近期有研究指出，某個(gè)記憶是否深刻與大腦學(xué)習(xí)后保留有多少個(gè)新的神經(jīng)元相關(guān)。并非所有新的神經(jīng)元都會存活，實(shí)際上，大多數(shù)的神經(jīng)元會因缺乏足夠的營養(yǎng)以及與其他神經(jīng)元的聯(lián)系而衰亡。而均衡、全面的營養(yǎng)不僅能滋養(yǎng)神經(jīng)元，更能促進(jìn)神經(jīng)元間的聯(lián)系，從而使這些新的神經(jīng)元得以存活，記憶得以保留。

藍(lán)莓與花青素

記憶力的減退甚至喪失是阿爾茨海默病的臨床表現(xiàn)之一，隨著社會老齡化的進(jìn)程，預(yù)防阿爾茨海默病、改善患者的生活逐漸成為人們關(guān)心的話題。

在2003年的一項(xiàng)研究中，科學(xué)家按每1 000 g食物加入20 g藍(lán)莓的設(shè)定，給一組會自然發(fā)展出阿爾茨海默病的大鼠喂食，結(jié)果顯示，雖然大鼠最后還是會發(fā)展出阿爾茨海默病樣的腦斑塊，但記憶力并沒有減退。研究人員認(rèn)為，這第一次顯示了也許能通過飲食克服易患阿爾茨海默病的遺傳傾向。大鼠食用藍(lán)莓后，腦細(xì)胞信號的傳遞明顯增強(qiáng)，這顯示出藍(lán)莓不僅能有效預(yù)防衰老大鼠進(jìn)一步的記憶力衰退，更能夠?qū)⑦@些變化逆轉(zhuǎn)。研究人員推測，藍(lán)莓中的花青素作為保護(hù)腦細(xì)胞的一道屏障，能防止淀粉樣β-蛋白的形成、谷氨酸鹽的毒性和自由基的攻擊，預(yù)防阿爾茨海默??；同時(shí)，通過增強(qiáng)神經(jīng)元間的聯(lián)系，從而影響記憶或?qū)W習(xí)能力，刺激新神經(jīng)細(xì)胞的生長。

對于花青素在其中所發(fā)揮的作用，研究人員用了一個(gè)有趣的比喻來形容：這些阿爾茨海默病病人大腦中的神經(jīng)元就像結(jié)婚多年的老伴，逐漸變得相對無言，但是藍(lán)莓的出現(xiàn)卻能使他們變得如熱戀中的年輕情侶般纏綿。

菠菜與鎂

青綠的菠菜不僅能使水手波派變得大力，其中豐富的鎂更能使你的大腦充滿活力——研究顯示，喂食菠菜的大鼠在記憶和學(xué)習(xí)能力的測試上表現(xiàn)更佳。原因是大腦中鎂水平的升高能顯著增加神經(jīng)突觸數(shù)量，改善突觸功能。突觸是神經(jīng)元間或神經(jīng)元與細(xì)胞間的信息傳遞的關(guān)鍵部分，一個(gè)神經(jīng)元的沖動需要通過突觸傳遞到另一個(gè)神經(jīng)元或細(xì)胞，因此，提高腦鎂水平能有效提高記憶力。

核桃與DHA

哺乳動物的腦組織主要由脂質(zhì)組成，包括飽和脂肪酸、單不飽和脂肪酸和多不飽和脂肪酸，在大腦灰質(zhì)中發(fā)現(xiàn)的ω-3脂肪酸主要是DHA，而DHA一旦被激活，就會充當(dāng)?shù)诙攀乖谏窠?jīng)元間傳遞信號。研究顯示，在妊娠后26～40周，人類腦組織中DHA以非?？斓乃俣仍诜e累（約14.5 mg/周），自出生至20歲，DHA含量占總脂肪酸的比例將由9%增長至15%，在此期間，腦白質(zhì)也會持續(xù)積累，而腦灰質(zhì)在12歲之前是持續(xù)增長的過程，在此之后則是下降的趨勢。而最近的研究也表明，DHA補(bǔ)充劑能促進(jìn)與記憶相關(guān)的大腦背外側(cè)前額葉的活化作用，提高記憶力。核桃是DHA的優(yōu)質(zhì)來源，適當(dāng)補(bǔ)充能提高記憶力。

堅(jiān)果與維生素E族

維生素E是一種脂溶性維生素，又稱生育酚，是最主要的抗氧化劑之一。它有八種化學(xué)形式，包括α-、β-、γ-和δ-生育酚以及α-、β-、γ-和δ-生育三烯酚。最近有研究指出，在不改變被試者的飲食習(xí)慣、不額外服用維生素E補(bǔ)充劑的情況下，血清中各種維生素E含量均較高的芬蘭受試者，患老年記憶障礙的風(fēng)險(xiǎn)低70%；而血清中各種維生素E含量均較高的瑞典受試者，患阿爾茨海默病的風(fēng)險(xiǎn)低50%?？茖W(xué)家認(rèn)為，“在人腦處理記憶的過程中，整個(gè)維生素E族共同發(fā)揮作用，而非某一種維生素E參與其中?！笨ㄗ印⑿尤?、榛子、花生以及植物油都是攝取全面、天然維生素E的理想之選。

