+ 賀鵬梓

私營航天企業(yè)的能與不能

+ 賀鵬梓

私營企業(yè)能不能從事航天，這已經(jīng)不再是問題了。艾倫?穆斯克，這位私營航天企業(yè)的經(jīng)營者，可能是當下國際航天界最風光的人物了。他在創(chuàng)辦了太空探索技術(shù)公司之后，不但為多家機構(gòu)發(fā)射了衛(wèi)星、飛船，還發(fā)動輿論，進軍美國軍用載荷的發(fā)射市場?；蛟S是在他的影響下，中國也誕生了一家私營火箭公司。那么，美國私營航天企業(yè)的成功故事，確切地說是太空探索技術(shù)公司的成功故事，能移植到中國嗎？

火箭的難度

筆者在這里必須強調(diào)一下火箭研制的難度，這種難度不僅僅是技術(shù)上的，也是資源和法律上的。

在美國，由于民用航空和通用航空發(fā)達，對空域的管理非常嚴格。因此，美國私營航天企業(yè)都需要從聯(lián)邦航空管理局獲得航天飛行的批準。這在中國也是一樣的。每當實施航天飛行或?qū)椩囼?，民航管理部門就要發(fā)布相應地區(qū)的禁航令。這種禁航令的影響區(qū)域非常大，可能會橫跨好幾個省。很顯然，中國的私營企業(yè)家們尚不可能擁有如此強大的影響力去申請這么大區(qū)域的禁航令。

再有就是火箭技術(shù)天然的軍民兩用性。有航天運載能力的火箭，必然也能改造成遠程導彈。如何防止產(chǎn)品和技術(shù)落入不法之徒手中？如何確保私營企業(yè)在對外出口時遵守《導彈技術(shù)控制公約》？雖然中國有部分私營企業(yè)具備了生產(chǎn)火箭部件和材料的能力，并且在出口問題上有過司法實踐，但尚且沒有私營企業(yè)具備整箭出口的能力，如何立法、執(zhí)法，也是嚴峻的話題。

火箭的技術(shù)難度似乎不需要過分強調(diào)，讓一根金屬管子按照設(shè)計彈道完美地飛行，這是當今大多數(shù)國家航天局都沒有能力做到的，遑論幾個私人企業(yè)家。從國內(nèi)某私營火箭企業(yè)的宣傳來看，他們尚且處在掌握火箭基本技術(shù)的階段。如果今天是1940年，那么這家企業(yè)的前途無可限量。那時候，馮布勞恩正在努力突破火箭技術(shù)，科羅廖夫隨后跟進，壯麗的大航天時代就此展開?？扇缃袷?014年，世界上已經(jīng)有了至少7家發(fā)射服務(wù)商，技術(shù)成熟的大小運載火箭數(shù)十種。俄羅斯、烏克蘭都在用退役的洲際導彈改造成廉價運載火箭招攬生意。市場已經(jīng)沒有空間留給一家私營企業(yè)自我成長，哪怕穆斯克的公司，也是NASA用訂單扶植起來的?？紤]到中國現(xiàn)在有三家國有火箭制造商，加上前文所述的法律問題，恐怕政府不會有資源和意圖去扶植一家連基本能力尚未具備的私營火箭企業(yè)。

即使上述問題都得到解決，中國的私營企業(yè)也不容易獲得足夠的資源來開發(fā)商用火箭。穆斯克的成功有幾個必要條件，首先他本人有雄厚資金，穆斯克把自己的公司賣給亞馬遜后獲利十多億美元，這個數(shù)字足夠從頭研發(fā)一種運載火箭了，況且他還擁有投資者們的追捧，錢不是問題。另外，美國數(shù)十年的航天發(fā)展，為穆斯克積累了充足的技術(shù)、經(jīng)驗、試驗和發(fā)射場地、元器件、原材料、機器設(shè)備、加工工藝……，更重要的是，充足的人才。有趣的是，中國在其中可能也有貢獻。上世紀90年代，中國為美國發(fā)射了數(shù)顆衛(wèi)星之后，一小批美國議員歇斯底里地叫囂“中國竊取美國航天技術(shù)”，禁止中國購買或代為發(fā)射美國衛(wèi)星，導致美國航天企業(yè)市場份額大降，大批專家因此失業(yè)。這些經(jīng)驗豐富的火箭專家被解雇以后，順理成章地成了穆斯克的人力資源選擇。中國卻沒有這種情況，一方面沒有那么多貨架產(chǎn)品可以用來研制火箭，另一方面也沒有什么火箭工程師大規(guī)模失業(yè)的跡象。

