收稿日期:20131111
作者簡介:曾婭琴(1981-),女,重慶市人,重慶三峽學(xué)院公共管理學(xué)院講師,博士,主要從事農(nóng)村公共服務(wù)研究。
*基金項目:重慶市社會科學(xué)規(guī)劃培育項目(2013PYGL29);重慶三峽學(xué)院重點項目(13ZD12)摘要:一直以來,人們認(rèn)為農(nóng)村兒童學(xué)前教育服務(wù)的供給不足源自于政府責(zé)任的缺失。為此,在農(nóng)村公共服務(wù)體系的建設(shè)過程中,政府加大了對學(xué)前教育的投入。然而社會轉(zhuǎn)型背景下制度的缺失制約著政府提供公共服務(wù)的效率。政府供給方式的單一以及服務(wù)內(nèi)容的不足影響著服務(wù)供給的分配效率、制度效率以及技術(shù)效率,導(dǎo)致學(xué)前教育服務(wù)的供給難以滿足農(nóng)村居民的需求。如何針對兒童學(xué)前教育的技術(shù)特征以及農(nóng)村地區(qū)的環(huán)境設(shè)計適當(dāng)?shù)墓┙o制度成為提高政府供給效率的關(guān)鍵。
關(guān)鍵詞:農(nóng)村;學(xué)前教育;政府供給效率
中圖分類號:D631.15,G619.20文獻標(biāo)識碼:ADOI:10.3963/j.issn.16716477.2014.04.017武漢理工大學(xué)學(xué)報(社會科學(xué)版)2014年第27卷第4期曾婭琴:農(nóng)村學(xué)前教育政府供給效率研究
國際經(jīng)驗表明,人均GDP超過1000美元后,公共服務(wù)的需求將快速擴張。根據(jù)我國各省市2012年國民經(jīng)濟和社會發(fā)展統(tǒng)計公報,目前北京、上海等發(fā)達地區(qū)農(nóng)村居民人均收入已超過2000美元,四川省、陜西省、重慶市等西部地區(qū)省市的農(nóng)村居民人均收入也逐步超越1000美元,農(nóng)村居民對公共服務(wù)的潛在需求開始向現(xiàn)實需求轉(zhuǎn)變。隨著我國公共財政的富足以及新農(nóng)村建設(shè)的進行,改變城鄉(xiāng)二元體制,縮小城鄉(xiāng)間的基本公共服務(wù)巨大差異成為改革的重點。
農(nóng)村公共服務(wù)體系涉及到公共教育、公共衛(wèi)生、社會保障、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等多方面,在財力有限的情況下,改善農(nóng)村地區(qū)的公共服務(wù)需要找到一個合適的突破口。著名經(jīng)濟學(xué)家舒爾茨曾經(jīng)指出,促使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)量迅速增加和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力提高的重要因素已不是土地、勞動力與資本,而是人的知識、能力與技術(shù)水平的提高。改善窮人福利的決定性生產(chǎn)要素不是資金、能源和耕地,而是人口質(zhì)量的改善和知識的增進\[1\]。從這個角度來講,對于農(nóng)村地區(qū),基礎(chǔ)教育等公共服務(wù)應(yīng)當(dāng)優(yōu)先供給。公平的公共教育資源分配對縮小城鄉(xiāng)居民享有公共服務(wù)的過大差距有重要作用,并能夠由此有效緩解不斷擴大的城鄉(xiāng)人口素質(zhì)差距。因此,公共教育服務(wù)的有效供給是解決再分配問題、緩解貧富差距的重點。
