前沿

水星快速收縮

46億年前太陽(yáng)系剛剛形成時(shí)，水星還是一顆純粹的液態(tài)金屬球。在之后的10億年里，水星逐漸冷卻下來(lái)，形成固態(tài)金屬核與外部地殼，體積緩慢減小，讓水星表面產(chǎn)生了地殼收縮導(dǎo)致的脊?fàn)盥∑稹?0世紀(jì)70年代，水手10號(hào)水星探測(cè)器第一次發(fā)現(xiàn)了星球上的這種山脊，根據(jù)山脊的高度和寬度，科學(xué)家當(dāng)時(shí)計(jì)算水星直徑收縮了3千米左右。2011年，NASA（美國(guó)國(guó)家航空航天局）的信使號(hào)探測(cè)飛船進(jìn)入水星軌道繞行。信使號(hào)在2013年拍攝了完整的水星表面圖像，發(fā)現(xiàn)了更多的山脊與溝壑。如果使用最新的數(shù)據(jù)計(jì)算，水星直徑收縮程度遠(yuǎn)超40年前的計(jì)算結(jié)果，達(dá)到11千米。

地殼收縮造成的結(jié)果之一是使得地質(zhì)變得緊密，阻礙火山活動(dòng)，不過(guò)信使號(hào)依然拍攝到了水星表面巖漿流動(dòng)的痕跡。科學(xué)家解釋這可能是流星撞擊導(dǎo)致地殼破損，地殼下方已形成的高壓區(qū)巖漿得以釋放。其實(shí)不僅是水星，我們的月球也被證實(shí)有過(guò)小幅度收縮。研究天體收縮和火山活動(dòng)是天體地質(zhì)學(xué)和天體地球物理學(xué)的重要內(nèi)容，能夠幫助人類(lèi)更好地了解地球乃至宇宙的形成和演變。

地獄之門(mén)

土庫(kù)曼斯坦達(dá)瓦扎村附近的一場(chǎng)大火燃燒了整整43年還沒(méi)有熄滅。1971年，蘇聯(lián)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)此地有儲(chǔ)量很高的油氣資源，于是鉆井以期做進(jìn)一步研究。然而鉆孔導(dǎo)致地面塌陷，形成了一個(gè)巨大的坑洞。科學(xué)家們認(rèn)為坑洞里釋放的大量甲烷氣體會(huì)對(duì)附近的村莊構(gòu)成威脅，所以決定把這些有毒氣體燒掉?？墒沁@場(chǎng)大火卻就此燃燒了43年，令科學(xué)家也相當(dāng)費(fèi)解。這個(gè)69米寬的大坑伴隨著熊熊的大火和沸騰的泥漿如今已經(jīng)成了當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)景點(diǎn)，每年都有很多游客慕名來(lái)此觀賞這著名的“地獄之門(mén)”。

歷史

2月12日

“人類(lèi)基因組圖譜”初步呈現(xiàn)

2001年2月12日，由6國(guó)科學(xué)家聯(lián)合進(jìn)行的國(guó)際人類(lèi)基因組項(xiàng)目正式公布了人類(lèi)基因組圖譜的初步分析結(jié)果。這項(xiàng)成果幫助研究人員確定了人類(lèi)基因組中2.5萬(wàn)個(gè)基因編碼，意味著人類(lèi)在了解自身的道路上前進(jìn)了重要的一步。

人類(lèi)基因組分析的主要目的之一是確定人類(lèi)的全部基因序列。通過(guò)破譯基因編碼，人類(lèi)將可能獲知疾病、遺傳、生長(zhǎng)甚至生死的原因，并在尋求解決途徑的過(guò)程中有的放矢。

2月14日

貝爾與格雷搶注電話發(fā)明專(zhuān)利

1876年2月14日，美國(guó)發(fā)明家亞歷山大·格拉漢姆·貝爾向?qū)＠稚暾?qǐng)電話發(fā)明專(zhuān)利。有趣的是，貝爾其實(shí)在1875年6月就發(fā)明了電話，但是拖延了幾個(gè)月才申請(qǐng)專(zhuān)利。更有趣的是，在2月14日貝爾提交專(zhuān)利申請(qǐng)的幾個(gè)小時(shí)后，另一位美國(guó)發(fā)明家伊萊沙·格雷也向?qū)＠痔岢隽祟?lèi)似電話的專(zhuān)利申請(qǐng)。但正是因?yàn)轭I(lǐng)先了這幾個(gè)小時(shí)，貝爾笑到了最后，成為名正言順的電話發(fā)明者。

