美國哈佛大學(xué)圖書館日前證實(shí)，該館收藏的一本19世紀(jì)法國古書實(shí)際上由人皮裝幀而成。此前，哈佛大學(xué)法學(xué)院和醫(yī)學(xué)院圖書館發(fā)現(xiàn)過類似書籍，但后來證實(shí)為羊皮書。由此，本次發(fā)現(xiàn)的這本書是該校圖書館迄今為止證實(shí)的唯一的一本人皮書。

這本古書藏身于哈佛大學(xué)的霍頓圖書館，哈佛大學(xué)圖書館是美國最古老的圖書館，也是世界上藏書最多、規(guī)模最大的大學(xué)圖書館。有人此前在書中發(fā)現(xiàn)一張紙條，稱此書由人皮裝幀，人皮取自一名女精神病人遺體的背部，這名病人死于中風(fēng)。于是，哈佛大學(xué)對古書的封面進(jìn)行檢測后，確信為人類皮膚。這是哈佛大學(xué)首次發(fā)現(xiàn)人皮書。

根據(jù)統(tǒng)計，目前全世界人皮書的數(shù)量有100冊左右，美國許多著名圖書館都藏有這樣以人皮做封面的圖書。在幾個世紀(jì)以前，用人皮作為書籍封面并不罕見，他們大多屬于私人藏書者。如今，這些圖書紛紛以捐贈和購買的方式進(jìn)入一些著名圖書館，作為稀有圖書收藏。這些圖書通常并不外借，只有專家學(xué)者才有機(jī)會看到。