目前在我國農(nóng)村地區(qū)“普九”工作已基本完成,改革的重點開始轉(zhuǎn)向?qū)W前教育。學(xué)前教育是指由專門的學(xué)前教育機構(gòu)針對學(xué)齡前兒童提供的教育和保育服務(wù)。隨著城市化進程的加速以及新農(nóng)村建設(shè)的進行,農(nóng)村居民的生活方式發(fā)生了巨大的變化,傳統(tǒng)的家庭養(yǎng)育方式將越來越不適合兒童的發(fā)展,農(nóng)村居民對學(xué)前教育的需求已經(jīng)逐漸顯現(xiàn)。尤其在西部這樣的勞動力輸出地區(qū),大量留守兒童缺少父母的關(guān)愛和適宜的教育環(huán)境,大多存在情感、行為和社會性發(fā)展等問題,亟需學(xué)前教育來補償家庭教育的缺失。然而目前我國農(nóng)村兒童學(xué)前教育的供給難以滿足農(nóng)村居民的需求,造成近2/3的農(nóng)村幼兒沒有機會接受學(xué)前教育\[2\]。對于農(nóng)村兒童的入園難問題,一般認(rèn)為其直接的原因在于政府責(zé)任的缺失。在我國,學(xué)前教育經(jīng)費的匱乏是一個長期的話題,多年以來我國的學(xué)前教育財政投入只占整個教育投入的1.2%~1.3%,而這些經(jīng)費的絕大部分投向了城市的公辦幼兒園,農(nóng)村幼兒園很難得到財政支持。為此教育界的學(xué)者和媒體不斷呼吁政府要加大對農(nóng)村學(xué)前教育的投入。然而,公共服務(wù)的供給效果不但與投入力度相關(guān),也受供給效率的影響。投入力度越大,供給效率的變動對最終結(jié)果的影響也越大。雖然經(jīng)濟的發(fā)展極大地提高了我國政府提供公共服務(wù)的財政能力,但是社會轉(zhuǎn)型背景下制度的缺失制約著政府提供公共服務(wù)的效率。因此,“只要政府更多地承擔(dān)責(zé)任,問題就能迎刃而解”這種認(rèn)識在我國特殊的經(jīng)濟轉(zhuǎn)軌背景下是片面的,它忽視了中國問題的復(fù)雜性\[3\]。目前地方政府缺乏一套切實可行的學(xué)前教育投入機制,造成政府提供學(xué)前教育服務(wù)的決策和執(zhí)行隨意性強、成本高。在這種情況下,增加政府投入并不自然等于改善農(nóng)村學(xué)前教育的供給效果,如何因應(yīng)兒童學(xué)前教育的技術(shù)特征以及我國農(nóng)村地區(qū)的環(huán)境設(shè)計適當(dāng)?shù)墓┙o制度以提高政府供給的效率,對于改善農(nóng)村學(xué)前教育公共服務(wù)的供給效果,有著舉足輕重的作用。
一、學(xué)前教育政府供給效率的理論基礎(chǔ)
經(jīng)濟學(xué)對效率的研究由來已久,最廣泛的效率判斷標(biāo)準(zhǔn)便是帕累托效率,指的是資源分配的一種理想狀態(tài),假定固有的一群人和可分配的資源,從一種分配狀態(tài)到另一種狀態(tài)的變化中,在沒有使任何人境況變壞的前提下,使得至少一個人變得更好,這就是帕累托效率\[4\]。Farrell對現(xiàn)代效率的衡量方法進行了探討,提出了技術(shù)效率的概念,強調(diào)在既定的技術(shù)水平下投入產(chǎn)出的比例關(guān)系\[5\]。新制度經(jīng)濟學(xué)則從制度變遷的角度,提出了制度效率,將效率的外延由傳統(tǒng)的經(jīng)濟領(lǐng)域拓展到了社會制度領(lǐng)域。按照制度經(jīng)濟學(xué)家的分析,產(chǎn)權(quán)制度將影響人的行為,最終決定整個組織或社會效率的高低。對于公共服務(wù)而言,投入的是公共資源,而產(chǎn)出則是社會福利的增加。根據(jù)經(jīng)濟學(xué)對效率的研究,公共學(xué)前教育服務(wù)的供給必須追求以下效率目標(biāo)。
(一)分配效率
