朱魯青 張召才(北京空間科技信息研究所)
2013年 國(guó)外微小衛(wèi)星回顧
朱魯青 張召才(北京空間科技信息研究所)
近年來(lái),全球年衛(wèi)星發(fā)射總數(shù)穩(wěn)中有升,2013年更是實(shí)現(xiàn)飛躍,全年共成功發(fā)射208個(gè)航天器。小衛(wèi)星數(shù)量激增是2013年衛(wèi)星發(fā)射大幅增長(zhǎng)的主要驅(qū)動(dòng)力。2013年,全年共成功發(fā)射1000kg以下小衛(wèi)星146顆,占年發(fā)射總量的70%。隨著一體化多功能結(jié)構(gòu)、空間即插即用、集成化綜合電子等技術(shù)的發(fā)展和衛(wèi)星設(shè)計(jì)思想的創(chuàng)新,衛(wèi)星小型化趨勢(shì)將愈發(fā)明顯,小衛(wèi)星能力不斷提升,并成為推進(jìn)概念技術(shù)重大創(chuàng)新和探索航天轉(zhuǎn)型發(fā)展的前沿陣地。
2013年,全球小衛(wèi)星呈爆發(fā)式增長(zhǎng)態(tài)勢(shì),共成功發(fā)射小衛(wèi)星146顆,相較2012年同比增幅達(dá)148.28%。另外,2013年還有1顆小衛(wèi)星發(fā)射失敗,41顆計(jì)劃發(fā)射的小衛(wèi)星因故推遲。
2000-2013年全球小衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量統(tǒng)計(jì)
由于本文的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)全部來(lái)自于國(guó)外網(wǎng)絡(luò),所以在下面的分析中,除國(guó)家維度包含中國(guó)外,其他質(zhì)量分布、應(yīng)用領(lǐng)域、發(fā)射方式等統(tǒng)計(jì)對(duì)象僅限于2013年國(guó)外成功發(fā)射的135顆小衛(wèi)星。
小衛(wèi)星發(fā)射國(guó)家進(jìn)一步擴(kuò)大,美、歐仍是小衛(wèi)星發(fā)射主力
2013年共有30個(gè)國(guó)家發(fā)射小衛(wèi)星,除伊朗的黎明-3(Fajr-3)衛(wèi)星發(fā)射失敗外,其余29個(gè)國(guó)家合計(jì)成功發(fā)射小衛(wèi)星146顆。其中,秘魯和奧地利兩個(gè)國(guó)家借助納衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)本國(guó)衛(wèi)星發(fā)射的零突破。在主要航天國(guó)家中,美國(guó)、歐洲仍是小衛(wèi)星發(fā)射主力,俄羅斯、中國(guó)、日本和印度分列第三、第四、第五和第六位。
1~50kg微納衛(wèi)星發(fā)展活躍,發(fā)射數(shù)量顯著增加
2013年發(fā)射的小衛(wèi)星主要集中于微衛(wèi)星和納衛(wèi)星范疇,尤其是1~50kg小衛(wèi)星發(fā)展活躍,占國(guó)外小衛(wèi)星發(fā)射總數(shù)的近2/3。其中,發(fā)展最具活力的是立方體衛(wèi)星,2013年成功發(fā)射1U、1.5U、2U和3U立方體衛(wèi)星共計(jì)75顆,超過(guò)小衛(wèi)星發(fā)射總數(shù)的50%。
美國(guó)SpaceWorks咨詢公司在2013年2月發(fā)布全球微、納衛(wèi)星市場(chǎng)評(píng)估報(bào)告預(yù)測(cè),未來(lái)10年微、納衛(wèi)星仍將保持高速發(fā)展態(tài)勢(shì)。到2020年,全球?qū)?~50kg小衛(wèi)星的需求量將達(dá)188顆。
2013年成功發(fā)射小衛(wèi)星所屬國(guó)家統(tǒng)計(jì)
