華北第一鐘問世之日顯華彩

2012年，傳承人牛曉為山西臨縣成功鑄造了一口10 t重的全省第一大鐘，創(chuàng)下了渾源鑄鐘制作技藝的新紀(jì)錄。從2012年的4月開始，牛曉和他的團(tuán)隊就開始了這口大鐘的鑄造，歷時6個月的時間才完成。看著這口完美的大鐘，牛曉有著太多的感慨。

鑄造大鐘需要承擔(dān)巨大的風(fēng)險，一次失敗就有可能很難翻身。為了鑄造這口大鐘，前前后后的準(zhǔn)備工作就有3個多月。牛曉先是估算出了大鐘的體積，趁春天氣候干燥時挖了大坑，還新置辦了盛鐵水的容器。容器太大，只得把院墻拆除才能安置進(jìn)院子。

渾源鑄鐘聞名全國，但它的制作工藝極其嚴(yán)謹(jǐn)，需要先做好大鐘的模具。模具是用渾源特有的沙土制成。夏末，幾場突如其來的大雨讓工程擱置了些日子，防潮成為首要任務(wù)。牛曉計算好了每塊方磚的大小、厚度。工人們把方磚卸下來編碼，涂上防火涂層，之后還要在內(nèi)范上固定好釘子，用來限定內(nèi)外范的距離。還有的工人開始著手給方磚刻字，字是陰刻，當(dāng)鐵水澆注進(jìn)來時，凝固在鐘面上的字恰好成了陽刻?？毯米值姆酱u要一塊塊擺回到原來的位置，牛曉細(xì)心地檢查每個縫隙的距離，不夠的還要填些紙片，生怕磚的位置發(fā)生錯移。與此同時，外范的方磚復(fù)位一層，就要在坑內(nèi)填同等高度的土，并且要人工夯實。鐵水灌入時產(chǎn)生的巨大沖力會使模具變形，結(jié)實的夯土?xí)谶@時起到很好的保護(hù)作用。

渾源神溪牛家鑄鐘采用地坑泥型法，與明代《天工開物》中記載的鑄鐘方法驚人的一致。

這口鐘上300百余字，手工刻在范塊上，字的平整全憑經(jīng)驗。

把土稍加濕潤后填回坑內(nèi)，然后再從坑內(nèi)取出，這樣要反復(fù)3次。

在高溫天氣下、狹窄的空間中，取出近30kg的范塊是對體力的極大考驗。

坑內(nèi)的土填平了，唯一不同的是在頂端多出一個多元型的漏斗，牛曉說，這是用來澆注鐵水的入口。夜色慢慢籠罩著神溪村，牛曉家的院子里燃燒著熊熊大火，照的好似白晝一般，鐵水綻放成了顆顆流星，鋼花一波接著一波，一時間天地之間流星盡舞，場面極為壯觀。10 t重的鐵，要在一定的時間內(nèi)放進(jìn)熔爐，熔鐵的技藝依舊沿襲著傳統(tǒng)的制作方法，放一層炭，再放入一層鐵。工序反復(fù)直至填滿，這時院落里剩水的大容器也開始預(yù)熱了。工人們還需提防熔爐內(nèi)濺出的高達(dá)數(shù)千攝氏度的鐵水，一旦被濺上便會留下嚴(yán)重的的燒傷。工人們還不時地拿棍子疏通通風(fēng)口，這是為了要保持熔爐內(nèi)的溫度。一層鐵燒完后，就要拿泥堵住通風(fēng)口，等下一層鐵熔化，橙紅色的鐵水緩緩流入早已預(yù)熱的大容器內(nèi)。

黎明的太陽剛剛升起，牛曉家已緊張忙碌起來。熔好的鐵水要馬不停蹄地注入橢圓形的口中，剛才還歡騰的鐵水，此刻便乖乖地順著軌跡流入縫隙里，靜待著問世之日的華彩。最后，工人們還需對它進(jìn)行進(jìn)一步的裝飾。就這樣，經(jīng)過環(huán)環(huán)相扣的制作流程，華北第一大鐘終于問世了。

經(jīng)過一夜的加溫，鐵水開始流出。

10t重的鐵水用吊車吊起，用很短時間從范口澆入范中。

冷卻后，分范取出大鐘，開始清理和修整。

華北第一大鐘問世。