公共資源的配置是追求公共福利的最大化。公共教育支出是一種以平等的資助來尋求縮小人們生產(chǎn)水平差距的重要方式,帶有強烈的分配職能的色彩,用于教育的支出安排本身應(yīng)體現(xiàn)公平的內(nèi)涵,即面對全體公民,在條件相同的情況下,要為大家提供一視同仁的服務(wù)。但是我國政府對公共學(xué)前教育資源的分配并沒有提出“人人有份”的原則,因此公共學(xué)前教育資源分配效率的關(guān)鍵問題在于資源是否在不同的社會群體之間得到了合理配置。英國經(jīng)濟學(xué)家庇古認(rèn)為,一國的全部福利等于個人的福利總和,由于存在邊際效用遞減,同樣價值的貨幣給窮人帶來的效用總是大于給富人帶來的效用。如果把富人收入的一部分轉(zhuǎn)移給窮人,社會福利就會增加①。因此,庇古學(xué)派的福利經(jīng)濟學(xué)強調(diào)對弱勢群體的關(guān)懷。
政府應(yīng)當(dāng)優(yōu)先承擔(dān)起社會弱勢群體的學(xué)前教育,這在國際社會已成為一種共識,即使在那些對政府參與社會生活持極保守態(tài)度的國家,其政府仍然發(fā)起并維持了龐大的貧困家庭兒童免費學(xué)前教育計劃,例如美國的“提前開端”(Head Start)項目以及英國的“確保開端”(Sure Start)項目。農(nóng)村學(xué)前教育服務(wù)的人群是處于相對貧困中的農(nóng)村兒童。相對于城市家庭而言,農(nóng)村家庭經(jīng)濟狀況較差。對于西部農(nóng)村地區(qū)大量存在的留守兒童而言,由于缺少父母關(guān)愛和適宜的教育環(huán)境,使得他們更可能在將來的生活和學(xué)習(xí)中面臨失敗。因此農(nóng)村兒童在發(fā)展的初期便處于劣勢地位,為農(nóng)村兒童提供學(xué)前教育具有明顯的補償作用。政府利用公共資金為農(nóng)村兒童,特別是貧困地區(qū)的農(nóng)村兒童提供持續(xù)的、適當(dāng)水平的學(xué)前教育服務(wù),能夠有效提高財政資金的分配效率,實現(xiàn)社會福利的最大化。
(二)制度效率
制度效率是指當(dāng)制度所提供的服務(wù)為既定時,選擇費用較低的制度是更有效率的。合理有效的制度能夠提高資源配置的效率,落后的制度則會導(dǎo)致資源使用的低效率。提供公共物品和服務(wù)是政府的職能,但是公共物品和服務(wù)卻并非只能由政府來提供,只要能夠排斥不付費者,那么私人和私人之間的合作也能夠有效地提供公共物品。西方國家改革的實踐證明,在準(zhǔn)公共物品提供上,私人部門的效率通常要明顯高于公共部門②。在美國,營利性組織提供公共服務(wù)尤其是垃圾清運等市政服務(wù),已經(jīng)成為新公共管理主義的標(biāo)志性實踐。多中心供給制度的引入已經(jīng)成為公共物品和服務(wù)供給制度改革的大勢所趨。
兒童學(xué)前教育在其自然屬性上并不是純粹的公共產(chǎn)品。公共產(chǎn)品理論的提出者薩繆爾森本人從來就沒把教育作為公共產(chǎn)品,而是當(dāng)作公共提供的私人產(chǎn)品來看待。斯蒂格利茨也認(rèn)為,教育不是純公共物品,多一個小孩的教育邊際成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過零,而且在技術(shù)上,為教育服務(wù)而向私人收費沒有任何困難\[6\]?;诖?,學(xué)前教育顯然是可以由市場來供給的。相關(guān)研究認(rèn)為,政府直接提供幼兒保育的效率很低,通過機構(gòu)提供學(xué)前教育與服務(wù)的成本也就相對較高。Abrar Hasan認(rèn)為,有許多證據(jù)證明政府直接供給學(xué)前教育并不太理想,只要采取合適的激勵,私人部門供給幼兒教育更有效率\[7\]。因此近些年來OECD國家廣泛采用兒童教育券、稅式兒童補助、補貼機構(gòu)等方式鼓勵營利或非營利組織參與兒童保育和教育服務(wù)的供給。當(dāng)然,也有學(xué)者指出政府購買服務(wù)存在著委托代理問題,交易費用可能會非常高昂,因此政府必須做一名精明的購買者\[8\]。
(三)技術(shù)效率