2013年成功發(fā)射小衛(wèi)星質(zhì)量分布統(tǒng)計(jì)
業(yè)務(wù)型小衛(wèi)星相對(duì)比例有所下降,科學(xué)和技術(shù)試驗(yàn)衛(wèi)星增長(zhǎng)迅猛
2013年發(fā)射的小衛(wèi)星涵蓋對(duì)地觀測(cè)、通信廣播、深空探測(cè)以及科學(xué)與技術(shù)試驗(yàn)4個(gè)領(lǐng)域。相較2012年,2013年國(guó)外發(fā)射的業(yè)務(wù)型小衛(wèi)星絕對(duì)數(shù)量增長(zhǎng),但相對(duì)比例有所下降,僅占國(guó)外發(fā)射總數(shù)的23.70%。其中,對(duì)地觀測(cè)衛(wèi)星8顆,占5.93%;通信廣播衛(wèi)星23顆,占17.04%;深空探測(cè)衛(wèi)星1顆,占0.74%;科學(xué)與技術(shù)試驗(yàn)衛(wèi)星103顆,占76.03%。
“一箭多星”已成為小衛(wèi)星發(fā)射主流方式,發(fā)射記錄屢創(chuàng)新高
2013年,國(guó)外通過(guò)20次發(fā)射任務(wù)成功將135顆小衛(wèi)星送入太空。其中,“一箭五星”及以上發(fā)射共8次,共成功發(fā)射小衛(wèi)星102顆?!耙患嘈恰卑l(fā)射已成為目前小衛(wèi)星發(fā)射的主流方式。另外,2013年8月4日發(fā)射的4顆納衛(wèi)星在“國(guó)際空間站”駐留3個(gè)月后,于2013年11月19日從“國(guó)際空間站”日本艙在軌釋放。
2013年11月,美國(guó)和俄羅斯相繼完成“一箭二十九星”和“一箭三十二星”發(fā)射;12月,美國(guó)又完成“一箭十三星”發(fā)射。此外,美國(guó)在2014年1月成功完成了“一箭三十四器”發(fā)射,將部署全球首個(gè)商業(yè)對(duì)地觀測(cè)納衛(wèi)星星座。
2013年成功發(fā)射小衛(wèi)星的發(fā)射方式統(tǒng)計(jì)
組裝天空衛(wèi)星-1
業(yè)務(wù)型小衛(wèi)星性能持續(xù)提升,應(yīng)用領(lǐng)域和功能不斷拓展
小衛(wèi)星逐漸突破以科學(xué)與技術(shù)試驗(yàn)為主要用途的傳統(tǒng)思維,應(yīng)用領(lǐng)域不斷拓寬,業(yè)務(wù)能力逐步提升。
(1)遙感領(lǐng)域
2013年,美國(guó)新興小衛(wèi)星公司推出了大量商業(yè)小衛(wèi)星星座計(jì)劃。美國(guó)天空盒子成像公司(Skybox Imaging)首次提出大數(shù)據(jù)、小衛(wèi)星概念,將建造由24顆小衛(wèi)星組成的商業(yè)遙感衛(wèi)星星座。2013年11月,首顆天空衛(wèi)星-1(SkySat-1)商用衛(wèi)星發(fā)射入軌,整星質(zhì)量90kg,分辨率優(yōu)于1m,首次實(shí)現(xiàn)微衛(wèi)星級(jí)高分辨率成像能力。同時(shí),該項(xiàng)目還將利用海量數(shù)據(jù)處理技術(shù),采用基于軟件的地面圖像重構(gòu)和拼接提升衛(wèi)星圖像應(yīng)用價(jià)值,提供超高分辨率圖像和全動(dòng)態(tài)視頻。同時(shí),天空盒子成像公司計(jì)劃構(gòu)建開放式的公共服務(wù)平臺(tái),供第三方開發(fā)個(gè)人定制應(yīng)用,鼓勵(lì)用戶挖掘海量遙感數(shù)據(jù)的潛在應(yīng)用價(jià)值。
28顆鴿群-1于2014年1月升空
