文｜Lucorta92

能量分配合理捕獵事半功倍

文｜Lucorta92

“站在食物鏈的頂端”，聽(tīng)起來(lái)是一件很瀟灑的事情，但對(duì)像獵豹這樣的中型掠食者來(lái)說(shuō)，生活可能并不如我們想象中的那么痛快——它們也需要“精打細(xì)算節(jié)儉度日”，有時(shí)候也會(huì)遇到“煩心事”。來(lái)自北愛(ài)爾蘭貝爾法斯特皇后大學(xué)的大衛(wèi)·斯坎特伯雷和來(lái)自加州大學(xué)圣克魯茲分校的特里·威廉姆斯分別為我們揭秘了獵豹和美洲獅的日常生活。

不鳴則已 一鳴驚人

獵豹是哺乳動(dòng)物中的短程沖刺之王，其最高沖刺速度可達(dá)25 m/s，爆發(fā)力之可怕令人咋舌。憑借這樣得天獨(dú)厚的身體素質(zhì)，獵豹們的捕食方式通常是直來(lái)直往的——速度就是它們最大的武器。

為了研究獵豹的活動(dòng)，斯坎特伯雷用經(jīng)典的雙標(biāo)水法追蹤了卡拉哈迪跨界公園的14只獵豹的每日能量支出情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，獵豹平均每天只有12%的時(shí)間處于行動(dòng)狀態(tài)（2.86±0.95 h），移動(dòng)速度也非常緩慢（0.83±0.54 m/s），但是這樣的移動(dòng)仍然消耗了大量的能量（占42%的每日能量支出），能量消耗速度為靜止不動(dòng)時(shí)的5.4倍。獵豹每天只發(fā)動(dòng)1.2（±0.49）次的追捕活動(dòng)，其消耗的能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法和尋找獵物過(guò)程中的消耗相比——雖然追擊顯然耗能更快，但是獵豹們很快抓住獵物或是明智地盡早放棄，減少了這一過(guò)程的能量損失。在捕獲獵物后的第2天，獵豹們經(jīng)常（65%的時(shí)間）會(huì)選擇不再捕獵，而且會(huì)縮短移動(dòng)距離，這意味著獵豹會(huì)根據(jù)實(shí)際情況來(lái)靈活地調(diào)節(jié)能量消耗。

值得一提的是，獵豹們有時(shí)還會(huì)被體型更大的獅子或者鬣狗搶走獵物。這種“豹口奪食”的行為一直被認(rèn)為是獵豹面臨的重大難題，但是在斯坎特伯雷看來(lái)，被奪食的后果也并沒(méi)有人們想象中那么夸張。在觀(guān)察的過(guò)程中，奪食現(xiàn)象的發(fā)生概率只有9.3%，如果食物被搶了，獵豹也只是再去捕獵。“與沒(méi)有遭遇奪食時(shí)相比，遭遇奪食的獵豹也只是將捕獵時(shí)間從約2.5 h增加到2.86 h，它們受到的影響遠(yuǎn)不及非洲野狗嚴(yán)重。” 斯坎特伯雷說(shuō)，“究其原因，是因?yàn)榉侵抟肮访刻斓米分皤C物好幾個(gè)小時(shí)，獵豹不需如此，而是憑借短期的爆發(fā)解決問(wèn)題，因而只會(huì)消耗一小部分能量?！?/p>

佩戴SMART的美洲獅

守株待兔 不失良策

美洲獅的速度天賦則遠(yuǎn)不能與獵豹相比。在跑步機(jī)測(cè)試和室外測(cè)試中，美洲獅平時(shí)展現(xiàn)的常用步速為1.1 m/s，最快時(shí)的移動(dòng)速度也僅為4.9 m/s，只有獵豹追擊獵物時(shí)的1/5，可謂閑庭信步。美洲獅們更多地選擇潛行跟蹤，甚至是守株待兔，悄無(wú)聲息地接近獵物，而不需要大量劇烈地快速奔跑。一旦偷襲得手，美洲獅便可以擊敗比自身體型大幾倍的巨大獵物。

為了研究美洲獅的每日能量平衡，威廉姆斯別出心裁地為它們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)SMART頸環(huán)，通過(guò)檢測(cè)加速度來(lái)不間斷地監(jiān)控美洲獅的能量消耗、移動(dòng)情況和行為。

和之前獵豹中的結(jié)論類(lèi)似的是，威廉姆斯也發(fā)現(xiàn)美洲獅在殺戮前的準(zhǔn)備過(guò)程中耗能更高。為了解決這一問(wèn)題，美洲獅選用了藏匿策略——通過(guò)守株待兔和跟蹤行為，美洲獅減少了追逐距離和閑時(shí)消耗，這也就可以解釋為什么它們?cè)谛螒B(tài)上和生理上進(jìn)化為如此出色的跟蹤好手。

美洲獅甚至在捕食的一瞬間也要精打細(xì)算——它們會(huì)根據(jù)獵物的體型，估算撲殺時(shí)所需要的能量，如果對(duì)手不夠強(qiáng)大，它們也不介意“少放一個(gè)技能，多省一點(diǎn)能量”。而正是憑借這樣略顯“小家子氣”的做法，美洲獅才得以最大程度地節(jié)約資源，維持生存。

盛衰之理 豈非人事

獵豹和美洲獅各有其獨(dú)特的捕食方式，也創(chuàng)建了自己的能量平衡體系，然而不幸的是，人類(lèi)的行為卻會(huì)對(duì)這樣的自然平衡造成干擾。環(huán)境破壞導(dǎo)致的棲息地受損、植被缺失會(huì)拆散美洲獅守株待兔的舞臺(tái)，加大它們潛行匿蹤的難度。斯坎特伯雷也告訴讀者：“修建籬笆、公路或是村莊，都有可能導(dǎo)致獵豹們不得不穿行更遠(yuǎn)的距離來(lái)捕食，這會(huì)增加它們的能量消耗?！?/p>

或許人們不會(huì)想到，一條小小的籬笆也會(huì)對(duì)獵豹這樣的頂尖殺手帶來(lái)巨大的困擾。希望隨著對(duì)它們的了解日益深入，我們能更加注意維護(hù)生態(tài)平衡，不讓這些動(dòng)物過(guò)早地?zé)o家可歸。