在全球，民主似乎正在經(jīng)歷艱難時世。

烏克蘭基輔的歡呼聲還沒停歇，克里米亞就已經(jīng)全民公投宣布獨立。這已經(jīng)不是一個國家的景象——起先是埃及解放廣場，然后是伊斯坦布爾的加濟公園抗議，如今基輔、加拉加斯、薩拉熱窩和曼谷也加入進來，人們紛紛涌上街頭，追究政府的責任。

政府默許反對派反擊，但在民眾的堅強護衛(wèi)和全球新聞媒體的聚焦下，政府被迫讓步。全球歡呼政府政權(quán)垮臺，然而趕走獨裁者容易，建立行之有效的民主政府則困難得多。

也許現(xiàn)在是當獨裁者的最佳時期，正如《海灣新聞》所評價的：“世界各國齊心做事的局面越來越不可能，各自捂緊利益，縱容一方作惡，眼下是當獨裁者的黃金時期！”

民主的崩潰

僅僅幾年前，民主還大有統(tǒng)治世界之勢。然而在阿拉伯之春之后，獨裁者被趕下臺，反對派大多無法建立行之有效的民主政府。甚至在那些業(yè)已建立民主制度的國家，體制問題已經(jīng)變得十分明顯，社會上彌漫著對政治的幻滅情緒。

勝利能夠點燃人們對民主的信心，例如政權(quán)更迭之際的開羅和基輔，但隨后便再度熄滅。在非西方地區(qū)，民主屢屢崩潰。推翻暴君有時確實能帶來自由，但有時候，它只能引來新形式的暴政。如果革命者既熱愛自由，又能有效地組織起來，開展長期的政治斗爭，那么革命將迎來美好的結(jié)局。如果人們在革命中能夠表達自己的觀點，而不受外部干涉，那就更好了。如果缺乏上述兩種條件，那么很難讓人對革命的結(jié)果寄以厚望：在類似近期基輔那樣的歡快時刻之后，尾隨而至的必然是長期、艱難、混亂的斗爭。

而在西方內(nèi)部，民主常常與債臺高筑、運作失靈等字眼聯(lián)系在一起，損害其國內(nèi)外的名聲。民主永遠有批評者，但現(xiàn)在，西方內(nèi)部出現(xiàn)種種缺陷，其海外形象日益脆弱。于是，原來的批評聲音重新被加以嚴肅對待。

今天的世界，民主出了什么問題？

《經(jīng)濟學人》在《民主病在哪兒》一文中指出：“這是一個歷史的輪回，兩個原因?qū)е铝爽F(xiàn)在的民主困境。一是金融危機，二是中國的崛起?！?/p>

金融危機揭示了西方政治體制的根本性弱點，而中共則打破了民主世界在經(jīng)濟發(fā)展方面的壟斷。哈佛大學前校長薩默斯觀察到，美國每30年生活水平翻一番，而中國過去30年間每10年生活水平翻一番。

正如美國副國務卿斯坦伯格在《紐約時報》撰文所寫：“中共的一黨專政的民主模式——共產(chǎn)黨緊密控制，以及穩(wěn)定地選賢任能——比民主效率更高，更能避免僵局?！苯?jīng)常被拿來對比的例子是，中國僅用了兩年時間就實現(xiàn)2.4億農(nóng)民享受養(yǎng)老保險——這要比美國公共養(yǎng)老保險體系的總?cè)丝诙嗟枚唷?/p>

也許民主真的使一些簡單事情“過于復雜和瑣碎”，讓“某些擅長甜言蜜語的政客誤導民眾”。同樣“許多引進西方價值觀和政治制度的發(fā)展中國家正在遭遇社會動蕩和騷亂”，中國則提供了另一種模式。從非洲（盧旺達）到中東（迪拜）、東南亞（越南），都在嚴肅對待這一意見。

西方媒體也對俄羅斯的民主的發(fā)展表達了諷刺之意，“普京遏制新聞自由，關押反對派，同時，他還維持著表演——每個人都可以投票，只要讓普京先生獲勝?！倍瘍?nèi)瑞拉、烏克蘭、阿根廷等地的獨裁者依樣畫葫蘆，沒有完全拋棄，而是維持著民主的假象。

獨裁者們的選擇

在美國與歐洲都失去榜樣的魅力和推廣民主的胃口時，美國越來越害怕民主會造成政權(quán)腐敗或者幫襯圣戰(zhàn)主義者。既然美國政府連預算都通不過，更談不上對未來的任何規(guī)劃，那其他發(fā)展中國家為什么要把民主當作理想政體呢？

既然歐元國家的精英們?yōu)榱素斦瓌t而踢走民選領導人，那獨裁者們?yōu)槭裁匆爮臍W洲的民主教誨呢？

即使是在一些“準民主國家”，民主也變了味道，它們往往利用民粹路線來尋求“快速見效”的政治方針，而拒絕進行深度的改革。

如阿根廷，每一任總統(tǒng)都偏愛民粹道路，以個人魅力，甚至個人痛苦在競選中催淚催票。正如阿根廷小說家馬丁·卡帕羅斯所說的：“在阿根廷政治中，疾病和死亡扮演著關鍵角色?！钡麄兌荚趫?zhí)政期間執(zhí)行一系列錯誤的經(jīng)濟政策，終于把阿根廷從一個完全依賴國內(nèi)能源的國家變成了進口國，通貨膨脹率高達25%，全球腐敗指數(shù)排名第106位。

《經(jīng)濟學人》就揶揄阿根廷照抄照搬而不思變化：“百年來他們從未改變菜譜，到現(xiàn)在也只是‘拿世界上最好的肉在火上烤一烤?！?/p>

陷入這種“穩(wěn)步衰退”局面的國家，往往擁有一些自然資源，有一定的資本與時間競爭。比如，南美多國正在享受中國快速增長對能源的渴求，一旦中國的需求降低，它們就有可能頓時失措；時間至今仍站在俄羅斯一邊，石油、天然氣支撐的“硬腰桿”，跟西方在政治較量中不相上下，甚至掌握主動；在土耳其，埃爾多安以宗教精神代替阿根廷的庇隆夫人，召喚選民的歡呼；在泰國，哪個領導人上臺成了符號之爭，政策內(nèi)容反倒不再重要。

但是，阿根廷的失敗昭然警示：國家需要好的管理，而不是形象姣好或與病魔搏斗的領導人。要特別警惕“政治娛樂化”或者“政治賣萌”的領導人，因為他們正在掩蓋深化改革、檢討政策的必要。

阿根廷小說家馬丁·卡帕羅斯在最近一篇文章中指出一種新的趨勢、新的希望，那就是民眾不再那么容易被民粹型領導人欺騙了。就如阿根廷總統(tǒng)克里斯蒂娜不明由來的病痛和“疾病斗士”的造型沒能拉執(zhí)政黨一把，支持率仍然跌倒在10年來最低位處。查韋斯的繼任者馬杜羅不論是穿查韋斯的衣服，還是學他趕走美浪潮，更不用說烏克蘭人拒絕成為俄羅斯一部分，不惜付出鮮血代價——民粹在這些國家似乎也失去了吸引力。

民主衰退、民粹失靈，似乎是獨裁者當政的最佳時期。在這個世界，敘利亞依舊在無休無止的紛亂中，阿薩德的地位越來越難以撼動，國家該何去何從？《獨立報》獨辟蹊徑給出的答案不失為一個好的選擇：“別再費心討好選民了，這年頭當獨裁者更加舒坦！”

Fiona根據(jù)《經(jīng)濟學人》《獨立報》、realclearworld.com等綜合編譯。