美國(guó)另一家新興小衛(wèi)星公司—行星實(shí)驗(yàn)室公司(Planet Labs)在2013年分別發(fā)射了鴿子-1、2(Dove-1、2)和鴿子-3、4技術(shù)驗(yàn)證星,并于2014年1月發(fā)射了由28顆納衛(wèi)星組成的世界上最大的遙感衛(wèi)星星座—鴿群-1(Flock-1)。鴿群-1軌道高度400km,傾角52°,分辨率3~5m,搭乘新研制的火箭,成本低廉,由“國(guó)際空間站”在軌部署。目前,該行星實(shí)驗(yàn)室公司已籌集到6500萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)投資進(jìn)行全球首個(gè)商業(yè)納衛(wèi)星星座的建造。相較傳統(tǒng)對(duì)地觀測(cè)衛(wèi)星,該衛(wèi)星星座的分辨率不夠高,但在納衛(wèi)星層面已實(shí)現(xiàn)突破;大部分硬件未進(jìn)行長(zhǎng)期飛行驗(yàn)證,但星座規(guī)模已超過(guò)實(shí)現(xiàn)全球覆蓋所需的衛(wèi)星數(shù)量,足以保證運(yùn)行可靠性;無(wú)需對(duì)星上相機(jī)下達(dá)特定區(qū)域的成像指令,即可滿足用戶需求;可提供高重訪、低成本的全球衛(wèi)星圖像。
目前,美國(guó)雖有10余家企業(yè)擁有私營(yíng)遙感衛(wèi)星系統(tǒng)的運(yùn)營(yíng)許可,但僅有數(shù)字全球公司(GigitalGlobe)擁有在軌系統(tǒng),天空盒子成像公司和行星實(shí)驗(yàn)室公司的加入有望改變北美乃至全球商業(yè)遙感產(chǎn)業(yè)布局,具有里程碑意義。
(2)通信領(lǐng)域
美國(guó)第二代“全球星”(Globalstar)星座已率先完成部署,“銥”星(Iridium)星座和“軌道通信”(Orbcomm)星座也即將啟動(dòng)更新?lián)Q代。低軌通信小衛(wèi)星星座性能和功能均大幅提升,第二代“軌道通信”衛(wèi)星增加了“自動(dòng)船只識(shí)別系統(tǒng)”(AIS),單星質(zhì)量?jī)H150kg,單價(jià)約630萬(wàn)美元?!般炐窍乱淮保↖ridium NEXT)增加了IP通信能力,還將搭載美軍基于“銥”星增強(qiáng)的“全球定位系統(tǒng)”(iGPS)有效載荷,它已于2013年10月完成關(guān)鍵設(shè)計(jì)評(píng)審,預(yù)計(jì)2015年首飛。美國(guó)陸軍正逐步實(shí)施“空間與導(dǎo)彈防御司令部-作戰(zhàn)納衛(wèi)星效果”(SMDC-ONE)計(jì)劃,2013年12月,該衛(wèi)星的后續(xù)2顆納衛(wèi)星發(fā)射入軌,計(jì)劃形成支持戰(zhàn)術(shù)作戰(zhàn)的多星低軌通信衛(wèi)星星座,提供無(wú)人臺(tái)站數(shù)據(jù)采集和戰(zhàn)場(chǎng)短報(bào)文通信。
作戰(zhàn)響應(yīng)空間-3任務(wù)中的空間試驗(yàn)項(xiàng)目衛(wèi)星-3
(3)導(dǎo)航領(lǐng)域
2013年1月,美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室(AFRL)與薩瑞衛(wèi)星技術(shù)美國(guó)公司(SSTL)簽署合同,論證小衛(wèi)星在導(dǎo)航領(lǐng)域的應(yīng)用前景,研究小衛(wèi)星如何融入GPS星座系統(tǒng),開展中地球軌道(MEO)導(dǎo)航小衛(wèi)星概念論證,提供信號(hào)輔助增強(qiáng),降低系統(tǒng)成本,提高系統(tǒng)的強(qiáng)健性、覆蓋范圍和精度。
“作戰(zhàn)響應(yīng)空間”思想推動(dòng)美軍發(fā)展戰(zhàn)術(shù)小衛(wèi)星熱潮