貝爾對(duì)聲學(xué)和電學(xué)的深入研究，使他在電聲學(xué)領(lǐng)域有重要貢獻(xiàn)。貝爾在1877年建立的貝爾電話公司就是今日占據(jù)全球通訊領(lǐng)域重要地位的AT&T公司的前身。

2月22日

克隆羊多利問(wèn)世

1997年2月22日，英國(guó)羅斯林研究所正式公布他們成功培育了克隆綿羊多利，這只綿羊當(dāng)時(shí)已經(jīng)7個(gè)月大，并且健康狀況良好。多利是第一個(gè)用已經(jīng)分化的成熟細(xì)胞培育的活體生物，標(biāo)志著生物技術(shù)邁進(jìn)生物克隆時(shí)代?？寺〖夹g(shù)從供體上提取DNA，將其培養(yǎng)成一個(gè)與供體形態(tài)完全相同的生物體，這項(xiàng)技術(shù)在器官培養(yǎng)、珍稀動(dòng)物保護(hù)等方面都可能產(chǎn)生極大作用。然而克隆技術(shù)在理論、倫理等方面尚有缺陷或爭(zhēng)議。

數(shù)字

50%

歐洲太空總署監(jiān)測(cè)到的數(shù)據(jù)，自2013年入冬以來(lái)北極冰川體積增長(zhǎng)至9000立方千米，比2012年同期增長(zhǎng)50%，浮冰厚度增加30厘米。但是這條可喜的新聞并不能為科學(xué)家?guī)?lái)輕松的心情，因?yàn)閮H一年的海冰增長(zhǎng)并不能掩蓋幾十年來(lái)氣候變暖導(dǎo)致海冰覆蓋面積逐年下降的趨勢(shì)。

北極的浮冰每年夏天消融，冬天凍結(jié)。美國(guó)國(guó)家冰雪數(shù)據(jù)中心的科學(xué)家介紹，2013年夏天北極浮冰面積之所以沒(méi)有減少的原因是歐亞大陸北方的暖氣團(tuán)沒(méi)有像往年那樣飄到北冰洋，但沒(méi)人知道今后是否還會(huì)出現(xiàn)這種“異?！睔夂颉Ｋ赃@一年的冰川消融緩和不能讓我們對(duì)全球變暖問(wèn)題掉以輕心。

30

2013年11月7日，中國(guó)第30次南極科學(xué)考察隊(duì)從上海出發(fā)，搭乘雪龍?zhí)枠O地考察船奔向南極。本次科考隊(duì)由256人組成，計(jì)劃執(zhí)行科學(xué)考察任務(wù)30項(xiàng)，并完成雪龍?zhí)柺状苇h(huán)南極考察航行任務(wù)。

本次南極科學(xué)考察，南極科考隊(duì)的一項(xiàng)重要任務(wù)是在伊麗莎白公主地建設(shè)中國(guó)第四個(gè)南極科學(xué)考察站——泰山站（前三個(gè)為建于1985年的長(zhǎng)城站，建于1989年的中山站以及建于2009年的昆侖站）。新站位于中山站和昆侖站之間，主要目標(biāo)是為昆侖站提供前沿支撐。

5×10-7

正當(dāng)PM10和PM2.5還在殘害我們的呼吸系統(tǒng)時(shí)，它們的小兄弟PM0.5又在向我們逼近。PM0.5是指直徑小于0.5微米（5×10-7米）的漂浮顆粒物。如今PM2.5已被證明容易吸附有害物質(zhì)，同時(shí)進(jìn)入人體后難以被排出，而PM0.5的相對(duì)表面積更大，理論吸附能力更強(qiáng)，因此自從進(jìn)入百姓視野后就受到極大關(guān)注。

但科學(xué)家們對(duì)PM0.5的危害仍保持謹(jǐn)慎態(tài)度，從科學(xué)的角度講，可吸入顆粒物對(duì)人體造成危害的成分一部分是有害顆粒物本身，一部分是附著在顆粒物上的有毒物質(zhì)。據(jù)研究，汽車(chē)尾氣和吸煙廢氣中的超細(xì)有機(jī)物顆?？赡苁荘M0.5的來(lái)源之一，而具體吸附在顆粒上的為何種物質(zhì)至今尚未有權(quán)威解釋?zhuān)虼藢?zhuān)家建議不要對(duì)PM0.5盲目恐慌。

聲音

“對(duì)轉(zhuǎn)基因不能一概而論，從科學(xué)的角度，轉(zhuǎn)基因是發(fā)展方向。”