公共服務(wù)供給的技術(shù)效率反映的是公共部門在既定的技術(shù)水平和投入水平下獲得最大產(chǎn)出水平的能力。公共部門應(yīng)當(dāng)努力按最低成本提供公共服務(wù)的最適水平和結(jié)構(gòu),否則該部門的制度安排中就存在著技術(shù)低效率。學(xué)前教育服務(wù)機構(gòu)應(yīng)當(dāng)提供讓家長感到滿意的服務(wù)內(nèi)容,并以技術(shù)的改進實現(xiàn)學(xué)前教育服務(wù)的技術(shù)效率。
學(xué)前教育服務(wù)內(nèi)容的核心是課程的設(shè)置。然而學(xué)前教育服務(wù)的供給者與消費者之間存在著嚴(yán)重的信息不對稱,若非專業(yè)人士,家長很難了解什么樣的課程是真正符合兒童發(fā)展需求的。這也使得人們常常選擇其他一些信息來代替對教育質(zhì)量的評價,例如重視幼兒園的環(huán)境建設(shè)和硬件設(shè)施。因此學(xué)前教育是一種典型的“信任品”,這類產(chǎn)品即使在消費之后也很難辨別其質(zhì)量,需要借助專門的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)或者通過專家予以評估。在信息不對稱的情況下,容易產(chǎn)生逆向選擇和道德風(fēng)險等交易障礙,從而導(dǎo)致交易成本過高,對制度的效率也產(chǎn)生影響。學(xué)前教育的這種特征要求政府必須制定學(xué)前教育服務(wù)機構(gòu)的課程標(biāo)準(zhǔn),從技術(shù)上對學(xué)前教育服務(wù)機構(gòu)的服務(wù)內(nèi)容進行科學(xué)的范圍界定。這需要對農(nóng)村兒童的學(xué)前教育需求進行調(diào)查和分析,在此基礎(chǔ)之上作出妥善而合理的安排,實現(xiàn)以最低的成本為目標(biāo)群體提供適當(dāng)水平的學(xué)前教育服務(wù)。
二、影響農(nóng)村學(xué)前教育政府供給效率的問題
長期以來,農(nóng)村學(xué)前教育一直處于被政府遺忘的境地。近些年隨著城市兒童“入園難”、“入園貴”成為社會輿論關(guān)注的焦點,兒童的學(xué)前教育開始為政府關(guān)注,社會普遍達成共識,城市貧困群體和農(nóng)村兒童的學(xué)前教育應(yīng)當(dāng)由政府承擔(dān)主要責(zé)任。2010年發(fā)布的《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要(2010-2020)》就提出學(xué)前教育的發(fā)展要“明確政府職責(zé)”、“重點發(fā)展農(nóng)村學(xué)前教育”;《國務(wù)院關(guān)于當(dāng)前發(fā)展學(xué)前教育的若干意見》也指出要“將幼兒園作為新農(nóng)村公共服務(wù)設(shè)施統(tǒng)一規(guī)劃,優(yōu)先建設(shè),加快發(fā)展……重點支持中西部地區(qū)”。通過增量改革的方式,改變投入的重點和結(jié)構(gòu),有助于提高學(xué)前教育財政資金的分配效率。為此,2010年國家發(fā)改委、教育部啟動了“中西部農(nóng)村學(xué)前教育推進工程試點”項目,通過專項資金的方式用于試點地區(qū)農(nóng)村中心幼兒園的建設(shè)。2011年財政部、教育部又啟動了“中西部地區(qū)利用閑置校舍改建幼兒園、農(nóng)村小學(xué)增設(shè)附屬幼兒園”項目。盡管政府加大了對農(nóng)村,尤其是落后地區(qū)農(nóng)村學(xué)前教育的投入,但僅僅增加農(nóng)村學(xué)前教育的政府投入并不能夠保證公共資金的有效使用,西部農(nóng)村學(xué)前教育政府供給仍然面臨以下一些問題影響著供給效率。