2013年,“作戰(zhàn)響應(yīng)空間”(ORS)計(jì)劃共完成2次任務(wù),包括作戰(zhàn)響應(yīng)空間-3發(fā)射任務(wù)和戰(zhàn)術(shù)衛(wèi)星-6(TacSat-6)。2013年11月19日,美國(guó)作戰(zhàn)響應(yīng)空間-3任務(wù)利用人牛怪-1(Minotaur-1)火箭完成“一箭二十九星”發(fā)射,其中包括1顆180kg的空間試驗(yàn)項(xiàng)目衛(wèi)星-3(STPSat-3)和28顆立方體衛(wèi)星。2013年12月6日,美國(guó)戰(zhàn)術(shù)衛(wèi)星-6成功發(fā)射入軌,該衛(wèi)星是立方體納衛(wèi)星,質(zhì)量5kg,用于測(cè)試戰(zhàn)術(shù)通信技術(shù)。
與此同時(shí),“作戰(zhàn)響應(yīng)空間”計(jì)劃在2014財(cái)年僅獲得1000萬(wàn)美元撥款,該計(jì)劃如何推進(jìn)存在疑問(wèn)。但“作戰(zhàn)響應(yīng)空間”在創(chuàng)新理念和管理模式方面的經(jīng)驗(yàn)已被普遍認(rèn)可。美國(guó)空軍航天司令部司令威廉姆·謝爾頓認(rèn)為“‘作戰(zhàn)響應(yīng)空間’的思想正在成為設(shè)計(jì)軍用系統(tǒng)的主流思想”?!白鲬?zhàn)響應(yīng)空間”計(jì)劃不等同于“快響能力建設(shè)”,快速響應(yīng)衛(wèi)星也不僅限于“作戰(zhàn)響應(yīng)空間”計(jì)劃下發(fā)展的一系列衛(wèi)星項(xiàng)目?!白鲬?zhàn)響應(yīng)空間”計(jì)劃雖然存在變動(dòng),但美軍快速響應(yīng)能力仍在發(fā)展。美國(guó)各軍兵種在該計(jì)劃驅(qū)動(dòng)下,相繼提出面向戰(zhàn)術(shù)應(yīng)用的小衛(wèi)星項(xiàng)目,發(fā)展作戰(zhàn)響應(yīng)空間能力,與主戰(zhàn)場(chǎng)大衛(wèi)星系統(tǒng)形成能力互補(bǔ)。
多個(gè)前沿體系計(jì)劃面臨取消,“鳳凰”計(jì)劃得到持續(xù)推進(jìn)
美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局(DARPA)的任務(wù)主要是探索高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)且未來(lái)能有利于軍事應(yīng)用的技術(shù)發(fā)展項(xiàng)目,這類項(xiàng)目中,有許多(甚至大多數(shù))都可能面臨取消。2013年5月,美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局正式宣布取消F6分離模塊計(jì)劃。F6項(xiàng)目已經(jīng)累計(jì)投資超過(guò)2億美元,已完成概念設(shè)計(jì),處于系統(tǒng)設(shè)計(jì)和軟硬件初樣開發(fā)階段。雖然分離模塊航天器具有諸多優(yōu)勢(shì),但目前該技術(shù)仍處于概念階段,距離工程實(shí)現(xiàn)存在許多難以逾越的技術(shù)困難。F6項(xiàng)目迄今所開發(fā)和試驗(yàn)過(guò)的技術(shù)成果,將融入國(guó)防部的其他太空項(xiàng)目,如美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局的“空中發(fā)射輔助太空進(jìn)入”(ALASA)項(xiàng)目(驗(yàn)證低成本衛(wèi)星運(yùn)載火箭),以及海軍牽頭的“鳳凰”(衛(wèi)星部件重復(fù)使用驗(yàn)證)項(xiàng)目。