——袁隆平

2013年年底，61名院士聯(lián)名請(qǐng)求轉(zhuǎn)基因水稻產(chǎn)業(yè)化，將關(guān)于轉(zhuǎn)基因食物的爭(zhēng)論再次推上社會(huì)輿論之巔?！半s交水稻之父”袁隆平近日在接受采訪時(shí)表示，對(duì)轉(zhuǎn)基因研究要抱有謹(jǐn)慎的態(tài)度，但轉(zhuǎn)基因食物是今后必然的方向。袁隆平和團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正在就將玉米基因轉(zhuǎn)入水稻以提高產(chǎn)量進(jìn)行探討研究。

“面對(duì)全球氣候環(huán)境變化，人類(lèi)應(yīng)該學(xué)習(xí)北極熊，更加主動(dòng)地適應(yīng)其變化規(guī)律，以求更好地生存?！?/p>

——高登義

《自然》雜志最新的研究表明，地球平均溫度可能在2100年上升4攝氏度。中國(guó)科學(xué)院大氣物理所研究員高登義連續(xù)多年來(lái)帶領(lǐng)學(xué)生和科研人員在夏天進(jìn)入北極圈進(jìn)行科考活動(dòng)，他親眼看到了北極冰川的連年后退，極地動(dòng)物普遍面臨饑荒的困擾，甚至北極熊不得不以海帶為食。但是另一方面，高登義也看到了困境下的動(dòng)物們改變習(xí)慣，適應(yīng)新的生態(tài)環(huán)境。

“我的命運(yùn)總是把我從一個(gè)極端推向另一個(gè)極端，幾個(gè)月來(lái)我覺(jué)得整個(gè)南半球都顯得太小了。”

——詹姆斯·庫(kù)克

47歲的詹姆斯庫(kù)克船長(zhǎng)在兩次探險(xiǎn)結(jié)束后不愿接收退役的安逸生活，毅然決定第三次開(kāi)啟航海旅程。兩年后，1778年，庫(kù)克船長(zhǎng)在北太平洋發(fā)現(xiàn)了夏威夷群島。雖然在前兩次發(fā)現(xiàn)之旅中，接受英國(guó)軍方秘密委托尋找“南方大陸”（即南極洲）的庫(kù)克船長(zhǎng)一直并未能如愿發(fā)現(xiàn)南極洲，但他詳細(xì)描繪了新西蘭的海岸線，并首次登上了澳洲海岸，為之后的航海家們開(kāi)辟了南半球的新版圖。

趣聞

好奇號(hào)再次恢復(fù)工作

圣誕節(jié)前，好奇號(hào)火星車(chē)又壞了。為什么要說(shuō)“又”呢，因?yàn)樵谝徽甑幕鹦切侣勚校闷嫣?hào)發(fā)生的故障似乎比完成的任務(wù)還多。

2013年2月底，好奇號(hào)的主計(jì)算機(jī)由于內(nèi)存故障而不得不使用備用電腦并且進(jìn)入安全模式，安全模式下的好奇號(hào)不能做科學(xué)研究，只能在最小范圍內(nèi)保持設(shè)備接收并執(zhí)行地球信號(hào)。緊接著在3月中下旬，好奇號(hào)出現(xiàn)數(shù)據(jù)問(wèn)題又導(dǎo)致所有設(shè)備停轉(zhuǎn)，科學(xué)家們花了一周時(shí)間才把好奇號(hào)調(diào)試正常。11月20日，NASA再次披露好奇號(hào)的電路出現(xiàn)反常，要知道，在11月初時(shí)好奇號(hào)剛剛經(jīng)過(guò)一次檢查！在科學(xué)家們努力下恢復(fù)工作的好奇號(hào)首先給自己的左前輪拍了一張照片，科學(xué)家們看到好奇號(hào)輪子上已經(jīng)出現(xiàn)了比較嚴(yán)重的陷坑或穿孔?？磥?lái)日后NASA的工程師們?cè)谠O(shè)計(jì)好奇號(hào)移動(dòng)路線時(shí)可再不敢讓火星車(chē)玩越野了。

雖然故障頻頻，但好奇號(hào)所獲得的成就仍是不世之功。作為登陸火星最先進(jìn)的人造探測(cè)器，好奇號(hào)得到的數(shù)據(jù)比之前任何探測(cè)器所知都要更加詳細(xì)。好奇號(hào)甚至多次找到能夠證明火星曾經(jīng)存在水的直接證據(jù)，這些發(fā)現(xiàn)使得好奇號(hào)的火星之旅成為2013年最重要的科技新聞之一。endprint