(一)政府供給方式的單一
政府供給公共服務(wù)的手段有兩種,一是建機構(gòu)直接提供服務(wù),二是購買服務(wù)。從目前各省市的學(xué)前教育三年行動計劃來看,顯然還沒有超越通過建設(shè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)中心幼兒園、中心校附設(shè)園來提供學(xué)前教育服務(wù)的認(rèn)識。然而,在農(nóng)村地區(qū)僅僅通過建機構(gòu)的方式來提供公共服務(wù),供給效率并不高。首先,農(nóng)村人口的居住特點決定了建立中心幼兒園并不是最好的方式。不同于城市人口密集、居住集中的特點,農(nóng)村人口的分布較為松散,這與農(nóng)村的自然地理條件、生產(chǎn)方式以及歷史傳統(tǒng)等因素相關(guān)。由于年齡的緣故,兒童不可能到很遠(yuǎn)的地方接受學(xué)前教育,在這種情況下,鄉(xiāng)鎮(zhèn)中心幼兒園的輻射作用有限,鄉(xiāng)鎮(zhèn)以下的兒童不得不進入民辦幼兒班或者村小附設(shè)的幼兒班,而這些幼兒班是完全依靠收費來維持運轉(zhuǎn)的,無法獲得財政資金的支持。這導(dǎo)致只有部分農(nóng)村兒童能夠享受公共學(xué)前教育資源,出現(xiàn)了分配的不公平,影響分配效率。其次,建設(shè)學(xué)前教育機構(gòu)的成本非常高昂。學(xué)前教育是勞動密集型行業(yè),根據(jù)教育部2013年1月印發(fā)的《幼兒園教職工配備標(biāo)準(zhǔn)(暫行)》,對于全日制幼兒園,全園教職員工與幼兒的配備比例為1∶5~1∶7,保教人員與幼兒的配備比例為1∶7~1∶9,在正常的班級規(guī)模下每班應(yīng)配備2名專任教師和1名保育員,或配備3名專任教師。然而農(nóng)村人口的散居意味著農(nóng)村幼兒園的規(guī)模并不大,無法實現(xiàn)必要的規(guī)模效益,而且當(dāng)機構(gòu)分散時,按照規(guī)程來監(jiān)管學(xué)前教育機構(gòu)就會變得異常困難,機構(gòu)運行績效的信息獲得成本非常高,導(dǎo)致農(nóng)村學(xué)前教育的質(zhì)量無法得到保證,從而損害農(nóng)村兒童的利益,難以實現(xiàn)制度效率。因此,在農(nóng)村通過建機構(gòu)的方式來提供學(xué)前教育的效率并不高。
(二)服務(wù)內(nèi)容的不足
幼兒園的服務(wù)內(nèi)容主要體現(xiàn)在為兒童提供的課程上。傳統(tǒng)上,我國農(nóng)村地區(qū)對學(xué)前教育的理解局限在為進入小學(xué)作準(zhǔn)備上,對兒童其他方面的發(fā)展關(guān)注較少。中國學(xué)前教育研究會“十二五”課題“全國農(nóng)村幼兒園課程現(xiàn)狀調(diào)查”發(fā)現(xiàn),農(nóng)村幼兒園的課程“小學(xué)化”傾向嚴(yán)重\[9\]。筆者于2012年對重慶市農(nóng)村幼兒園的實地調(diào)查也發(fā)現(xiàn),目前農(nóng)村幼兒園的教學(xué)以知識傳授為主,包括拼音、識字和計算等內(nèi)容,而對課外活動、藝術(shù)、健康等方面的內(nèi)容則不夠重視。盡管我國教育部門在2001年頒布了《幼兒園教育指導(dǎo)綱要(試行)》,將幼兒園的教育內(nèi)容分為“健康、語言、社會、科學(xué)、藝術(shù)等五個領(lǐng)域”,可以說對學(xué)前教育機構(gòu)的服務(wù)內(nèi)容作出了嘗試性的規(guī)定,然而根據(jù)教育部的統(tǒng)計,2012年我國有54.9%的農(nóng)村幼兒園教師學(xué)歷為高中及以下,且有調(diào)查研究發(fā)現(xiàn),貧困地區(qū)農(nóng)村幼兒園教師的職后培訓(xùn)在相當(dāng)大的程度上陷于癱瘓,對于這部分沒有接受過系統(tǒng)的學(xué)前教育培訓(xùn)、不了解兒童發(fā)展的規(guī)律、業(yè)務(wù)素質(zhì)較差的幼兒教師而言,教育教學(xué)中的關(guān)注點仍然集中于基本知識與技能,情感與態(tài)度的培養(yǎng)遠(yuǎn)未納入教育目標(biāo)\[10\],難以勝任多樣化的教學(xué)內(nèi)容。