2012年3月,美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局提出的面向戰(zhàn)術(shù)應(yīng)用的低成本小衛(wèi)星星座—“提高軍事作戰(zhàn)效能的空間系統(tǒng)”(SeeMe)計(jì)劃也面臨取消的命運(yùn),美國(guó)已確定2014財(cái)年停止投資該計(jì)劃,原授出合同繼續(xù)執(zhí)行。該計(jì)劃2013年10月完成高空飛行試驗(yàn),測(cè)試平臺(tái)性能及手持終端直接規(guī)劃衛(wèi)星載荷任務(wù)的能力。
2011年12月,美國(guó)國(guó)際高級(jí)研究計(jì)劃局啟動(dòng)“鳳凰”(Phoenix)項(xiàng)目,計(jì)劃利用母星攜帶小衛(wèi)星進(jìn)入靜止軌道,抓捕、接管衛(wèi)星部件。2013年,美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局持續(xù)推進(jìn)“鳳凰”計(jì)劃,力求3年內(nèi)實(shí)現(xiàn)在軌驗(yàn)證,并計(jì)劃在2015年或2016年進(jìn)行首次在軌演示驗(yàn)證試驗(yàn),從140顆退役衛(wèi)星中選出10顆衛(wèi)星作為抓捕對(duì)象,進(jìn)行演示驗(yàn)證,將空間攻防能力擴(kuò)展至靜止軌道,高軌道空間攻防潛力巨大。
美國(guó)面向戰(zhàn)術(shù)應(yīng)用的小衛(wèi)星項(xiàng)目
美國(guó)空軍航天司令部發(fā)布《彈性和分散空間體系》白皮書
為突破現(xiàn)有衛(wèi)星體系架構(gòu)在成本、研發(fā)周期、技術(shù)更新、抗毀能力等方面存在的局限性,美軍提出“彈性”與“分散”概念,力圖塑造全新的空間體系架構(gòu)和發(fā)展模式。2013年8月,美國(guó)空軍航天司令部發(fā)布《彈性和分散空間體系》白皮書,將“分散”確定為美軍空間系統(tǒng)未來(lái)發(fā)展的戰(zhàn)略之一,提出未來(lái)美國(guó)將轉(zhuǎn)變當(dāng)前高度集成的、以大型空間系統(tǒng)為主的發(fā)展模式,通過(guò)多種方式將原有系統(tǒng)分散成若干功能更單一、規(guī)模更小、成本更低的衛(wèi)星系統(tǒng),組成綜合體系提供所需能力,以提升空間系統(tǒng)的彈性。分散主要通過(guò)系統(tǒng)分解、功能分散、有效載荷搭載、多軌分散和多域分散等5種手段實(shí)現(xiàn),可以提高空間系統(tǒng)的抗毀能力和經(jīng)濟(jì)可承受性,增加技術(shù)更新的機(jī)會(huì),提振航天工業(yè)基礎(chǔ)。1)多軌分散:利用多個(gè)軌道平面來(lái)提高彈性;2)多域分散:將能力分散于海、陸、空、天、網(wǎng)多域,相互冗余和備份;
3)載荷搭載:將一些有效載荷搭載在其他類型衛(wèi)星上;
4)系統(tǒng)分解:由多個(gè)以無(wú)線方式相互作用的模塊提供單一系統(tǒng)的功能;
5)功能分散:將一顆衛(wèi)星上的多個(gè)載荷或多項(xiàng)任務(wù)分散到多顆衛(wèi)星上。
該白皮書是美國(guó)空軍航天司令部發(fā)布的第一部白皮書,明確了未來(lái)美國(guó)軍事航天系統(tǒng)發(fā)展的頂層思路和航天體系轉(zhuǎn)型方向,將全面推進(jìn)空間體系向“彈性和分散”體系的轉(zhuǎn)型。
首顆采用3D打印零件進(jìn)入太空的“手機(jī)衛(wèi)星”
技術(shù)試驗(yàn)衛(wèi)星增長(zhǎng)迅速,智能手機(jī)衛(wèi)星首次發(fā)射
在技術(shù)試驗(yàn)領(lǐng)域,2013年全球科學(xué)與技術(shù)試驗(yàn)衛(wèi)星共發(fā)射109顆,實(shí)現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)。分離模塊衛(wèi)星技術(shù)、立方體衛(wèi)星技術(shù)、芯片衛(wèi)星(ChipSat)技術(shù)、皮衛(wèi)星技術(shù)等新技術(shù)和新概念層出不窮,相關(guān)前沿技術(shù)的突破和發(fā)展將從體系結(jié)構(gòu)層面變革衛(wèi)星技術(shù)發(fā)展的方向,進(jìn)而對(duì)衛(wèi)星體系結(jié)構(gòu)產(chǎn)生顛覆性影響。