膳食中的神經(jīng)遞質(zhì)

神經(jīng)遞質(zhì)是指在突觸傳遞中擔(dān)當(dāng)信使的特定化學(xué)物質(zhì)，缺乏了神經(jīng)遞質(zhì)，突觸傳遞就變得“舉步維艱”。

乙酰膽堿是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的重要神經(jīng)遞質(zhì)之一，膽堿是它的前體。乙酰膽堿參與學(xué)習(xí)和記憶等相關(guān)的生理活動，其含量越多，信息傳遞速度越快，在保持記憶力和認(rèn)知能力方面具有舉足輕重的作用，素有“記憶素”之稱。當(dāng)受到外界刺激時(shí)，在鈣離子的參與下，乙酰膽堿會被釋放出來，作用于突觸后膜的乙酰膽堿受體，介導(dǎo)信息的傳遞。在日常飲食中，雞蛋、動物肝臟以及大豆等都含有豐富的膽堿。

去甲腎上腺素、多巴胺和血清素（又名：5-羥色胺）屬于單胺類神經(jīng)遞質(zhì)，它們不僅和注意力、記憶力及反應(yīng)能力有著重要的調(diào)節(jié)作用，還和突觸的成熟密切相關(guān)。正常情況下，這些神經(jīng)遞質(zhì)分泌穩(wěn)定、比例協(xié)調(diào)，共同維持著相關(guān)功能的穩(wěn)定；然而，隨著年歲漸長，當(dāng)這些神經(jīng)遞質(zhì)不能維持一定水平的分泌、它們之間的相互制衡被打破時(shí)，神經(jīng)元就有可能出現(xiàn)缺失、退化變質(zhì)或者細(xì)胞死亡，從而損傷學(xué)習(xí)記憶。此外，去甲腎上腺素還與維持覺醒的功能有關(guān)，而記憶是在意識清醒的情況下發(fā)生的，這意味著去甲腎上腺素能促進(jìn)記憶，提高智能；而血清素可觸發(fā)學(xué)習(xí)記憶能力的易化作用；“快樂因子”多巴胺通過調(diào)節(jié)人的情緒、精神活動等間接影響記憶力。去甲腎上腺素的前體酪氨酸在牛奶、肉類、魚類以及豆類中含量豐富，而在雞蛋、肉類、香蕉和酸奶中則含有較高的血清素前體色氨酸，甜菜、大豆、杏仁是多巴胺的理想膳食來源。

谷氨酸是哺乳動物腦內(nèi)含量最高的一種氨基酸，它在學(xué)習(xí)記憶、大腦發(fā)育及神經(jīng)元可塑性方面起重要作用。近年來多個(gè)研究表明，谷氨酸對記憶障礙的改善效果顯著。它既可以通過調(diào)節(jié)突觸效能來參與學(xué)習(xí)和記憶，又能夠通過清除自由基、延緩衰老來幫助維持學(xué)習(xí)記憶功能。在食物中，面粉和土豆的谷氨酸含量較高。

營養(yǎng)素是如何進(jìn)入到腦部的？

營養(yǎng)素進(jìn)入腦部的路途可謂荊棘密布，需要過不少關(guān)口：當(dāng)然，首先你得吃掉這些營養(yǎng)素。所以飲食均衡非常重要，你嘴巴所吃的，就是你的大腦所吃的。當(dāng)咀嚼后的食物進(jìn)入胃部后，營養(yǎng)素必須先在強(qiáng)酸環(huán)境中生存下來。接著被腸道壁的細(xì)胞所吸收，經(jīng)過血管壁運(yùn)輸?shù)窖簝?nèi)。隨著血液流經(jīng)肝臟時(shí)，一部分營養(yǎng)素被代謝掉，留存在血液中的營養(yǎng)素需要經(jīng)過小血管進(jìn)入到腦組織中，這個(gè)從血液到神經(jīng)元的運(yùn)輸過程受血腦屏障所限制。血腦屏障是指腦毛細(xì)血管壁與神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞形成的血漿與腦細(xì)胞之間的屏障和由脈絡(luò)叢形成的血漿和腦脊液之間的屏障，物質(zhì)能否通過血腦屏障，主要取決于它的脂溶性、親水性、與血紅蛋白的結(jié)合程度。一般來說，脂溶性越高，通過屏障進(jìn)入腦組織的速度越快；水溶性越強(qiáng)，通過血腦屏障的能力越差；小分子化合物如激素，與血漿蛋白質(zhì)結(jié)合后則不易通過血腦屏障，處于游離狀態(tài)的激素才能通過血腦屏障發(fā)揮其作用。