據(jù)《印度時(shí)報(bào)》報(bào)道，日前，印度首次成功發(fā)射自行研制的低溫發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)載火箭，成為世界第六個(gè)擁有低溫發(fā)動(dòng)機(jī)火箭技術(shù)的國(guó)家。這一突破將令印度在全球商業(yè)發(fā)射市場(chǎng)占有一席之地。印度媒體稱，這意味著印度可在此基礎(chǔ)上進(jìn)行載人航天技術(shù)的探索。

為了使國(guó)民經(jīng)濟(jì)有關(guān)部門切身體會(huì)到空間技術(shù)對(duì)促進(jìn)經(jīng)濟(jì)、文教和科技等事業(yè)發(fā)展的好處，印度采取了“先衛(wèi)星、后火箭”的航天戰(zhàn)略，所以印度運(yùn)載火箭在推力、種類等方面都遠(yuǎn)低于其他航天大國(guó)，目前只有“極軌衛(wèi)星運(yùn)載火箭”和“地球同步衛(wèi)星運(yùn)載火箭”兩種推力較小的火箭，其中后者的第3級(jí)一直從俄羅斯購(gòu)買，這次發(fā)射首次成功使用國(guó)產(chǎn)低溫火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。而中國(guó)早在1984年就開始使用第3級(jí)為低溫發(fā)動(dòng)機(jī)的長(zhǎng)征-3火箭了。

印度“地球同步衛(wèi)星運(yùn)載火箭”地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力為2噸，而中國(guó)的長(zhǎng)征-3B地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力達(dá)5.5噸。

低溫火箭發(fā)動(dòng)機(jī)與液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)或固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)相比，具有點(diǎn)火控制精準(zhǔn)、發(fā)動(dòng)后工作時(shí)間長(zhǎng)、單位功率大等優(yōu)點(diǎn)，常作為大型地球同步靜止運(yùn)載火箭的第三級(jí)推進(jìn)系統(tǒng)使用。自上世紀(jì)90年代起，印度先后從俄羅斯引進(jìn)了7臺(tái)低溫火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，目前已使用了6臺(tái)。印度NDTV網(wǎng)站消息稱，鑒于俄無(wú)意向印轉(zhuǎn)讓低溫火箭發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)，印度自行研制低溫發(fā)動(dòng)機(jī)已有約20年，經(jīng)歷了數(shù)次挫折。2010年印度首次嘗試發(fā)射國(guó)產(chǎn)低溫發(fā)動(dòng)機(jī)火箭，但由于2臺(tái)低溫發(fā)動(dòng)機(jī)未能及時(shí)點(diǎn)火而失敗。2013年因第二階段燃料泄漏，發(fā)射計(jì)劃被取消。

值得關(guān)注的是，低溫火箭發(fā)動(dòng)機(jī)還有著廣泛的軍事運(yùn)用潛能。先進(jìn)的大推力低溫火箭發(fā)動(dòng)機(jī)不僅可用于民用的運(yùn)載火箭，也是遠(yuǎn)程彈道導(dǎo)彈的重要組成部分。也正因此，1992年俄羅斯原本同意向印提供低溫火箭發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)，但在俄美簽署了導(dǎo)彈技術(shù)控制協(xié)議后，俄改變了這一決定。同時(shí)，由于認(rèn)定印度將會(huì)把低溫火箭發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)用于戰(zhàn)略核導(dǎo)彈的發(fā)展，美國(guó)也多次拒絕向印度提供該發(fā)動(dòng)機(jī)的技術(shù)。