Howard Eick

8個賽季，蒙塔·埃利斯在很多人眼中就是一個典型的魯莽槍手——他的投籃數(shù)量很多，但準星很低，他的判斷力令人生疑，他的意識難以捉摸?？傊?，他是一個自私且糟糕的隊友。

這是球迷心目中的埃利斯，當去年夏天，他和達拉斯簽下3年2500萬美元合同后不久，小牛主教練里克·卡萊爾也曾轉述過那種可能會出現(xiàn)的令人刺痛的場景。

“他（卡萊爾）給了我一份各種關于我說法的縮略版本，”埃利斯說，“那里面的我只關心進攻，不喜歡訓練，當不了領袖，不想融入任何體系?！?/p>

但這并不意味著卡萊爾就贊同這樣的說法，事實上，一切恰恰相反——很長一段時間來，卡萊爾都是埃利斯的“秘密粉絲”。

“無論是在勇士，還是雄鹿，在所有你需要進行針對性防守的家伙中，他都名副其實的噩夢，因為他有不斷攻擊的內(nèi)心和撕裂任何防守的速度。所以我很開心他能夠到我的隊伍中來?！?/p>

卡萊爾甚至毫不隱晦地拿埃利斯和O.J.梅奧做了比較，兩人恰好在去年夏天互換了東家。埃利斯不但為小牛提供了火力，同時也是一個堅韌的“機會制造者”。

“我甚至為我們能有機會得到他而感到興奮，”卡萊爾說，“我需要升級二號位，我知道他比我們?nèi)ツ険碛械哪俏桓映錾??！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2024/05/05/qkimagesklanklan201403klan20140313-1-l.jpg"/>

所以可以理解，初到小牛，卡萊爾就滿懷憧憬地給埃利斯描繪了這樣的未來圖景——他將是德克·諾維茨基最有力的攻擊拍檔，兩人將組成毀滅式的攻擊組合；他們的身邊有一圈有經(jīng)驗的老兵：文斯·卡特、肖恩·馬里昂、何塞·卡爾德隆。對于埃利斯來說，他現(xiàn)在有機會去贏得大量的勝利，去改變那些誤解與偏見，去提升自己的比賽等級。事實上，在成為小牛球員的兩個多月里，28歲的埃利斯看起來就像完全變了一個人——他的投籃數(shù)量減少了，命中率提高了，他的傳球更流暢，也更頻繁，贊美聲也開始越來越多地向他涌來。本賽季，埃利斯場均20.2分5.8助攻，命中率45.8%（7年來的最高值），場均出手16.2次（比上賽季少1.3次），場均罰球5.6次（職業(yè)生涯第二高）。

埃利斯的轉變，構成了小牛依然穩(wěn)居西部前八的重要因素——賽季開始前，很少有人能對本賽季的小牛抱以樂觀的期待，鑒于他們老邁的陣容，鑒于他們新加入的這位既有天賦又反復無常的后衛(wèi)。但埃利斯的確是為小牛注入了活力，卸下了壓在諾維茨基身上的進攻壓力。

“就我的職業(yè)生涯而言，在末期，他（埃利斯）正是我所需要的。”諾維茨基說，“他是一個勁爆的家伙，可以隨心所欲地突進內(nèi)線?？旃r，他很恐怖。他的決斷也不錯，我希望他能成為我們得到他時所期望的那樣?！?/p>

諾維茨基曾經(jīng)和許多不同類型的球星合作過，譬如史蒂夫·納什、邁克爾·芬利、賈森·特里、泰森·錢德勒。但埃利斯是一個完全不同的類型，具有出眾的運動能力，同時也是一個詭異的傳球手（不得不說，埃利斯的傳球能力在很大程度上被忽視了），他可以在任何時候到達球場的任何一個角落，并讓防守者感到茫然。

