方思

2014年1月，新任美國(guó)駐日大使卡洛琳·肯尼迪接受英國(guó)廣播公司采訪，講述了他們一家人與一只叫“普辛卡”的小狗的溫情故事。這只寵物狗是1961年蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人赫魯曉夫送給美國(guó)總統(tǒng)約翰·肯尼迪家人的禮物，普辛卡的母親是曾經(jīng)被蘇聯(lián)送上太空的小狗“斯特拉斯卡”，也是第一只進(jìn)入太空并平安返回的動(dòng)物。在肯尼迪看來(lái)，這是用另一種方式提醒美國(guó)，蘇聯(lián)在太空競(jìng)賽中處于領(lǐng)先地位。畢竟肯尼迪宣布“在這個(gè)十年結(jié)束前，把一個(gè)美國(guó)人送上月球，并使他重返地球”的任務(wù)還是不久前的事情。

1957年10月，蘇聯(lián)在拜科努爾發(fā)射場(chǎng)發(fā)射了世界上第一顆人造地球衛(wèi)星，人類正式進(jìn)入利用航天器探索外層空間的新時(shí)代。這也拉開了美蘇兩國(guó)延宕近20年的太空競(jìng)賽的序幕。

在早期的太空競(jìng)賽中，蘇聯(lián)人總是先行一步。美國(guó)也在積極準(zhǔn)備發(fā)射衛(wèi)星，但兩次發(fā)射都以失敗告終；1959年，蘇聯(lián)月球1號(hào)探測(cè)器率先飛臨月球；1961年4月加加林成為進(jìn)入太空的第一人，更是讓美國(guó)人震驚不已。當(dāng)時(shí)肯尼迪總統(tǒng)正在睡夢(mèng)中，被叫醒得知消息后說(shuō)：“這是繼蘇聯(lián)人第一顆人造地球衛(wèi)星上天之后，美國(guó)的又一次奇恥大辱?！?/p>

這年5月，美國(guó)宇航員阿蘭·謝帕德乘坐飛船進(jìn)入太空，不過(guò)在太空中只停留了15分鐘，而加加林在太空中停留了108分鐘。為此赫魯曉夫輕蔑地稱美國(guó)此舉為“跳蚤的一躍”。于是美國(guó)人痛定思痛，決定不惜一切代價(jià)展現(xiàn)自己的實(shí)力。一個(gè)月之后，肯尼迪發(fā)表了慷慨激昂的登月探險(xiǎn)計(jì)劃。兩個(gè)月之后，美國(guó)發(fā)射了水星號(hào)飛船，但這艘飛船未能進(jìn)入軌道，僅做了一次亞軌道飛行；又過(guò)了10個(gè)月，美國(guó)人才將自己的航天員送入環(huán)繞地球的軌道。美國(guó)人驚呼輸?shù)袅恕氨日渲楦鄹匾膽?zhàn)役”。

肯尼迪政府此時(shí)在國(guó)內(nèi)面臨著巨大的壓力。對(duì)于如何實(shí)現(xiàn)登月，肯尼迪也感到非常迷茫?？紤]到當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)在航天領(lǐng)域的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，在發(fā)表登月講話后，他在多個(gè)場(chǎng)合表達(dá)尋求同蘇聯(lián)合作的意愿。1961年6月維也納峰會(huì)期間，肯尼迪建議美蘇兩國(guó)或許可以一起登月，但赫魯曉夫只是敷衍回答。就在這次會(huì)晤期間，美國(guó)第一夫人杰奎琳·肯尼迪在與赫魯曉夫交談時(shí)，對(duì)蘇聯(lián)太空狗的新生兒表示關(guān)注。這次峰會(huì)結(jié)束后不久，卡洛琳·肯尼迪便得到了一只來(lái)自蘇聯(lián)的寵物狗。

1963年9月聯(lián)合國(guó)大會(huì)上，肯尼迪在發(fā)表演講時(shí)談到在航天領(lǐng)域，美國(guó)和蘇聯(lián)有展開嶄新合作的空間，聯(lián)合探月也是一種可能。不過(guò)蘇聯(lián)擔(dān)心合作會(huì)導(dǎo)致蘇聯(lián)尖端軍事技術(shù)泄密，明確表示拒絕。肯尼迪依然不肯放棄，這年11月12月，肯尼迪簽發(fā)機(jī)密的第271號(hào)國(guó)家安全行動(dòng)備忘錄，特別請(qǐng)求美國(guó)國(guó)家航空航天局局長(zhǎng)詹姆斯·韋伯組織籌劃與蘇聯(lián)開展外太空領(lǐng)域的合作，并要求韋伯在關(guān)鍵問(wèn)題上要親力親為?？夏岬线€簽發(fā)一份更機(jī)密的備忘錄，提出與蘇聯(lián)共享不明飛行物的情報(bào)資料，并在與赫魯曉夫的熱線電話中談到了不明飛行物情報(bào)。

肯尼迪拋出的誠(chéng)意讓赫魯曉夫和蘇聯(lián)當(dāng)局的態(tài)度發(fā)生了轉(zhuǎn)變，畢竟到了1963年下半年，蘇聯(lián)的登月火箭和載人航天系統(tǒng)也是故障頻發(fā)，而美國(guó)登月計(jì)劃卻進(jìn)展順利。但在1963年11月22日，肯尼迪在達(dá)拉斯遇刺身亡，這項(xiàng)合作面臨夭折。畢竟赫魯曉夫與肯尼迪私交甚篤，卻對(duì)新繼任的約翰遜總統(tǒng)并不看好，再加上1964年10月赫魯曉夫被迫下臺(tái)，美蘇兩國(guó)聯(lián)合航天、登月的計(jì)劃也就不了了之。

肯尼迪在1960年11月的總統(tǒng)競(jìng)選期間，就承諾要使美國(guó)在太空探索和導(dǎo)彈防御上全面超過(guò)蘇聯(lián)。但是正式就職后，他并沒(méi)有在航天領(lǐng)域表現(xiàn)出強(qiáng)烈的愿望，畢竟他在這個(gè)領(lǐng)域只是空有熱情卻不太了解。若不是加加林進(jìn)入太空引發(fā)美國(guó)國(guó)內(nèi)巨大反彈，謹(jǐn)慎的肯尼迪也不會(huì)在參眾兩院發(fā)表登月講話。

1962年7月，阿波羅計(jì)劃終于敲定登月方案，選定了宇航局工程師約翰·霍博特提出的月球軌道集合方案。美國(guó)航空航天局迅速集中大量人力、物力，齊頭并進(jìn)開展各項(xiàng)活動(dòng)。

從1961年到1972年阿波羅計(jì)劃實(shí)施期間，有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的科學(xué)家和工程技術(shù)人員參與了這一歷史上規(guī)模最大的探月工程。1969年，兩名美國(guó)宇航員終于登上月球，實(shí)現(xiàn)了“月球一小步，人類一大步”的壯舉。此后3年，美國(guó)總共將12名航天員分6批送上月球。

盡管肯尼迪沒(méi)有看到美國(guó)人登上月球的那一刻，但他與阿波羅登月計(jì)劃這一劃時(shí)代壯舉永遠(yuǎn)聯(lián)系在一起，而美國(guó)在航天航空領(lǐng)域的科研水平也最終超過(guò)蘇聯(lián)，直到如今依然傲立全球。endprint