除了幼兒園課程單一之外,農(nóng)村學(xué)前教育的內(nèi)容還存在著其他方面的不足。2006年聯(lián)合國兒童基金會的兒童早期綜合發(fā)展項目(IECD)調(diào)查發(fā)現(xiàn),項目縣兒童的發(fā)育不良不僅與這些地區(qū)的貧困有關(guān),更和這些地區(qū)家長缺乏兒童養(yǎng)育知識有關(guān)\[11\]。在這種情況下,農(nóng)村學(xué)前教育服務(wù)的內(nèi)容并不應(yīng)局限于教育方面。學(xué)前教育服務(wù)其實是一個含義廣泛的詞,并不僅僅等于上幼兒園,國際上為處境不利兒童提供的學(xué)前教育服務(wù)通常都是一整套的,包括健康服務(wù)、營養(yǎng)服務(wù)、教育服務(wù)、社會服務(wù)以及基于家庭需求的其他服務(wù),體現(xiàn)服務(wù)的補償性特征\[12\]。如何通過學(xué)前教育綜合服務(wù)為兒童的家庭提供更多的支持已成為發(fā)達國家學(xué)前教育服務(wù)供給關(guān)注的主要問題。而當(dāng)前我國農(nóng)村兒童學(xué)前教育尚未能將對家庭的支持納入服務(wù)的范疇,從而導(dǎo)致農(nóng)村學(xué)前教育服務(wù)在技術(shù)上未能切實地滿足農(nóng)村居民的需求,增加農(nóng)村居民的福利,難以實現(xiàn)技術(shù)效率。
三、農(nóng)村學(xué)前教育政府供給效率提升的途徑
公共部門服務(wù)能力的建設(shè)有著豐富的內(nèi)涵。然而,我國政府在加大投入時,往往將大部分投入用于場地的興建、設(shè)備的添置而忽視職能調(diào)整、人員培養(yǎng)、制度建設(shè)等內(nèi)容,導(dǎo)致供給效率不高。針對上述農(nóng)村兒童學(xué)前教育政府供給存在的問題,我們可以選擇從如下方面著手加以改進。
(一)實現(xiàn)政府供給方式的多樣化
政府應(yīng)當(dāng)成為農(nóng)村兒童學(xué)前教育供給的責(zé)任主體并不意味著需要政府直接生產(chǎn),政府可以嘗試通過購買服務(wù)來完成學(xué)前教育的供給責(zé)任。在國際上政府購買兒童早期服務(wù)存在兩種方式:補貼需求方和補貼供給方。這兩種方式曾經(jīng)引起了激烈的爭論,爭論的核心在于家長選擇的效率問題。支持補貼需求方的人強調(diào)父母選擇的有效性,認(rèn)為父母能夠為自己孩子選擇最適合的教育機構(gòu),并且相信消費者的選擇將能夠淘汰劣質(zhì)的服務(wù)供給機構(gòu)。而Fuller等指出補貼家長的形式?jīng)]有支持普及服務(wù)或員工的在職培訓(xùn)及薪水;如果家長將補貼用于支持不正規(guī)的、無執(zhí)照的兒童照料服務(wù),將導(dǎo)致小型的組織和個人提供一系列不正規(guī)的兒童照料服務(wù)\[13\]。OECD的研究發(fā)現(xiàn),在OECD國家中,3歲以上兒童的學(xué)前教育與服務(wù)主要采取補貼供給方的方式,他們認(rèn)為對供給方的資助形式比起對家長的補貼形式,能夠提供更高質(zhì)量的學(xué)前教育和更高的兒童覆蓋率\[14\]。