“我從來沒有和一個如此具有運動天賦的后衛(wèi)合作過。”諾維茨基說。

對于埃利斯來說，德克同樣是他的福音。有諾維茨基作為呼應，埃利斯在進攻中運用擋拆的比率比以往任何時候都更多，數(shù)據(jù)顯示，本賽季，埃利斯44%的進攻機會是通過擋拆來完成的，比上賽季提升了12%，比2011-12賽季提升14%，比2010-11賽季、2009-10賽季提升18%。本賽季，他的每次擋拆，可以得到0.98分，在全聯(lián)盟排名第五。而這一數(shù)據(jù)放在上賽季，可以排在聯(lián)盟第六，恰好位于斯蒂芬·庫里（每次擋拆得到0.96分）之前。

埃利斯擋拆效率的提升，在于他身處的陣容體系。諾維茨基是無私的大個子，有精準的射術，吸引防守重兵，并且喜歡提到高位來活動，將籃下空出來，這為埃利斯的提供了充分的發(fā)揮空間。與此同時，小牛主力控衛(wèi)卡爾德隆是一個并不貪戀球權的穩(wěn)健后衛(wèi)，喜歡交球，然后跑到空位去接球投籃，這可比詹寧斯更適合埃利斯。

埃利斯的激情在密爾沃基的一年半時間漸漸消退。在從勇士得到他后，雄鹿讓埃利斯和布蘭登·詹寧斯搭檔后場，后者同樣是一個喜歡持球攻擊的雙能衛(wèi)。雄鹿這樣做，看起來就是為了挑戰(zhàn)籃球的基本規(guī)律。后果自然是可以想見的糟糕。

在和詹寧斯就如同摔跤一般爭奪出手機會的過程中，埃利斯的命中率達到了職業(yè)生涯最低的41.6%，他場均得到19.2分，出手17.5次，只有場均6助攻略略讓人安慰?？傊?，他的浪投手聲譽，幾乎每天晚上都會得到進一步的傳播。

“我感到非常沮喪，”埃利斯談到了在雄鹿的那段時光，“我無法像我期待的那樣去表現(xiàn)。我想我掉入了黑暗之中，而我也不再是自己。有些比賽，我很想打，而有些比賽，則很艱難，因為我身邊的隊友類型是那樣的。我一直在努力找回我起初在勇士那些年養(yǎng)成的比賽習慣……”

正因如此，埃利斯拒絕了雄鹿開出的續(xù)約合同，然后選擇跳出合同——不然，他將在本賽季得到1100萬美元年薪。也就是說，從收入方面而言，他選擇小牛，等于放棄了1100萬美元。

埃利斯說雄鹿對于未來的建隊規(guī)劃感到“茫然”，同時，他也不愿意“必須要和仍在隊內(nèi)的某些人一起打球?！痹愀獾沫h(huán)境導致糟糕的習慣，并形成惡性循環(huán)。幾乎每場比賽，埃利斯在進攻端的表現(xiàn)都會成為“大家來找茬”的范本。但在一個良好的環(huán)境里，埃利斯則有可能成為另一種范本：出色的得分手、優(yōu)秀的隊友、技術和精神力量俱佳的球員。

埃利斯是本賽季聯(lián)盟中場均能達到20分5次助攻的7名球員之一，在這份榜單中，包括勒布朗·詹姆斯、拉塞爾·韋斯布魯克、詹姆斯·哈登、斯蒂芬·庫里、達米恩·利拉德和凱里·歐文。在這份名單中，只有詹姆斯的命中率比埃利斯高。

而另一些數(shù)據(jù)則看起來更加明亮。本賽季，埃利斯平均每場比賽傳球48.5次，僅次于詹姆斯的48.9次。他的“第二助攻（傳球導致了最后的助攻）”率為1.2，則僅次于詹姆斯和利拉德。從中，你會發(fā)現(xiàn)，或許，埃利斯的傳球欲望和能力，很大程度上被他的浪投名聲給遮蓋了。而這也正是馬克·庫班斷言的理由——我們對于埃利斯的一切了解“都是錯的”。

