特約通訊員 周 祺

讓可穿戴設(shè)備續(xù)航更久的芯片

特約通訊員 周 祺

現(xiàn)有的可穿戴設(shè)備，比如谷歌的頭戴式設(shè)備“谷歌眼鏡”，都至少需要每天充一次電，哪怕是在輕度使用的情況下。如今，科技公司正在設(shè)計一種針對可穿戴設(shè)備的新型低能耗芯片，它不僅能延長設(shè)備電池的續(xù)航時間，還能支持設(shè)備不間斷地接受語音指令。

這個新型芯片由初創(chuàng)公司Ineda Systems設(shè)計開發(fā)，與設(shè)備里的主芯片協(xié)同工作，將負責(zé)接收語音指令，以及運行簡單的應(yīng)用程序。這樣一來，主處理器就可以長時間無需工作，電池里的電量就省下來了。

“我們研究了可穿戴設(shè)備的一般使用情況，并根據(jù)研究結(jié)果設(shè)計了一款芯片，”Ineda平臺和客戶工程副總裁阿吉特·達薩里（Ajith Dasari）說?！按蠖鄶?shù)設(shè)備在90%的時間里都處于待機模式，或是只運行著簡單的應(yīng)用程序?！?/p>

Ineda目前正在測試兩個芯片設(shè)計樣本，該公司表示，打算在明年大規(guī)模投入生產(chǎn)。這家公司成立于2010年，投資方包括高通和三星。高通公司目前主宰著智能手機和平板電腦的芯片市場。

Ineda的芯片一般有兩個或三個處理器內(nèi)核。其中一個內(nèi)核計算能力微乎其微，耗電量也幾乎為零，這個內(nèi)核會一直運行。另外的一個或兩個內(nèi)核耗電量更大，只有在處理較重大任務(wù)時才會啟動。如果這些內(nèi)核無法完成任務(wù)，芯片才會喚醒設(shè)備里極其耗電的主處理器。

Ineda公司設(shè)計的最為復(fù)雜的芯片叫做Advanced，它針對的是高端智能手表，定于明年投產(chǎn)。芯片的三個內(nèi)核中，耗電最低的內(nèi)核可以支持體感控制、藍牙連接，識別密鑰語音指令等任務(wù)。芯片的兩個內(nèi)核共同為更復(fù)雜的任務(wù)提供動力，比如音樂播放、識別多語音指令、運行簡單的應(yīng)用程序，如測量心率的工具。一旦第三個內(nèi)核也開始工作，芯片就能夠處理需接入互聯(lián)網(wǎng)的更復(fù)雜任務(wù)了，比如全語音識別。

只有兩個內(nèi)核、性能較弱的芯片叫做 Micro，這款芯片也在測試之中，即將投入生產(chǎn)。達薩里說，它針對的是功能較少的手表和可穿戴設(shè)備，也可以加在智能手機的配置中，使手機更省電。

Ineda芯片最初可能應(yīng)用于智能手機，因為一些制造商已經(jīng)嘗試增加輔助性芯片，提升續(xù)航時間和手機性能。例如，最新的iPhone就包括一個處理體感數(shù)據(jù)的芯片，摩托羅拉的 Moto X手機也配有一個類似的芯片，以及另外一個可以不斷接受“好的，谷歌”的語音指令的芯片。Ineda的芯片可以完成多種多樣的任務(wù)，達薩里說?！?Moto X擁有兩個不同的芯片，但我們用一個芯片就達到了同樣的效果?！?/p>

新加坡國立大學(xué)的副教授圖利卡·米特拉(Tulika Mitra)說，Ineda的方法將有助于節(jié)約電量。她說，ARM公司在相似的方向上采取了行動，推出了“big.LITTLE”芯片系列，該芯片擁有一大一小兩個處理器內(nèi)核。大多數(shù)移動設(shè)備的處理器都曾基于ARM的設(shè)計。不過，Ineda想得更遠?！澳悴皇侵挥写笮煞N內(nèi)核，而是擁有各種各樣的選擇?！?/p>

米特拉說，Ineda芯片面臨的一個挑戰(zhàn)是，移動設(shè)備制造商目前使用的操作系統(tǒng)可能需要一些改進，才能支持新的多內(nèi)核配置。

達薩里承認，對Ineda來說，軟件集成是一項挑戰(zhàn)，但他表示，公司正在努力開發(fā)能夠解決這個問題的工具。

（來源： MIT Technology Review）