由于信息不對稱的存在以及農(nóng)村兒童家長文化知識水平較低,家長的選擇有可能出現(xiàn)效率損失,補貼供給方的方式相對而言更加適合我國農(nóng)村的社會環(huán)境。政府可以補貼現(xiàn)有的鄉(xiāng)鎮(zhèn)學(xué)前教育機構(gòu),由他們向有需要的農(nóng)村兒童提供流動性的服務(wù)。地方政府可以借鑒浙江省臨海市“大篷車”幼兒園的經(jīng)驗,通過補貼現(xiàn)有的學(xué)前教育機構(gòu),使他們在雙休日通過大篷車的方式將學(xué)前教育服務(wù)送到貧困山區(qū)兒童的身邊。這種方式一方面能夠減少廣泛設(shè)置學(xué)前教育機構(gòu)帶來的高昂成本和監(jiān)管難題,另一方面可以拓展現(xiàn)有機構(gòu)的服務(wù)范圍,獲得規(guī)模效益。此外,政府還可以通過補貼機構(gòu)引導(dǎo)市場提高學(xué)前教育的質(zhì)量。例如,香港政府為了刺激幼稚園聘請高質(zhì)量的幼兒教師實施了幼稚園資助計劃,幼稚園聘用的合格教師比例越高,獲得的津貼越多;同時香港政府還利用學(xué)券計劃為所有的幼稚園提供發(fā)展津貼,并規(guī)定了用于教師專業(yè)發(fā)展的經(jīng)費比例;香港政府還每年開辦免費的培訓(xùn)班,為在職見習(xí)的教師提供學(xué)習(xí)機會\[15\]。這樣的資助方式有助于推動民辦幼兒園改善教育質(zhì)量,引導(dǎo)學(xué)前教育市場的健康發(fā)展,從而提高財政資金的支出效率。
(二)制定基準(zhǔn)化服務(wù)的菜單
通過購買服務(wù)的方式來實現(xiàn)學(xué)前教育的政府供給,需要相應(yīng)的制度調(diào)整,其中最重要的便是確定服務(wù)的基準(zhǔn),以基準(zhǔn)化服務(wù)核定經(jīng)費預(yù)算。長期以來,我國實行的定崗定編制度雖然遏制了機構(gòu)膨脹的傾向,但是容易出現(xiàn)“養(yǎng)人”而不“養(yǎng)事”的局面,公共服務(wù)機構(gòu)往往缺乏活動經(jīng)費而導(dǎo)致服務(wù)供給能力不足。目前各地都提出要將學(xué)前教育經(jīng)費列入財政預(yù)算,作為學(xué)前教育預(yù)算體制改革的基礎(chǔ),政府必須制定出基準(zhǔn)化服務(wù)的菜單,根據(jù)服務(wù)內(nèi)容核定經(jīng)費預(yù)算才能保證政府的投入實實在在地用到兒童的學(xué)前教育服務(wù)上,避免因活動經(jīng)費缺乏導(dǎo)致機構(gòu)“做事”能力的不足。同時,明晰基準(zhǔn)化服務(wù)菜單的基本結(jié)構(gòu)也能夠使公眾對公共學(xué)前教育服務(wù)的監(jiān)督成為可能。
科學(xué)界定農(nóng)村兒童公共學(xué)前教育服務(wù)的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)以需求為導(dǎo)向,即服務(wù)的內(nèi)容既要滿足服務(wù)對象的需求,又要注意避免出現(xiàn)超額供給,影響政府供給的效率。以美國的“提前開端”項目為例,其為處境不利兒童提供滿足基本需求的綜合性服務(wù),這些服務(wù)包括綜合健康項目——免役、醫(yī)療、牙齒、精神健康以及營養(yǎng)服務(wù);發(fā)展適應(yīng)性課程——課外活動,鼓勵積極的游戲和各種社會活動;促進家長參與——為家長提供咨詢或是工作機會和信息,提高家長的能力和家庭生活的質(zhì)量,幫助他們擺脫貧困的境地\[16\]。這些基本服務(wù)滿足的是貧困兒童及其家庭的生存型需求,能夠有效地改善服務(wù)對象的福利狀況。
農(nóng)村兒童學(xué)前教育的需求需要地方政府在廣泛調(diào)查的基礎(chǔ)之上進行分析,從發(fā)達國家的實踐來看,整合的、多樣化的學(xué)前教育服務(wù)對于促進處境不利兒童的發(fā)展更加有效,應(yīng)當(dāng)成為我國農(nóng)村學(xué)前教育改革的方向。
