曾一智

那年，去琉璃廠的路上，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了那條小胡同。

一扇扇院門(mén)緊閉著，但我知道那里面藏著一個(gè)個(gè)方方正正的世界。我便在這其中的一個(gè)度過(guò)了生命中最初的七年。

小時(shí)候，似乎總在四合院里跳房子。鋪得很整齊的方磚，能按直線、斜角調(diào)出許多花樣，使本來(lái)不大的空間擴(kuò)展了許多。因此，當(dāng)小朋友們都去幼兒園了，我一個(gè)人也其樂(lè)無(wú)窮地跳個(gè)沒(méi)完。直到大媽喊我回家吃飯。那時(shí)候，年輕的保姆叫阿姨，年老的統(tǒng)稱大媽。

大媽是旗人，據(jù)說(shuō)宣統(tǒng)年間曾在宮里的御膳房挑過(guò)米。于是，我小時(shí)候就知道皇帝的奢侈，他只吃整粒米煮的飯，半粒的米都預(yù)先挑出去扔了。

爸媽很少在家，不是出差就是下放。我生下后，便一直跟著大媽。直到現(xiàn)在，我嘴里還會(huì)莫名其妙地冒出一句半句土得掉渣的北京方言，那一定是大媽的早期教育儲(chǔ)存在我的記憶里的。

大媽的丈夫是蹬三輪兒的。常常醉紅了臉踉蹌著來(lái)跟大媽要錢(qián)。大媽便從大襟下掏出個(gè)手絹包，摸出一兩張毛票兒給他。他走后，大媽總要嘆著氣說(shuō)，又灌黃湯兒去了。

四合院很適合養(yǎng)雞，各家都養(yǎng)了幾只。小朋友們游戲之余有個(gè)大樂(lè)子，便是到院外的老槐樹(shù)下找“吊死鬼兒”，據(jù)說(shuō)小雞吃了這種小青蟲(chóng)愛(ài)下蛋。不過(guò)我一見(jiàn)“吊死鬼兒”就脖子后邊發(fā)涼。

下雨天，方磚被洗得光潔，就有許多肥大的蝸牛四處緩緩移動(dòng)。我們唱著“水牛兒，水牛兒，先出犄角后出頭兒”，捏著殼一只只裝進(jìn)小瓶。好像也為了喂雞。

我家的兩只母雞都是大媽照料著的，困難時(shí)期，等不及生蛋，就都進(jìn)了湯鍋。后來(lái)又買(mǎi)了三只小雞，一白一黃一黑，我們姐兒仨各喂一只。

一天深夜，滿院響徹尖銳的雞叫，大人們打開(kāi)電筒跑出去，卻見(jiàn)我那只小黑在野貓的追逐下瘋跑。小白小黃早已被野貓吞掉。過(guò)了幾天，小黑也不見(jiàn)了。大媽邊給我擦淚邊說(shuō)，它找伴兒去了。

大媽擅做面食，饅頭蒸得白軟，面條抻得細(xì)長(zhǎng)且韌。到現(xiàn)在還記得棒子面窩頭出鍋時(shí)的香氣。沒(méi)點(diǎn)心吃，把窩頭切成薄片攤在煤球爐上，一會(huì)兒便烤得焦黃香脆，解饞解餓。

爸卻不喜歡面食，有時(shí)在某個(gè)假日帶全家去絨線胡同的四川飯店，或東安市場(chǎng)的西餐館、新開(kāi)張的莫斯科餐廳揀幾樣吃得起的菜換口味。大媽只在桌邊默默地嚼著，從不對(duì)那些菜肴發(fā)表意見(jiàn)。

后院有棵老高的棗樹(shù)，年年結(jié)棗。還青得酸澀時(shí)，就被會(huì)爬樹(shù)的男孩子們搶先揪走了，女孩子們只能在樹(shù)下眼巴巴地瞅著。有一次，我試著爬樹(shù)，卻被大媽一把抱走。晚上，她悄悄塞給我?guī)最w棗兒。不知她打哪兒弄來(lái)的。

那年冬天，媽媽下放到遵化縣。過(guò)年回家時(shí)，發(fā)現(xiàn)我的腳長(zhǎng)滿青紫的凍瘡。大媽說(shuō)天天洗腳都聽(tīng)我嚷癢癢，卻沒(méi)瞅見(jiàn)長(zhǎng)了這個(gè)。媽媽心里難過(guò)，便四處討藥方。于是，每到冬天，我的腳便被滾燙的辣椒水、茄秧水輪流浸泡，并涂滿藥膏。

當(dāng)爸爸終于被下放到黑龍江時(shí)，大媽摟著我哭了。她說(shuō)早先那是充軍的地方，鼻子耳朵都會(huì)被凍掉。我知道她在心疼我的腳。

至今也弄不懂，大媽家兒孫滿堂，她卻提出要和我們一起走。爸媽沒(méi)有答應(yīng)她，因?yàn)樗哪挲g太大了，怕萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短。此后，她就幫著媽媽準(zhǔn)備棉衣。以至于10月中旬我們到哈爾濱時(shí)，一下車(chē)就全身披掛起來(lái)，惹得滿街人望著我們笑。

送別時(shí)，她滿臉的皺紋都濕潤(rùn)了?；貋?lái)看我，回來(lái)看我。她反復(fù)念叨著。

不想一別便是28年。分手時(shí)，她已70多歲，現(xiàn)在她會(huì)在哪里？

我敲著的，該是我家的門(mén)，卻從里面走出另一位大媽。我望了她許久，不知為什么要問(wèn)，后院那棵棗樹(shù)還在嗎？

后院有過(guò)一棵棗樹(shù)？她反而問(wèn)我。

有。我說(shuō)，而且結(jié)過(guò)許多棗兒。endprint