2013年2月25日,全球的第一顆智能手機(jī)衛(wèi)星,由薩瑞衛(wèi)星公司研制的薩瑞培訓(xùn)研究和納衛(wèi)星驗(yàn)證星-1(STRaND-1)發(fā)射升空,該衛(wèi)星是一顆3U立方體衛(wèi)星,質(zhì)量4.27kg,采用谷歌Nexus One手機(jī)對(duì)衛(wèi)星進(jìn)行控制。除了太陽(yáng)電池翼和推進(jìn)系統(tǒng)外,該衛(wèi)星具有傳統(tǒng)衛(wèi)星的所有部件和功能,也是全球第一個(gè)采用3D打印零件進(jìn)入太空的航天器。
繼薩瑞培訓(xùn)研究和納衛(wèi)星驗(yàn)證星-1之后,2013年4月美國(guó)航空航天局(NASA)的3顆智能手機(jī)衛(wèi)星(PhoneSat v1a、v1b和PhoneSat v2)發(fā)射升空。這3顆手機(jī)衛(wèi)星均為1U立方體衛(wèi)星,體積為10cm×10cm×10cm,質(zhì)量1kg,設(shè)計(jì)壽命7天,在距地面大約241km高度的軌道繞地球飛行。手機(jī)衛(wèi)星采用商業(yè)級(jí)智能手機(jī),操作系統(tǒng)為谷歌的安卓系統(tǒng),將智能手機(jī)芯片組作為星載計(jì)算機(jī),手機(jī)傳感器(三軸加速度計(jì)和三軸磁強(qiáng)計(jì))用于姿態(tài)測(cè)量,500萬(wàn)像素手機(jī)攝像頭用于拍攝地球影像。由于采用了消費(fèi)級(jí)智能手機(jī)作為主要載荷,PhoneSat v1a成本僅3500美元,PhoneSat v2成本僅8000美元。手機(jī)衛(wèi)星在軌飛行期間,完成了如下任務(wù):①將衛(wèi)星“健康數(shù)據(jù)”(包括電池狀況、溫度、磁強(qiáng)度傳感器數(shù)據(jù)和加速度計(jì)數(shù)據(jù))傳回地面;②利用手機(jī)攝像頭拍攝地球圖片并回傳到地面;③PhoneSat v1b與“銥”星星座進(jìn)行數(shù)據(jù)通信試驗(yàn)。2013年11月19日,美國(guó)新一代的PhoneSat v2發(fā)射入軌,質(zhì)量1kg,設(shè)計(jì)壽命2年,裝有無(wú)線電收發(fā)裝置和反作用輪,將長(zhǎng)時(shí)間在軌測(cè)量輻射對(duì)衛(wèi)星的影響。
與此同時(shí),美、歐也相繼開展了芯片衛(wèi)星的研究。目前芯片衛(wèi)星正處于研究試驗(yàn)階段,還未實(shí)現(xiàn)單個(gè)芯片級(jí)集成,普遍利用印刷電路板衛(wèi)星(PCBSat)進(jìn)行原理和技術(shù)驗(yàn)證,即在一塊印刷電路板上集成航天器全部功能。芯片衛(wèi)星質(zhì)量一般在0.01kg以下,屬于飛衛(wèi)星(質(zhì)量在0.1kg以下的衛(wèi)星)范疇。2013年8月,美國(guó)康奈爾大學(xué)與太空技術(shù)探索公司(SpaceX)達(dá)成協(xié)議,2014年將利用獵鷹-9(Falcon-9)火箭發(fā)射龍-3(Dragon-3)飛船的機(jī)會(huì)搭載發(fā)射其研制的凱克衛(wèi)星-1(KickSat-1)納衛(wèi)星。凱克衛(wèi)星-1將在軌釋放200顆名為“精靈”(Sprite)的芯片衛(wèi)星,完成全球首次芯片衛(wèi)星在軌飛行試驗(yàn)?!熬`”衛(wèi)星的發(fā)射標(biāo)志著芯片衛(wèi)星從概念向某些領(lǐng)域?qū)嵱没~出了重要一步。早在2011年5月,“精靈”驗(yàn)證芯片衛(wèi)星被搭載運(yùn)到“國(guó)際空間站”,進(jìn)行托盤暴露空間試驗(yàn)。