(三)完善幼兒園的信息公布制度
當(dāng)政府通過購買服務(wù)的方式來提供學(xué)前教育時,政府與學(xué)前教育機構(gòu)之間形成了委托代理的關(guān)系。作為委托人,政府供給幼兒教育的目標(biāo)函數(shù)在于通過幼兒教育的供給增進整體的社會福利,實現(xiàn)對社會財富的再分配,以矯正由于市場缺陷或其他原因?qū)е碌纳鐣还苊庳毟徊罹鄻O端化和由此引發(fā)劇烈的社會動蕩等公共財政的根本目標(biāo)。然而作為代理人的民辦幼兒園園長,他們的目標(biāo)函數(shù)則在于追求利潤的最大化。在信息不對稱的情況下,委托人對代理人的行為難以做到有效的監(jiān)管,代理人有可能通過減少課程設(shè)置、聘請不合格的教師等方式來減少服務(wù)內(nèi)容、降低服務(wù)質(zhì)量,以獲得高額利潤,最終損害公眾的利益。因此政府要做一名精明的購買者,除了應(yīng)當(dāng)制定基準(zhǔn)化的服務(wù)內(nèi)容之外,還需要對服務(wù)質(zhì)量進行監(jiān)控。
一般而言,人們認(rèn)為投入(或成本)是判斷商品和服務(wù)質(zhì)量的一個關(guān)鍵因素,“投入”是我們判斷質(zhì)量最常見、也最直觀的標(biāo)準(zhǔn)。因此政府對于民辦幼兒園辦園成本的信息公布將有助于修正學(xué)前教育市場上的信息不對稱。政府應(yīng)當(dāng)制定一個統(tǒng)一的信息模板,要求所有民辦幼兒園公示其服務(wù)項目、收費標(biāo)準(zhǔn)、成本構(gòu)成等信息。雖然教育成本的信息公布并不能直接用于教育質(zhì)量的評價,但是信息公布具有比較功能,當(dāng)公眾發(fā)現(xiàn)相比其他幼兒園,某幼兒園的成本構(gòu)成中,用于師資和課程開發(fā)的比例過低,并無法合理地解釋這種現(xiàn)象時,就會通過市場選擇對該幼兒園造成巨大的調(diào)整壓力。在目前教育部門缺乏專門監(jiān)管學(xué)前教育的力量的情況下,發(fā)動群眾對學(xué)前教育機構(gòu)的服務(wù)質(zhì)量進行監(jiān)督能夠有效地降低交易成本,提高制度運行的效率。
農(nóng)村兒童學(xué)前教育政府供給的效率,涉及到政府如何以最少的資金為最大部分的民眾提供內(nèi)容適當(dāng)?shù)膶W(xué)前教育服務(wù)。當(dāng)政府決定加大對學(xué)前教育的投入時,應(yīng)當(dāng)調(diào)整投入的重點和結(jié)構(gòu),因地制宜地選擇適當(dāng)?shù)墓┙o方式,并重視相應(yīng)的制度建設(shè),提高政府供給的分配效率、技術(shù)效率和制度效率,才能創(chuàng)建一個以兒童發(fā)展需求為導(dǎo)向的、高效的公共學(xué)前教育服務(wù)體系,真正達成為人民提供滿意的教育這一美好目標(biāo)。
注釋:
①按照這種推理當(dāng)每個人的收入彼此均等時,社會的經(jīng)濟福利最大。但是實際上功利主義者否定收入的完全平等化,因為他們認(rèn)為這樣做會使得人們?nèi)狈睢?/p>
②根據(jù)OECD 的資料,1990-1994 年間,OECD 國家的營業(yè)電話收費,在電話服務(wù)壟斷經(jīng)營的國家中,僅下降了3.5%,而在引入私有化和競爭的國家中,則下降了8.5%;MCRAE在1994年對加拿大一百個城市的居民廢物回收的調(diào)查發(fā)現(xiàn),私人回收商比公共回收機構(gòu)平均便宜 28%;Mc David 和 Laliberte對加拿大垃圾掩埋的運營成本分析發(fā)現(xiàn),私人運營的成本比公共運營低 33%。
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(責(zé)任編輯王婷婷)