“我有一個規(guī)則，”庫班說，“在一支爛隊獲得的數(shù)據(jù)都是沒有意義的。因為爛隊的球員們都很讓人沮喪。其實每位NBA球員都認為他們可以統(tǒng)治比賽并獲得勝利，尤其是有天賦的球員更是如此。”

庫班將埃利斯描述為“一個擁有極高籃球智商”和愿意去傾聽、學習和比賽的球員。庫班還贊揚了埃利斯的自我糾錯能力。 “他知道好球隊和壞球隊之間的不同，”庫班說，“這是他離開（密爾沃基）的原因。”

小牛雇傭了一名心理師，所以庫班不用擔心埃利斯會成為一個肆無忌憚的槍手，庫班同樣自信地認為，只要擁有一個更好的陣容搭配和一個健康的球隊氛圍，埃利斯足以成為一個高效率的球員。

埃利斯已經(jīng)在2007-08賽季的勇士證明了這一點，他場均20.2分5助攻，命中率是53.1%，那個賽季他場均出手只有15.1次。而在此之前一年，埃利斯和他的隊友們在季后賽上演了“黑八奇跡”，慘遭淘汰的正是小牛。

一直以來，卡萊爾都堅稱自己是埃利斯的粉絲，因為他相信，“這個聯(lián)盟并不是有很多像他這樣的球員，可以無懼每天晚上重點針對他的防守安排?！比缃?，埃利斯在達拉斯的新生已經(jīng)完成，即使是他在過去飽受詬病的防守欲望和能力，在本賽季也被證明遠好過預期?！澳羌一镩_始在防守端開動了?！睅彀嗾f。

而在進攻端，埃利斯也正在改進著他的比賽——他開始更多的突入籃下，同時削減三分出手次（從場均4次到2.3次）。如今，他有48%的投籃來自于距離籃下3米的位置，而上賽季只有39.6%。

“我必須選用不同的策略，”埃利斯說，“在種種關于我的說辭中，我必須思考，‘我該做什么？‘我怎樣能做得更好？我所想的一切，就是在這個賽季里保持好的心態(tài)。繼續(xù)做我應該做的，在目前的球隊體系中，我不需要每場比賽投籃20次，因為我的身邊有太多的隊友可以得分。這讓我的進攻變得簡單起來，我只需要投中那些空位的投籃?！?/p>

加入一支在三年前奪取過總冠軍的球隊并且擁有出色的體系，這讓埃利斯認為可以帶著好心態(tài)去投入比賽。他甚至還微妙地攻擊了一下以前的教練們，“我在很久以前聽說過一句話：只有教練認為你好，你才能真的那么好。所以如果你的教練不認為你能達到全明星級別，那么你就永遠不可能抵達那個級別。而這是我從里克（卡萊爾）那里得到的驗證?！?/p>

而為一個永遠激情四溢的老板效力，同樣很有益處。埃利斯說他在勇士和雄鹿打球時，從來沒有感受到類似的受歡迎。現(xiàn)在當他在突破中受到侵犯時，庫班一定會跳出來為他找公道。

“我知道他們就站在我的身后，100%地支持我，”埃利斯談起了庫班和卡萊爾，“這讓我每天都想為他們而戰(zhàn)。”

事實上，現(xiàn)在不只是教練和老板在力挺他，在更衣室里，埃利斯也被普遍地贊揚為一個好隊友，以及一個刻苦訓練的家伙，在文斯·卡特看來，他滿腦子都想贏球。他從不缺席訓練，哪怕身上有一些煩人的傷痛。

“每個人都會經(jīng)歷一個或者兩個艱難的處境，”卡特說，“那么你就等待著找到一個合適的境地。而我認為他現(xiàn)在找到了。因為這里有許多老兵，而我們都將精神集中于正確的地方。”