微納衛(wèi)星發(fā)展活躍,衛(wèi)星小型化趨勢(shì)愈加明顯
隨著微納技術(shù)、一體化多功能結(jié)構(gòu)、空間即插即用、集成化綜合電子等技術(shù)的發(fā)展和衛(wèi)星設(shè)計(jì)思想的創(chuàng)新,衛(wèi)星小型化趨勢(shì)將愈發(fā)明顯,小衛(wèi)星能力不斷提升。近年來(lái),1~50kg微納衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量呈逐年增長(zhǎng)的趨勢(shì),尤其是2013年微、納衛(wèi)星發(fā)射形成井噴態(tài)勢(shì)。
到2020年,全球?qū)?~50kg衛(wèi)星的年需求量巨大。立方體衛(wèi)星是微、納衛(wèi)星的突出代表,自提出至今已引起廣泛關(guān)注和研究。隨著技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)逐漸成熟,國(guó)外相繼制定并實(shí)施了大規(guī)模的基于立方體衛(wèi)星的空間試驗(yàn)驗(yàn)證計(jì)劃。
此外,在微機(jī)電系統(tǒng)(MEMS)、微光機(jī)電系統(tǒng)(MOEMS)和CMOS等工藝技術(shù)推動(dòng)下,甚小衛(wèi)星中的皮衛(wèi)星技術(shù)逐漸成熟,飛衛(wèi)星也實(shí)現(xiàn)技術(shù)突破。繼2000年全球首顆皮衛(wèi)星發(fā)射入軌之后,美國(guó)將于2014年完成全球首次飛衛(wèi)星在軌部署,使人類進(jìn)入飛衛(wèi)星時(shí)代。國(guó)外衛(wèi)星體系也將隨之進(jìn)一步完善,由大、小、微衛(wèi)星延伸至納、皮、飛衛(wèi)星。
多樣化發(fā)射模式將帶動(dòng)小衛(wèi)星創(chuàng)新及產(chǎn)業(yè)化發(fā)展新航天經(jīng)濟(jì)將驅(qū)動(dòng)小衛(wèi)星商業(yè)運(yùn)行模式的重大轉(zhuǎn)變
衛(wèi)星部署主要通過(guò)火箭直接發(fā)射入軌和在軌航天器二次釋放兩種手段實(shí)現(xiàn),并隨著航天技術(shù)發(fā)展呈現(xiàn)多樣化態(tài)勢(shì)。目前,“一箭多星”已成為小衛(wèi)星發(fā)射的主流方式,在軌釋放也逐漸細(xì)分為空間站釋放、母子衛(wèi)星釋放和在軌分離等多種手段。衛(wèi)星在軌釋放手段也逐漸豐富多樣,除2012年首次投入應(yīng)用的空間站釋放外,2013年又新增了在軌分離和母子衛(wèi)星釋放等新興方式。
在標(biāo)準(zhǔn)化星箭接口、標(biāo)準(zhǔn)化火箭適配器技術(shù)驅(qū)動(dòng)下,美國(guó)、歐洲、俄羅斯和印度都具備了“一箭多星”的發(fā)射能力。隨著微、納衛(wèi)星發(fā)展日益活躍,美、歐等國(guó)積極開展政府資助計(jì)劃,為驗(yàn)證先進(jìn)概念和先進(jìn)技術(shù)的微小衛(wèi)星提供免費(fèi)進(jìn)入空間的機(jī)會(huì),這使得“一箭多星”發(fā)射成為常態(tài)化模式,發(fā)射記錄頻頻更新?!耙患嘈恰泵芗l(fā)射極大地提高了衛(wèi)星低成本、大規(guī)模、批量化部署能力,又能增加航天創(chuàng)新技術(shù)在軌驗(yàn)證機(jī)會(huì),同時(shí)也突破了制約小衛(wèi)星發(fā)展的瓶頸,必將進(jìn)一步推動(dòng)小衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)化發(fā)展。
