶把中國(guó)商人的瓷器運(yùn)往海外，賺取一筆可觀的運(yùn)費(fèi)。

商船在茫茫的大海上航行，風(fēng)急浪大，顛簸得厲害，海水常常會(huì)把一些外國(guó)商人的印花洋布給弄濕了，為了減輕自己的損失，這些外國(guó)商人對(duì)進(jìn)浸過(guò)水的布匹做了手腳，以次充好，坑害中國(guó)消費(fèi)者，損害中國(guó)消費(fèi)者的權(quán)益，而中國(guó)人又拿不出印花洋布浸過(guò)水的證據(jù)，啞巴吃黃連有苦道不出；而對(duì)于中國(guó)商人的瓷器由于顛簸造成的破損他們卻不承擔(dān)賠償責(zé)任，這樣無(wú)形中就增加了中國(guó)瓷器出口的成本。

怎樣以最簡(jiǎn)單的方式檢測(cè)出印花洋布是否浸過(guò)水，同時(shí)又可以減輕中國(guó)出口瓷器由于海上顛簸造成的破損，人們想了很多的辦法來(lái)解決這一難題，都因缺乏可操作性而作罷。市舶官繆相之想出了一條妙計(jì)，他讓中國(guó)商人在出口瓷器的商船上裝上綠豆，等商船運(yùn)輸外國(guó)商人的印花洋布時(shí)又把綠豆運(yùn)回來(lái)。

這樣做，雖然使商船的重量增加了，不過(guò)，人們發(fā)現(xiàn)，經(jīng)繆相之在商船上加裝綠豆后，瓷器由于顛簸造成的破損大為降低，浸過(guò)水的印花洋布過(guò)關(guān)口時(shí)也很容易被發(fā)現(xiàn)。

小小的綠豆究竟是怎樣解決了這一難題的呢？原來(lái)，繆相之是巧妙利用了綠豆遇水生芽的特性，一旦在通關(guān)時(shí)看到綠豆生出芽來(lái)，這就意味著印花洋布浸過(guò)水，同時(shí)把瓷器放入綠豆里，減少瓷器之間的碰撞，瓷器的破損也就大為大減少，一箭雙雕地減少了我方的經(jīng)濟(jì)損失，維護(hù)了我方的合法權(quán)益。

這就是繆相之在商船上加裝綠豆的秘密。