顯然，火箭很難被認為是中國私營航天企業(yè)的理想目標。

手機微衛(wèi)星和立方星

或許，私營企業(yè)的機會在于衛(wèi)星本身。隨著電子技術(shù)的發(fā)展，普通民用電子器件也具備了在空間應用的潛力。2013年，英國薩里衛(wèi)星公司的幾位技術(shù)人員又重拾了“玩票”的心思，把一臺谷歌Nexus One智能手機發(fā)射上天。事實證明，這種產(chǎn)自中國、完全采用民用元器件的手機，在天上工作得不錯。薩利公司的副總裁因此評論說，民用信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，可能會重塑衛(wèi)星制造業(yè)的形態(tài)。

為安卓系統(tǒng)編寫APP就可以進入航天市場，這個門檻低得讓人熱血沸騰。如果志向再高遠一些，可以考慮效仿薩利衛(wèi)星公司，用現(xiàn)成的手機產(chǎn)品或者部件，加上商業(yè)市場上可以買到的攝錄設(shè)備、通信中繼設(shè)備，或許就能研制出具有實用價值的微小衛(wèi)星。事實上，美國人已經(jīng)開始著手了。我們聽說了天空盒子成像公司的雄心壯志，我們聽說了所謂的“外聯(lián)網(wǎng)”。環(huán)顧中國的電子配件市場，我們會發(fā)現(xiàn)，建設(shè)一個手機微衛(wèi)星系統(tǒng)所需要的多數(shù)元器件，都可以在這個市場上找到。所缺乏的，無非是投資和對空間環(huán)境的了解。

如果打算再專業(yè)一點，或許可以考慮“立方星”。這種由加州理工學院和斯坦福大學聯(lián)合提出的小衛(wèi)星標準，已經(jīng)為全世界的航天業(yè)者所接受。相當多研究機構(gòu)都把立方星作為跨越航天門檻的第一選擇，其中也包括中國的很多大學。

這里還沒有提及互聯(lián)網(wǎng)巨頭們。中國的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們似乎采取了和美國同行一樣的發(fā)展途徑。需要注意，美國的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們都對航天有著濃厚的興趣，上文提到的天空盒子成像公司已經(jīng)被谷歌收購。那么，中國的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)是不是也對參與航天有興趣?；蛘叻催^來說，有志于航天事業(yè)的中小私營企業(yè)們，是不是寫好了有足夠說服力的商業(yè)計劃書，去面見互聯(lián)網(wǎng)世界的大佬們？

衛(wèi)星應用

衛(wèi)星在天上飛行，終究還是要服務(wù)于地面上的人們。在衛(wèi)星應用領(lǐng)域，私營企業(yè)早已經(jīng)大有作為。在這個問題上，本刊已經(jīng)連續(xù)關(guān)注了十多年。

中國的衛(wèi)星應用市場固然水平不高，很多企業(yè)家熬不住這樣的辛苦而退出。但還請回看我們對工信部楊學山副部長的采訪。衛(wèi)星應用從本質(zhì)上來說是一種信息化應用，在國民經(jīng)濟和社會發(fā)展的信息化程度還不夠高的時候，衛(wèi)星應用的作用確實看上去零散而不成氣候。就好比在一個公路并不發(fā)達的社會里，超級跑車總是無用武之地。但信息化是個不斷前行的過程，衛(wèi)星應用產(chǎn)業(yè)終將迎來自己的爆發(fā)式成長的時代。物聯(lián)網(wǎng)、位置服務(wù)、智慧城市，可能就是醞釀中的機會。也許有人會說，這些概念早已經(jīng)炒作多年。但任何新產(chǎn)業(yè)都需要一個醞釀期?；乜椿ヂ?lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，當2002年前后互聯(lián)網(wǎng)的第一個冰河期來臨，無數(shù)曾經(jīng)雄心勃勃的企業(yè)、無數(shù)曾經(jīng)聲名顯赫的網(wǎng)站倒在中關(guān)村大街的塵埃中。只有堅持下來的企業(yè)才能見證電商時代的來臨，見證互聯(lián)網(wǎng)真正成為一種不可脫離的生活方式。衛(wèi)星應用產(chǎn)業(yè)也是一樣的。

結(jié)論

人類總是在不斷拓展自己的生存領(lǐng)域。太空是無可爭議的下一個處女地。從人類歷史的發(fā)展來看，國家的力量往往只是啟動一次征程，真正把處女地變成樂園，還是要靠民間的力量。長江后浪推前浪，好高騖遠者會死在沙灘上，猶豫不決者可能根本就到不了沙灘。私營企業(yè)如何給自己定位，是能否活到收獲季節(jié)的關(guān)鍵。