自20世紀(jì)90年代起,在硅谷地區(qū)出現(xiàn)了大量新興商業(yè)航天公司。與傳統(tǒng)航天公司不同,這些新興商業(yè)航天公司不依賴美國(guó)航空航天局和政府機(jī)構(gòu),主要利用私有資金發(fā)展宇航能力,用戶主要集中在商業(yè)航天領(lǐng)域。20世紀(jì)90年代末期,此類公司大幅增長(zhǎng),形成了類似于互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代早期的新航天(NewSpace)經(jīng)濟(jì)。新航天經(jīng)濟(jì)最初主要集中在進(jìn)入空間領(lǐng)域,隨著新航天經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,小衛(wèi)星公司開始成為新航天公司的新生力量,并帶來(lái)了一系列顛覆性的新理念、新模式。這些新興的小衛(wèi)星公司借助風(fēng)險(xiǎn)投資起步,通過(guò)創(chuàng)新技術(shù)構(gòu)建低成本、強(qiáng)健的航天系統(tǒng),或是利用商業(yè)現(xiàn)貨技術(shù)和產(chǎn)品,通過(guò)創(chuàng)新的方式集成低成本、高性能的航天系統(tǒng)。
新興小衛(wèi)星公司的典型代表是美國(guó)天空盒子成像公司和行星實(shí)驗(yàn)室公司。天空盒子成像公司提出小衛(wèi)星、大數(shù)據(jù)概念,計(jì)劃建造由24顆微衛(wèi)星組成的對(duì)地觀測(cè)星座,提供基于云平臺(tái)的遙感數(shù)據(jù)訪問(wèn)服務(wù),顛覆傳統(tǒng)的由代理商負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)銷售的理念。同時(shí),天空盒子成像公司計(jì)劃構(gòu)建開放式的公共服務(wù)平臺(tái),供第三方開發(fā)個(gè)人定制應(yīng)用,鼓勵(lì)用戶挖掘海量遙感數(shù)據(jù)的潛在應(yīng)用價(jià)值。行星實(shí)驗(yàn)室公司發(fā)射的全球首個(gè)對(duì)地觀測(cè)納衛(wèi)星星座鴿群-1,主要用于提供高重訪、低成本的全球衛(wèi)星圖像。該星座由28顆納衛(wèi)星構(gòu)成,衛(wèi)星硬件主要是商用現(xiàn)貨器件。
行星實(shí)驗(yàn)室公司及其全新的商業(yè)運(yùn)行模式將衛(wèi)星對(duì)地觀測(cè)從1.0時(shí)代推動(dòng)到2.0時(shí)代,并會(huì)隨著其低成本星座的逐步建立和完善,進(jìn)一步對(duì)全球商業(yè)遙感衛(wèi)星市場(chǎng)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。
星座組網(wǎng)將成為小衛(wèi)星發(fā)揮作用的重要途徑
小衛(wèi)星單星性能相對(duì)較低,通過(guò)星座組網(wǎng)、編隊(duì)飛行等途徑,可顯著提高系統(tǒng)的時(shí)間分辨率和覆蓋區(qū)域。通過(guò)快速、靈活、大規(guī)模部署及在軌重構(gòu),可大幅提高空間系統(tǒng)的生存能力和空間體系的彈性。星座多星、多任務(wù)、多路徑和多模式綜合應(yīng)用,可形成新的工作體制,實(shí)現(xiàn)單顆大衛(wèi)星難以實(shí)現(xiàn)的功能和性能。
目前,國(guó)外在通信、遙感、戰(zhàn)術(shù)應(yīng)用、技術(shù)試驗(yàn)等領(lǐng)域均提出了大規(guī)模的小衛(wèi)星星座計(jì)劃。星座組網(wǎng)已經(jīng)成為小衛(wèi)星發(fā)揮效能的重要途徑,也是未來(lái)小衛(wèi)星發(fā)展的主要趨勢(shì)。